CHAPITRE Y

Des Panchas {Panchax).

Je désignerai par ce nom générique, emprunté à Hamilton Buchanan, un genre de petits poissons de l'Inde que quelques naturalistes pourront bien me reprocher de mettre dans cette famille. En voici d'abord la raison : c'est que le maxillaire est rejeté derrière la branche descendante de l'intermaxillaire, de manière à ne toucher au bord de la bouche que par son extrémité inférieure; aussi, quand j'ai d'abord examiné ces petits poissons, ai-je cru qu'ils devaient prendre place auprès des fundules et des cyprinodons; mais, comme je crois qu'ils ont des dents au palais, j'ai pensé mieux faire en les plaçant à la suite des brochets : ils en ont d'ailleurs le museau élargi et déprimé, les ouïes fendues, la dorsale petite et reculée au-delà de l'anale sur le dos de la queue.

Hamilton Buchanan a fait connaître une de ces espèces des étangs du Bengale sous le nom d^Esox panchax: nous en avons reçu une autre espèce des marais de Bombay. J'ai lieu de croire que le genre habite aussi à Java. Je le conclus de l'examen des dessins

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envoyés par MM. Rulil et Van Hasselt. L'une de ces espèces tient de très -près à celles du continent indien. Il y a aussi dans les eaux de cette grande île une autre espèce, voisine des deux précédentes. Celle-ci a la dorsale plus avancée que les autres, l'anale plus longue; elle pourra bien devenir le type d'un autre genre.

Le Pancha rayé.

{Panchaoc lineatiim, nob.)

Je commencerai par décrire l'espèce que j'ai examinée sur nature. Le Muséum en possède quatre individus de petite taille, mais assez bien conservés. Sa forme générale ressemble beaucoup h celle du. poisson de Java; mais celui-ci ne paraît pas avoir le rayon de la ventrale prolongé en filet; les bandes longitudinales n'y sont pas exprimées.

Voici d'ailleurs la description de ce petit poisson :

Il a le museau mince et déprimé tout- à -fait en cône. La longueur de la tête est le quart de celle du corps entier ; l'œil est assez gros ; son diamètre est trois fois et demie dans la longueur de la tête ; sa distance du bout du museau au bord de l'orbite surpasse ce diamètre d'un quart ; le préopercuîe descend droit, peu en arrière de l'œil , s'élargit vers son angle arrondi, et touche presque sous l'isthme

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à celui du côté opposé, de sorte que le bord inférieur s'écarte en avant de celui du côté opposé pour rejoindre la branche horizontale de la mâchoire inférieure, qui est élargie comme la supérieure. Cet élargissement résulte de l'aplatissement des branches des intermaxillaires au-devant des pédicules de ces os. Ces pédicules sont assez longs, ce qui rend la mâchoire protractile. Vers l'angle de la mâchoire les branches se courbent brusquement, pour descendre vers l'angle de la bouche le long des maxillaires. Ceux-ci, grêles et étroits, contribuent pour bien peu à former le bord de la bouche. Les deux mâchoires sont garnies d'une bande étroite de petites dents, dont les extérieures saillent autour de l'os, et semblent un rang de cils, tant elles sont fines. Les ouïes sont très-fendues ; je leur compte cinq rayons. La pectorale est arrondie et dépasse l'insertion de la ventrale. Celle-ci a le second rayon externe prolongé en fil ; la dorsale est reculée sur le quatrième cinquième du dos; l'anale est étendue, et son troisième avant-dernier rayon répond au premier de la dorsale : la caudale est arrondie.

B. 5; D. 8; A. H; C. 19; P. 14; V. 5. La ligne latérale me paraît très-courte ; je compte trente à trente -deux rangées d'écaillés sur le côté. La tête et les opercules sont écailleux, comme le reste du corps. Le corps est d'une couleur verte, comme nos perches ou nos ables, et à partir de la ventrale, deux lignes noires descendent du milieu du corps jusque sous le ventre, et forment des demiceintures sur cette partie postérieure du tronc. Les

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dernières bandes traversent quelquefois tout le Ironoon de la queue. Les nageoires sont piquetées de noir.

