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LOTTE
La bouche est grande et en demi-cercle; son ouverture s’étend jusqu’au milieu de l’œil.
Le maxillaire, courbé en arc, est étroit, allongé et s’élargit à partir de son tiers inférieur jusqu’à sa base, qui est coupée à peu près carrément et faiblement écbancrée.
Des rangs très-serrés de dents en cardes et courbées en dedans garnissent les mâchoires et toute la portion antérieure du vomer. Une plaque sphérique de dents semblables existe sur chaque pharyngien supérieur, et il y en a aussi une bande ovale, allongée et assez large sur les pharyngiens inférieurs. Enfin, les tubercules, ordinairement au nombre de six à huit, qui sont placés sur les bords interne et externe de la partie concave des arcs branchiaux, ont leur sommet hérissé de petites pointes aiguës.
La langue est lisse et épaisse. Un barbillon, du quart environ de la longueur de la tête*, est placé sous le menton, à la symphise de la mâchoire inférieure.
Les sous-orbitaires, en partie cachés sous les téguments, sont formés par des lames plus ou moins ossifiées placées à la suite les unes des autres. Le premier, qui est très-long, s’étend depuis le , sommet de l’intermaxillaire jusque sous l’aplomb du bord antérieur de l’orbite. Les deux suivants, qui sont les plus longs, ont leur bord inférieur découpé en lobes arrondis. Enfin les derniers, au nombre ordinairement de trois, sont les plus étroits. Ces pièces ont leur moitié supérieure environ renversée en dehors et plus ou moins rapprochée de leur bord inférieur, de manière à former une sorte de gouttière ou canal, qui sc continue avec les tubules de la ligne latérale.
La joue est lisse et charnue.
Le préopercule est concave en avant et arrondi en arrière; sa partie antérieure est épaisse, étroite à son sommet et s’élargit à sa base, où elle prend la forme d’une feuille ovale, dont l’extrémité inférieure est dirigée en avant; le restant de cette pièce est mince et transparent. Cette grande épaisseur de la partie antérieure du préoperculc provient de ce que son bord antérieur est rabattu en dehors et ramené contre la partie postérieure, de manière à former un sillon ou canal semblable à celui des sous-orbitaires.
L’opercule est triangulaire; sa surface est lisse et un peu bombée; son angle supérieur est mince et forme une courbe légère; son angle inférieur est en ligne droite; enfin, son bord postérieur est fortement échancré, ce qui fait que cette pièce se termine en deux pointes, dont l’une, la supérieure, termine l’opercule, taudis que l’autre, l’inférieure, qui est un peu mousse, vient s’appliquer à peu près sur le milieu du sous-opercule. Un espace libre et recouvert seulement par les téguments existe entre le bord postérieur du préopcrcule, le bord supérieur du sous-opercule et le bord inférieur de l’opercule, ce qui provient de cette dernière pièce, qui est placée dans une position oblique, n’étant articulée avec le temporal écailleux que par son extrémité supérieure et n’appuyant sur le sous-opercule que par la pointe inférieure de son bord externe.
Le sous-opercule est assez grand, cordiforme, évasé à la partie antérieure de son bord supérieur, et se termine en pointe arrondie.
L’interopercule est long et assez élargi à sa partie postérieure.
La première dorsale est placée au tiers antérieur du corps, et sa hauteur est du quart environ de celle de ce dernier; elle a de onze à douze rayons.
La deuxième dorsale, de même hauteur que la première, commence immédiatement après celle-ci; elle compte de soixante à soixante-dix-huit rayons, (pielquefois moins, mais rarement plus. Cette nageoire décrit une courbe légère, ayant ses rayons faiblement fléchis en arrière; elle s’arrondit vers son extrémité, de sorte que les dix ou douze derniers rayons diminuent sensiblement et finissent par devenir très-courts.
L’anale commence sous l’aplomb du septième rayon de la deuxième dorsale; elle a un quart de
' D’après Heckel el Kncr, Die Süsswasserfische der ôstreichischen Monarchie, p. 314, on trouverait quelquefois, mais trèsrarement, des lottes ayant deux barbillons à la mfichoire inférieure. Sur plusieurs centaines d’individus de cette espèce que j’ai examinés moi-môme, je n’en ai trouvé qu'un ayant seulement un rudiment de barbillon placé à côté du barbillon principal, et deux autres qui ne présentaient aucune trace de cet appendice. Quoi qu’il en soit, la présence d’un barbillon supplémentaire, ou l’absence complète de barbillon chez la lotte, ne sauraient être pris pour des caractères distinctifs, mais seulement considérés comme de simples anomalies.
FAMILLE DES GADIDES.
moins en hauteur que cette dernière, et se termine de la même manière; elle compte de soixante-six à soixante-seize rayons.
La caudale, parfaitement distincte et séparée des nageoires dorsales et anale, compte de trente-six à quarante rayons; ceux du milieu dépassent un peu les suivants, ce qui rend cette nageoire légèrement pointue; aussi son contour est-il plutôt ovalaire que complètement arrondi.
Les pectorales sont larges et arrondies; elles ont de dix-huit à vingt rayons et quelquefois seize seulement. Le premier rayon est simple, les autres branchus.
Les ventrales, placées sous la gorge et un peu en avant de l’origine des pectorales, ont ordinairement six rayons mous, dont les deux premiers sont simples et terminés en pointe. Le premier a les deux tiers environ du second, qui est le plus long; le troisième n’a que les trois quarts de ce dernier; les trois suivants diminuent sensiblement de longueur; les quatre derniers de ces rayons sont divisés à leur extrémité.
La tête et le corps de la lotte sont d’un jaune verdâtre ou olivâtre plus ou moins foncé, mais toujours plus clair sur les côtés; toutes ces parties sont parsemées de taches et de marbrures irrégulières d’un brun noir, formant des dessins capricieux et ressemblant parfois à des caractères hiéroglyphiques. Le ventre est d’un blanc légèrement rosé avec quelques reflets dorés; ces reflets, plus brillants sur la joue et l’opercule, existent également sur les autres parties du corps.
L’œil a l’iris doré, pointillé de noir, ce qui le fait paraître bronzé. La prunelle est cerclée d’or.
Toutes les nageoires, à l’exception de l’anale, qui est de la couleur du ventre et sans taches, participent plus ou moins de la couleur du fond et sont pareillement marbrées de brun, la base de la deuxième dorsale est d’une teinte violette; des taches brunes et espacées régnent le long du bord supérieur de cette nageoire; enfin, des taches plus grandes de la même couleur et souvent mêlées de rougeâtre forment une bordure autour de la caudale.
Chez les jeunes individus les marbrures ou dessins sont ordinairement plus rapprochés et plus nombreux, surtout sur la tête, où ils prennent souvent la forme de gros points; ces particularités donnent au corps du poisson une teinte plus foncée.
