L’'EIDER

L’eider habite les mers glaciales du pôle et abonde surtout en Islande, au Groenland, au Soitzberg; on le trouve encore assez communéent en Suède. Il est de la taille de l’oie domes-

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DES CISEAUX. 169 tique, et est devenu célèbre par le duvet précieux qu'il fournit et qu’on nomme edredun, Les ciders nichent au milieu des rochers baignés par la mer, Dans les mers du nord, c’est une propriété qui se garde soigneusement et se transmet par héritage, que celle d'un point de la côte où ces oiseaux viennent d'habitude s'établir à l’époque de la ponte ; “ar c'est à qu'on récolte l’édredon. La femelle, cueflet, en garnit son nid, et après qu'on lui a enlevé cette précieuse dépouille, si utile pour naintenir une douce chaleur autour de ses œufs, elle arrache de sa poitrine une nouvelle provision de duvet. En dépouillant les nids on s’en procure ainsi une quantité assez considérable, et l’édredon, provenant de l'oiseau vivant, est beaucoup plus estimé que celui arraché après la mort.