I.E PtBtPËDE, Bonnut,, Enc!/cl. mélhod., p. 147, flg. ^ZO

Le Dactïloftëre pirapëdë, Dactyloptcme pjrapcda, LacOp., t. IX, p. 13; Riss., HUl.nal.,p.iO\ (ptéb*pobe), /cA(A., p. JOI.

\.s D«CTTLOPTËHE COMMUN, Dsctyloptcrus volilang, Cuv. et Valenc, I. IV, p. HT ; Guichen., Bipl. Algir., p. 41.

Dactyloptercs vouTAKa, CBp., Cat., n° 12^ ; GOnth., t. II, p. !!I ; Canestr., Arch. looL, t. I, p. 45, pi. 4, fig. 4 — 6 (joun.), Fn. liai., p. 87.

N. Vols. : Gallina, Nice ; Halapenada (Chauve -sou ris), Peï voulan, Cette ; Batc-penade, Aronde, Arondelle, Landole, Rondole, Provence, Languedoc ; Aulcndra de mar, Roussillon.

Long. : 0,:)0 à 0,40, q. q. T. 0,50.

Grâce à sa merveilleuse organisation, le Dactyloptère peut à son gré, suivant ses besoins, nager tranquillement au sein des

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flots, OU prendre son essor, frapper Tair de ses longues ailes et fournir un vol plus ou moins prolongé

Selon le développement des sujets, les proportions montrent des différences plus ou moins sensibles. Chez les individus de grande taille, la hauteur du tronc est comprise sept à huit fois dans la longueur totale, et seulement quatre fois et demie à cinq fois chez les petits. Le corps, plus arrondi chez les jeunes que chez les adultes, va en diminuant de la tête à la queue d'une façon régulière. Il est couvert de grandes écailles, semblables à des écussons. Les écailles sont excessivement adhérentes, elles sont dures; celles qui revêtent le dos et les côtés sont très-rudes, elles ont leur bord libre fortement dentelé, elles portent une carène médiane plus ou moins saillante ; par suite de leur rapprochement symétrique, ces carènes forment des lignes longitudinales d'arêtes tranchantes. Sur les parties latérales du tronçon de la queue, se trouvent quatre rangées d'écaillés très-rele%ées, la série inférieure est la plus forte, puis la série supérieure. Ces deux rangées se terminent par une espèce d'écusson faisant une longue saillie sur la base de la caudale. Â la région inférieure du corps, les écailles affectent une forme différente, elles sont ovales, et présentent un peu la figure d'une feuille de myrte, elles sont fortement striées. Chez les jeunes individus, la carène des écailles latérales est peu marquée.

Un casque, composé de pièces osseuses granulées, couvre le dessus et une partie des côtés de la tête; il s'étend même sur la partie antérieure du tronc. La tête est aplatie en arrière, concave entre les yeux; elle est moins haute que large; sa longueur, prise du bout du museau à la fente branchiale, est contenue cinq fois à cinq fois et demie dans la longueur totale. La distance qui sépare le museau de l'extrémité de l'épine préoperculaire varie suivant la taille des animaux, chez les grands individus elle mesure un peu plus du quart de la longueur totale, elle en mesure près de la moitié chez les très-jeunes sujets. Le museau est court, fendu sur le milieu, ce qui l'a fait comparer à un bec-delièvre. La bouche est petite, ouverte en dessous, entourée de

lèvres épaisses; la lèvre supérieure est recouverte par les sousorbitaires. La mâchoire supérieure se porte en arrière un peu au delà de la perpendiculaire tangente au bord antérieur de l'orbite ; elle est plus avancée que la mandibule, qu'elle déborde également sur les côtés, elles portent Tune et l'autre une bande, plus large en avant, de dents petites, courtes, mousses, en pavés ou plutôt en tubercules arrondis. La muqueuse de la bouche est d'un rouge jaunâtre éclatant, d'un rouge feu, ce qui donne à penser, d'après Rondelet, que l'Arondelle de mer peut être « le poisson nommé des anciens Lncema. »

Sur les parties latérales et vers le profil supérieur de la tête sont placés de grands yeux dont l'iris est jaunâtre. Le diamètre de l'œil présente, suivant le développement des animaux, une variation sensible dans les proportions ; chez les très-jeunes individus, il fait le tiers de la longueur de la tête (du museau à la fente branchiaîe], il est égal à l'espace préorbitaire, il est d'un tiers a peine moins grand que l'espace interorbitaire ; chez les sujets qui ont acquis une grande taille, il est compris trois fois et demie dans la longueur de la tête, il mesure les deux tiers de l'espace préorbitaire. L'orbite a le bord antérieur bombé, saillant, et le bord supérieur échancré. Le sous-orbitaire antérieur est très-développé, il est surtout fort allongé, il est échancré en arrière de l'œil, et laisse ainsi entre son bord postérieur et le préopercule un espace couvert d'écaillés ; son bord inférieur est denticulé principalement en arrière ; à son angle postérieur et inférieur il porte deux épines divergentes, formant une espèce de V, entre les branches duquel s'enfonce un petit sous-orbitaire postérieur, quis*unitau préopercule. Les grands sous-orbitaires viennent presque se rejoindre en avant, ils entourent le museau.

