ET ARABES

Avant de montrer que les témoignages des écrîyains chinois appartenant à la même espèce que les Huns , s'accordent avec ceux des Grecs et des Romains , sur la position géographique et les caractères physiques des peuples scythiqiies turcs, les plus reculés vers TOrient , donnons d'abord les documents d'une source intermédiaire aux Grecs et aux Chinois.

Et d abord, l'historien arménien, Moïse de Khoren, avait, par sa position sociale, par son instruction soignée et par la situation et les relations du pays qu'il habitait, des connaissances plus positives, plus officielles, des contrées de la mer Caspienne, qu'aucun historien grec ou romain. Né en 370, il parait avoir écrit au milieu du cinquième siècle.

A la vérité, on a plusieurs raisons de penser que le texte primitif de sa Géographie, a été altéré; et M. Sciint-Marlin {Mém. sur FArmén. , t. 2) a

AUTEURS ARMÉN. , GÉORG., TURCS ET ARAB. 5l

même très-bien prouvé la daté de plusieurs de ces interpolations. Mais , dans les passages dont nous nous sei'Vons , sa géographie est d'accord aveè son histoire qui sert ainsi de preuve à Tau-* thentîcité de ces passages , et par conséquent à la date dés faits qu'ils concernent. ^

Voici sa description des pays entre le Tanaïs , la mer Caspienne et Tlmmaûs : « La première partie delà Sdrmatie (l'Européenne) , s'étend du côté de l'orient jusqu'à la Zalurie, nommée Bulgarie ( i ) parles Germains. Au nord,elle s'étend vers l'océan de l'aquilon et une terre inconnue, nommée Palacha, jusqu'aux sources du Tanaïs. Ladeuxièmepartieou l'Asiatique s'étend des palus Méotides, du Tdnaïs et des morits Riphées (rOura-), jusqu'aux monts Caucase, Cérauniens et Hippiqucs,et à la mer Caspienne. Il éuumère les fleuves de la Sarmatie, parmi lesquels il remarque surtout FÉthel aux soixante-dix bras (Volga), sur lesquels habitaient alors les Barsiîi : ipuis il énumère encore une trentaine de peuples partni lesquels figurent les Khazares, les Sarmates,

(i) On va voir que loo ans avant Jésus-ChrUt les Bulgares étaient ou habitans du Caucase ou assez voisins de TArménie pour s'y réfugier au besoin. Au temps de Moïse de Khoren, ils habitaient sur les bords du palus Méotide.

Sa PEUPLES CONNUS DES ANCIENS,

les Albani, les Apachtarî , les Huas, et trois peuples à noms presque semblables, les Thus, lesChus, les Chust; enfla les Lechî ( Lesgiens), et lesMàssagètes limitrophes de la mer Caspienne. Il place les Huns, juste au nord de la muraille de Derbend, où par l'étroit espace qu'ils occupent, on voit que ce n'est plus qu'un débris de peuple... Le roi de FAquilon, qui est le maître des Khazares^ s'appelle Cha-Can, et la reine, Cha-Tunie, c'est-à-dire, femme du Cha-Can. » Les Khazares étaieqt le peuple dominateur de la Sarmatie d'Asie ^ au milieu du cinquième siècle. Ce titre de Cha-Can^ porté par son chef, est le même que portait depuis un demi-siècle, le souverain des Geou-Gen, et que prit plus tard le souverain des Turcs et le chef des Oïgours-Turcs, émigrés en occident, soua le nom d'Awares.

Or, un passage de Massoudi, auteur arabe du dixième siècle (Klaproth, Mém. surlAsie^pag.

i5i), établit que les Khazars étaient gouvernés àla-fois par un roi qui s'appelait aussi Beg [Const. Porph. et Foszlan) et par un Khagan que le roi sacrifiait à la première demande du peuple. Et comme on sait par l'histoire chinoise que les G'eou-Gen, à la findu quatrième %\bc\(iya^^aient déjà soumis les jvyaumes de C occident , il est au moins probable que ce Cha-Can, maître des Khazares, était

Tempereur même des Geou-Geii ou son vice-roi ( i ). On va voir d'ailleurs que les Khazars n'étaient ni

(i) La doiDÎnation des Geou-Gcn sur les Khazares, est démontrée par la discussion suivante sur l'étyinologie du mot ' Kan, donnée par Visdelou. {Hist. abrégé de Tartaric,pag. 294 et suiv. )