Telle est la coloration ordinaire de la lotte, mais cette coloration est sujette à varier suivant les localités, la nature du fond ou celle de l’eau. Les individus par exemple, qui vivent dans les grandes profondeurs ou dans les endroits vaseux, ont les couleurs beaucoup plus pâles que ceux qui habitent des lieux moins profonds ou des eaux plus vives; ainsi les lottes que l’on prend dans le Rhône, en aval de Genève, se font toujours remarquer par la vivacité de leurs couleurs. De plus, l’on trouve des individus d’un vert très-foncé et presque noir, d’autres dont la tête et quelques parties du corps sont privées de marbrures et de taches, et quelquefois même d’autres en entier d’une teinte uniforme, d’un jaune plus ou moins vif^ ou d’un brun violacé plus ou moins clair. Enfin, j’ai trouvé un individu d’assez belle taille qui était d’un blanc d’ivoire avec les yeux rouges.
La lotte a le sommet de la tête depuis le front et tout le corps garnis de petites écailles espacées et fortement engagées dans la peau. Ces écailles, de forme discoïdale ou légèrement ovalaire, ont sur toute leur surface des stries concentriques d’une rég-ularité parfaite. Des écailles semblables à celles du corps, mais beaucoup plus petites, régnent sur la membrane de toutes les nageoires à la base de ces dernières, et remontent le long des rayons; ces écailles, plus nombreuses sur les dorsales et l’anale que sur les autres nageoires, recouvrent également les joues et les pièces operculaires. Enfin, il y en a aussi de clair-semées sur la membrane des ouïes. La ligne latérale offre des particularités remarquables : cette ligne, qui partage le corps du poisson en deux moitiés à peu près égales, est marquée par une petite dépression se continuant depuis la tête jusque vers les trois quarts de la longueur du corps; mais quand on y regarde de près et avec attention, surtout chez les grands individus, on voit que toute la longueur de cette ligne est parcourue par une bande assez large et irrégulière d’écailles de même forme et de même nature, mais beaucoup plus petites que celles du corps, en un mot, de dimensions à peu près semblables à celles de la base des nageoires.
Les tubules de la ligne latérale sont représentés par de petites pièces ou lamelles membraneuses, indépendantes et ovalaires, au nombre d’une vingtaine environ, dont les premières, qui sont géné“
LOTTE. 23
râlement les plus grandes, ont à peine 3mm Je longueur chez un individu de 500mm de long; elles diminuent ensuite insensiblement jusqu’à la dernière, qui est à peine visible.
Ces pièces ou lamelles, qui sont placées à environ dix à douze millimètres les unes des autres, ont leur bord supérieur et inférieur replié en dehors et plus ou moins rapprochés run dè l’autre, de manière à former les tubules du canal latéral, lequel se continue avec les os de la tète, faisant partie du dermato-squelette, avec certains desquels, comme nous l’avons déjà remarqué chez le chabot, ces pièces tubulaires ont une homologie frappante.
D’après les observations anatomiques de M. Hyrll\ si l’on examine une lotte au moment où elle vient d’être sortie de l’eau, on voit sur la ligne latérale une série de petits sacs allongés, grêles, distendus par un liquide clair et dont la longueur correspond à la distance qui sépare deux cloisons fibreuses intermusculaires, qui se marquent très-bien à travers la peau et se suivent à des intervalles de 2 à 2 Vs lignes. Le diamètre vertical des petits sacs est d’environ une demi-ligne. En pressant sur la ligne latérale, on fait circuler le contenu des sacs en avant et en arrière sans qu’il s’échappe par aucune ouverture, ce qui fait supposer l’existence d’un canal continu.
M. Hyrtl a pu s’assurer qu’en poussant une injection et en la faisant avancer avec le dos d’un scalpel, on pouvait injecter les deux côtés de la tête, à cause d’une anastomose qui fait communiquer les canaux de droite avec ceux de gauche.
Le système de canaux injectés n’a que quatre ouvertures. Il y a vers l’extrémité du museau une paire de papilles extrêmement fines, par lesquelles sort en gouttelettes la substance injectée. Dans les animaux non injectés ces papilles sont à peine visibles à l’œil nu.
Le second orifice se trouve de chaque coté du canal latéral; chez une lotte de 14 pouces de long il était à environ 2 pouces avant l’extrémité de la colonne vertébrale.
Le liquide que l’on fait sortir du canal est hyalin, un peu épais, probablement contenant de l’albumine, mais il ne renferme pas d’éléments anatomiques et est par conséquent tout à fait différent du mucus.
Le canal latéral de la lotte ne communique avec aucun vaisseau lymphatique, et M. Hyrtl n’a pu observer cette communication chez aucun poisson.
Les remarquables découvertes faites dans ces dernières années sur le rôle des nerfs dans le système de la ligne latérale ont fait revenir à l’idée de Treviranus, que son rôle n’était pas sécrétoire, mais sensitif. M. Hyrtl ne voit pas pourquoi un système de tubes pleins de liquide et munis d’ouvertures ne pourrait pas jouer aussi le rôle d’un appareil de sécrétion, sans préjudice de son énergie sensitive.
Nous ne savons rien, ajoute M. Hyrtl, sur la manière dont se fait la sécrétion et sur son emploi.
La lotte, quoique partout à peu près la même, offre cependant d’un lac à l’autre de la Suisse quelques différences dans les proportions dés diverses parties de son corps.
M. le Dr Franz Steindaclmer ® attire l’attention sur les différences individuelles qu’il a trouvées entre des exemplaires du Lota vulgaris (Cuv.) du lac de Genève et ceux du lac de Lucerne. Ainsi, sur trois exemplaires du premier de ces lacs, la longueur de la tête était contenue de cinq fois et trois quarts à six fois dans la longueur totale. Le diamètre de l’œil était à la hauteur totale comme 1 est à 5 '/s ou 6 ’/i- La longueur du museau faisait à peine deux fois le diamètre de l’œil, et la largeur du front une fois et demie. La pectorale était chez un exemplaire comprise une fois et demie, et chez un second une et deux tiers dans la longueur de la tête.
La ventrale, tantôt aussi longue que la pectorale et tantôt plus courte que celle-ci, avait 7 rayons.
Par contre, chez trois exemplaires du lac de Lucerne la longueur de la tête était de à '/s de la longueur totale. Le diamètre de l’œil était contenu de sept à huit fois dans la longueur de la tête.
* Ueber den Seitencanal von Lota. Stlzungsberichte der Kaiserliclien Akademie der Wissenschaften, LUI Band, Heft, 1866; p. 551-57, avec 1 pl.
* Ueber Barbus Mayovi Val. uiid Lota oulyaris Cuv. Verliandlungen der K. K. Zoologiscb-bolanischen Gesellschaft in Wien, 1866, vol. XVI, p. 385.
FAMILLE DES GADIDES.
