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4 Article du serpent devin, dans notre Histoire naturelle des serpens.

DU PHYSÉTÈRE MICROPS. 455

nouveau que, par une suite de cette conformation , les deux machoires s'appliquent mieux l’une contre l'autre, et ferment la bouche plus exactement.

Les dents qui garnissent la mâchoire d’en-bas sont coniques, courbées, creuses vers leurs racines , et enfoncées dans l’os de la mâchoire jusqu'aux deux tiers de leur longueur. La partie de. la dent qui est cachée dans l’alvéole est comprimée de devant en arrière, cannelée du côté du gosier, et rétrécie vers la racine au est petite.

La partie extérieure est blanche comme de l'ivoire, et son sommet aigu et recourbé vers le gosier se fléchit un peu en dehors.

Cette partie extérieure n’a communément qu'un décimètre de longueur. Lorsque l'animal est vieux, le sommet de la dent est quelquefois usé et parsemé de petites éminences aiguës ou tran-

chantes ; et c’est ce qui a fait croire que le microps avoit des dents molaires.

On a beaucoup varié sur le nombre des dents qui hérissent la mâchoire inférieure du microps. Les uns ont écrit qu'il n’y en avoit que huit de chaque côté ; d’auires n’en ont compté que onze à droite et onze à gauche. Peut-être ces auteurs n'avoient-us vu que des microps très-jeunes, ou si vieux, que plusieurs de leurs dents éloient tombées, et que plusieurs de leurs alvéoles s’étoient oblitérés. Mais, quoi qu'il en soit, Artédi, Gmeln et d’autres habiles naturalistes, disent positivement qu'il y a quarante-deux dents à la mâchoire inférieure du microps.

Les Groenlandais assurent que l’on trouve aussi des dents à la mâchoire supérieure de ce céiacée. S'ils y en ont vu en eiiet, elles sont courtes, cachées presque en entier dans la gencive, et plus ou moins aplalies, comime celles que lon peut découvrir dans la machoire supérieure du cachalot macrocéphale.

L'orilice commun des deux évents est situé à une pAINE distance de l'extrémité di museau.

Artédi a écrit que l'œil du microps éloit aussi petit que celui d’un poisson qui ne présente que très-rarement la longueur d’un mètre , et auquel nous avons conservé le nom de gude æglefin * C'est la petitesse de cet crgane qui a fait donner au physétère que nous décrivons le nom de microps , lequel signifie perié œil.