Le mot Kan , prononcé Kah-Haii, par les Tartares occidentaux 9 en absorbant Va du milieu, devint Kah-Han pour les Européens , Ka-Kan pour les Mus,ulmans9 Kehan , pour les Eigourrhéeus 9 Kan pour les Mantchous. Ce titre ne commença, en Tartarie, qu^en 40a, par Toii-Loum, Tchen- Yv {Tan-Jou) des Geou-Gen , qui s'appela Kha-Bban. Environ 200 ans après Pinstitution de ce titre suprême par Tou-Loum, les Turks (Tou- Kine), nommaient encore Ouei- Rha-Hhan, c'est-à-dire Kans de maisons, les chefs de famille de première noblesse, sans préjudice pour le titre de Kba- Hhan, de leurs empereurs. Cette généralisation du mot Kan, chez les Turcs, ne prouve-t-eUe pas qu'il était national chez eux, et non adopté des Geon-Gen ?

Touloum changea aussi le titre des impératrices, et au lieu de Yek-Tghi, dont les qualiûaient les Hioum-Nou, il les nomma Kha-Hha-Toun , transformé ensuite comme Kha-Hhan même, en Kha-Toun, Ka-Thoun, Ca-Thoun, et Kho-Toun ; tous féminins de Kha-Hhan, et de ses dérivés. Cette identité des titres adoptés en ^02, par rcnipcreur des Geou-Gen, avec celui que portèrent plus tard les empereurs turcs, dont la puissance succéda à celle des Geougen; et cette identité du titre des grands empereurs turcs du sixième siè'^Ie, avec

Jjifl^H^J^t^

des Finnois, ni des Turcs, ni des Mongols. Cette induction est confirmée par les termes bien positifii de la description des contrées à l'est du Volga, (Moïse de Kor. , Geog'r. , p. 365.) « La Scythie qui s'appelle aussi Apach tarie ou Turquie ( Thur^ chia) ( 1 ) , s'étend de l'Éthel jusqu'au mont Imaûs et au-delà jusqu'à la Zénie (2). Quarante-quatre nations habitent la Scythie; et Moïse nomme entre

• celui des souTerains d'un peuple domifiateur établi au miliea du cinquième siècle, entre le Volga et la mer Noire, Ionqu*& cette même époque, le pays à l'est du Volga s'appelait Turquie, et où le Turquestan actuel avait déjà son nom, ne permet plus de douter que les nations turques primitires étaient Autochthones de ces mêmes contrées. Les traditions persanes conservées par Ferdoussi {Tabl. hist, de l'Asie y Dynaat» d^s Pichaddiens) assignent aussi aux Touraniens, c'est-à-dire aux Turcs, les contrées du nord de la Bactriane. Toute cette ancienne histoire est remplie des guerres de l'Iran (la Perse) avec le Touran. Ces guerres auraient-elles pu avoir lieu si le Touran n'avait été frontière de la Perse?

(1) On a vu dans le chapitre précédent les Turcs nommés par Pline parmi les Scythes qui habitent au-delà des palus Méotides.

(2) La Zônie est évidemment la Chine, c'est-à-dire l'empire chinois qui, au deuxième siècle, sous les Han orientaux, s'étendait comme aujourd'hui jusqu'aux monts de Belur et à riaxartes. (Voyez la septième carte et son Aperçu général, Atlas des tabL hist, de l'Asie, par M. Rlaproth.)

AUTEURS ARMÉN., «ÉORG., TURCS £T ArIb. 55

autnes les Sog, les Thucar, les Hephtali. Les Sogs, contmue-t-il, sont riches , artisans et négociants 4 Us habitent entre le Turkestan ( T hurcestania) et TAria. Quant à F Aria, autrement Ghusti-Ghorasania , elle s'étend de la mer d'Hyrcanie à Flnde (on a vu ces noms de Chus, Chust, dans la descriptiion de la Sarmatie d'Asie, où leur existence coïncide bien avec ce que Justin, Diodore de Sicile [lib. 2, cap. 43), Hérodote, etc., disent de l'orif^ine médique des Alains et des Sarmates ) .