La largeur du front était égale à 2 ou 2 Ya fois au diamètre de l’œil, et la longueur du museau à deux fois et demie ce même diamètre. La ventrale avait 6 rayons.
M. Steindachner n’a pas trouvé de dilférences dans le nombre des rayons de l’anale et de la dorsale, ainsi que dans la coloration du corps entre les exemplaires du lac de Lucerne et ceux du lac de Genève.
Propagation et moeurs. La plupart des auteurs ont fixé au mois de janvier l’époque de la fraye de la lotte. Il est possible que cela se passe ainsi dans certains pays; mais dans nos contrées ce poisson ne commence guère à frayer que dans le mois de février et le continue jusque vers la fin du mois de mars et même le commencement d’avril.
Toutefois, suivant les degrés de la température dont l’influence agit plus ou moins directement sur le développement des ovaires, le dépôt des œufs peut être avancé ou retardé de quelques jours. Ainsi, au commencement d’avril de cette année 1868, les lottes n’avaient pas encore fini de frayer, ce dont j’ai pu m’assurer par le nombre de ces poissons, surtout des sujets de taille moyenne ayant encore les œufs dans le corps que j’ai vus sur le marché. Ce retard de fraye provenait sans doute de la basse température et des mauvais temps qui avaient régné pendant presque tout le mois de mars.
C’est dans les herbes qui croissent sur les rochers du Mont, à 150 ou 160 mètres de profondeur, que la lotte dépose ses œufs; elle fait alors une guerre acharnée aux perchettes de l’année précédente, et détruit une quantité incalculable d’œufs de l’umble-chevalier et de la féra qui ont frayé dans les mêmes parages, en attendant de se repaître un peu plus tard des jeunes alevins de la perche qui, après leur éclosion, viendront chercher un refuge dans ces retraites profondes.
La quantité d’œufs et de jeunes poissons consommés par les lottes est d’autant plus considérable, que ce ne sont pas seulement les individus amenés pour la ponte qui se trouvent sur le Mont, mais bien tous ceux de l’espèce, grands et petits, qu’ils soient aptes ou non à se reproduire. Toutefois les petites lottes, qu’elles soient pourchassées par les grosses, dont elles gêneraient les fonctions reproductives, ou pour des causes qui nous sont inconnues, se séparent parfois de leurs aînées et font des bandes à part, composées d’individus du même âge et n’ayant généralement que 125mm de long. Ces bandes se rapprochent plus ou moins du rivage et se prennent abondamment au fil ou dans les nasses et les filets; et comme parmi le nombre des individus capturés il s’en trouve assez souvent quelques-uns un peu plus gros et ayant les œufs dans le corps, il n’en a pas fallu davantage pour faire croire aux pêcheurs que les petites lottes venaient frayer près du bord.
Suivant la plupart des auteurs, la lotte ne commencerait à se reproduire que vers sa quatrième année. Le fait me paraît probable, n’ayant jamais trouvé ni œufs ni laitance chez des lottes ayant moins de 200mm.
Les œufs de la lotte sont renfermés dans deux ovaires en forme de sac allongé, d’une substance membraneuse fort épaisse; ces œufs sont d’un blanc jaunâtre et très-petits, ayant à peine un demimillimètre de diamètre. J’en ai compté 56,829 chez une lotte de 250mm et du poids de 91 grammes, dont les ovaires pesaient ensemble 19 grammes. Chez une autre plus petite, dont les ovaires pesaient 13 grammes, il y avait 38,883 œufs. Enfin, une troisième avait 26,919 œufs dans ses ovaires, dont le poids était de 9 grammes. Tous les œufs de ces trois lottes étant au même degré de maturité, il semblerait en résulter que leur nombre est proportionné à la taille de l’individu.
La lotte, avec ses yeux presque à Heur de tête, avec cette dernière aplatie en dessus et arrondie en avant, a une physionomie toute particulière et qui rappelle en quelque sorte celle de la loutre ou d’une grenouille. De plus, le long barbillon qui lui pend sous le menton, la position et la forme pointue de ses ventrales, dont les premiers rayons sont terminés par de petites languettes charnues, ses larges pectorales, son corps allongé bordé en partie par les nageoires dorsales et anale et terminé par une queue lancéolée, enfin les marbrures de sa robe sont autant de particularités qui contribuent à faire de ce poisson l’un des plus étranges de notre lac.
Pendant le jour, la lotte, à qui la forme du corps permet de prendre toutes sortes de positions, se tient blottie sous quelque pierre, dans quelque creux ou dans les herbes et souvent même enfoncée dans la vase, n’en sortant que la tête, relevant et abaissant les appendices tentaculiformes qui surmontent
LOTTE
ses narines et agitant son barbillon pour attirer les animaux dont elle fait sa nourriture. Mais une fois la nuit venue, ce tigre des eaux douces, comme on s’est plu quelquefois à l’appeler, par allusion sans doute à sa grande voracité et aux bigarrures de sa robe, ce poisson, dis-je, se met en mouvement et commence ce qui constitue pour lui la grande chasse. En effet, les lottes qui pendant le jour ont vécu solitaires, chacune blottie dans sa cachette, se réunissent alors en grand nombre et se mettent à la poursuite des percliettes et autres petits poissons, dont elles font une grande destruction; c’est aussi alors qu’elles mordent aux hameçons ou qu’elles se prennent dans les filets des pêcheurs.
Pendant leur course nocturne, les lottes remontent souvent plus ou moins haut les affluents du lac, mais à l’approche du jour elles redescendent et regagnent leur gîte profond, qu’elles ne quitteront guère que la nuit suivante pour recommencer leur chasse et leur pérégrination.
M. Paul Vougua' dit avoir fait la même remarque chez les lottes du lac de Neuchâtel, et les pêcheurs de la Pveuse lui ont assuré qu’ils prenaient des lottes depuis dix heures du soir à leur montée dans la rivière, et vers deux heures du matin à leur retour dans le lac.
On ne saurait expliquer les causes de l’habitude qu’a la lotte de remonter les rivières pendant la nuit; serait-elle entraînée â la poursuite des petits poissons qui se tiennent aux embouchures, ou viendrait-elle comme ceux-ci pour y jouir de la température d’une eau courante?
La lotte nage avec rapidité et en serpentant sur un plan horizontal; mais dans certains cas, surtout lorsqu’elle est en quête de quelque proie, sa natation devient plus lente, elle s’avance alors la partie antérieure de son corps en avant, semblant glisser sur le fond, n’imprimant des mouvements latéraux qu’à sa partie postérieure, qui est comprimée et sur laquelle sont insérées les nageoires dorsales, anale et caudale; c’est aussi de cette manière et en s’aidant de ses larges pectorales, qu’elle s’élève vers la surface de l’eau.
