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, ARTICLE PREMIER

CONSIDÉRATIONS GENERALES, DIVISIONS AGRICO- LES ET NATURE DU TERRAIN, INSTRUMENTS ARATOIRES, LAEOURS ET SEMAILLES, ORSER- VATIONS RURALES, FLORAISON ET RECOLTES, ENGRAIS EN USAGE,

Considérations générales.

Peu de contrées méridionales de FEurope offrent un tableau aussi varié en végétaux indigènes ît exotiques que les environs de Nice. Dans le fond, :'est une masse d'oliviers qui sMtend sur toutes les :ollines, et disparaît insensiblement à mesure qu'elle ^éloigne du rivage de la mer. Sur le devant ce sont les orangers, des bigaradiers, des limoniers, disposés en jardins qui offrent tout le luxe des Hespé- ■ides. Pour relever la sombre verdure des uns et la

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monotonie des autres , des caroubiers , des figuiers; des jujubiers , des raquettiers , des dattiers, des grenadiers , et toutes sortes d'arbres fruitiers distribués sans ordrcv en étalant toute leur vigueur, achèyent d'orner et d'embellir ce bel ensemble.

Malgré cette apparence de fertilité et de richesse , le revenu de cette belle végétation est extrêmement borné , et l'on ne peut arracher de ce sol épuisé depuis tant de siècles que de faibles récoltes qui récompensent fort rarement des peines qu'on s'est données. Si l'on ajoute à cet état de misère les ravages qu'éprouvent annuellement les champs situés sur les pentes plus ou moins rapides des montagnes et des collines par les agents atmosphériques ; si à cette image désolante on offre le laboureur des plaines constamment occupé à disputer son terrain aux torrents , aux vallons , aux avalanches , l'on peut sans crainte comparer cette contrée à une belle façade derrière laquelle tout est dévastation et masures.

Dans l'état actuel notre végétation offre quatre zones ou régions placées comme par étages les unes au-dessus des autres, occupant une hauteur perpendiculaire d'environ huit cents mètres. Dans la preinière se placent naturellement toutes les plantes indigènes qui ne croissent pas ordinairenient auf delà de cent mètres des bords de la mer et d*éléva^ tion au-dessus de son niveau. La partie rocailleuse du littoral de cette région est occupée par les lataniers, l'anthyllis, la barbe de Jupiter, lestithyma-—

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les en arbre , la lavatère maritime , la camélée à trois coques , le lotier soyeux , Tandropogon d'Allioni , les statîces , les chrythmes , etc. ; et la partie sablonneuse par les panicauts, les chrypsis, les échinophores, les soudes, les cresses, les silènes, les prënanthes, les ononis rameux, les coquilliers, les polygones, les pancraces, les luzernes et les laitrohs maritimes.

Dans la seconde zone croissent , comme dans leur pays natal , toutes les espèces et variétés d'orangers, de bigaradiers, de pamplemousses, de limetîers , de lumies , de limoniers, de cédratiers , et cette foule d'arbres fruitiers dont on a mis à contribution les climats des tropiques pour enrichir ce sol. Cette région comprend tout le plateau de notre amphithéâtre et les flancs de nos collines élevées de deux cents mètres au-dessus des eaux méditerranéennes. On y cultive les dattiers , les mûriers , les platanes, Fazédarac, les tubéreuses, les jonquilles , les roses , les jasmins et les mimoses. Les micocouliers, les ricins , les lauriers-roses, les omithogales, les nivéoles, les ophris, les géraniums, les tulipes, et autres plantes qui ne végètent que 'dans une bande isothern^e de vingt à vingt-cinq degrés , y croissent spontanément.

lia troisième région , quoiqu'elle se confonde en plusieurs endroits avec la précédente , est celle des oliviers , des figuiers et des vignes. On y cultive le blé, les fèves, et toutes les céréales du midi de l'Europe. Elle renferme également les jujubiers , les

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agaves , les raquettiers , les câpriers ; etc.' 9 qui s'y sont naturalisés, et ces masses d^arbousiers, de lauriers, de bruyères, de phillyrées, de globulaires, d^épiaires, qui végètent sans labour et sans soin dans tous ces lieux incultes.