Ainsi la géographie de Moïs^ de Khoren , d'accord avec son histoire , confirme pour cette épo^ que là permanence des peuples scythiques,/ét par .conséquent des peuples mongoliques et finnois, dans les positions que leur assignent et la géographie d'Hérodote , et la géographie des Chinois , et la géographie moderne.

Ces rapprochemcns suffisent déjà pour établir qu'au milieu du cinquième siècle, les pays entre 4a mer Caspienne et Tlmmaûs, portaient le nom de Turquie chez les peuples voisins au &ud et a l'ouest de la mer Caspienne [Turquestan)^ et que ce nom s'étendait à l'occident jusqu'au Yolga (1). La ms^sse

( I ) M. Klaproth {Mémoires sur L^Asie et Voyqge au Cç.uca^e) a montré que malgré les r»ombreux$yiioi>yip(esqa'uiip même nation reçoit des étrangers, elle n'en conserve pas moins »p|î

des peuples turks habitait donc alors les mêmes contrées qu'au)ourd'hui. Les Sogs, les Ephtalites, faisaient partie de ces peuples. Plusieurs d'entre eux avaient dès lors passé le Volga, et les Khdzares, dominateurs de la Sarmatie asiatique , après les Alains et les Huns, avaient évidemment subi le )0Ug des Geougen , â l'époque où leurs chefs s'appelèrent Khans.

Les plus anciennes chroniques géorgiennes nomment génériquement Khazars, tous les peuples au nord du Caucase : elles fixent leur première invasion en Géorgie et en Arménie à l'an du monde 23 12. (KxAPROTH,Voy. auCauc.j t. a, ^.437.) Ce nom de Khazars est ici évidemment appliqué par extension d'un peuple connu et voisin â des peuples plus éloignés et moins connus ( i ).

Quoiqu'un simple rapprochement de noms ne soit pas très-concluant, il est bon de rappeler que suivant Plhie ( loc, cit.) les anciens Sacs (Turcs) donnaient aux Perses le nom de Karzars. Les Kha-

Dom propre toujours adopté par les peuples voisins dont la langue est plus analogue. Ce fait explique comment le nom des Turcs, celui des Slaves, etc., fut si lonfi;-temps inconnu aux Grecs, aux Romains, et comment aussi, quand il y fut connu, il fut donné à des peuples différens.

(1) Nous avons déjà cité et nous citerons encore plusieurs exemples de celle extension de noms.

zars seraient'ils donc de cette race sémitique qui succéda aux Mèdes, eut jusqu'au deuxième siècle avant Jésus-Christ la domination de TAsie au sudouest de rOxus et dellmmaùs, domination qu'elle avait conservée réellement sous les Séleucides, et qu'elle ne perdit que par la conquête territoriale des Parthes, devant lesquels des Perses Kharzars auraient fui au nord du Caucase? Alors l'explicatton donnée par M. Klaproth sur l'emploi du nom Khazar dans les Chroniques géorgiennes n.e devrait s'appliquer qu'au deuxième siècle avant Jésus-Christ, Cette hypothèse laisse aux Khazars les caractères physiques décrits par Foszlan.

Selon Moïse de Khoren (i), les Khazars unis aux Barsiles, envahirent l'Arménie entre les années 178 et 198 de notre ère. Cet événement prouve que « l'apparition des Khazars ne date pas seulement du commencement du quatrième siècle, comme le croit (r«W. de l'Asie, p. 4") M- Klaproth, qui explique la fréquence de ce nom par la rédaction postérieure à cette époque, des anciennes chroniques géorgiennes. Cent ans plus tard , Tiridate II les attaqua dans leur pays , et quand

(1) Voyez son histoire et Précis de l'histoire d' Arm,^ par M. Saint-Martin. Mém. sur i'Arm.yX, i.

