H. BECQUEREL

{Galvanicciolinus êaltatricuïus , de Shaw.)

A qai ou à quoi devons-nous cet illustre électromane? — Les uns sont les fils de leurs œuvres; d'autres doivent leurs succès à une protection puissante, à une direction éclairée. Quant à H. Becque* rel , il s'est passé de tout cela. C'est à l'argile d'Anteuil qu'il doit sa vocation pour les sciences ; c'est à elle qu'il doit de lui avoir révélé combien il est propre aux observations, avec quelle subtilité il fait nne expérience !... HaiS| hélas! l'argile peut bien se tromper !

Errare argillosum esit Néanmoins, M. Becqner<el ayant foi dans l'argile s'est arraché à ses douces occupations postières et a accordé anx sciences la douce faveur de s'occuper d'elles,

Argile , argile, ma inie, voas êtes bien gentille ; mais vous avez gàcbé clair !

Depuis que M. Becquerel s* est occupé des sciences , il a immensément produit , et s'il se couchait sans avoir trouvé une loi nouvelle, il dirait comme Titus : Diem perdidi ! Il est vrai d'ajouter que ses lois ne tiennent guère , et que chaque jour voit tomber celle de la veille.

De tous les physiciens, M. Becquerel est l'homme qui fait le plus d'expériences, mais il est loin d'être celui qui les fait le .mieux; il n'a pas la délicatesse nécessaire pour arriver à des résultats satisfaisants.

Cependant H. Becquerel est sûr de son talent ; il se fâcherait tout rouge si on osait le contredire. Parlez-lui de quel point vous voudrez de la science, personne ne l'a {dus profondément étudiée que lui ; il ta sait comme s'il l'avait inventée y et à part la poudre , à la fabrication de laquelle il ne réclame aucune part de collaboration, toute découverte émane de lui.

Avec un talent aussi transcendant, il est permis d'avoir de l'orgueil, et M. Becquerel use de ses avantages. Quand il se trouve à côté de l'illustre sultan de l'Académie , il s'étend , se gonfle et se travaille, s'elEforçant d'égaler l'immortel en grosseur.

M. Becquerel a composé sur l'électricité un tra-

Tail long , diffus , obscur y fouillis , arclu-fouillis que TOUS ne comprenez pas quand vous Tavez la, et je TOUS plains, car si tous aviez compris , tous viendriez facilement à bout de la Trinité et antres mystères.

Grâce à de hautes influences^ M. Becquerel a fait doter les bibliothèques publiques de ses ouvrages, dont le mérite est tout numérique.

M. Becquerel a-t-il eu dans ses jeunes années la danse de Saint-Gui, de Saint-Weitb, seu la chorée, ou bien est-il élève de Yestris ou de Montessu : car il va toujours dansant, sautillant, sautelant, sautil* lottant, titubant, frétillant, fretillonnant, fretillottillant, irotinant, trotillant, tortillant, tortiUon* nant, gambillant, heurtant, cognant, butant, cul» butant, enfin dans un état d'agitation fébrile qui ne peut être que le résultat de ses études électriques qui lui attaquent les nerfs ; aussi a-t-il failli être enlevé il y a un mois par des émissaires du célèbre Mohyi-Eddin Abou-Ali-Âbd-Âlrahim, ancien kadi d'Alep qui voulait le donner comme professeur de danse au jeune Aboul-Hahasin Tousouf Ben-Bafin- Ben^Temin, son fils aine; et il a été miraculeusement sauvé de leurs mains au moment où les scélérats tournaient le coin de la rue Quincampoix et Tallaient forcer à monter dans un ballon frété par eux pour Alep. Cet accident prouve qu'il est dangereux à un savant d'avoir F air d'un professeur de

danse, aassi oonseilierais-jc à M. Becquerel de se mettre dans le dos et sur la poitrine un écriteau portant : Becquerel, physicien.

m. ÉIMUASD BECQUBKEIi.

(Platycephaluê , de Gray.)

H. Becquerel fils a plus de méthode et Tesprit {dus droit que son père. Mais les influences héréditaires sont toujours dangereuses. Il a sous les yeux de meilleurs exemples à suivre que ceux du papa.

CUAPITRE VCI.

Chimie.

M. GAT-LUSSÂC.

{Integerrimui y omnes. )

Laborieux, honnête, instruit, M. Gay-Lussac, digne successeur de Fourcroy et de Vauquelîn, demeure étranger aux intrigues de ses collègues. 11 s'occupe de la science en homme qui F aime et là comprend , et il a renoncé à ses places pour se consacrer tout entier à ses travaux. Cet exemple devrait bien être suivi par MM. les sinécuristes. 11 est à regretter que des fonctions publiques le dérobent à l'étude : car un savant est toujours un pauvre législateur.

M. Dubois est laide de M. Gay-Lussac; il est certes sous un bon maître; mais je déclare ne pas connaître M. Dubois, aussi dans ce que je dis de

lai je ne crois pas qu'on paisse m'aécaser de camaraderie. Qai sait? Quien sabe ? le monde est si méchant. Peat-étre dira-t-on que mon silence est on acte de népotisme, que c'est on moyen de le mettre en relief y et miUe antres balivernes plos ou mmns mal intentionnées. Non, je ne connais pas M. Dabois; mais je déclare qu'il est un mortel aimé des dienx, s'il est du bois dont on fait les professenn qui ne sont pas de bois !