La quatrième enfin occupe cette étendue de terres en friche , ou steppes calcaires , qui existe le plus souvent en approchant du sommet des montagnes. Elle n'offre que des rochers nus et pelés, dans les fissures desquels croissent spontanément les caroobiers, les pins, les cistes, les romarins, les lavandes , les thyms , les myrtes , et ce grand nombre d'aristelles, de festuques, et autres graminées qui forment la physionomie principale de cette zone.

Dinsion agricole et nature du terrain.

Ces quatre régions divisent naturellement ce sol agricole en gravier et rochers incultes , en jardins, en champs et en pâturages. Sont compris dans le premier tous ces rochers décharnés et graviers sablonneux qui bordent la mer depuis Fembouchure du Var jusqu'au pied de la montagne de Montboron , ainsi que tous les lits des vallons, des torrents, des ravins , dont la contenance est fort considérable. Une grande partie de ce terrain pomxait être utilisée par la culture des lataniers , de la barille , de la soude , dont quelques eispèces sont indigènes.

Le second terrain, ouvrage de Fart et de détriments des formations secondaires, tertiaires et d'al-

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luvion , renferme les jardins d'orangers ; de bigaradiers , de limoniers , mêlés de quelques arbres fruitiers , dans lesquels on ne fait point de jardinage ; les jardins, dont les plantations d'orangers et fruitiers sont disposées de manière à cultiver toutes sortes de plantes ; les champs en plaine , uniquement consacrés à la culture des plantes potagères, dans lesquels on sème le chanvre , les haricots et le maïs , ainsi que les prairies naturelles ou artificielles, qui sont distribuées ça et là sur différents points de notre plateau.

Le troisième , composé de terrain secondaire et tertiaire , où Ton rencontre des galets y du sable , du gravier et des cailloux de toutes sortes, superposés ou recouverts par de grands bancs d'argiles de différentes couleurs , se divise en champs plantés en vignes étendues par files , de manière à laisser entre deux une planche de terrain destinée à recevoir alternativement du blé et des fèves , avec une lisière d'oliviers qui entoure ordinairement toute la circonférence ; en champs consacrés à la culture des céréales, qu'on occupe ensuite par diverses qualités de légumes, et même par le chanvre et par le lin ; en terrains uniquement plantés en oliviers , comme le Montboron , le Vinaigrier , le Serrelong ; et en terrains seulement plantés en vignes, comme le Belle t et autres collines environnantes.

Le quatrième terrain comprend toute cette charpente calcaire , nuç et inculte, qui occupe les faîtes

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de nos hauteurs , ainsi que toutes les pentes de ces montagnes clair - semées de bois taillis , qui , par leur décharnement , ne peuvent supporter aucun labour^ et qui n'offrent qu'un maigre pâturage.

Ces diverses qualités de terrains obligent les propriétaires à les faire exploiter de différentes manières. Les jardins d'orangers , les champs plantés en oliviers et les prairies , sont pour la plupart cultivés par les propriétaires, qui se font aider par des domestiques à gages ou par des journaliers. Les champs plantés en vignes , oliviers , fruitiers, céréales et plantes potagères se donnent à mi-fruit, c'est-à-dire on divise le produit en deux parties égales entre le propriétaire et le tenancier. Si l'on a des orangers ou des terres plantées en oliviers, c'est ordinairement à deux cinquièmes , ou deux tiers du fruit , selon la nature ou la production du sol. Enfin le dernier mode d'exploiter les terrains, c'est de les donner à ferme pour l'espace de trois à neuf ans. Les steppes incultes, qui n'ofi&rent sur un sol ingrat que des arbustes rabougris , parsemés de quelques graminées , sont mises pendant une partic de l'année à la disposition des bergers pour une modique redevance.