les Huns envahirent l'empire des Alains , au dernier tiers du quatrième siècle^ les KJhiazars se rangèrent au nombre de leurs alliés. Quand ils devinrent puissants, c'est du sud au nord qu'ils s agrandirent, du Caucase vers le Volga. Renversant le premier royaume des Buigar^^ situé sur les bords du palus Méotide ( Anastase), Us rejetèrent ce peuple partie à l'ouest du Tanaîs, partie au nord ver; l'Oural. En restituant un passage mal trdiàuitd'Ibn- Haukal, M. Klaproth ( Af e//i. sur les fUiazars ) vient de faire voir qu'ils ne parlaient pas tiîrc comine on l'avait cru. Or (C. M. Fraehn., Excerpt. ex script, arah.^ in-lf^ Petrop. 1824; et Mémoire de tàcadérme impériale de Pétersbourg^ t- 8) , dans la relation de son ambassade . envoyée en 92 1 » 9U roi des Bulgares, par le khalif Moktadir Billah, Ahhined ben Foszlan établit que les Khazars ne ressemblent pas aux Turcs. « Us ont les cheveux noirs, dit-il, et sont de deux raCes : Tune appelée Qara-Rhazar {Çara^ noir), est de couleur jaune tirant sur le /^o/^, de sorte qu'ils paraissent être une espèce de Hindous ; l'autre est blanche et re«marquable par sa beauté et sa stature; puis il ajoute que la langue des véritables Khazars diffère de celle des Turcs et des Perses. »

Il résulte de ces traits esquissés par un ambassadeur arabe, à une époque où l'empiré des kha-

AUTEURS ÀRMÉN., GEORG., TURCS SX ARÀB. Sg

lifs avait eu pour frontière Flnde et la Mongolie, et compris une grande masse des peuples turcs, que les KJiazars n'étaient ni Turcs, ni Mongols. Ce n'étaient pas non plus des Finnois, puisqu'ils étaient si beaux aux yeux d'un Arabe, que leurs cheveux étaient noirs et leur stature élevée. Enfin, les Khazars noirs n'étaient ni des Huns, ni des Mongols, puisque le même ambassadeur les compare à des Hindous. Serait-il impossible, en effet, qu'une co)pnie de peuple Indou, se fût établie sur la côte oceidentale de la Caspienne, où était le grand entrepôt du commerce de l'Inde avec I'Eut rope?

LesKl^azars étaient donc un peuple de race cau^ casîque.Cefaiit coïncide bien aviec la translation progressive de leur capitale , et de la résidence de leur roi du Caucase vers le Volga. D'abord très-voisine de Derbend (Extr. dugr. Dict. géograph. deJacut^ mot ^hazar^ Fraehn, Mém. de Pétersbourg n t. 8), cette capitale fut établie à Semender^ à quatre journées de Derbend [Bab-el'^Abwah)^ puis à l'embouchure même du Yolga, où fut bâtie la ville d'^^^e/ouSalangi^r. Des tribus slaves habitaient la Khazarie ^u dixième i^iècle, et jusque dans la capir taie mépae. Beaucoup de Juifs y demeuraient aussi) et avaient rendu \^\^x religion nationale, avant que les Arabes n'y .Hfisent dominer l'islamisme; Selon

6o PEUPLES CONNUS DES ANCIENS.

r Arabe Ibn-el-Azir ( loc.^ cit. ), au temps d'Haroun-al-Raschid , à la fin du huitième siècle, l'empereur grec avait chassé les Juifs de ses États. La plupart se retirèrent en ^hazarie, où profitant de l'ignorance du peuple , ils lui firent adopter leur religion.

. Cette détermination de la race des Khazares, coi^ duit à celle des Bulgares. Ce peuple avait d'abord été voisin de l'Arménie et habitant du Caucase. Car Moïse de Khoren [Hist. Armén.^ p. 90 à 100) rapporte que « cent ans avant Jésus-Christ un grand nombre de Bulgares, chassés de leur pays après une révolte, vinrent s'établir en Arménie.» Le mouvement progressif des Bulgares avait donc aussi commencé au Caucase , puisqu'au milieu du sixième siècle leur empire, sous Cubrath, le plus célèbre de leurs rois , était situé sur les bords des palus Méotides (Anastas.), et que 700 ans avant, l'Arménie était à portée des fugitifs de cette nation.

Les annales russes et byzantines rapportent que les Bulgares, avant leur établissement sur le Volga, habitaient sur le cours inférieur du Tanaïs et les bords de la mer d'Azof. Suivant Anastase, leur première migration vers le Danube, se fit en 5o2. Cinquante ans plus tard, Jornandës i^cap, 5 ) montre au nord de la mer Noire ce peuple que, dit-il,

