LES MAQUEREAUX

Les maquereaux appartiennent à la division des scombéroïdes, et se distinguent parce que tout leur corps est couvert de petites écailles fines et lisses.

Le maquereau vulgaire ou commun est un poisson de passage sur nos côtes; sa pêche est très-productive, et donne lieu à des salaisons et à des envois presque aussi considérables que les harengs. Comme ces poissons paraissent sur les côtes de nos mers à des époques invariables, on a débité plusieurs fables pour expliquer ces migrations fixes et périodiques. On a dit que les maquereaux passaient l’hiver dans les mers du Nord, et qu’ils en descendaientau commencement du printemps pour trouver le long des rivages une nourriture plus abondante, et des endroits plus favorables pour y déposer leur frai. Cette opinion ne s’appuie pas sur des données assez certaines, et il parait beaucoup plus vraisemblable que les maquereaux vivent ordinairement au fond des

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eaux , et qu’à certaines époques leurs légions innombrables sont appelées vers les rivages par les deux raisons que nous venons d'indiquer précédemment. Quoi qu’il en soit, les pêcheurs en saisissent un très-grand nombre qui se consomment ensuite dans les pays plus éloignés dans les terres. Ce poisson a une chair plus délicate que celle du hareng, et est en général plus recherché.