TOTAL

. iia^iao ,

LLUR INOURRITURE.

Des écureuils, des oiseaux, de diiléreules espèces , (!os rats , des souris.

Des lapins , des écureuils, d's oiseaux , des rats , des souris.

Des sauterelles et autres insectes , des vers.

Des insectes, des vers, des mulots, des musaraignes.

A observer.

Des grenouilles , des oiseaux , de petites tortues naissantes , des salamandres ; le rat amphibie.

Comme le prcccdent ; (jlus l'écureuil de terre , des lézards , la raine ordinaire.

Des lézards , un serpent à bandes rouges et nuires. ( Wn ?

col. Fulviiis- )

Des jjeiiti ]ioissons , des grenouilles, des insectes, des vers.

Des sauterelles et autres insecte.s.

La raine ordinaire, des insectes, des vers.

Idem.

(1) Oo conceTra racilemcnl que ce tableau imparfail n'est qu'un modèle que je propose, auquel ou pourrait joindre d'autres caraclères , et notamment, comme l'a fait M. de Lacèpèile , le nombre des plaques du T entre et des écailles de la queue. Hais je pense que le nombre des dents est le plus sûr pour distinguer parfailcmerit chaque espèce. J'ai souvent donné un nombre indéterminé, non pas 'lu'il existe dans la nature, mais parceque les mâchoires que j'ai rapportées avant d'avoir eu l'idée que je pioposa aujourd'hui, oui plusieurs dénis cassées , et qui en rendent le nombre liés il.-, i-rlain.

DES SERPEÎSTS. 89

Je finirai ce Mémoire par un état des remèdes employés par les Indiens contre la morsure des serpents venimeux , sans cependant donner aucune certitude de leur efficacité.

Les Américains de la Caroline se servent avec succès , à ce qu'ils prétendent , du suc exprimé d'une plante dont la vertu a élé découverte par un nègre , à qui pour récompense on a donné la liberté. On la nomme, en anglais, plantain. J'ai long - temps pensé que c'était une espèce de plantain , plantago. Mais d'après l'inspection de la plante , qui m'a été montrée par plusieurs Américains planteurs , je puis affirmer qu'elle n'appartient pas au genre plantago , de Linnœus. On me l'a toujours fait voir dans un très jeune âge , n'ayant encore poussé que les premières feuilles : je ne puis donc dire positivement qu'elle en est , mais je présume que c'est une espèce à'' aster ou à^ei'igeron. Celle vérification ni?e paraît aussi im-

go HISTOIRE NATURELLE

portante à taire , que des expériences Lien répétées de cette plante ; ses vertus bien constatées seraient un bienfait rendu à l'humanité.

Dans les premiers moments de la morsure , les Indiens ont trois sortes de remèdes qu'ils emploient indistinctement.

Le premier , et celui que je crois le plus efficace de tous les remèdes connus , est la succion de la plaie , lorsqu'il est possible de l'employer.

Le second , le tabac mâché et appliqué , puis comprimé sur la morsure.

Le troisième, la poudre à canon , également appliquée sur la plaie , après y avoir fait une ou plusieurs incisions, et à laquelle ils mettent le feu.

Rendus chez eux , et dans la suite du traitement , ils font usage de plusieurs plantes piiées et écrasées. Celles qu'ils <;m[)loieJiî le [Ans communément, estla racine du prcnmithcs alba , et de plu sieurs espèces de lacluca.

DES SERPENTS. gi

Ils font également usage de la racine, «les tiges et des feuilles d'une espèce dliéliaiîtiius.

Dans les cas désespérés, ils pilent l'écorce de la racine du tulipier. Ils m'ont assuré en avoir obtenu des succès surprenants.

Dans le cours du traitement, ils se purgent avec la racine du spirœa iiifollaia, Linn. Ce remède leur procure le double avantage, selon eux , de les purger, et de les faire vomir abondamment, et peut-être plus qu'il ne serait nécessaire pour ne pas altérer les forces et le tempérament.

Soit qu'ils aient voulu me cacher leur vrai remède, soit qu'en effet ils n'en aient pas d'autres que ceux que je viens de rapporter, ils m'ont paru ne faire aucun cas du polygala sencca tant vanté, et que quelques anciens voyageurs ont donné comme la plante dont ils faisaient le plus grand usage dans la morsure des serpents. Celle plante croît abondam-

g2 IIISTOIRE lîATURELLE

lîient dans leur pays : je la leur ai mon tréc nombre de fols; ils n'ont jamais s? me dire le nom d'après lequel ils la distinguent , et m'ont assuré n'en faire aucun usage.

11 est bon d'observer que les Indiens, dans toutes leurs maladies, font beaucoup usage des plantes de la famille des composées (^syngmésie de Linnœus ), et <!e l'écorce du tronc et des racines de plusieurs arbres.

Le gin-zeng , qui croît abondamment dans leur pays , est pour eux une plan le d'agrément , dont ils mâcbent les racines fraîches uniquement par goût.

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