BU DRAGON

souvent un agréable mélange de couleurs noire, brune, presque blanche ou légèrement bleuâtre, formant des taches ou des raies Quoiqu’il ait les doigts très-séparés les uns des autres, il n’est point réduit à habiter la terre sèche et le sommet des arbres; ses poches qu’il développe, et ses ailes qu’il étend , replie et contour ne à volonté, lui servent non-seulement pour s’élancer avec vitesse, mais encore pour nager avec facilité. Les membranes qui composent ses ailes peuvent lui tenir lieu de nageoires puissantes, parce quelles sont fort grandes à porportion de son corps; et les poches qu’il a sous la gorge doivent, lorsqu’elles sont gonflées, le rendre plus léger que l’eau. Cet animal privilégié a donc reçu tout ce qui peut être nécessaire pour grimper sur les arbres , pour marcher avec facilité, pour voler avec vitesse, pour nager avec force : la terre, les forets, l’air, les eaux, lui appartiennent également; sa petite proie ne peut lui échapper. D’ailleurs aucun asüe ne lui est fermé; aucun abri ne lui est interdit ; s’il estpoursuivi sur la terre, il s’enfuit au haut des branches , ou se réfugie au fond des rivières : il jouit donc d’un sort tranquille et d’une destinée heureuse ; car d peut encore , en s’élevant dans l’air ? échapper aux animaux que l’eau n’arrête pas.

M. Linné a compté deux espèces de lézards volans II a placé dans la première ceux de l’ancien monde, dont les ailes ne tiennent pas aux pattes de devant, et dans la seconde ceux d’Amérique, dont les ailes y sont a! tachées. Cette différence ne nous paroît pas suffire pour constituer une espèce distincte. D’ailleurs ce n’est que sur l’autorité de Seba, dont les figures ne sont pas toujours exactes , que M. Linné a admis l’existence de lézards volans dont les jambes de devant servent de premier rayon aux ailes; il n’en a jamais vu ainsi conformés : nous n’en avons jamais vu non plus ; et nous n’avons rien trouvé qui y eût rapport, dans aucun auteur, excepté Seba. Nous croyons donc ne devoir admettre qu’une espèce dans les lézards volans, jusqu a ce que de nouvelles observations nous obligent à en reconnoître deux

1 M. Daubenton n’a compté, comme nous, qu’une espèce de léaurd -volant.,

Lacepède . ! .

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