AUTEURS AKMÉN.. GÉORG., TURCS ET ARAB. 6l

<c les péchés des Romains ont rendu fameux. » La nation en masse fut expulsée par les Khazares, au commencement du septième siècle. Une partie marcha au nord-est sur le Volga ; Vautre à l'ouest, Tcrs le Danube, où elle s'établit dans la Bulgarie actuelle, qu'aux neuvième et dixième siècles on nommait encore Bulgarie noire, pour la distinguer de la Bulgarie orientale. La capitale de cette Bulgarie noire se nommait Peréiaslawetz. La langue slave fut adoptée de très-bonne heure par les Bulgares du Danube moins nombreux. Ceux du Volga parlaient encore le khazare au dixième siècle , quoique un assez grand nombre de tribus slaves , et peut-être finnoises ( i ) , leur fussent soumises, puisque leur souverain prenait le titre de Roi des Slaves. En effet, La relation d'Ahmed -ben-Foszlan,. et lous les auteurs arabes ou persans qui en ont parlé , Jacut ) Scheris ed din Dimèschki , Ibn-el-Âzir, l'intitulent ambassadeur près du roi des Bulgares et des Slaves. Les historiens arabes, en nous représentant le royaume de Bulgarie bien inférieur en puissance à celui des Khaza-

(i) Ibn-Haukal, parmi les Russes voisins de Bolgaii, nomme les Erthani, Ibn-el-Wardi les Erani^ Erniy et Edrisi les Arsanl-Ja^ dont les noms rappellent les Ërsaniens, l'une des deux tribus des Morduans, Finnois les plus méridionaux à Toucst.

res qui le détruisirent une seconde fois en 969, portent à croire que sa constitution était la même; c'est-à-dire, une domination militaire du peuple conquérant sur les peuples subjugués. Sheris Eddin Dimeschki (Fuaehn. , Mém. de tac. de Pétersb.^ L 8) s'exprime ainsi : « Les Khazares forment deux ordres : l'un, qui est militaire, se compose de Mdhométans ; l'autre, civil, suit la religion juive, et auparavant n'en avait aucune. •

Cette identité de langue entre deux peuples limitrophes et contemporains , est une forte présomption que leur origine est la même, qu'ils sont de la même race, surtout lorsque rien ne porte à croire que l'un est depuis long -temps asservi par l'autre. Enfin, à l'époque de la conquête par les Mongols, une partie des peuples du pays de Boulgari étaient Turcs. Ce progrès occidental des peu- ' pies Turcs , déjà établis au sixième siècle sur les bords du palus Méotide (Menand. et Théophyl. ), ne s'interrompit donc pas , et jamais les peuples Finnois ne firent d'invasions vers le midi.

M. Klaproth conclut de ses recherches ethnographiques, que les Rhazars sont des Vogouls. Mais les Vogouls, dont nous donnerons le portrait, étant des Finnois mélangés de Mongols, on voit qu'il est tout-à-ftit impossible d'admettre cette conclusion. M. Klaproth fonde cette identité

des Khazars avec les Vogouls, sur ce que les deux syllabes sar et kel^ du seul mot qui reste du Khazar, le mot Sarkel^ nom d'une de leurs forteresses que Constantin Porphyrogénète dît signifier Habitaiion blanche^ ont le même sens dans la langue 3e8 Vogouls, et même des Samôïèdes. Ce dernier rapprochement seul aurait dû faire rejeter, même en ethnographie, l'identité de pareils peuples avec ces Khazars grands et beaux aux yeux d'un arabe. . Le récit de l'ambassadeur du khalif, prouve en même temps que les Hongrois blancs, cités dans la chronique russe de Nestor, n'étaient pas des Khazars. Ce que l'empereur Constantin rapporte sur le refoulement des Turcs occidentaux ( les vrais jffo/zgrow ) , par les Patzchenègues, chassés eux-mêmes vers l'occident par les Khazares et les Uz ( Usbeks ) , prouvera aussi que les Hongrois n'en étaient pas non plus.

Cette nation Khazare qui s'était étendue de pro^ che en proche, à partir du Caucase, dont elle était autochthone, a-t-elle pu être éteinte, effacée par les invasions postérieures , et n'en était - il rien resté dans sa première patrie?