Les narines sont placées sur la face antérieure de la tête ; les orifices sont situés l'un au-dessous de l'autre. L'orifice antérieur, situé en dedans de l'autre, est un peu plus rapproché de l'orbite que de l'extrémité du museau; il est à peu près arrondi et bordé par une membrane, qui est légèrement plus développée en arrière, où elle se termine par une courte languette. L'orifice

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postérieur est ovale, dirigé obliquement de dedans en dehors, il est muni, à son angle inférieur, d'une petite valvule triangulaire de teinte noirâtre.

Quant à la fente des ouïes, elle est presque verticale, assez limitée; en bas, elle finit un peu au-dessous de Tépine préoperculaire. L'opercule est de petite dimension; il est couvei; d'écaillés. Le préopercule a la forme d'un soc de charrue, il est strié, granuleux ; son angle postérieur se prolonge en une épine trës-forte, très-grande qui se porte en arrière sous la base de la pectorale. Cette épine triangulaire, rugueuse, est garnie sur le bord externe de dentelures plus ou moins fortes à pointe dirigée en avant; elle a des proportions différentes suivant la taille des animaux, sa longueur étant en raison inverse de leur développement ; chez les grands individus, elle est moins longue que Tépine surscapulaire, elle mesure seulement la moitié de la longueur de la tcte (du museau à la fente branchiale), elle finit un peu après le bord postérieur du support de la pectorale; chez les

très-jeunes, au contraire, elle est plus longue que l'épine surscapulaire, elle est égale à la longueur de la tête , elle arrive jusqu'à l'aplomb de la première .,..., ^ ., ., . dorsale et même plus en

r ig. 1 i 1 . Dadyloptere jeune, ^

arrière. Les rayons branchiostèges sont au nombre de six. La muqueuse de la chambre branchiale est d'un rouge orangé.

Il n'y a pas de ligne latérale. Je compte soixante à soixantedeux écailles dans la rangée longitudinale, et vingt-cinq ou vingtsix dans la rangée oblique allant de la première dorsale à l'anus. Éc, 1. long. 60 à 62 ; 1. transv. 25 ou 26.

Au milieu ee l'échancrure formée par le prolongement des surscapulaires commence le sillon de la première dorsale ; cette nageoire a sept rayons simples, flexibles, non piquants. Ses deux premiers rayons se trouvent libres en grande partie ; quand

ils sont rabattus, ils sont placés Tun à droite, Tautre à gauche des suivants, qui sont unis par une membrane développée allant se terminer à la base d'une épine crochue, à pointe tournée en arrière ; cette épine est l'extrémité d'un interépineux. La seconde dorsale n'est pas logée dans un sillon ; elle est plus haute que la précédente ; elle est assez courte, elle est munie de huit rayons articulés mais non fourchus, excepté le septième et parfois aussi le sixième. L'anale est opposée et semblable à la seconde dorsale, elle est un peu moins longue seulement, elle n'a que six rayons. La caudale est plus échancrée chez les grands sujets que chez les jeunes, elle a son lobe supérieur plus allongé que l'inférieur; elle mesure environ le cinquième de la longueur totale ; elle compte huit ou neuf grands rayons et trois ou quatre petits; nous l'avons dit, elle porte, de chaque côté de sa base, l'espèce d'ccusson caréné et denticulé qui finit les deux principales rangées d'écaillés.

Les surscapulaires sont excessivement développés ; ils s'unissent en dedans aux occipitaux externes, et limitent avec eux une large échancrurc ouverte en arrière; ils sont striés, granuleux, ils présentent une arête prononcée, qui se termine postérieurement en une épine très-longue et très-acérée. Les pectorales acquièrent des proportions extraordinaires; ce sont de véritables ailes composées, écrit de Lacépède, d'une large membrane soutenue par de longs rayons que l'on a comparés à des doigts ; pour rappeler la conformation des pectorales, le naturaliste que nous venons de citer, a cru devoir donner a ces Poissons volants la dénomination générique de Dactyloptère . La nageoire est portée sur un pédoncule assez court, mais gros ; elle est profondément divisée en deux parties, une partie antérieure pourvue de six rayons, mesurant le cinquième environ de la longueur totale, une partie postérieure beaucoup plus considérable qui est à proprement parler l'instrument du vol, l'aile en un mot. Chez les grands individus, l'aile fait plus de la moitié, les trois cinquièmes environ de la longueur totale, elle arrive jusqu'à la base de la caudale ; quand elle est déployée, elle est aussi large