LES BONDRÉES ET LES BUSARDS

Les bondrées et les busards ont avec le bec faible du milan, l'intervalle entre l’œil et le bec couvert de plumes bien serrées et coupées en écailles ; leurs tarses sont à demi emplumés vers le haut et réticulés. Il ne se trouve chez nous qu’une seule espèce de bondrée, celle appelée bondrée commune, qui se nourrit principalement d'insectes, et surtout de ceux de l’ordre des hyménoptères, comme les guêpes et les abeilles.

Les busards sont plus agiles et plus rusés que

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les buses, mais moins audacieux que les faucons, dont nous allons parler bientôt, et ils saisissent leur proie à terre, jamais au vol. On les rencontre en général dans les jones et les marais; nous en possédons en France trois espèces, que de simples variations de plumage ont fait singulièrement multiplier par les nomenclateurs. La soubuse qui se trouve aussi en Afrique et en Amérique est brune dessus, fauve, tachetée longitudinalement de brun dessous, l'extrémité caudale blanche. L'oiseau saint-martin cendré, à pennes des ailes noires, n’est que le mâle de la seconde année. Cette espèce niche par terre, se tient beaucoup dans les champs, vole près de terre, chasse sur le soir, aux. rats, aux jeunes perdreaux, etc. Les deux autres espèces sont le busard cendré et la harpaye cu busard des marais. Ces deux oisceaux se rencontrent presque toujours € * le bord des eaux , où ils chassent aux poisson, aux reptiles, aux grenouilles.