Instruments aratoires, « Les instruments aratoires dont on fait usage dans nos campagnes sont la houe , dite magao à deux dents; c'est le plus usité et le plus utile. Cet instru*

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ment , qui sert principalement pour labourer les terres fortes, est composé d'un manche long de 0,775 de long , d'un fer recourbé de o,35o de largeur, divisé en deux pointes de 0,206, dont la courbure a environ 0,0% 7 , le tout pesant environ quatre kilogrammes.

La sappa^ espèce de pioche à large lame, courbée et échancrée au sommet , ayant le manche aussi long que la houe. Elle sert pour les premiers labours des terrains légers, et pour étendre , rejoindre , recouvrir les terrains forts et ensemencés.

La sappa piemountea a la lame plus mince que la jM:écédente , terminée en pointe au sommet. On la met en usage pour enlever les terres quand elles ont été détachées avec les autres instruments.

La picca , autre instrument en fer assez épais , triangulaire , sans pointe et sans échancrure , dont on se sert pour défricher les terrains pierreux.

Le pic , qui a presque la même forme ; on l'emploie pour rompre l'adhésion des brèches et poudingues , et pour labourer quelquefois le peu de terre qui se trouve dans les interstices des rochers. Différentes autres bêches et outils servent pour le jardinage et les pépinières , ainsi que des spatules de bois , des houlettes , etc.

Pour faire le manche à tous ces instruments, on se sert indifféremment de tous les bois durs et compactes ; mais ceux du limonier, du bigaradier , du prunier sauvage , sont préférés à tous les autres.

Les instruments pour les arbres sont le (k^trao ,

grande hache servant à fendre le gros boîs; le efwtraloun^ petite hache à maîn pour couper les grosses tiges; lepoiroun^ serpette à manche pour tailler la vigne , etc. , ce même instrument, attaché à une longue perche, sert à Félagage des oliviers; des scies à main plus ou moins grosses pour couper les branches ; la serpe ou poiroun avec un tranchant en dessus pour tailler les branches mortes, etc.; la houlette en forme de pelle , ou lame semi-lunaire tranchante po\ir enlever les jeunes plantes des pépinières.

Pour le fauchage , on emploie la faux appelée dail ^ soit pour les prairies, soit pour les céréales; la faucille, ou voulamay dont on se sert pour moissonner; le croissant, ou ganciou^ fer arrondi, semblable à une faucille , pour ramasser le fourrage ; des fourches, des fourchettes à deux ou trois dents; des ratissoires , rasteou , en bois , en fer, de différentes grandeurs. Ceux qui servent pour la préparation du chanvre consistent en un barreau de fer qu'on nomme massa ^ pour briser les chènevottes, et en un chevalet en bois fendu , sur lequel sont attachés au bout deux couteaux de bois qu'on appelle bergoula. L'on se sert également de greffoirs, idc couteaux , de serpillons , de ciseaux, de tamis, de paniers , de paillassons, de corbeilles, de perches, d'arrosoirs , de petits barils , de barriques, de seaux , de différentes échelles, etc. , pour tous lés travaux ruraux.

Depuis vingt années enyiron on a amélioré la

méthode de battre les blés et autres céréales. C'est à des prisonniers autrichiens à qui on doit la connaissance de cet utile instrument , qui n'est autre chose que deux longs manches de bois inégaux attachés par un nerf de bœuf.

Il ne sera peut-être pas inutile de rapporter ici qu'on fait servir pour échalas des vignes les tiges du genévrier oxycèdre et commun , du saule blanc , du pin maritime , du châtaignier commun , etc.; que pour les faisceaux ou rameaux, pour faire monter les vers à soie, on fait usage de la lavande, du s téchas , de la bruyère multiflore et méditerranéenne , du. thym vulgaire, du chêne roure, enfin de toutes les plantes à branches anguleuses et tortillées , pour que les chenilles puissentoaisément se métamorphoser en chrysalides. Les claies pour faire sécher les figues , les raisins , et pour élever les vers à soie , sont faites de canne , arundo donax. L'on se sert, pour la ligature des vignes, du genêt, g^enista scoparia^ du ]onc y Juncus marîtimuSj de l'osier , salia: vi^ullina , etc. J'ai employé avec un grand avantage les feuilles du lin de la Nouvelle-Zélande ^phormium tenax^ qui croît maintenant sans aucmi soin dans tous les endroits où l'on veut le propager.