Ce même mode de natation ou de progression se retrouve également chez l’anguille et la plupart des espèces de poissons à corps plus ou moins serpentiforme, très-comprimé latéralement à l’arrière et muni de nageoires dorsale et anale très-longues.
Ce poisson est du nombre des espèces dont le corps est recouvert d’un enduit mucilagineux tellement épais, qu’il est difficile de les saisir sans qu’ils vous glissent des mains. Une chose digne de remarque, c’est que tous ces poissons â corps si visqueux' tels que le chabot, la lotte, la loche, l’anguille et la tanche, etc., quoique appartenant à des familles et à des genres différents, ont cependant les plus grands rapports entre eux, soit dans leur manière de vivre, soit dans leurs habitudes. Ce sont tous des animaux très-voraces, aux mœurs nocturnes, se tenant cachés pendant le jour sous les pierres, dans des trous ou dans la vase, et en sortant rarement, si ce n’est pour chercher leur nourriture; de plus, ces poissons ont le corps presque entièrement nu ou garni seulement de très-petites écailles plus ou moins cachées sous la peau. Us peuvent vivre assez longtemps hors de l’eau: j’ai pu transporter d’assez loin des lottes dans un mouchoir que je trempais de temps en temps dans l’eau, et la ténacité vitale est si grande chez cette espèce, que des individus pris tà l’hameçon ont pu vivre longtemps dans des réservoirs malgré l’instrument d’acier qui leur était resté dans la gorge, et sans que celui-ci parût gêner en rien leurs fonctions digestives. Enfin, les mêmes analogies de mœurs, de conformation -ou d’organisation se retrouvent également chez la plupart des espèces marines qui vivent dans les mêmes conditions.
La lotte vit de toute sorte d’animaux : de vers, d’insectes aquatiques et de leurs larves, de frai de grenouille et de poisson. D’une gloutonnerie incroyable, elle ne le cède en rien sous ce rapport aux espèces les plus carnassières. Jurine raconte qu’on aurait trouvé 15 perchettes presque entières dans l’estomac d’une lotte du poids de 250 grammes. Elle ne respecte pas même ses semblables : j’ai vu plusieurs fois sur le marché retirer des petites lottes de l’intérieur du corps de plus grandes; une, entre autres, en avait avalé deux qui ensemble pesaient presque autant que celle-ci.
Un jour, ayant soulevé le couvercle de mon bassin d’étude, je fus témoin d’un drame qui s’accomplissait sous les pierres du fond. Une lotte, dont le corps se montrait dans l’intervalle de ces dernières,
' Notes sur les Poissons du lac de Neuchâtel, Bulletin de la Société impériale d’acclimatation, séance du 1.3 juillet 1866.
FAMILLE DES GADIDES.
s’efforçait d’ engloutir un vangeron relativement fort gros dont elle s’était emparée. Je ne suis pas d’une sensibilité bien grande pour les poissons, mais j’avoue cependant que ce ne fut pas sans une certaine émotion que je vis ce malheureux Cyprin faire de vains efforts pour se dégager des étreintes de la ravisseuse, laquelle fut justement punie quehjues jours après, car elle étouffa en essayant d’avaler un individu de sa propre espèce, dont elle n’avait pas assez calculé les proportions.
La chair de la lotte, quoique molle, est grasse, fine et d’un bon goût; son foie, qui est trèsvolumineux, fait les délices des gourmets.
La pèche de la lotte se fait en toute saison, mais c’est surtout au moment du frai où elle est la plus fructueuse, ce poisson se trouvant à cette époque réuni en grand nombre dans les mêmes lieux.
Les pêcheurs tendent alors des centaines de lignes de fond, ayant une longueur qui varie de 100 à 120 brasses, soit 150 à 180 mètres. Ces lignes sont amorcées de perchettes ou de goujons et même de gros lombrics ou vers de terre, suivant la saison; mais c’est surtout le chabot que la lotte préfère. Cette dernière est si goulue, qu’elle se jette indifféremment sur toute proie, qu’elle soit vivante ou morte.
On prend encore la lotte dans les nasses et avec un filet que l’on fait descendre dans les profondeurs moyennes, c’est-à-dire de 30 à 40 brasses (45 à 60 mètres), et que l’on traîne sur un fond uni mais recouvert de galets. Ces différents modes de pêche se pratiquent pendant la nuit, alors que les lottes se mettent en mouvement et donnent la chasse aux autres poissons.
La lotte est très-abondante dans le lac Léman, qu’elle ne quitte guère pour en remonter les affluents, si ce n’est momentanément et pendant la nuit, comme je l’ai déjà dit. On la trouve aussi dans le Ubône, où on la prend souvent dans les nasses avec d’autres poissons.
On trouve fréquemment dans la cavité abdominale de la lotte le Tœnia riigosa (Gmel) et le Triœnophoriis nodulosiis (lUul.); ce dernier est surtout commun dans le foie de ce poisson. Cette espèce est sujette aussi à diverses maladies, telle que l’atropbie de la vessie natatoire; forcée alors de rester constamment au fond de l’eau, elle est frappée d’une cécité plus ou moins complète. J’en ai vu d’aveugles et d’autres seulement borgnes.
Le Dr Wagner' dit, en parlant de la lotte, à laquelle il donne le nom de mustela, qu’il l’a observée quelquefois atteinte d’une cécité produite par des insectes qui, à la manière des sangsues, s’attachaient au palais et de là pénétraient dans les yeux, dont ils consommaient les humeurs. Cet auteur raconte qu’une autre fois il remarqua trois mustela aveugles, ayant la pupille blanche (opaque), et qu’ayant recherché la cause de cette cécité, il reconnut qu’elle provenait de vers minces, allongés et de couleur blanche (^irobablement des Triænophores) qui avaient perforé les yeux et les avaient dévorés (ou desséchés). On trouve des lottes d’une maigreur extrême. Enfin, comme chez la perche, il arrive fréquemment que celles que l’on retire brusquement d’une grande profondeur ont l’estomac renversé et
faisant saillie hors de la bouche,
Jurine^ dit que, si on en croyait la tradition, la lotte n’existait pas dans le lac Léman, il y a quelques siècles, et y aurait été apportée du lac de Neuchâtel.
M. Rodolphe Blanche! ® raconte aussi que, selon l’opinion populaire, ce poisson aurait été introduit dans notre lac au quatorzième siècle par les moines de Saint-Prex. M. Blanchet ajoute que l’on a trouvé, il y a quelques années, dans la Bibliothèque de Genève une carte du lac Léman antérieure à cette époque, faite par un M. Tronchin qui habitait la Côte, où il a figuré en même temps tous les poissons du lac; la lotte seule manque, et comme cependant ce poisson est trop facile à reconnaître pour avoir été oublié, M. Blanchet en induit que ce fait viendrait confirmer l’idée populaire.
