VALEUR DES EXPRESSIONS EMPLOYÉES DANS L'OUVRAGE

I va done deux espèces d'animaux dans le Coral : les uns isolés et libres, les autres soudés et fixés, commeil y a eu pour eux deux modes distincts de formation. Les premiers sont le résultat de la reproduction ordinaire par le concours des sexes ; les seconds naissent par voie de bourgeonnement, indépendamment des sexes.

Ces distinctions sont trop capitales pour ne pas mériter d'être désignées par des noms spéciaux.

Le nom de Polype (4) est déjà consacré. H désigne et désionera toujours ici un seul animal, sans distinction d'origine, pris isolément et ressemblant par ses caractères extérieurs à celui qui naît d'un œuf ou d'un bourgeon. La formation des Polypes isolés par des œufs est due au travail oogénétique ou à l'oogénèse ; celle des Polypes agrégés etrestant soudés est la con séquence du travail blastogénétique où de la blastogénèse : aussi, quand nous voudrons parler des premiers, nous les appellerons des oozoïles ; quand ee sera des seconds, nous dirons les blastozoïles. Tout un rameau a pour origine où point de départ un oozoïte, mais il s'accroît par la formation de nombreux blastozoïtes.

Nous appellerons zoanthodème où zoanthodémie (ce qui veut dire population d'animaux-fleurs), l'ensemble de tout ce qui compose le rameau le plus complet: parties molles, dures et animaux.

L'observation la plus superficielle montre, ce que con-

(1) Voy. Réaumur, Mém. pour servir à l’histoire des Insectes, i. VI, préface, p. Liv. — B. de Jussieu, Mém. de l’Acad, roy. des sciences, 17/2, p. 293:

On doit remarquer qu’il est assez difficile de dire qui, de Bernard de Jussieu ou de Réaumur, a créé le nom de Polype.

De Jussieu dit (loc. cit., p. 293) : « J’appelle et dans la suite j’appellerai en gé- » péral Polype, une famille d'insectes, ete., ete, »

Réaumur (loc. cit., p. Liv, dit : « L'e concert avec M. Bernard de Jussieu, je » leur (à ces animaux) imposai le nom de Polypes, parce que leurs cornes nous » parurent analogues aux bras de l'animal de mer qui est en possession de ce » NOM. »

naissent aussi bien les pêcheurs que les armateurs et les commercants, que le Coral se compose de deux parties distinctes : l'une centrale, dure, cassante, de nature pierreuse, celle en un mot que l'on utilise dans la bijouterie; l'autre, extérieure, semblable à une écorce molle et charnue facile à entamer avec l'ongle quand elle est fraiche, pulvérulente quand elle’ est sèche : c’est la couche vivante animale formée par les Polypes.

Réaumur (4) appela la première polypier : le nom est admis, il faut le conserver; quant à la seconde, MM. Milne Edwards et Jules Haime (2) l'ont désignée par le mot polypiéroïde (qui a l'apparence d'un polypier). Si lon considère le groupe zoologique tout entier auquel appartient le Corail, 11 semble avantageux de remplacer ce mot par celui-ci : s@rcosome, qui signifie simplement le corps charnu.

Je n'ignore pas qu'en proposant ces noms, J'encours Île reproche que l'on adresse avec bien des raisons aux naturalistes qui semblent à plhusir changer et modifier les nomenclatures : mais, Je le déclare, ce n'est qu'après avoir vu combien 11 était difficile de déerire churement les choses en employant des mots n'avant pas un sens bien nettement fixé et précis, que je me sus décidé à emplover quelques expressions nouvelles.

Ainsi, Supposons qu'on observe une pierre rapportée du fond de Ja mer, et que sur elle on trouve une branche de Corail et de nombreuses petites taches rouges représentant autant de jeunes pieds. La branche tout entière est un zoanthodème, dont l'écorce, ou le sarcosome recouvrant l'axe où polypier, est creusée de loges d'où sortent les bastozoïles où polypes. nés les uns des autres par bourgeonnement où blastogénèse. Les petits pieds rouges, Sils n'ont qu'un seul animal ou polvpe, sont des oozoïtes nés d'embrvons fixés dans le pomt eu on les voit: S'ils en renferment deux, trois où davantage,

1) Voy. Mém. pour servir à l'histoire des Insectes, 1. VI, p. LXIX. 2) Vov, Suites à Buffon : Histoire des Coralliaires, 1 1. p. 84,

VALEUR DES EXPRESSIONS EMPLOYÉES DANS L'OUVRAGE. 29 ce sont de jeunes zoanthodèmes fort simples, commençant à déposer à leur intérieur les premiers rudiments de leur polvpier.

On accuse les naturalistes de parler et d'écrire un langage inintelligible et souvent rebutant pour les gens du monde. Cela est vrai, mais ce reproche n'est-il pas applicable à toutes les branches de la science, des arts et de l'industrie. Dans la marine et dans une profession quelconque, les expressions techniques abondent aussi bien que dans l'Histoire naturelle, que dans les autres sciences. En toute justice, on ne peut s'empêcher de remarquer que si celle-ci forme des mots nouveaux, au moins elle ne détourne pas de leurs sens propres ceux qui existent déjà, et qu'elle ne produit pas ainsi une confusion de langue, bien plus fâcheuse mille fois que l'obscurité résultant pour les gens du monde seulement de Lx création

d'un mot nouveau (1).

(1) Voici, du reste, les origines des noms qui viennent d’être indiqués :

Oozoïte (0%, œuf; 62, animal) : animal dérivant d’un œuf.

Blastozoïte (B26:::, bourgeon; f#cv, animal) : animal dérivant d'un bourgeon.

Cogénèse (621, œuf; yves, origine) : naissance par œuf,

Blastogénèse (B25+::, bourgeon; £v26::, origine) : naissance par bourgeon.

Zoanthodème (!o:1, animal; &#::, fleur ; déuzz, peuple) : population d’animaux-fleurs. ;

Sarcosome (522%, Chair ; couz, Corps) : Corps Charnu.

Nota, — L'usage semble s'être établi, en histoire naturelle, de ne point créer de mot renfermant plus de deux racines, le mot zoanthodème fait donc exception. Un helléniste me disait qu'à cet égard, en grec, iln°y avait point de règle, et pourvu que le mot ne fût nitrop long ni trop rude, trois racines ne faisaient rien à la chose,