DU BOURGEONNEMENT OÙ DE LA BLASTOGÉNEÈSE

cavernules si fréquentes dans les roches des fonds coralligénes.

On acquiert la conviction, en étudiant ces pierres couvertes de jeunes pieds de Corail, que quelques rameaux ont dû primitivement être formés par plusieurs jeunes zoanthodèmes qui, d'abord distincts, se sont ensuite soudés et confondus. On reconnait aussi que de jeunes colonies développées sur d'anciens polypiers de Corail dénudés, ont pu les recouvrir d’un nouveau sarcosome et les reconstituer, pour ainsi dire, en les entourant plus tard d'un dépôt de calcaire, où nouveau polypier. La fusion est, dans ce cas, si parfaitement établie, que le microscope peut la faire seul reconnaitre.

La réédification d'une colonie à lieu encore d'une autre façon.

Quand un zoanthodème bien vivant est cassé à quelques centimètres de sa racine, d'abord le sarcosome se contracte etse cicatrise. Tout autour de la blessure se développe le tissu cellulaire dont il a déjà été question, et l'écorce, en s'étendant et débordant, recouvre la surface de la coupe du polypier (D). absolument comme tout autre corps étranger solide, elle forme à l'extrémité de la tige un véritable moignon cicatrisé,

Le nombre des nouveaux Polypes va toujours en croissant, aussi la place leur manquant bientôt, ils s'éléventen mamelon. comme ils le feraient autour d'un oozoïte. C'est une punlarelle, une extrémité de jeune tige qui naît sur la coupe, souvent au milieu, et qui recommence l'extension de à vieille colonie (2).

St les conditions deviennent favorables, le polypier peut être reproduit en entier, s'étendre et reprendre ses premières

(4) Voy. pl. VIF, fig. 29 : grosse tige, dont les surfaces, répondänt aux blessures; ont été recouvertes par le sarcosome,

(2) Voy. id,,id, : base d’un bel échantillon de Corail cassé par les filets sans doute, sur lequel la blastogénèse s’est développée et a produit deux jeunes rameaux.

proportions. Mais alors, on le comprend, la base croissant en diamètre comme le reste et prenant des proportions considérables, acquiert une valeur commerciale quelquefois énorme. On comprend aussi que les pêcheurs recherchent Jusque dans l'épaisseur des rochers ces racines qui quelquefois fournissent des morceaux de Corail d'un grand prix, et dont la taille s'explique tout naturellement par ce qui vient d'être dit.

Voyons maintenant ce qui se passe quand le bourgeonnement produit des Polypes nouveaux.

C'est autour des animaux bien développés que se manifeste surtout l'action de la blastogénèse, et plus particulièrement autour de ceux des extrénutés des branches (1).

L'accroissement dans cette partie à sa raison d’être et a formation des blastozoïtes est la très-naturelle. Elle s'expliquerait moins facilement sur le mieu de la tige où les nouveaux venus trouveraient la place déjà occupée et où surtout l’extension serait difficile.

Néanmoins, dès que les blessures ou les causes extérieures mettent de nouveau la force blastogénétique en action, les Polypes ne se produisent plus aux extrémités seulement, mais ils se forment encore dans toute l'étendue du zoanthodème (2) : ce fait ne doit pas être oublié, car, plus tard, 11 sera utilement invoqué pour résoudre une question importante.

Les nouveaux Polypes ont une apparence toute particulière, ils ressemblent à de tout petits points blancs percés à leur centre d'un trou (3) qui ne paraît que lorsque la colonie est bien épanouie. Ils sont disposés quelquefois assez régulièrement en cercle autour des animaux anciens (4).

) Voy. pl. L fig. 5.

) Voy. pl. VIL, fig, 30.

3) Voy. pl. I, fig. 6 (a a).