Je ne sais trop où M. Blanchet a pu puiser ces renseignements; il y a évidemment dans ces données quelque erreur de nom et de date, car j’ai pu m’assurer qu’il n’existait dans la bibliothèque de la ville de Genève aucune carte du lac Léman antérieure au quatorzième siècle et ayant pour auteur un jM. Tronchin quelconque, et l’on aura sans doute confondu cette prétendue carte avec une autre faite
' Hislüi'ia naluralis Helveliæ ciiriosa, 1080, p 215.
- Hiï^toire alirégée des Poissons du Léman. Mémoires de la Société de Physi(ine et d’Hisloire naturelle de'Genève, 1825, t. 111, l" partie, p. I 'i.8.
" Essai sur THistoire naturelle des environs de Vevey, 1843, p. 46.
LOTTE
en 1588 par un nommé Jean du Villard, carie tracée, comme le dit l’auteur lui-même, dans le but de se distraire des chagrins dont il était affligé :
Or seul veillant, pour passer mes douleurs,
El recréer, j’entrepris à trasser Sur ce papier ce beau lac geneuoys,
Auquel Chresliens accourent sans lasser Pour louer Dieu, raaugré Princes et Roys.
Cette carte fort curieuse, qui est dessinée et coloriée à la main, représente le panorama du lac dans toute son étendue avec les villes, les villages et les rivières qui sont aux alentours. Sur le lac voguent dans la direction de Genève des barques dont la forme et la voilure dilfèrenl de celles de nos barques actuelles, car, sur une quinzaine de ces embarcations, il n’y en a qu’une qui ait la voile latine, toutes les autres n’ont qu’une voile carrée; de plus, à l’entrée de Genève est ancré une sorte de navire ressemblant à une ancienne galère; c’était probablement le Bucentaure, servant dans les fêtes nationales de la République genevoise; enfin, dans un coin figurent les armoiries de l’auteur avec la devise; LA LIE DV VIN ARD.
A côté du tableau principal sont représentés, chacun dans un petit encadrement particulier, les poissons du lac avec l’indication de leurs noms vulgaires, le poids auquel ils parviennent et la saison de l’année où leur chair est la meilleure à manger.
Ces dessins, quoique grossièrement faits, permettent néanmoins de reconnaître assez bien la plupart des espèces. Seulement railleur paraît avoir confondu le spirlin avec Table, allribuanl au poisson qu’il appelle Borreta tout à la fois les couleurs et les habitudes des deux espèces. Dans ce tableau ne sont ni figurées ui indiquées la vandoise, l’anguille et la lotte. Je dirai, à propos de celte dernière, qu’en examinant le dessin, du reste fort mauvais du poisson, que l’auteur désigne sous le nom de Dormille, qui est le nom vulgaire de la loche, il est difficile de se rendre compte dès l’abord si c’est réellement celte dernière qu’il a voulu représenter, ayant, autant du moins qu’on peut en juger d’après une image aussi imparfaite, donné à son poisson des caractères communs aux deux espèces, c’est-à-dire à la lotte et à la loche. En effet, dans la figure de du Villard, on voit de chaque côté de la tête du poisson une nageoire qui paraît être double. Sur le dos, à peu près vers le tiers antérieur du corps, s’élève une nageoire dorsale assez longue, laquelle paraît être suivie d’une seconde nageoire d’égale longueur, mais très-basse et faiblement indiquée, si ce n’est à son extrémité; enfin, des ventrales et une anale bien distinctes sont placées à leur place la plus ordinaire, c’est-à-dire les premières vers le milieu du ventre et la seconde un peu avant l’origine de la queue; il n’y a pas de traces de barbillons, et la caudale est échancrée.
Cependant, après un examen plus attentif du dessin de la Dormille de du Villard et en tenant compte du plus ou moins d’exactitude qu’il peut présenter, on finit par reconnaître que c’est bien cette dernière, c’est-à-dire la loche, qu’il a eu en vue. D’ailleurs, ce qu’il dit à propos du Borreta, tpTil est petit comme les dormilles, suffirait presque pour dissiper tous les doutes à ce sujet, attendu que ce Borreta ne peut être qu’un petit poisson, du Villard l’ayant confondu, comme je l’ai déjà dit, avec le spirlin et Tablette. Il serait en outre difficile d’admellre que du Villard eût pu oublier un poisson aussi remarquable que la lotte, et il est hors de iloute que, s’il en avait eu connaissance, il n’aurait pas manqué de la figurer dans son tableau et de la mentionner avec le nom de Moutaila ou moutelle, sous lequel cette espèce est connue depuis fort longtemps sur les rives du Léman et dans beaucoup d’autres pays.
Cette digression sur la carte de du Villard, que Ton trouvera peut-être un peu longue, m’a paru cependant nécessaire, car les renseignements qu’elle renferme, s’ils ne confirment pas entièrement l’idée généralement répandue que la lotte n’existait pas anciennement dans notre lac et qu’elle y aurait été introduite depuis un temps plus ou moins reculé, n’en témoignent pas moins en faveur de celte opinion; toutefois, si tant est que cette introduction de la lotte ait eu lieu, elle ne paraîtrait pas dater d’aussi loin que semblerait l’indiquer la tradition populaire.
FAMILLE DES CYPRINIDES.
FAMILLE DES CYPKINIDES (Cyprinidæ).
Corps recouvert (t’écailles de dimensions variables, mais le plus souvent fort grandes. Bouche médiocrement fendue et sans dents. Bord de la mâchoire supérieure formé par les intermaxillaires. Des dents très-fortes aux os pharyngiens inférieurs servant à triturer les ahments entre elles et une plaque pierreuse du pharynx supérieur, laquelle est placée sous une apophyse du basilaire. Une seule dorsale. Ventrales attachées en arrière des pectorales. Estomac se continuant avec un intestin court et sans appendices pyloriques. Vessie natatoire allongée, séparée en deux lobes, dont le supérieur est arrondi à son sommet, et l’inférieur se terminant en pointe mousse. Trois rayons aplatis à la membrane brancliiostège.
Les Cyprinides se nourrissent principalement de matières végétales, aussi sont-ils les moins carnassiers de la classe des poissons, et constituent la majeure partie des espèces de nos eaux douces.
A l’exemple des auteurs modernes, j’ai divisé les Cyprinides en plusieurs genres établis d’après la forme et le nombre de leurs dents pharyngiennes, ces organes ayant été reconnus les plus propres à fournir des caractères de quelque valeur pour distinguer les uns des autres les poissons de cette famille, laquelle est représentée dans notre bassin par huit genres et neuf espèces.
Genre CYPRIN (Cyprinüs) Linné.
