DE LA BALEINOPTÈRE RORQUAR

nous avons indiqué en parlant de la jubarte, et dont nous allons nous occuper de nouveau dans larticle de la baleincptière museau-pointu. 1

Er septembre de l’année 1692, un rorqual long de vingt-six mètres échoua près du château d’Abercorn. Depuis vingt ans , les pêcheurs de harengs, qui le reconnoisSient à un irou qu’une balle avoit fait dans sa nageoire dorsale , le voyotent souvent poursuivre les légions des clupées.

Le 20 mars 1798, un cétacée de vingt mètres de longueur fut pris dans la Méditerranée sur la côte occidentale de File Sainte- Marguerite, municipalité de Cannes, département du Var. Les marins le nommoïient souffleur. M. Jacques Quine, archilecte de Grasse , en fit an dessin, que le président de ladministration centrale du département du Var envoya au Directoire exécutif de la République. Mon confrère M. Révellière-Lépaux, membre de l’Institut national, et alors membre du Directoire, eut la bonté de me donner ce dessim, que j'ai fait graver ; et bientôt apres, les fanons , les os de la tête et quelques autres os de cet animal ayant été apportés à Paris, je reconnus aisément que ce cétacée appartenoit à l’espèce du rorqual.

C’est à cetle même espèce, Le pénètre dans la Méditerranée , qu'il faut rapporter une partie de ce qu'Aristote et d’autres anciens naturalistes ont dit de leur mysticetus et de leur baleine. Il sembleroit qu’à beaucoup d’égards le mysticetus et la baleine des anciens auteurs sont des êtres idéaux , formés par la réunion de plusieurs traits, dont les uns dde à notre baleine franche, et les autres au gibbar, ou au rorqual, on à notre cachalot Ascrec ape

Daléchamp, savant médecin et naturaliste, mort à Lyon en 1988, parle, dans une de ses notes sur Pline *, d’un cétacée qu'il avoit vu , et qui avoit été jeté sur le rivage de la Méditerrance, auprès de Montpellier. Il donne le nom d’orque à ce cétacée; mais il paroït que c’est un rorqual qu’il avoit observé.

z Balænarum plana et levis cutis est, ORCARUM canaliculatim striata , qualem vidimus in littus ejectam , prope Monspesulum. (Note de Daléchamp, sur le chapitre 6 du livre IX de Pline, édition de Tyon , 1606. )

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