Labours et semailles.

Les terres des environs de Nice se cultivent à la

bêche, tandis que celles de la presque totalité de

la contrée sont labourées à la charrue. Les motifs mis en avant par les propriétaires des bords de la mer pour soutenir le labour à la bêche , bien préférable , quant à Teffet , à celui opéré par la charrue , sont de ne pouvoir nourrir de boeufs et de vaches pour s^en servir à cet usage, le manque de litière, et principalement les dommages qui résultent aux racines des vignes et des oliviers dans le labourage à la charrue. SHl est du devoir de l'observateur de rendre compte des faits tels qu'ils se présentent à sa vue , il doit aussi dévoiler les effets qui en dérivent , les causes qui les produisent , et les corrections qu^il croit utile de proposer. Il n'est pas douteux que la première méthode est-beaucoup plus longue , plus coûteuse , et que les avantages qui en résultent sont loin de compenser la dépense quHls amènent , comparativement à Tusage de la charrue. Cependant aucun propriétaire ne veut adopter , avec raison , cette dernière manière de labourer , quoique plusieurs aient des vaches, des bœufs, destinés imiquement pour faire des engrais, à part le petit bénéfice du lait et des veaux qu'on retire chaque année. Les champs d'oliviers , ou mêlés de vignes , des bor& de la mer, ayant, depuis leur formation , toujours été labourés à la bêche , quoique les statuts obligent les cultivateurs de donner un labour de cinq seizièmes de mètre de profondeur, on ne l'exécute que très rarement à cette profondeur , de manière que ces arbres , ainsi labourés et fumés depuis long*

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temps , ont toutes leurs racines capillaires près la superficie de la terre ; de sorte qu^elles seraient f otalement détruites par le choc de la chànnie , et les arbres en souffriraient considérablement ; tandis que les olivettes de la contrée , ayant contracté depuis leur formation Thabitude de la charrue, n^en éprouvent jamais aucun dommage. Pour obvier à cet inconvénient , il serait nécessaire de faire placer les nouvelles plantations d'olivettes aussi profondément que l'art et les localités peuvent le permettre y de les faire labourer avec la charrue, et de' continuer de faire bêcher et fumer toujours un peu plus profondément les anciennes olivettes pour les forcer à pousser leurs nouvelles racines en dessous, de manière à pouvoir être labourées avec la charrue , sans aucun danger de profiter ainsi du surplus du temps et/de la dépense qui absorbe les labours à la bêche.

Dans la partie méridionale des Alpes maritimes on ne laisse jamais reposer le terrain dans les endroits où l'on peut se procurer un peu d'eau. La culture du blé , quoique peu considérable , est toujours associée à celle de l'olivier , des arbres fruitiers et de la vigne. Dans la partie septentrionale , an contraire , des champs assez vastes ne sont con^ sacrés qu'à la culture des blés et des autres céréales.

Les statuts de Nice prescrivent de commencer les guérets, garacca^ depuis le milieu du mois de juin jusqu'à la fin de septembre. La profondeur des labours doit avoir un pied et quart , environ

o,32 centimètres : c'est alors qu'on recouvre le famier pour semer les fèves. Le même terrain sert l'année suivante pour les différentes variétés de ble, et on alterne ainsi d'année en année les variétés de froment avec celles de ces légumes , de sorte qu'on ; ne fume le terrain que tous les deux ans. Comme le laboureur n'a pas ordinairement à cette époque tout le fumier nécessaire pour couvrir toute la surface de son champ , il ne fume le restant de son terrain qu'en octobre et décembre , à mesure qu'il sème les fèves à sillon , et recouvre le tout dans la même opération. On bine cette plante pendant deux fois, on coupe son sommet quand la gousse commence à mûrir, et après qu'elle est sèche on recueille les graines. Les labours des oliviers et des vignes s'effectuent au printemps ; le seigle , le blé , les fèves, le lin et une grande partie des autres céréales , sont semés depuis le mois d'octobre jusqu'à la fin de l'année ; l'orge et ses variétés , quelques haricots , la pomme de terre, le. pois chiche, depuis janvier jusqu'en avril; le chanvre, lesméliques, les scorsonères, depuis cette dernière époque jusqu'au milieu de mai. Après la récolte du blé et des fèves dans tous les endroits que l'on peut arroser , l'on «ème des haricots et du maïs ; enfin l'on commence dans le mois d'août à semer les petits pois , que l'on continue à chaque lune jusqu^au printemps*.