Corps épais, plus ou moins large, plus ou moins arrondi et voûté sur le dos, faiblement caréné de la nuque à l’origine de la dorsale, comprimé sur les côtés et recouvert d’écailles relativement fort grandes. Nageoire dorsale très-longue, anale courte, ayant ainsi que la première son troisième rayon épais et fortement denté en arrière. Bouche petite à lèvres épaisses, avec deux paires de barbillons à la mâchoire supérieure. Dents pharyngiennes au nombre de dix, formant une rangée de chaque côté, composée des trois principales. La première est ronde avec sa couronne tuberculeuse. La seconde qui est la plus grande est ovalaire, arrondie en avant et coupée carrément en arrière, sa couronne est plate avec trois sillons longitudinaux et un peu sinueux. La dernière de moitié plus petite que la précédente, lui ressemble
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— Cuvier ^ît Y.-îjeuciennes, Hiaoirs aatin iîlie des Pot-woiî?, IM'i. i. XVI. p. 23;p. (Ki. -- uie FisU'e i\iv. .rwfcsî-', ISo3. p. 33 — Heckt-i et
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V ^'1 fi, ti. ^4 (1. y. *;
Vv.fs-î^w;.. 4Mi3, p. 84 (Kt-ryfi, — Htaarîiard, PPissuns it(« ew- ■.s*”ïiF>>'' Happ, Oie Fische des Bi><ieii8oe.s, lîv»i. p. i>.
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par la forme et les autres caractères; enfin, au côté interne de la grosse dent du milieu vient s’appliquer une petite dent à peu près ronde, à couronne également sillonnée, laquelle est suivie à son tour d’une autre dent encore plus petite. Ces trois dents ainsi accolées forment comme une rangée transversale au centre de ce puissant appareil de mastication.
Carpe commune, Cyprinus carpio^ Linné.
SYNONYMIE
Cyprinus carpio Linné, Syslema naturæ, 1766, là""* édit., t. I, p. 525, n” 2. — Bloch, Oekonomische Naturgeschichte der Fische Deutschlands, 1782, t. I, p. 92, laf. 16 (Karpf); rex cyprinorum, p. 107, laf. 17 (Spicyclkarpf); Cyprinus nudus, l. III, p. 131 et 178 (LederkarpP. — Razouraowsky, Histoire naturelle du .Torat, 1789, t. I, p. 130. — Jurine, Histoire des Poissons du lac Léman, 1825. Mémoires de la Société de Physique et d’Histoire naturelle de Genève, t. III, l'” part., p. 204, n° 11, pl. 9. — Hartmann, Helvetische Ichthyologie, 1827, p, 174 (Karpf ej. — Bonaparte, Iconografia délia fauna italica, 1832-41, t. III: Pesci, fasc. xvHi, pl. 108, fig. 2; Cyprinus Regina, pl. 108, fig. 1. — Nenning, Die Fische des Bodensees, 1834, p. 23, n“ 17 (Karpfe). — Schinz, Fauna helvelica, 1837, p. 153 (la Carpe). — Cuvier et Valenciennes, Histoire naturelle des Poissons, 1842, t. XYI, p. 23; C. elatus, p. 62; C. Regina, p. 63; C. Imngaricus, p. 65. — Günther, Die Fische des Neckar, 1853, p. 35 (Karpfeti). — Heckel et Kner, Die Süsswasserfische der ostreichischen Monarchie, 1858, p. 54, lig. 21 (Donaukarpfe) ; C. acuminatus, p. 58, fig. 22; C. htingaricus, p. 60, fig. 23, 24; dents pharyngiennes, (ig. 25; C. Regina, p. 62, fig. 26. — v. Siebold, Die Süsswasserfische von Mitteleuropa, 1863, p. 84 (Karpf). — Blanchard, Poissons des eaux douces de la France, 1866, p. 322, fig. 65 (la Carpe commune) Carpio vulgaris. — Rapp, Die Fische des Bodensees, 1854, p. 5.
Nom du Pays : Carpe.
Rayons: dorsale 3 — i, 17 — 22; anale 3, 5; caudale 17 — 19; pectorales 1, 15 — 16; ventrales 2, 8 — 10. — Ligne latérale 35 — 39. — Ligne transversale^^. — Rayons branchiostèges, 3. — Vertèbres 36.
DIMENSIONS DES DIFFÉRENTES PARTIES DU CORPS
Longueur totale 360 mm.
Longueur du corps sans la queue 298
Hauteur du corps (la plus grande) 82
Épaisseur du corps (la plus grande) 50
Hauteur du corps à l’origine de la queue 36
Épaisseur du corps à l’origine de la queue 09
Longueur de la tête 71
Hauteur de la tôle. - 60
Largeur de la tête. 43
Diamètre de l’œil U '/a
Distance entre les deux \eux 24 '/»
Ouverture de la houche 19
Longueur du ma.xillaire 19
Distance du bout du maseau à l’œil 22 '/s
Distance entre l’œil et Fangle du préopercule 14
Hauteur de Uopercule 36
Distance entre l'occiput et l’origine de la dorsale 78 mm.
Distance entre l’extrémité de la dorsale et l’origine de
la caudale 50
Longueur de la dorsale 122
Hauteur de la dorsale 44
Longueur de l’anale 25
Hauteur de l’anale 41
Hauteur de la caudale 87 ‘/s
Longueur des rayons du milieu 26 '/»
Longueur des rayons les plus longs 68
Longueur des pectorales 57
Largeur des pectorales 35
Longueur des ventrales 46 '/ï
Hauteur des ventrales 39 '/.
Distance entre l’origine des pectorales et l’origine des
ventrales 63
Distance entre les ventrales et l’anale 87
La plus grande hauteur du corps, qui est à l’origine de la dorsale, est comprise un peu plus de trois fois et quart dans la longueur totale, et son épaisseur est la moitié de sa hauteur.
La tète est comprise trois fois et un cinquième dans la longueur totale; elle a un peu moins d’un quart en hauteur qu’en longueur.
L’œil, placé près du front à un septième environ de la hauteur de la tête, est contenu un peu plus de cinq fois dans la longueur de celte dernière.
La distance du bout du museau au bord antérieur de l’orhite de l’œil fait le tiers environ de la longueur de la tète, et l'espace qui existe entre les deux yeux égale la distance du bout du museau à ces derniers.
FAMILLE DES CYPRINIDES.
Les deux orifices des narines, frès-rapprochés l’un de l’autre, sont placés un peu en avant de l’œil; l’antérieur est entouré d’un rebord mince et membraneux dont le bord postérieur s’allonge et vient recouvrir le second orifice, qui est fort grand.
L’ouverture de la bouche est assez petite, son diamètre n’ayant guère plus d’un sixième de la longueur de la tête.
La mâchoire supérieure est en demi-cercle, légèrement oblique; l’inférieure est un peu plus courte et moins cintrée; ses deux branches s’étendent en dessous jusqu’au delà de l’ouverture de la bouche.