Les poissons restent petits : nos plus grands individus ont deux pouces. Ils ont été pris aux environs de Bombay par M. Dussumier et par M. Polydore Roux.

Le Pancha de Buchanan.

{Panchax Buchanani, nob.)

M. Buchanan a décrit, sous le nom ^Esox pancliaxy un petit poisson représenté pi. ÏII, fig. 60 de son ouvrage. Il est évidemment du même genre que le précédent.

Il a la tête courte, obtuse, demi-ovale, couverte d'écaillés; la bouche large, étendue en travers les mâchoires arrondies, presque égale; les lèvres trèsminces, à peine existantes; des dents crochues, assez grandes pour la taille du poisson ; les opercules écailleux; le dos large; le ventre comprimé; point de ligne latérale visible ; des écailles assez grandes, rudes et adhérentes ; la dorsale reculée sur l'arrière de l'anale, arrondie; l'anale longue; la caudale arrondie, les ventrales petites, les pectorales au milieu de la hauteur du côté aussi longue que la tête.

Voici les nombres comptés par M. Buchanan; je crois qu'il a oublié un des rayons branchiostèges, B. 4; D. 6; A. 14; C. 16: P. 16; V. 6.

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Sa couleur est vert foncé en-dessus, blanche endessous; une tache argentée est sur le dessus de la tête, une autre au devant de la dorsale, qui porte sur la base de ses rayons un point noir : la caudale est bordée de cette même teinte.

Ce petit poisson se nomme Pcmgchak chez

les Bengalis. Il est très-commun dans les étangs

et les marais du Bengale, et ne dépasse pas

deux pouces. 11 vit très -long temps hors de

l'eau.

Le Pancha de Ruhl.

{Panchaoc Kuhlli , nob.)

Je trouve dans les dessins de Kuhl et Van Hasselt la figure d'un petit poisson évidemment très-voisin de ceux-ci :

Il a les mêmes formes, la dorsale placée de même; la caudale, ovoïde, paraît plus longue , la dorsale un peu plus pointue, l'anale plus étendue et plus haute de l'arrière; les dents sont assez fortes. D. 8; A. 16; C. 25; P. 9; V. 6.

Les ventrales n'ont pas de rayon prolongé en filet.

Ces naturalistes disent qu'ils ont trouvé ce poisson dans les étangs auprès de Batavia. Il est long de deux pouces.

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Le Pancha peint.

{Panchaoc pictum, nob.) Une autre espèce, due aux observations des

mêmes voyageurs, a

le corps comprimé, la bouche plus petile et moins déprimée; la dorsale haute, étroite, répondant aux premiers rayons de l'anale, et dépassant la hauteur du tronc mesuré sous la nageoire : elle est au miHeu de la longueur totale du corps, mais en arrière des ventrales. Celles-ci sont assez avancées pour être insérées sous l'attache des pectorales. Ces nageoires, d'ailleurs pédonculées, sont un peu rejetées en arrière. L'anale est étendue sous toute la longueur de l'abdomen; elle finit tout auprès de la caudale, sans se confondre avec celle-ci. Cette nageoire est plus haute

. de l'arrière que de l'avant; la caudale est arrondie. Le premier rayon des ventrales est alongé en filet.

Les écailles sont assez fortes. La couleur est un ioux brillant et jaunâtre sur le dos, rosé sous le ventre : les joues sont orangées. Deux grandes taches brunes, l'une sous la dorsale, l'autre plus avancée, se dessinent sur le dos. Une bandelette noire est tirée de l'œil à la caudale : il y a, de plus, une ligne assez foncée au-dessous, et une troisième, mais effacée, au-dessus. Les nageoires sont roses, la dorsale pointillée de noir, la caudale et l'anale bordées de cette couleur. Ce petit poisson, long de deux pouces, est

nomme par les Javanais Sading- Fetang. Il

vient des environs de Buitenzorg.

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