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Obseivaiions rurales , floraison et récoltes.

Quoique le mois de janvier soit le plus rigoureux de Tannée, le thermomètre se maintient ordinairement au-dessus du point de la congélation. Toutes choses à peu près égales, il tombe une fois de cinq en cinq ans de la neige, ou bien l'on a quelques jours interrompus de pluie ; mais le reste du temps est d'une extrême beauté, et rien n'égale la pureté de l'air. L'étendue de mer qui se trouve, par l'élévation des montagnes , à l'abri de la bise du nord , est toujours dans un calme plat , tandis qu'au-delà de cette zone on voit les vagues se former, gi^ô^sir et s'amonceler pour aller se déferler sur la côte d'Afrique. La rosée est quelquefois considérable pendant le mois de janvier, et se réduit parfois, vers l'aurore , en blanche gelée ou en verglas : néanmoins la floraison des amandiers , des noisetiers et de quelques cédratiers a lieu à cette époque , où l'on effectue la seconde cueillette des oranges , des limons , des cédrats et des bigarades; On continue à détriter les olives pour en confectionner Fhuile, et l'on voit, sur la fin duriiois, les prairies s'émailler en verdure , les néfliers , l'azerolier, le lycet, le sureau, le saule de^abylone, etc. , pousser leurs feuilles ; l'on coupe les cannes de l'arundo-donax Ç on commence à lier la vigne ; on cueille les violettes doubles et les jonquilles pour parfumer les huiles et les esprits , et l'on voit mûrir

la fraise de tous les mois , les artichauts , les petits pois et autres plantes potagères.

Les temps secs , qui , pour l'ordinaire , régnent depuis le solstice d'hiver, commencent à cesser vers le milieu de février ; des vapeurs vésiculaires ^ hlaih châtres, se manifestent ; des vents froids interrom* pent quelquefois l'ordre de température de Tatmo* sphère, et retardent, sans l'arrêter, la végétation de quelques arbres qui est toujours en pleine acti* vite , mais n'empêchent jamais que les pruniers i 1m abricotiers , les lauriers , les thyms , les romarins , etc. , ne se comTent de fleurs , qu'on ne plante la vigne , qu'on ne greffe la plus grande partie des arbres fruitiers, et qu'on ne récolte les narcisses; les violettes et les jonquilles pour la parfumerie.

Des rafales de vent annoncent en mars TapprcH che de l'équinoxe ; des ondées, accompagnées quelquefois d'explosions électriques, ont lieu instanta- • nément ; peu de temps après le ciel reprend sa sérénité , et Ton est étonné d'un changement si rapide; Après l'équinoxe , l'atmosphère reprend ordinaire* ment , pour quelque temps , un caractère marqué i c'est-à-dire une certaine disposition à l'humidité on à la sécheresse, avec un ciel serein ou très nuageux* C'est pendant ce mois que les mûriers poussent leur feuillage ; toutes les variétés de pêchers , de cerisiers , de pruniers , de poiriers , de lauriers-cerises , etc. , sont en pleine floraison ; on plante les orangers, les figuiers , les mimoses; l'on greffe les grenadiers , les abricotiers et autres arbres fruitiers

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dont la sève n'est pas avancée ; l'on continue la cueillette des oranges et des bigarades, ainsi que celle des violettes et des jonquilles.

