ADDITION A L’ARTICLE

iNous plaçons ici un extrait d’une lettre qui nous a été adressée par dom Saint- Julien , Bénédictin de la congrégation de Cluni On y trouvera des observations intéressantes relativement à la manière dont les salamandres terrestres viennentau jour.

« Je trouvai à la fin du printemps de l’année dernière 1787 « une superbe salamandre terrestre ( de l’espèce appelée scorpion « dans la Basse-Guienne , et qu’on y confond même quelquefois « avec cet insecte )..... Elle avoit un peu plus de huit pouces u depuis le bout du museau jusqu’à l’extrémite de laquelle. lia

sS4 HISTOIRE NATURELLE

«< grosseur de son ventre me fit espérer cle trouver quelque éclair^ « cissement sur la génération cle ce reptile ; en conséquence, je « procédai à sa dissection , que je commençai par l’anus. Dès que « j eus fait une ouverture d’environ un demi-pouce, je vis sortir h une espèce de sac, que je pris d’abord pour un boyau : mais < j’aperçus bientôt un mouvement très-sensible dans l’inférieur; ® je vis même, à travers la membrane fort mince, de petits corps «. mou vans ; je ne doutai point alors que ce ne fut des êtres ani- « mes, en un mot les petits de l’animal. Je continuai à faire « sortir cette poche, jusqu’à ce que je trouvai un étranglement s « alors j ouvris la membrane dans le sens de sa longueur ; je la « trouvai pleine d une espèce de sanie dans laquelle les petits ce éîoient pliés en double, précisément dans la forme que M. l’abbé « Spallanzani attribue aux petits de la salamandre aquatique « lorsqu’ils sont encore renfermés dans l’amnios. Bientôt cette « sanie se répandit ; les petits s'allongèrent , sautèrent sur la table « et parurent animés d’un mouvement très-vif. Ils étoient au e nombre de sept ou huit Je les examinai à la vue simple , et « un avec le secours de la loupe ; et je leur reconnus très-lnen « la forme de petits poissons avec deux sortes de nageoires assez « longues du côté de la tête , qui était grosse par rapport au « corps, et dont les yeux , qui paroissoient très- vifs, étoient très- <( saiîlans ; il n’y avoit rien à la place des pieds de derrière* « Comme la mère avoit été prise dans l’eau et paroissoit très- *c proche de son terme, je pensai que l’eau éloit l’élément, qui « convenoit à ces nouveau-nés; ce qui d'ailleurs se trouvoit « confirmé par leur état pisei forme : c’est pourquoi je me pressai • de les faire tomber dans une jatte pleine d’eau , où ils nagè- « rent très-bien. J’agrandis encore l’ouverture de la mère, et je « fis sortir une seconde et puis une troisième poches semblables « a la première, et séparées par des étranglemens. Ces poches. « ouvertes me donnèrent des êtres semblables aux premiers et à « peu près aussi bien formés r ils s’y trou voient renfermés par « huit ou dix en pelotons , sans aucune séparation ou dia- « phragme , au moins sensible. Une quatrième poche pareille « me donna des etres de la même nature, mais moins formés « iis étoient presque tous chargés sur le côté droit, vers le milieu ÎC du corps , d’une espèce de tumeur ou protubérance d’un jaune «c foncé paraissant un peu sanguinolent : iis avoieni néanmoins t( leurs mouvemens libres, pas assez pour sauter d’eux-mèmes j

DE LA SALAMANDRE A QUEUE PLATE. z5S u il fallut les retirer de leurs bourses avec des pinces. Enfin une « cinquième poche pareille me fournit des êtres semblables , dont ec il ne paroissoit que la moitié du corps depuis le milieu jusn qu’au bout de la queue ; l’autre partie consistoit seulement en « un segment de cette matière jaune dont je viens de parler : la « partie formée avoit un mouvement sensible. Je retirai ainsi & vingt-huit ou trente petits tout formés qui nagèrent dans cc l’eau , et qui vécurent dans mon appartement pendant vingt- « quatre heures. Les avortons informes se précipitèrent au fond, u et ne donnèrent plus aucun signe de vie. La mère vivoit en- <c core après que j’en eus tiré tous ses petits, formés ou informes. <c J’achevai de l’ouvrir, et à la suite de cette espèce de matrice « qui paroissoit n’être qu’un boyau étranglé de distance en discc tance, je trouvai deux grappes d’oeufs de forme sensiblement « sphérique, d’environ une ligne de diamètre, et dune matière « semblable à celle que j’avois vue adhérente aux deux diilé- <c rentes espèces d’avortons. Je ne comptai pas le nombre de ces « oeufs • mais j’appelle leurs collections grappes } parce que réel- <c lement elles représentent une grappe de raisin. Leur tige « étoit attachée à l’épine dorsale, derrière une bourse flottante « située un peu au-dessous du bras, de couleur brune foncée : <c je reconnus cette bourse pour l’estomac du reptile, parce que cc l’ayant ouverte , j’y trouvai de petits limaçons , quelques sca- « rabées, et du sable noiràire. »

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