L’intermaxillaire, assez large à son sommet, se rétrécit ensuite légèrement et conserve la môme largeur jusqu’à son extrémité, dont le bord inférieur est arrondi et coupé un peu obliquement. Le maxillaire appliqué sur rintermaxillaire, qu’il recouvre en partie, est arrondi en avant, très-large à son milieu et dilaté en arrière. Cette pièce, qui représente assez bien dans son ensemble la forme d’une massue dont la partie inférieure, qui est plus étroite et coupée carrément en avant, a en dessus une échancrure dans laquelle vient se loger et la remplir exactement, l’extrémite inférieure de rintermaxillaire de façon à continuer la ligne du bord de la mâchoire supérieure.
Les mâchoires, dépourvues de dents comme chez tous les Cyprinides, sont entourées de lèvres épaisses et charnues, sortes de bourrelets qui, formant un repli vers la commissure de la bouche, s’allongent en un barbillon, égalant en longueur le diamètre de l’ouverture buccale. Un second barbillon, de moitié moins long que le premier, prend naissance un peu plus haut sur le milieu de la lèvre supérieure.
On trouve quelquefois, mais très-rarement, des carpes n’ayant que les deux barbillons principaux.
La langue est fort petite et presque rudimentaire; en revanche, il existe adhérent à la face inférieure des pharyngiens supérieurs et recouvrant tout le palais, sans cependant toucher aux palatins, un corps d’une substance molle, formé de granulations fort petites et dans lequel se rendent un grand nombre de filets nerveux. Ce corps singulier, qui est plus épais vers le fond de la bouche et s’amincit progressivement en avançant vers le devant de cet organe, est généralement connu sous le nom de langue de carpe à cause du plus grand développement qu’il prend chez cette espèce relativement aux autres Cyprinides.
Le préopercule est étroit, son bord antérieur est lisse et concave, et le postérieur convexe. Le bord inférieur est rectiligne avec son angle mousse.
L’opercule forme un trapèze irrégulier, dont le bord supérieur est coupé carrément; son bord vertical est rectiligne, et le postérieur est arrondi. Le bord inférieur forme une ligne oblique, légèrement concave et vient se terminer en pointe aiguë à rexlrémité de l’angle inférieur de son bord vertical. Des stries nombreuses, formant comme de fines ciselures en saillie, prennent naissance à l’extrémité antérieure de l’angle supérieur de l’opercule, et se dirigent en rayonnant sur presque toute la surface de cette pièce, laissant un espace lisse entre leur terminaison et le bord externe de l’opercule, lequel est terminé par une membrane assez large.
Le sous-opercule est assez grand : son bord inférieur forme une ligne convexe qui se continue avec le bord externe de l’opercule; son angle antérieur dépasse la pointe de l’angle inférieur de l’opercule et vient s’appliquer contre l’angle externe de l’interopercule.
L’interopercule est assez étroit : son bord inférieur est légèrement arrondi et presque rectiligne; il suit la direction du bord correspondant du préopercule; il se recourbe ensuite à son angle externe et forme une sorte de crosse triangulaire dont le sommet remonte en pointe entre l’opercule et le préopercule.
La membrane branchiale, dont les rayons au nombre de trois seulement divergent de chaque côté de l’os hyoïde, est adhérente sur toute la surface de la peau qui recouvre l’espace assez large 'existant entre les deux branches de la mâchoire inférieure. Malgré cette disposition, rouverture des ouïes est assez grande, et quoique recouverte par le large bord membraneux qui termine l’opercule et s’étend même jusque sur la ceinture scapulaire, elle s’ouvre encore suffisamment pour l’exercice des fonctions respiratoires.
La dorsale s’élève à une distance du bout du museau qui fait à peu près un cinquième et demi
de la longueur totale; elle est composée de trois à quatre rayons osseux et de dix-sept à vingt-deux rameux. Le premier rayon esl très-court, le second a le liers du plus long. Ces rayons sont comprimés d’avant en arrière et lisses sur leurs bords. Le troisième, et quelquefois le quatrième rayon, est trèsfort, piquant à son extrémité, arrondi en avant et creusé en gouttière en arrière, dont chacun des bords est garni sur les deux tiers supérieurs de dents en scie recourbées en bas. Les premières de ces dents, très- petites et souvent réduites à de simples tubercules, deviennent sensiblement plus fortes en remontant vers la pointe du rayon; on en compte de 23 à 24 et quelquefois davantage, car la longueur de ce rayon est sujette à varier, même chez des individus de même, taille; par conséquent, le nombre des dents est toujours proportionné à la longueur de celui-ci. La membrane de la nageoire est insérée le long de la gouttière entre les deux rangs de dents. Le premier rayon rameux dépasse un peu le gros rayon osseux: sa longueur égale à peu près la moitié de la plus grande hauteur du corps; à partir de là, la nageoire s’abaisse et devient légèrement concave jusqu’au sixième ou septième rayon rameux; elle conserve ensuite la même hauteur jusqu’à son extrémité; cette dernière portion de la nageoire décrit une courbe légère produite par l’inflexion en arrière des rayons dont le dernier est plus ou moins profondément divisé en deux.
L’anale, dont l’origine est sous l’aplomb du sixième avant-dernier rayon de la dorsale, compte trois rayons osseux et cinq rameux. Le premier est très-court ; le second, qui est appliqué et pour ainsi dire soudé au troisième, n’a que le tiers de ce dernier, lequel est aussi long et encore plus fort que celui de la dorsale; il est conformé de la même manière et pareillement garni de dents depuis son premier tiers jusqu’à son extrémité. De même que dans la dorsale, le premier rayon rameux de l’anale est un peu plus long que le gros rayon osseux; le bord inférieur de cette nageoire remonte obliquement en arrière, de sorte que son dernier rayon n’a que la moitié environ du premier rameau, qui est le plus long. Enfin, le dernier rayon est également divisé en deux.
La caudale est assez profondément échancrée en deux lobes arrondis; elle a dix-sept à dix-neuf rayons, sans compter les rayons décroissants, qui sont au nombre de trois en dessus et en dessous. Les rayons du milieu de l’échancrure ont un peu moins de la moitié des plus longs.
Les pectorales, légèrement convexes à leur bord supérieur, décrivent une courbe qui va toujours s’arrondissant vers leur partie inférieure, de manière que leur dernier rayon n’a guère que le tiers du troisième, qui est le plus long, lequel a un sixième de la longueur du corps. Ces nageoires ont ordinairement seize à dix-sept rayons articulés; le premier est simple, les deux suivants sont divisés en deux et les autres en quatre filets à leur extrémité.
Les ventrales, à peu près de même forme que les pectorales, mais un peu plus courtes, sont insérées sous l’aplomb de l’origine de la dorsale; elles ont de dix à douze rayons articulés; le premier ou les deux premiers sont simples, les autres rameux et divisés en plusieurs filets à leur extrémité; le dernier n’a que la moitié du troisième, qui est le plus long.