Un horizon encombré de nuages, dissipés tout-àcoup pardes vents plus ou moins violents; des averses de pluie immédiatement suivies d'un soleil ardent ; une atmosphère sèche et humide tout à la fois, caractérisent et lient le mois de mars à celui d'avril. Les jujubiers , les figuiers , les grenadiers, la vigne , les mimoses, etc. , se couvrent de feuilles ; les dattiers, les micocouliers, les amclanchiers, les anthyllis, les lilas, les chinetiers, épanouissent leurs fleurs; on recueille des petits pois , des artichauts et des fèves ; on effectue la dernière cueillette des orangers, on continue celle des limons; on laboure , on fume, on taille toutes les espèces d'orangers, et l'on commence à faire éclore les chenilles du ver à soie qui forme la première récolte de toutes les branches de notre kidustrie agricole. L'inconstance de température pendant ces mois suspend quelquefois les fonctions externes de quelques arbres , ce qui est cause de différentes maladies qui les privent pour l'année de leur récolte accoutumée. Les pluies sont tellement nécessaires, pendant ce mois, à notre végétation , que nos ancêtres ont adopté le proverbe, Abrieu es de trenta, se ploîighesse trentUin nonfaria mau à degun : le mois d'avril est de trente jours ; s'il pleuvait le trente - unième , il ne ferait de mal à personne.

Le mob de mai offre , par la douce influence de

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sa température, la plus grande partie de nos productions dans toute leur parure ; les plantes céréales jettent leurs épis; les fleurs des orangers, des bigaradiers y des rosiers , qui embaument l'air de leurs émanations , sont cueillies pour servir aux différentes préparations de senteur. Les prairies , qui ont relevé par leur verdure Paridité de notre sol , sont fauchées pour la première fois , et leurs produits , qu'on appelle fourrage de xtidx ^ fourrage maienc, est le plus estimé, et reste vert toute Tannée; Les oliviers , principale ressource des propriétaires et des agriculteurs, commencent à déployer les chaînons de leurs fleurs, qui deviennent le miroir d'une bonne ou mauvaise récolte. La floraison de la vigne se manifeste; quelques cerisiers, bigarreautiers, la fraise du Chili , mûrissent leurs fruits ; l'on greffe toutes les espèces et variétés d'orangers et d'oliviers; les jardiniers mettent en place les piments, les pommes d'amour, les aubergines, les melons, et quelques salades d'été.

Quand, dans le mois de juin, on voit s'avancerde la grande mer des brouillards semblables à une fumée épaisse, qui s'élèvent peu à peu, viennent couronner le sommet de nos montagnes, et que l'atmosphère reste pendant plusieurs jours couverte dVpaisses vapeurs, on craint toujours pour nos principales productions. Ce mois nous offre quelquefois des journées bien singulières: le matin l'air est dans un calme parfait; vers le midi commence à souffler le vent de sud-ouest , l'ouest et le nord

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lui succèdent avec plus de force; le vent d'est apporte ensuite des rafales d'eau ; demi-heure après le sud se déclare accompagné d'éclairs et de tonnerre, l'ouest nord-ouest ramène un calme apparent. Le sud sud-ouest revient de nouveau agiter l'atmosphère et apporte avec lui de grosses averses; quelques instants après le nord nord-ouest halaie les nuages, et le ciel reste dans toute sa beauté. En moins d'une heure le vent d'est commence derechef à souffler, et traîne avec lui un orage épouvantable que le vent du nord dissipe, et ramène, après huit heures de lutte atmosphérique, un temps des plus beaux. Les chaleurs qui commencent à se développer après quelques pluies font épanouir les fleurs de l'olivier, de la vigne , des grenadiers , des œillets, des jasmins , du caclier à raquette , etc. La moisson des plantes graminées et partie des légumineuses s'effectue, et donne, selon la fertilité des terres, dans les années d'abondance de 12 à i5 pour uii, dans la moyenne de 4 à 6, et dans la mauvaise , soit qu'elle provienne de la sécheresse ou de l'humidité, on peut à peine retirer la semence. Pendant ce mois l'on commence à ramasser les boutons du câprier, des capucines, les cornichons pour êtrfe confits dans le vinaigre ; les principales variétés de haricots verts, de potirons, d'ognons, d'aulx, donnent leurs produits ainsi que quelques variétés de pommes de terre. Les merisiers, guigniers, bigarreauticrs , cerisiers, agriottiers, groseilliers, fraisiers, quelques amandiers, pruniers,

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poiriers j pommiers et abricotiers mûrissent leurs fruits , et dans les bonnes années la récolte des vers à soie, quoique peu lucrative , répand toujours un peu d^aisance parmi les cultivateurs.

