SYSTÈME MUSCULAIRE

sont en nombre égal à celui des vertèbres et soot réunis par des aponévroses et du tissu conjonctif. Ces muscles transversaux ou segments musculaires ont été désignés par divers anatomistes sous les noms de Myocommes (Myocommas) ou de My atomes; R. Owen fait remarquer avec raison que Texpression de Myocomma est préférable à celle de Myotome. Les muscles, ou plutôt les faisceaux musculaires transversaux, soit dans la région dorsale, soit dans la région ventrale, sont disposés d'une façon très-régulière ; ils forment un angle ouvert en avant et paraissent ainsi emboîtés les uns dans les autres. La partie du faisceau transverse qui s'insère sur la colonne vertébrale ou la partie interne est ordinairement plus épaisse que la partie externe ; elle est convexe dans sa région antérieure, concave dans sa région postérieure ; c'est justement le contraire pour la partie externe qui est concave en avant, convexe en arrière ; elle est moins épaisse que la partie interne. Les muscles latéraux d'un même côté sont à peu près symétriques dans la région caudale ; mais dans la région abdominale le muscle latéral inférieur est plus développé que le muscle supérieur.

Les muscles latéraux sont parfois plus développés d'un côté que de l'autre : ainsi chez les Pleuronectcs les muscles du côté coloré sont ordinairement plus épais que ceux du côté pâle ; il est facile de vérifier le fait sur les Soles, les Turbots. Cette différence dans le développement des muscles tient évidemment au mode de natation.

11 est inutile d'insister longuement sur l'usage des muscles latéraux; leur disposition, leur insertion sur la colonne vertébrale indiquent qu'ils agissent tantôt comme fléchisseurs, tantôt comme extenseurs, et impriment au corps ces mouvements alternatifs d'un côté et d'un autre, mouvements qui servent à la progression de l'animal.

Le système musculaire chez les Raies présente dans sa disposition certaines différences que nous allons indiquer rapidement, différences qui ne sont pas aussi grandes que l'avaient pensé la plupart des anatomistes. Nous dirons même que le plan musculaire n'a éprouvé que des modifications assez légères, résultant de

la forme de l'animal, et que les parois de Tabdomen présentent la même constitution que chez la plupart des Poissons à corps arrondi. En effet, il y a de chaque côté deux muscles latéraux qui s'insèrent en avant à la tète et a la ceinture scapulaire. Le muscle latéral supérieur est formé par Vépinetix du dos et le lonç dorsal; le muscle latéral inférieur se compose du sacro-lombaire et du muscle abdominal : \oilà donc les quatre faisceaux musculaires qui se rencontrent dans le tronc des Téléostéens. Mais il ne faut pas oublier que le mode de conformation chez la Raie diffère de celui des Poissons osseux ; la queue est excessivement grêle, elle cache un appareil électrique, elle est nettement séparée du tronc par la ceinture pelvienne ; les muscles latéraux ne devront pas naturellement s'y trouver dans les mêmes conditions que chez les Poissons à corps arrondi, régulier, manquant de ceinture pelvienne. Le faisceau supérieur (épineux du dos) du muscle latéral supérieur ou dorsal se continue, comme chez les Téléostéens, de la tète à l'extrémité de la queue, mais le faisceau inférieur (long dorsal) n'arrive que sur. le tiers antérieur de la queue.

Quant au muscle latéral inférieur ou ventral, il a son faisceau supérieur (sacro-lombaire) qui s'étend, comme l'écrit Ch. Robin, de l'occiput au premier tiers de la queue. Cuvier, n'ayant pas reconnu la nature de l'appareil électrique qui semble continuer le faisceau musculaire, avait pensé que « le sacro-lombaire règne tout le long de l'épine, » « qu'il forme le muscle latéral de la queue. » (V. Cuv., Anat, comp.j t. I, p. 308.)

Le faisceau inférieur (muscle abdominal) du muscle ventral va s'unir sur la ligne médiane à celui du côté opposé, et vient ensuite se fixer sur la ceinture pelvienne. Il est donc séparé des muscles de la queue par une barre perpendiculaire à Taxe du corps ; c'est là que va commencer la principale différence qui existe entre les muscles latéraux des Téléostéens et ceux des Raies. A la ceinture pelvienne, sur le côté externe, s'insère un muscle, muscle latéral de la queue, Robin, qui se termine un peu en avant du sacro-lombaire. Sur le pubis s'insère, en dedans

SYSTÈME MUSCULAIRE. 2d

du muscle précédent, le muscle pubio-candaly Robin, ischiococcygieîij Cuyier : il est assez développé et plus ou moins confondu avec le muscle fléchisseur de la queue, Cuvier, muscle épineux caudal inférieur ^ Robin. Ce dernier muscle naît de la face antérieure de la colonne vertébrale, il passe au-dessus ou plutôt en arrière de la ceinture pelvienne et vient se terminer à Textrémité de la queue. Il est formé en avant de deux faisceaux musculaires, Tun venant de la ceinture pelvienne, le pubio-caudal, Robin, et l'autre de la colonne vertébrale; il représente donc la partie postérieure du faisceau latéral inférieur des Poissons osseux, tandis que le muscle abdominal en représente la partie antérieure.

En résumé, chez les Raies, la queue à partir de son tiers antérieur ne renferme plus de chaque côté que deux faisceaux musculaires : le supérieur et l'inférieur ; les deux faisceaux moyens ne se continuent pas comme chez les Téléostéens. Dans les Poissons qui ont une ceinture pelvienne, les fibres antérieures du faisceau musculaire inférieur et postérieur viennent en grande partie de la face antérieure de la colonne vertébrale.

Outre les muscles latéraux, on trouve encore chez beaucoup de Poissons les muscles suivants :

Muscles grêles supérieurs et inférieurs du tronc, Cuv. Muscle de la carène du dos et de la queue, Gouan. — Ils sont symétriques et placés dans Tintervalle que laissent entre eux les muscles latéraux aussi bien dans la région dorsale que dans la région ventrale ; les muscles grêles sont interrompus au niveau des nageoires, ils sont variables dans leur nombre suivant la disposition des nageoires, il y en a une, deux ou trois paires; mais si les nageoires sont très-rapprochées, ou même si les nageoires impaires sont longues et réunies, ces muscles sont très-réduits et paraissent même complètement manquer. En tout cas, ils ne sont jamais bien développés.

Muscle rouge ou cutané de C. Vogt. — Il est inutile de revenir sur la disposition et Tanatomie de ce muscle.