Or, selon M. Klaproth ( Voj. au Caucase^ t. i , cap. VI ), dans les temps modernes, les Kosaques Russes se nommaient aussi Tcherkesses, et se servaient indifféremment des deux noms, t Les vrais

64 PEUPLES CONNUS DES AîjICIENS.

Kosaques ont la taille plus élancée, les traits du visage généralement plus beaux et plus expressifs que les autres Russes. » ^

L'empereur Constantin Porphyrogénète, au milieu du dixième siècle, nomme Zykhie^ les trois cents milles de côtes, depuis TOukrouck et le Kuban, jusqu'au Kourî; et Kasakhia^ le pays du Kouban supérieur, qui vers le Caucase, confinait au pays des Alains. M. Klaproth fait voir comment les Âlains qui jusqu'à l'invasion Mongole de Batou- Ran , demeurèrent dans la grande et la petite Kabardah (i). se retirèrent alors dans les montagnes qu'ils occupent ^aujourd'hui sous le nom d'Ossètes.

En i5o2, Georg, Interiano (RAMUSio,f.2,/?. 196), trouva les Zyches occupant toute la côte de la mer d'Azof. depuis le Don, jusqu'au bosphore Cimmérien. <« Les Tatars et les Turcs les nomment Circasses, et dans leur langue, eux-mêmes se nomment Adigé. » Ce nom d'Adigé est le même que se donnent aujourd'hui encore les Circassiens. Ce fait s'accorde avec une tradition de ce peuple, « qu*au sixième siècle de l'hégire, une de ses tribus émigra du Kouban vers le Don, qu'elle quitta pour aller

(1) Nom du pays rnlie I«; vrrsant scpienlrîonal du Caucase (>t le Muititch.

AUTEURS ÂRMéN., GEORG. , TURCS ET ARAB. 65

s'établir en Krimée, sur la côte méridionale entre les rivières Katcha et Belbie. Le pays supérieur s'y nomme encore Kabardah^ souvenir de la patrie ab« sente. Ce nom rapproché de celui deKaba r^/, placé à l'ouest deTaganrok, sur une carte de la mer Noire, parf redutio d'Ancone, en 1497? donne la position des Kabari de l'empereur Constantin.

Or, avant l'arrivée de Krimée, de leurs princes actuels, les Tcherkesses se nommaient eux-mêmes Kazaks, nom que continuent de leur donner les Ossètes et les Mingreliens. Les Kazaks étales Zikhés, étaient donc des tribus du même peuple. Aussi M. Klaproth (Voy. au Cauc: lang. tcher^*,' p.S'yj^ t. a), observe-t-il, que par le mot Zikhes, déjà employé par Scymnus de Chio au temps de Mithridate, et par Arrien, dans son Périple du Pont, lés anciens n'ont désigné qu'une tribu de Tcherkes-^ ses. La nation des Kazakhs, dont les Zichs n'étaient qu'une tribu, existait donc sur la côte orientale de la mer Noire, au deuxième siècle de notre ère, du temps d'Adrien, et même trois cents ans avant {ME^ji.^'ap. Phot.) Or, à cette même époque, et jusqu'à l'arrivée des Huns, le peuple dominant sur cette côte et dans l'intervalle jusqu'au Caucase, est nommé Khazars par ce mênfie Arrîen, par lés Arméniens, les Géorgiens et les Grecs Byzantins qui ne connaissent pas le nom de Khazaks. Tout porte

tlonc fi croire que les Khazars étaient de la nation Kazakhe. Les K.liazars se joignirent aux Huna contre les Alaius (Ossètea) [nir une inimitié qui dure encore entre ces peuples. Ces inductions de l'histoire, de l'ethnographie et de la géographie, sont confirmées par les traits physionomïques. Uii ambassadeur arabe nous a peint ceux desKhaiars; voici ceux des Tcherkesses d'aujourd'hui , par M. Klaproth lui-même, que ce portrait n'empêche pourtant pas de les rapporter à la même Bouchi: que les Ostiaks, les Yogouls et les Huns, oubliant ce qu'il avait reconnu {t. \, p. 72 ) , que les traits mongols, une fois empreints dans une famille de race différente, fùt-cUe européenne, y deviennent ineffaçables. «Leur stature moyenne est élancée et bien prise j leur poitrine et leurs épaules sont larges, le torSe mince, les yeux et les cheveux bruns, la télé allongée, le nez mince et droit, n Leurs femmes, dont on admire si justement la régularité des formes, l'élégance de la taille, la pureté dea traits, le teint si suave, et la gor^e d'un si parfait modèle, ont, comme les Géorgiennes, de granàs yeux noirs d'une vivacité extrême, dont elles renrdent encore l'expression plus voluptueuse en teignant en blond leurs cheveux naturellement du plus beau noir. Les charmes idolâtres ou Musulr niaus des Khazaricnnes curent apparemment a la

dévote #our deByzance le crédit qu'ontaujourd'hui ceux, des Caucasiennes à Stamboul et par tout Torient dans les harems libertins des enfants du prophète. Car, Justinien II, remonté sur le trône, oubliant la trahison d'un beau-frère, couronne la sœur du khan des Khazares qu'il épousa exilé; et Léon risaurien fit faire la même alliance à son fils (ZoNAR., lib. \[\ eti^).