Les fleurs de plusieurs variétés de grenadiers , de cactus, d'agaves, de lataniers, du fuchsie, du balisier d'Inde , de la volkamère du Japon , de la passiflore écarlate , ainsi que le chant des cigales , les amours des phasmes , des ascalaphes et des myrméléons ; Tapparition du jason et de la mante pectinicome , annoncent que Tatmosphère s^est élevée à vingt degrés de chaleur. Dans tous les en* droits où un système naturel ou artificiel d'irrigation est établi, Ton sème différentes qualités de haricots et du maïs ; après avoir enlevé les autres récoltes , l'on transplante les choux, les céleris, les blettes, les poireaux et autres plantes potagères. La moisson touche à sa fin, et la récolte des prunes, dont on fait sécher en quelques endroits une partie , ainsi que des pommes précoces. Celle des cerises tardives, des figues-fleurs, des pêchers et poiriers hâtifs que Ton consomme frais, des abricots, des framboises, qu'on réduit en sirop ou en compotes, s'effectue. Dans le cours de ce mois , l'on arrache le chanvre, les pommes de terre, lespois-chiches, les lentilles, etc. Les prairies sont fauchées pour la seconde fois, et Ton cueille les jasmins , les tubéreuses, les volkamères , la lavande , la menthe poivrée, qu'on débite dans le commerce, et dont on fait usage comme objet de senteur et comme mé«

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dicament. Enfin dans les années où Folivier est en pleine récolte on achève la confection de l'huile.

Le calme qui règne dans Tair pendant le mois d'août, l'absence dès récoltes, l'aridité des montagnes , la blancheur du gravier, tout concourt pour accroître pendant ce mois l'intensité de la chaleur, qui s'élève année commune de 20 à aS degrés du thermomètre de Réaumur. La floraison du gatilier, de l'échinophore , du chrythme, de la chondrille, du lycope , etc. , ont lieu pendant ce mois. Les melons , les pastèques , quelques variétés de raisins ^ de prunes, de pêches, de fraises, de framboises, etc., mûrissent. L'on commence à faire sécher les figues, l'on cueille l'origan et autres plantes aromatiques pour extraire leur huile essentielle; on abat les amandes, les noix et les noisettes qu'on fait sécher pour l'hiver; les chinois, les azeroles, quelques prunes et quelques pêches sont confits avec le sucre, etc. Après la pleine lune on greffe toutes les variétés d'orangers, de pêchers, d'abricotiers, de mûriers, etc.

Le mois de septembre voit éclore le mimose farnèse, la menthe macrostache , le globe nutans , la conyse ambiguë , le colchique automnal , la pâquerette sauvage , et l'on cueille les fenouils poivré et commun pour en extraire l'huile essentielle ; l'on récolte les châtaignes, les jujubes, les azeroles, quelques variétés de raisins pour sécher, et des olives pour saler. La vendange commence principalement sur nos collines, et l'on y prépare ce vin

fameux de Eellet devenu par sa bonté un petit objet de commerce. Les raisins qu'on coupe ensuite ne servent que pour la fabrication du vin que Ton consomme dans le pays pendant deux ou trois mois.

Les pluies de Téquinoxe d'automne ont lieu ordinairement dans le mois d'octobre ; elles se prolongent quelquefois tellement que les raisins pourrissent. La floraison du caroubier, du safran, des roseaux , du dature en arbre , de la bruyère multiflore, du govet à capuchon, du smilax piquant a lieu. La cueillette du jasmin et des tubéreuses ccfsse , et l'on continue celle du mimose farnèse. On cueille les haricots, le maïs, et toutes les variétés de pommes, de poires, de coins, de grenades, quelques limons et les belles oranges pour être envoyées dans les grandes villes ; la vendange finie, l'on commence la fabrication de l'huile d'olive.

