OU LA TORTUE DE TERRE COMMUNE

\ } V nomme ainsi la tortue terrestre la plus commune dans la Grèce et dans plusieurs contrées tempérées de l’Europe. On l’a, pendant très-long-temps , appelée simplement tortue terrestre ; mais comme cette épithète ne désigne que la nature de son habitation , qui est la même que celle de plusieurs autres espèces , mous avons préféré la dénomination adoptée par les naturalistes modernes. On la rencontre dans les bois et sur les terres élevées : il n’est personne qui ne l’ait vue ou qui ne la connoisse de nom. Depuis les anciens jusqu’à nous, tout le monde a parlé de sa lenteur ; le philosophe s’en est servi dans ses raisonnemens , le pcete dans ses images , le peuple clans ses proverbes. La tortue •grecque peut en effet passer pour un des plus lents des quadrupedôs ovipat es ; elle emploie beaucoup de temps pour parcourir de plus petit espace : mais si elle ne s’avance que lentement , les mouvemens des diverses parties de son corps sont quelquefois assez agiles ; nous lui avons vu remuer la tête , les pattes et la queue , avec un peu de vivacité. Et même ne pourroit-on pas dire que la* pesanteur de son bouclier, la lourdeur du poids dont elle est chargée , et la position de ses pattes , placées trop à côté du corps et trop écartées les unes des autres, produisent presque Seules la lenteur de sa marche ? Elle a en effet le sang aussi chaud

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dé g arriva : en japonais, isicame, ou sanki.