A' 1-1 Vésicule germinative

de temps, la vésicule germmative semble ,. Tache germinative. prendre, chez certains poissons du moins, un développement en rapport avec celui de Tovule ; le fait est facile à vérifier dans les Raies en général. Sur une Raie bouclée, j'ai trouvé les proportions suivantes : ovule, 0""',50, vésicule germinative, 0"",10; ovule, 1"",20, vésicule germinative, 0— ,20.

Puis révolution devient plus lente, s'arrête à une période qu'il estimpossible de bien déterminer, etla vésicule germinative, ayant perdu toute activité fonctionnelle^ disparaît longtempsavant queTœuf soit parvenu à complète maturité. Nous n'avons pas à rechercher laquelle des deux cellules est la primitive ; est-ce la cellule ovulaire? est-ce la vésicule germinative, comme le croient certains embryologistes?

Balbiani a démontré que la composition de l'ovule est plus complexe qu'on ne l'avait pensé. Le savant professeur a découvert que l'ovule, en plus de sa vésicule germinative, renferme toujours un autre noyau, la vésicule embryogène.

Outre sa membrane vitelline, l'œuf est encore pourvu d'une enveloppe externe qui forme une espèce de coque plus ou moins épaisse. Chez les Poissons osseux, l'œuf est recouvert de sa membrane coquillère avant de quitter Tovairc ; tandis que chez les Plagiostomes, c'est en traversant l'oviducte qu'il est enveloppé

par une coucne d'albumine et une matière sécrétée par la glande nidamenteuse. Cette matière est plus ou moins abondante suivant que les espèces sont ovipares ou ovovivipares. Chez les Roussettes, chez les Raies, les Chimères, elle est épaisse, elle acquiert une grande résistance et prend Taspect d'une substance cornée.

Les œufs sont généralement très-gros et très-peu nombreux chez les Plagiostomes, et la ponte ou plutôt la succession des œufs quittant Tovaire est d'assez longue durée ; ils sont au contraire généralement petits et excessivement nombreux chez les autres Poissons, et la ponte se fait très-rapidement. Presque toutes nos espèces de Poissons, excepté les Sélaciens, sont ovipares ; tous les Sélaciens, excepté les Scylliidés, les Raiidés, sont ovovivipares. La fécondation interne est Tcxception chez les Poissons, à part les Plagiostomes, chez lesquels au contraire elle a toujours lieu.

Il nous reste maintenant à examiner le trajet que suivent les œufs depuis l'ovaire jusqu'à leur sortie du corps de l'animal.

Les organes génitaux femelles montrent dans leur organisation des différences très-marquées. « La glande ovigène des Poissons présente trois types distincts dans sa composition et sa structure. » (DuvERNOY, Cuv., A7iat, comp.y t. VIII, p. 67.) Si Duvernoy avait connu l'Amphioxus, il aurait sans doute admis un quatrième type. Il est facile d'apprécier les caractères propres à chacun de ces types : A, Poissons ayant des oviductes soit 1* séparés des ovaires, Plagiostomes, Esturgeons ; soit 2* continuant les ovaires, la plupart des Poissons osseux; B, Poissons manquant d'oviductes et dont les œufs, tombant dans la cavité viscérale, sortent

de l'abdomen , soit S"" isolément par les conduits péritonéaux. Saumon, Truite, Anguille, Lamproie; soit 4" parle pore abdominal avec l'eau qui a servi à la respiration, Amphioxus.

Chez les Poissons, la segmentation de l'œuf est incomplète, excepté chez le « Petromyzon » Lamproie, comme le fait remarquer Leydig, d'après Ecker et Schultze ; on est, relativement à la segmentation partielle, « obligé de diviser, avec Reichert, le contenu de l'œuf en deux parties: l'une devenant directement l'em-

bryon, c'est le jaune de formation; l'autre, le jaune de nutrition. » (V. Letdig, Ti\ Histol.ytreià. franc., p. 5.)

Aug. MûUer a suivi la segmentation de l'œuf dans la Lamproie de Planer. « Le fractionnement s'opère dans l'œuf entier de même que chez les Amphibies nus, et commence environ dix heures après la fécondation. » (A. Muller, Dévelop. Lamproies, An7i. Se, natur., 1856, t. V, p. 376.)

Organes accessoires chez les mâles, etc. — Chez les Plagiostomes, les mâles sont pourvus d'organes copulateurs qui les font distinguer facilement des femelles.

Dans certains poissons de nos eaux douces, les mâles ont, surtout vers l'époque du frai, les nageoires paires, antérieures ou postérieures, beaucoup plus développées que chez les femelles. Willoughby avait signalé le fait chez la Tanche, et le professeur Canestrini a donné la figure des ventrales chez le mâle et la femelle de cette espèce (V. Faun, ItaL, p. 13), ainsi que la figure des pectorales, dans les deux sexes de la Loche fluviatile [Cobitis tcenia [V. loc, cit. p. 21]). De son côté, M. V. Fatio a étudié « le mode différent du développement des nageoires pectorales dans les deux sexes chez le Véron et chez quelques autres Cyprinidés. » (V. Journ. zooLy P. Gervais, 1875, t. IV, p. 215.)

M. Fatio, cherchant la raison de l'inégalité de ce développement des nageoires chez le mâle et la femelle, pose les questions suivantes : « Y a-t-il quelquefois une sorte d'embrassement momentané des sexes, non pas pour un véritable accouj)lement, mais durant les simagrées prélude de l'amour? ou bien ces bras renforcés doivent-ils servir peut-être d'instruments de lutte entre mâles rivaux? (Loc. «V., p. 221.) Assurément les mâlesneseseiTcnt pas de leurs pectorales pour combattre leurs rivaux, mais plutôt pour retenir les femelles, comme semble l'indiquer l'observation suivante : Baster vit frayer les Dorades de la Chine « aux mois d'avril et de mai; il remarquait que la femelle est poursuivie par le mâle, qui, après plusieurs mouvements, finit par se retourner pour appliquer son cloaque sous celui de la femelle ; tous

les deux alors lancent, l'un ses œufs, Tautre sa laitance. » (V. Ci v. et Valenc, t. XVI, p. m.)

Dans beaucoup de Cyprinidés, Vairons, Rotengles, Bouvières, chez les Gastérostéidcs, Ëpinoches, les mâles à Tépoque du frai se parent des couleurs les plus brillantes.

A ce moment encore, la peau des Brèmes, des Ides mélanotes, des Chevaines, etc., est le siège d'une éruption des plus singulières. « Depuis la mi-avril jusqu'en juin, le corps du mâle (Brème) se couvre de tubercules très-durs, grisâtres : il y en a plus sur la tête que sur le tronc. » (Cuv. et Valenc, t. XVII, p. 16.) M. Blanchard signale aussi dans les «. Corégones à l'époque du frai », « une sorte d'éruption cutanée, qui détermine sur chaque écaille une saillie blanche, allongée ». (Blanch., Poiss. des eaux douces de France, p. 424.) Chez les Corégones, le phénomène paraîtrait se produire aussi bien sui* la peau des femelles que sur celle des mâles.

Baudelot a examiné ces tubercules chez le Nase, il les a trouvée formés d'épithélium pavimenteux. (V. Baudelot, Observ. phénom.compar. à la mue chez les Poissons, i4nw. Se, nat., 1867, t. VII, p. 339-344.)