Les écailles de la carpe, d’un sixième environ plus longues que hautes, ont la forme d’un quadrilatère rliomboidal dont les angles sont légèrement arrondis; leur bord basilaire est sinueux, découpé en gros festons faiblement écbancrés et dont le nombre varie suivant la grandeur de l’écaille. Ces festons sont limités par des sillons qui convergent vers le centre de l’écaille, d’où partent quelques rayons ou canalicules formant une petite saillie et en nombre indéterminé qui divergent vers le bord basilaire; quelques-uns de ces rayons sont très-courts, d’antres sont interrompus ou se prolongent jusqu’au bout de l’écaille.
La portion découverte de l’écaille n’a guère que le tiers de la longueur de celle-ci; elle a la forme d’un losange dont l’angle postérieur, qui constitue le bord libre, est mince, membraneux et garni de festons délicats et arrondis. Des rayons ou canalicules semblables à ceux de la portion cachée, mais plus nombreux, parlent du bord libre de l’écaille et convergent vers le centre de celle-ci, où ils forment un triangle dont le sommet est opposé à celui des rayons qui du même point se dirigent ou divergent vers le bord basilaire.
Toute la portion découverle de l’écaille, à l’exception de son bord libre, qui est uni et sablé de points pigmentaires noirs, esl garnie de petites aspérités arrangées avec beaucoup de symétrie. Enfin,
32 FAMITJ.E DES CYPRINIDES.
des stries concentriques un peu sinueuses et d’une finesse extrême régnent sur toute la surface de l’écaille.
La ligne latérale, qui commence à peu près à l’angle supérieur de l’opercule, décrit une courbe légèrement concave qui, passant au milieu du corps, se prolonge jusqu’à la queue. Les écailles qui la composent, au nombre de trente-cinq à trente-neuf selon les individus, sont à peu près semblables à celles des autres parties du corps; leurs tubules, dont la longueur équivaut à la moitié de ta hauteur de l’écaille, sont assez gros, transparents, renflés et échancrés à leur partie antérieure, tandis que leur portion découverte se rétrécit au bout et ne présente plus qu’un petit orifice rond et un peu oblique.
La carpe a le dessus de la tête, le dos et les côtés du corps d’un vert bouteille plus ou moins foncé ; cette couleur forme un réseau sablé de points noirs autour de chaque écaille, dont tout le centre est doré. Les joues et les pièces operculaires sont également dorées. Le creux des ciselures dont l’opercule est orné donnent à celui-ci l’apparence du bronze. Enfin, toutes ces parties sont pointillées de noir sur toute leur surface.
La gorge et le ventre sont d’un blanc jaunâtre prenant une teinte orange plus ou moins vive, surtout depuis la terminaison de l’anale jusqu’à l’origine de la queue; cette dernière teinte se répand sur la moité inférieure de l’anale, dont le restant est de la couleur du ventre.
La nageoire dorsale, dont la membrane est un peu transparente, est de la couleur du fond et chamarrée de blanchâtre.
La caudale est de la même couleur avec les rayons rougeâtres, les pectorales sont d’un jaune verdâtre assez clair et les ventrales d’un blanc rougeâtre mêlé de brun.
L’œil a sa pupille cerclée d’or; le restant est doré, sablé de noir, ce qui le fait paraître bronzé.
Les lèvres sont d’un jaune verdâtre très-clair; le long barbillon est rougeâtre, mêlé de brun, et le petit barbillon est de la couleur du fond.
On trouve des carpes presque blanches, ayant le bord libre des écailles d’un vert foncé, ce qui les fait paraître tachetées ou plus ou moins grivelées de noir; d’autres sont plus ou moins teintes de rouge, d’orangé, grivelées ou marbrées de jaune ou de vert, etc.
La carpe est un beau poisson, dont les formes un peu massives ne sont pourtant pas sans élégance. J’ai donné en commençant les proportions des différentes parties du corps de ce poisson; toutefois ces dernières ne doivent pas être prises pour règle absolue, car, de tous les poissons de nos eaux douces, cette espèce est l’une de celles chez qui ces proportions offrent le plus de variabilité. En effet, on trouve des carpes dont le corps est plus ou moins long, ou plus court suivant que celui-ci est plus ou moins élevé, épais ou étroit; ces différences constituent des variétés que plusieurs auteurs ont considérées comme autant d’espèces particulières. Voici celles de ces variétés qu’il m’a été donné d’observer dans les eaux de notre bassin.
A. Carpe a miroir , Cyprinus rex cyprinorum Bloch. ‘
Cette variété, dont j’ai vu deux individus provenant des environs de Villeneuve au bout du lac, est remarquable par la grandeur et la forme de ses écailles, qui sont disposées en général sur trois rangées seulement, laissant entre elles un espace plus ou moins grand, la première de chaque côté de la ligne du dos, la seconde sur le milieu du corps et la troisième le long du ventre. Ces écailles, qui varient dans leurs formes et leurs dimensions, sont en général plus hautes que longues et atteignent par places des proportions fort grandes. Ainsi, chez un individu de 370mm de longueur totale, y compris la queue, plusieurs des écailles de la ligne du milieu du corps avaient à leur partie découverte 50mm de hauteur sur 12 mm seulement de longueur, tandis que celles du même rang prises audessus de l’anale étaient de forme ronde ou ovale et n’avaient que 12 à 15mm de diamètre.
Les écailles du dos et du ventre, quoique généralement moins grandes que celles du milieu du corps, présentaient les mêmes variations de formes et de proportions, étant plus ou moins hautes ou
‘ OEkonomisclie Nalurgeschiclite der Fische, 1782 — 84, p. 107, laf. 17. C. specularis et coriaceus, Lacépède, p. S28. C. macrolepidotus, Meidinger in piscium aiistriæ, n” 41. C. macrolepidotus. Hartmann, Helvetisclie Ichfliyologie, 1827, p. 174 et 18.3.
plus OU moins longues les unes que les autres et ayant de 15 à 27mm Je hauteur sur 8 à 15mm de longueur.
Malgré ces singulières modifications, les écailles de cette variété présentent généralement et sans changements notables les caractères propres à l’espèce typique. Ce sont sans doute l’éclat et les reflets irisés dont brillent ces écailles qui ont valu à cette variété le nom français de carpe à miroir.
, B. Carpe a cuir, Cyprinus nudus Bloch*.
Cette variété, qu’il convient de rapporter à la précédente, est remarquable par ses écailles atrophiées, irrégulièrement disséminées ou manquant parfois sur toute la surface du corps, dont la peau lisse et épaisse d’un gris jaunfitre ou brunâtre ressemble à du cuir poli, d’où lui vient le nom de carpe à cuir.
Un individu trouvé sur le marché, parmi des carpes ordinaires provenant du Léman, avait des écailles de différentes grosseurs répandues çà et là sur le corps, dont dix d’un côté et seize de l’autre.
