LOCOMOTION

La locomotion s'opère de différentes manières, suivant la forme du poisson y suivant aussi la disposition de certains organes.

11 n'entre pas dans notre plan de discuter les différentes théories qui ont été émises sur la natation. Chez la plupart des Poissons à corps fusiforme, à dos et à ventre plus ou moins tranchants, la natation se fait au moyen de la queue, rame puissante qui, pourvue de muscles développés, exécute des mouvements alternatifs à droite et a gauche. Quand la queue est portée d'un côté de Taxe du corps, la tête suivant Borelli serait portée du côté opposé. Ce n'est pas Topinion de Bell Pettigrew {Locomotion chez les animaux y trad. franc., p. 92-93). D'après le physiologiste anglais, il a raison dans la plupart des cas, la queue et la tète sont toujours portées du même côté, le corps entier forme un arc de cercle plus ou moins prononcé, et la locomotion se fait suivant la concavité de Tare : c'est, en effet, ce qui a lieu quand l'animal exécute de grands mouvements; mais, quand il fait des mouvements peu énergiques et assez lents, la queue seule est portée à droite, à gauche, et la partie antérieure du tronc reste, ainsi que la tête, dans l'axe du corps. Certains Poissons, les Coffres, sont enfermés dans une carapace plus ou moins complète et n'ont de libre, excepté les nageoires, que l'extrémité postérieure du corps; ils se servent de leur queue comme d'une godille. Les poissons très-allongés et très-flexibles, les Congres, les Anguilles, la plupart des Squales, forment avec leur corps plusieurs courbes, deux au moins figurant une S, que Pettigrew appelle « courbes céphalique et caudale à cause de leurs positions respectives.» (Pettigrew, ioc. cit., p. 96; fig. 32, p. 95.)

Chez les Poissons plats, les Pleuronectes, qui, par suite d'une torsion singulière, ont le dos et le ventre dans un même plan horizontal, la natation se fait au moyen de mouvements ondulatoires ; la queue ne frappe jamais l'eau de droite à gauche, mais