Les Circassiens ressemblent donc entièremtent auxKhazares, et nous allons voir que les Ossètes ont aussi conservé les traits des Alains. Cette ressema blance des noms Khazars et Kazaks; la ressem-* i blance bien plus importante des caractèveskphy^ siques de ces deux peuples, leur coïncidence dans les mêmes pays^ à la même époque et avec une même prépondérance, forment un ensemble de preuves péremptoires de leur identité. D'ailleurs cette occupation de laKrimée et des pays adjacents au Don, parles Kazaks et lesZiks, depuis le dixième jusqu'au quinzième siècle, cette synonymie de Tcherkesse et de Kozak, admise récemment encore par lesKozaks eux-mêmes, cette élégance des traits, cette supériorité de taille des vrais Cosaques, comparés aux Russes, prouvent, comme le conclut M. Klaproth, que ces Cosaques sont un mélange de Russes et de Tcherkesses; Ton peut ajouter un mélange de Russes et de Khazars.

68 PlillPLES CONNtS DES ANCIENS.

Guidés par la p(^nétratîon ordinaire de M. Kla^ proth, nous allons reconnaître les Âlains dans les Ossètes.

Suivant les chroniques géorgiennes, les KJiaiars { c'eat-à-dire les habitants des pays au nord du' Caucase), l'an dn monde 25o2, ramenèrent des populations captives, d'une invasiou en Arménie, T.cur roi ctahlit les captifs à l'ouest du Terek' (dans rOssétie actuelle) entre le Kour et l'Araxes. Or, Diodore de Sicile [Ub. 1 1, cap. f.\), dit ausst que dans leur dernière invasion, les Scythes conduisirent une colonie de Mèdes, en Sarmatie, au nord du Caucase. Les Ossètes se nomment aujourd'hui Itvn; les JMèdes se nommaient eux-mêmes Ji-an, qu'Hérodote traduit Arioï. On sait quelle fut la puissance de ces Mèdes - Sarmates , ou de ces Alains, dans les quatre premiers siècles de notre ■ ère. Cet empire fut détruit par les Huns; une partie des Alains fut rejetée en Europe, l'autre refoulée dans le Caucase. Nous avons vu que l'empereur Constantin VIII place, de son temps, le pays des Alains, au-delà de la Kasakie, de l'autre côté du Caucase, A la même époque, en g^^j Massoudi, historien arabe, appelle Château de la des\Âlains, un fort situé au défilé du Terek ; il di que ce fort, construit dans les temps anciens poui empêchée les Alains de passer le Caucase, recul

AUTEURS ÀRMEN., GKORG., TURCS ET ARÂB. 69

garnison arabe de Mouslimeh, petit- fils de Merwhan, qui pénétra lui-même dans le pays des Alains, et les soumit.

En 966, selon les chronique» russes, Si;viatosIaw, après avoir enlevé aux Khazars , Bielaweje , ville située sur le Don, fit la guerre aux lasses et aux Kassags; c'est- à-dire^ aux As ou Alains, et aux Tcherkesses. Selon M. Karamsin [Ilist. de Russ.j L 4> >P* ^*7 ^^ 1*9 )> plusieurs princes russes^ en 1277, furent auxiliaires de Mangour-Timour- KJban, pour Soumettre les lasses ou Alains du Caucase, qui se révoltaient.* Ils s'emparèrent de Dediakow, ville du Daghestan méridional, et capitale de ces lasses.

Enfin, en i436, dans son Voyage à T^ma, Josaph Barbara (Rahus., t. 2, fol. 29), dit que FAlania est ainsi nommée des peuples Alains, qui dans leur langue, s'appellent A^Et Plan Garpin, deux siècles avant, nomme aussi les Alains ou As, parmi les sujets du Khan des Mongols.

