SYSTÈME MUSCULAIRE. 2S

chacun de ces animaux est désigné sous le nom de Thon rouge ou de Thon blanc suivant la teinte de sa chair. — Chez le Saumon la chair est d'une coloration particulière qui a gardé le nom de cette espèce si recherchée. — Les muscles des nageoires sont presque toujours plus rouges que les grands muscles latéraux ; Je fait paraît à peu près général chez les poissons osseux.

Chez les Téléostéens souvent encore entre le faisceau supérieur et le faisceau inférieur formant le muscle latéral, se trouve un muscle d'une couleur beaucoup plus rouge, beaucoup plus, foncée. — Ce muscle a été regardé par C. Vogt comme un muscle cutané ; il a la forme de deux pyramides triangulaires longues et étroites , unies par leur base ; il est beaucoup plus mince à chacune de ses extrémités, et souvent disparait avant d'atteindre la tête et la caudale. Ses fibres, ainsi que le fait très-justement remarquer C. Vogt, sont différentes de celles que présente leîmuscle latéral. (V. Agass. et Vogt., Anat, Salm., p. 60.)

Des muscles rouges se voient aussi dans les Plagiostomes. Le D' Ranvier a reconnu que chez les Raies, les muscles rouges « ont des faisceaux beaucoup plus minces que les blancs. » (Rawv.,. Histol, Compt. rend. Acad. Scienc, 1873, t. LXVII, p. 1030.)

Les Poissons, comme les autres vertébrés, ont leur système musculaire composé de fibres striées et de fibres lisses ou fusiformes ; mais chez eux il est facile de voir les fibres lisses se modifier et se transformer en fibres striées. — Le noyau disparaît peu à peu et les stries se montrent en nombre d'abord très-petit ; les fibres, intermédiaires en quelque sorte, n'ont parfois qu'une, deux, trois ou quatre stries. — J'ai constaté la présence de ces fibres dans le muscle de l'œil du Germon. Dans le Leptocéphale ou larve du Congre commun on trouve des fibres musculaires, fusiformes avec une strie unique placée au milieu de là partie renflée, faisant l'image d'un cercle reliant la base des cônes.

GontractUitd. — La contractilité musci|laire persiste beaucoup plus longtemps chez les Poissons que chez les autres vertébrés : le fait est très-facile à constater sur l'Anguille par

exemple ; des tronçons du corps complètement séparés et même dépouillés se contractent après un certain temps, soit qu'on irrite directement les muscles, soit qu'on excite la moelle. Le cœur isolé, sorti du péricarde, peut battre plusieurs joui'S à la condition d'être maintenu à une température assez basse. Si la température est élevée, les contractions cessent bien plus vite; j'en ai fait assez souvent l'expérience.

Muscles du tronc, muscles latéraux, — Deux muscles trèsdéveloppés couvrent à peu près entièrement les côtés du corps, ils ont été appelés, par (joxxîhï, muscles latéraux, eigrands muscles latéraux du tronCy par Cuvier. Ces muscles s'étendent depuis la tête et la ceinture scapulaire jusqu'à la caudale ; ils montrent suivant les animaux certaines diiïérences de formes qu'il est impossible d'indiquer. Nous les décrirons comme ils se présentent chez beaucoup de Poissons à corps arrondi et allongé.

D'après la plupart des auteurs, il n'y a de chaque côté qu'un seul muscle latéral ; il nous semble préférable de voir à droite et à gauche un muscle double qu'on peut désigner, suivant la position qu'il occupe, sous le nom de muscle latéral supérieur ou dorsal et inférieur ou abdominal. En effet, chez les Syngnathes par exemple, de chaque côté le muscle est séparé en deux par un prolongement des apophyses latérales des vertèbres, ce qui est très-nettement marqué dans la région caudale. Dans les autres Poissons, il y a entre les deux muscles d'un même côté une série de tendons et une aponévrose plus ou moins développée.

Chacun de ces muscles est séparé dans la région dorsale et dans la région abdominale de celui du côté opposé par les muscles des nageoires, par les muscles grêles de Cuvier, par la colonne vertébrale et ses apophyses, par les interépineux ou le support interne des nageoires, et en outre dans la région abdominale proprement dite par les côtes quand elles existent et par la cavité abdominale. Les muscles latéraux sont symétriques, ce qui est manifeste surtout dans la région caudale, ils sont constitués pour ainsi dire par une série de muscles transversaux qui