LA BOURBEUSE

Les différent tes tortues dont nous avons déjà écrit l’histoire nonseulement vivent au milieu des eaux salées de la mer, mais recherchent encore l’eau douce des fleuves qui s’y jettent ; elles von t aussi quelquefois à terre , soit pour y déposer leurs œufs, soit pour y paître les plantes qui y croissent. On ne peut donc pas les regarder comme entièrement reléguées au milieu des grandes eaux de 1 Océan ; de même on doit dire qu’aucune des tortues dont il nous reste à parler n’habite exclusivement l'eau douce ouïes terrains élevés. Toutes peuvent vivre sur la terre; toutes peuvent demeurer pendant plus ou moins de temps au milieu de fonde douce et de fonde amère, et Ton ne doit entendre ce que nous avons dit de la demeure des tortues de mer, et ce que nous ajouterons de celle des tortues d’eau douce et des tortues de terre, que comme l'indication du séjour qu’elles préfèrent, plutôt que d’une habitation exclusive. Tout ce qu’on peut assurer relative- • ment à ces trois familles de tortues, c’est que le plus souvent on trouve la première au milieu des eaux salées , îa seconde au milieu des eaux douces, la troisième sur les hauteurs ou dans les bois; et leur habitation particulière a été déterminée par leur conformation tant intérieure qu’extérieure, ainsi que par la différence de la nourriture quelles recherchent, et quelles ne peuvent trouver que sur la terre, dans les fleuves ou dans. la mer.

La bourbeuse est une des tortues que I on rencontre le plus souvent au milieu des eaux douces. Elle est beaucoup plus petite qu’aucune tortue marine, puisque sa longueur, depuis le bout du museau jusqu’à l’extrémité de la queue, n’excède pas ordinairement sept ou huit pouces, et sa largeur trois ou quatre. Elle

3 En latin , jnus aquatilis ; en ) aponais yjogame > ou doogame , ou doocavis .