XX INTRODUCTION

faits dont l'exposé précède, ceux qui se rapportent au Commerce proprement dit; aussi, dans le septième et dernier chapitre, ont été réunies, dans les limites que devait imposer un travail de la nature de celui-ci, les principales particularités relatives au Travail et à l'Industrie du Corail.

En abordant ces études, il n'y avait évidemment pas à s'occuper de certaines questions déjà résolues depuis bien longtemps. Si j'avais voulu relever et réfuter toutes les erreurs grossières qui sont la conséquence forcée des opinions fausses que se font certaines gens sur la nature du Corail, il m'aurait fallu remonter jusqu'à l'époque où l’on croyait à sa nature végétale. C'eût été reprendre en sous-æuvre la découverte de Peyssonnel. Cela m'a paru tout à fait inutile. Si de loin en loin, dans le cours de cet ouvrage, quelques-unes de ces erreurs que propagent l'ignorance et la routine de la pratique ont été indiquées, cela n’a eu pour autre but que de montrer combien quelques personnes sont encore loin d'avoir des idées exactes, malgré leur prétention de connaître le Corail.

Un jeune Espagnol fort entreprenant, et qui allait avec une chaloupe pècher presque au large en vue de la Calle, devisait un soir avec ses camarades groupés autour de son embarcation tirée à terre, tout en faisant ües filets. Je m'approchai pour prendre part à la conversation. Il était question des engins armés de fer, et comme je questionnais et puis cherchais à dissuader ee jeune homme, il me dit : « Le Corail est une plante qui, de même que

» celles que nous cultivons, à besoin d’être débarrassée