Pendant le mois de novembre , lorsqu'une température de dix à douze degrés règne dans l'atmosphère , l'on voit fleurir sur toutes nos collines les orangers qui ont le plus souffert de la sécheresse pendant l'été : leur fleur a presque le même parfum que celui des fleurs du printemps. La casse tomenteuse, le narcisse odorant, les mésembrianthèmes, quelques amaryllis, les volkamères, les lavandes dentées et muhifides, le buis, l'alysson maritime, etc., sont en pleine floraison ; Ton continue la cueillette des olives, des oranges, des limons, des bigarades; l'on exécute la dernière coupe du

fourrage qui est dans certains endroits la seconde, dans d'autres la troisième ou quatrième de Tannée, et l'on commence à récolter des petits pois, des choux-fleurs et autres plantes potagères.

La floraison de la camélée à trois coques, de l'ellébore fétide, du narcisse tazetc, de la véronique de buxbaume , de Tanémone des jardins, de Fcuphorbe des vallons, de Térodie maritime, de la pervenche , des noisetiers et de quelques amandiers , 'annonce la fin et le renouvellement de Tannée. Les artichauts, les petits pois , les chouxfleurs , les céleris , et autres légumes, donnent leurs récoltes. Dans quelques coins abrités les pommes d'amour mûrissent encore. On effectue la seconde cueillette des limons, des oranges, des bigarades, et des cédrats de Florence , et Ton continue à détriter les olives.

Engrais en usages.

Le cultivateur des Alpes maritimes lutte continuellement contre le grand besoin de fumier que la culture nécessite, et contre les difficultés de se le procurer.

Dans les environs de Nice y la paille , la tige des légumineuses, quelques joncs , de Talgue marine et autres plantes forment la face du fumier que le fermier fait sur les lieux avec les bestiaux qu'il peut Bourrir ; dans la montagne on se sert du buis, de la lavande , des euphorbes , des sommités du pin et

du genévrier, et autres végétaux qui se trouvent le plus communément sous la main du laboureur.

Les engrais dont on fait usage soiit le ftimier de vache , de cheval , de brebis , et de bêtes de somme ; des ongles, des cornes, des souliers usés, des rognures de cuir, des chiffons de laine, des débris de boucherie , toute sorte de balayures , et principalement des déjections humaines. Le prix de ces engrais augmente tous les jours, les uns soit à cause du peu de litière qu'on peut se procurer par le manque de routes voiturables , de manière que le transport ne peut se faire qu'au moyen de bétes de somme, ce qui la rend infiniment coûteuse ; les autres par le manque de moyens de la plupart des cultivateurs.

Tous ces motifs n'ont jamais excité l'industrie et la diligence du cultivateur à bien conditionner le fumier qu'il peut se procurer, et à le distribuer d'une manière bien entendue. Pour augmenter les engrais on peut prescrire aux métayers de mettre dans les étables et bergeries au-dessous et au-dessus du tas de fumier, des couches de terres marneuses qu'on peut se procurer en tant d'endroits ; il faut les renouveler toutes les fois qu'on change la litière; par ce moyen tous les liquides des bestiaux qui s'échappent, ou s'évaporent en pure perte, seraient absorbés, et l'on augmenterait de cette manière la quantité de fumier.

Pour fumer nos principaux arbres en plein champ, on pratique une fosse circulaire de la pro«

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fondeur d'iui tiers de mètre, dans laquelle on met le fumier, ensuite des déjections humaines; Ton recouvre vingt-quatre heures après. Cette méthode, usitée 'généralement un peu trop près du pied de Tarbre, présente des inconvénients qu'on peut éviter en élargissant un peu plus Taréole , pour que les racines capillaires puissent pomper les sucs nutritifs; par ce moyen on a encore l'avantage de voir le terrain au-dessous des branches se couvrir d'un herbage touffu qui entretient la fraîcheur aux terres et fournit un bon fourrage.

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OESCBIFTION DES ABBRDS ET ARBUSTES A FRUITS