V. — Salsepareille du Brésil
Cette salsepareille est souvent décrite sous les noms de salsepareilh de Para, de Lisbonne, du Portugal. Elle vient des provinces de Para et de Maranham en bottes cylindriques d’environ 1 m. de longueur sur 0 ro 20 à 0 m 30 d’épaisseur. Ce sont ces bottes qui sont reliées par des tiges de timbotitica. Les racines qui les composent sont toujours trèsminces, dépourvues de souches, d’un rouge terne et marquées de stries longitudinales assez régulières. Leur saveur est un peu amère, mais elles sont encore très-amylacées,
Si on fait une coupe transversale d’une de ces racines et qu’on l’examine au même point de vue que les précédentes, on trouve encore des cellules extérieures épaissies, recouvertes par les débris d’un suber très-mince, et une zone amylacée comparable à celle des autres échantillons. Les cellules de la Kcrnscheide peuvent se représenter en groupant à côté les unes des autres, toutes celles que nous avons décrites. On les trouve, en effet., très-irrégulièrement conformées ; les unes ont une forme quadrangulaire, très-allongées dans un sens ou dans l’autre ; d’autres sont carrées ou triangulaires quelquefois. Mais surtout on est frappé, dans l’examen de cette espèce, de
la grande irrégularité de cette zone colorée, qui se présentait ordinairement à nous avec une composition assez symétrique. Les parois de ces cellules sont cependant épaissies très-uniformément, bien que cet épaississement soit moins considérable que dans les autres salsepareilles.
Les fibres ligneuses qui entourent les ouvertures des vaisseaux peuvent aussi offrir un caractère dans l’étude de cette variété. En effet, dans un grand nombre des figures placées à la fin de cette thèse, les ouvertures des fibres sont ovcles, allongées radialement. Au contraire, celles de la salsepareille du Brésil ont plutôt pour forme un polygone un peu irrégulier vers le milieu de la zone ligneuse, mais presque régulier sur les limites de cette partie et surtout contre la Kernscheide.
Quant au tissu médullaire, il n’offre aucune particularité ; il est toujours composé de cellules à parois lâches et irrégulièrement arrondies, de dimensions variées, les unes étant très-grandes, les autres très-petites.
On donne pour origine à la salsepareille du Brésil, divers Smilax, entre autres le Smilax papyracea elles Smilaxsyphilitica et officinalis. Elle serait récoltée sur les bords du fleuve des Amazones et de ses affluents, séchée au feu par les Indiens, qui exposeraient ensuite les bottes à la fumée pour les préserver des insectes.
Cette salsepareille dans le commerce se maintient â un prix élevé, à cause de l’absence des souches, mais sa composition amylacée la rend cependant inférieure à beaucoup d’autres pour l’usage médical.
