LES POULES D'EAU

Les poules d’eau ont les doigts fort longs et garnis d’une bordure très-petite. On les voit souvent à terre; mais elles vivent en général sur les eaux dormantes. Elles nagent et plongent trèsbien; pendant le jour elles restent cachées au milieu des roseaux, et ne se hasardent à la chasse que le soir et la nuit ; leur vol n’est:ni élevé, ni rapide, ni soutenu; enfin leur nid est composé

de jones grossièrement entrelacés, et lorsque la mère est obligée de quitter ses œufs pour chercher sa nourriture, elle les couvre avec des brins d'herbe; les petits courent dès qu’ils sont éclos. Notre poule d'eau commune est répandue dans presque toute l'Europe, et ne parait pas différer spécifiquement de celle qu’on trouve en Afrique, en Amérique, etc,; elle est d’un brun foncé dessus, gris d’ardoise dessous, avec du blanc aux cuisses , au ventre et au bord de l'aile. En automne elle quitte les pays montueux et froids pour descendre dans les plaines basses.