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322 BÉRYCIDÉS.

Nageoires ; dorsale unique, à rayons épineux moins nombreux que les rayons mous ; ventrales ayant un aiguillon et plus de cinq rayons mous.

Celte famille est représentée par un seul genre.

GENRE IIOPLOSTÈTIIE — HOPLOSTETUVS, Cuv.

Corps ovale, garni entre les ventrales et l'anus d'une cuirasse formée de pièces écailleuses carénées.

Tête nue, hérissée d arêtes ou de crêtes osseuses limitant des cavités plus ou moins grandes, couvertes par la peau ; museau très-court, arrondi ; bouche non protractile, bien fendue ; mâchoires à dents fort petites ; vomer non denté.

Yeux grands, latéraux ; sous-orbitaires caverneux, portant des arêtes divergentes, plus ou moins âpres.

Appareil brancliial ; rayons branchiostègcs au nombre de huit.

Ligne latérale composée d écailles plus grandes que les autres.

Nageoires; ventrales ayant un aiguillon et six rayons mous.

Vessie natatoire grande. — Appendices pyloriques nombreux.

Le genre Hoplostèthe est constitué seulement par une espèce.

L'HOPLOSTETHE DE LA MEDITERRANEE HOPLOSTETHUS MEDITERRANEUS.

Syn. : L*IIoplostèthe de la Méditerranée, Hoplostcthus mediterraneus, Cav. et Valenc, t. IV, p. 469, pi. 97 bis; Guiclien., Expl. Ahjér.^ p. 42. HoPLosTETHus MEDITERRANEUS, GQiith., 1. 1, p. 9 ; Caiiestr., Fn, ItaL, p. 73. Trachicuthys mediterraneus, CBp., Cat.^ n'* 499. Trachicuthys Australie, Costa, Fn. Nftpol., pi. 10 bis. Trachichthys pretiosus, Loowe, Fislies of Madeira^ p. 56, pi. 9.

Long. : 0,18 à 0,26.

Un poisson des plus rares fut péché à Nice en 1829, et la même année fut, pour la première fois, décrit par Cuvier et Valenciennes sous le nom de d'IIoplostèthe de la Méditerranée. Il est de forme ovale, il a le dos et le ventre plus ou moins arqués. L'épaisseur du tronc fait les deux cinquièmes de sa hauteur, qui est comprise deux fois et deux tiers à trois fois dans la longueur totale. Le corps est couvert d'assez grandes écailles qui aont plus