SENS DE L'OUIE

J'ai déjà signalé, en décrivant l'oreille des Plagiostomes [t. I, p. 115), la disposition, en quelque sorte intermédiaire, de celle des Esturgeons. Sans être complètement entourée par les parois du crâne, comme elle l'est chez les Squales et les Raies, elle n'est cependant pas, contrairement à ce qui se voit chez les osseux, logée tout entière dans la cavité du crâne. Leur labyrinthe membraneux, de même que celui des Chimères, qui cependant est encore plus enveloppé, est contenu, en partie, dans les parois cartilagineuses du crâne et, en partie, dans rimérieur même de la botte crânienne où se voit un ligament qui constitue un cloisonnement imparfait. Les canaux semi-circulaires sont enfermés dans des cavités de forme correspondante creusées au miliei]^ des parois cartilagineuses, mais le vertical occupe une dépression latérale de la cavité du crâne.

Les otoUthes sont des grains calcaires arrondis, qui, par leur réunion, forment de petits corps ayant quelques lignes de diamètre. Ces corps, au nombre de trois paires, ont été représentés par Klein (Mi$9us î Hist. pisc. natur. promovendœ, pi. 11, fig. 34, p. 18). Il a montré aussi (pi. II, fig. B, p. 19) les 2 sacs où sont contenues les otolithes; mais il faut laisser de côté ce qui, dans ce dernier dessin et

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dans SOB ezplieatiOD, te rapporte à Fîdée erronée q«e réreol esl u nétt

Le nerf acoastique se divise, à sa terminaison^ en S branches.

i* L^antérieare fournit des ramascules à la paroi antérieure du vestibule et aux ampoules des canaux semi-circulaires horizontaux.

8* La branche postérieure se rend au sac dans le point où se trouve un petit espace circulaire entouré d^un bourrelet et où sont rassemblées les otolithes. EUe se distribue, en outre, aux parties postérieure et moyenne du vestibule et à Tampoule du 3* canal semi-circulaire. M. Gzermak, en étudiant sur l*Esturgeon la disposition que je viens d^ndiquer, s^est efforcé de suivre, jusqu^à leur dernière extrémité, les fibres primitives [Y&rdstelung. der Primitivfasem des Nervus acusticus in : ZeiUchr. fur Wisstnsch., Zool. Siebold et Kôlliker, t. II, 1850, p. 10M09, pi. X). Il ne les a pas vues se terminer librement, et il n*a pas pu acquérir la parfaite certitude qu'elles forment des anses ; il ne s*est bien rendu compte que de leur aspect ramifié. Je n*insiste pas, au reste, sur ces faits, car ils se rattachent à la question trèsnlélicate du mode de terminaison des nerfs. Les controverses nombreuses auxquelles elle donne lieu sont, en partie, résumées dans les Leçons sur la physiologie génér. et comp. du 9jfst. nero., faites en 1864 au Mus. d*hist. natur. par M.Yulpian, en sa qualité de suppléant de M. Flourens (Leçon VIII, p. 155- 185).

FONCiTIOira DE LA VSB BE NUTHITlOli.