Les Ossètes, conclut donc M. Klaproth, sont cette colonie de Mèdes qui se nommaient euxmêmes Iran, que les Scythes établirent au nord du Caucase, et qu'Hérodote appelle Sarmates- Mèdes; ce sont les Alains des Latins de l'empire, et des Grecs de Byzance; les lasses des chrotii* ques russes, les Ossi des écrivains arméniens et

70 PEUPLES CON!Ni;S DES ANCIENS.

géorgiens; les As ou Asses, des Turcs et des Persans modernes; les Os, Olzi ou Otz, des Nogais actuels, et autres tartares , des Lesghis et des Géor^ giens modernes. Les Ossètes ne se servent de ce nom que pour s'accommoder à l'usage de leurs voisins; car ils continuent de se nommer Ir ou Iron, et leur pays, Ironsag ou Ironistan.

Or, ils ont encore les traits qu'Hérodote donne aux Mèdes-, et Âmmien aux Aiaîns. a Ils sont âataille moyenne, de cinq pieds, deux à cinq poB^ ces, dit M. Klaproth, bien faits, charnus saiÂi être gras ; ils ge distinguent de leurs voisins, par leur physionomie européenne. Les yeux bleuï, les cheveux blonds ou roux, sont très-communt parmi eux : il y en a fort peu qui les aient vrù-:' ment noirs ; couleur qui est propre aux peuple» caucasiens. C'est une race d'hommes saine et féconde. >>

Ainsi, le seul changement dans la constitution, physique des Alains, depuis Ammien, c'est la dt^ mïnution de leur taille, ellet constant, à la longue^, de l'habitation dans les montagnes, sur beaucoup' de peuples.

Des peuples Turcs s'étaient même avancés )iM-< que au-delà du désert dcKobi (M. Kxapboth, Mém. sur ies Tatars, p. 1^0)5). Dans le pays des Mogouli^ dit Abulgazi , demeurèrent aussi des tribu»

lUTfiURS ARMÉrf.y GJORG., TURCS IBT A11AB. 71

nation turque, parmi lesquelles il y en avaR une plais nombreuse et plus brave que celle des Tatars, Ot {p. 468 à 470» ^"^ dixième et onzième siècles , d'après les Mémoires du général chinois Men-Kong, la première des trois tribus de Tatars se nommait les Tatars blancs^ qui n'avaient rien de rebutant dans leur extérieur; ils se frasaient des incisions dans les joues, comme on Fa vu chez les Turcs de Dizabul, au sixième siècle. Le père Gaubil dit aussi que le Khan des Tatars blancs, qui régnait au temps de Tchengis , tirait son origine des anciens Khans des Thou-Khiue ou Turcs de TAltaï. Or, Aboulgazi qui raconte sur ce Khan des Tatars blancs, les mêmes circonstances q[ue l'histoire Mandchoue de la dynastie Mongole, dit précisément que les Ongout, gouvernés par ce Khan , étaient des Turcs. Aussi M. Klaproth conclut-il que ces Ongout sont les Tatars blancs du moyen -âge, et la horde Mongole des Onguiond actuels.

Ainsi d'après les écrivains appartenant aux nations voisines du Caucase et de la mer Caspienne , les "JCurcs, les Slaves et les Finnois avaient les mêmes limites que leur assignent les auteurs grecs et romains. De plus, les Khazares et les Bulgares étaient des nations de race caucasique au teint blanc, aux cheveux noirs, de haute taille, et dont

7^ AUTEURS AKMEN. 9 GKORG. , TURCS £R ARAB.

rémigra tion vers le nord, comme celle des Tcherkesses qui, au sixième siècle de Thégire, s'établirent en Krimée , se fit à des époques reculées et successives, mais qui ne semblent pas remonter audelà de la destruction de la grande confédération scythique [par Mithridate. Les restes des nations blondes de race indo- germanique, c'est-à-dire des Sarmates-Mèdes et des Alains, isolés des Afgans an sud-est et des Slaves au nord-ouest, se concentrèrent dans les embranchements du Caucase, entre FAraxes et le Terek. Quant à la race Turque, dont on tracera la circonscription dans le chapitre suivant, elle avait jeté quelques hordes d'occupation conquérante jusque vers la grande muraille, où il parait qu'on en trouve encore aujourd'hui quelques restes.