TOME l

supérieurs de la vallée, et croît tout le long de la Tel jusqu'au près de Perpignan.

L'entomologiste récoltera à Ille, Odacantha mclanura, Fab.; — Drypta cylindricollis , Fab.; — Cymindis punctata, Bon.; — C. homctgrica , Duf.; — C. meridionalis, Déj . ; — Calosoma indagator, Fab.; — Licinus agrieola, Oliv.;— Dolichus flavicornis, Fab., etc.

En quittant Ille, et en suivant la route qui conduit à Vinça, la vallée s'étrangle en une gorge étroite; au village de Rodés c'est à peine si la Tet peut se frayer un passage à travers les roches abruptes. Tout auprès coule le Riu- Fagés, qui s'alimente des eaux réunies des rivières de Motzanes et de Croses. Cette dernière vallée est intéressante par plusieurs fougères qui croissent dans les fissures des schistes humides qui laissent suinter l'eau de plusieurs canaux. Nous désignerons entre autres YOphioglossum vulgatum , Lin.; — Botrychium lunaria , Sw.; — Osmunda regalis, Lin.; — Asplcnium viride, Lin.; — A. lanceolaiuw , Ilud. ; — Adianthum capillus veneris, Lin. ; — Scolopendriinn officinale, Schmit; — Cetherac officinale, Bauh.

Le vallon de Vinça se déroule aux pieds du voyageur lorsqu'il a gravi le chemin qui serpente sur les flancs de la colline de Saint-Pierre-de-Belloch. Son regard s'étend au loin à travers la vallée et découvre Arbussols, Eus et le commencement de la plaine de Prades. Ce point de vue est charmant et donne au naturaliste une riche idée de l'aspect imposant de nos montagnes. Le vallon de Yinça est très-intéressant à parcourir; il est renommé par l'abondance et la fraîcheur de ses eaux, par ses cultures variées, par l'air pur qu'on y respire et par ses bains sulfureux de Nossa : il a trois à quatre kilomètres d'é-

tendue et tout autour de lui se groupent les villages de Joch, Rigarda, Finestret et Sahorle.

Les richesses naturelles de cet heureux petit coin de terre sont,

En botanique: Nigella saliva, Lin., — N. hispanica, L.; — Fumaria capreolata, Lin.; — Iberis pinnala, Gou.; — Lignis jloscuculi, Lin.; — Cerastium viscosum, Lin.; —

C. glutinosum, Fries; — Trifolivm stellatum, Lin.; — Latirus inconspicuus, Lin.; — L. setifolius, Lin., etc.

En entomologie : Carabus cancellatus , Illiger; — Pterostichus parùm punctatus, Déj . ; — Arjrilus biguttatus , Fab.; — A. laticornis, Ulig.; — Dorcadium méridionale, Déj.; —

D. italicum, Déj.; — Agapantia siduralis, Fab.; — A. angustkollis, Scho.

C'est sur les montagnes qui entourent Vinca que l'on commence à trouver le blaireau, le renard, la fouine, etc.

Vallée de Nentilla.

A trois quarts de lieue de Vinça et avant d'arriver à Marquixanes, l'on trouve, à gauche, la rivière de Nentilla, un des plus forts affluents de la Tet. C'est dans cette vallée que viennent se dégorger les eaux qui s'échappent des flancs méridionaux du Canigou, et la petite rivière de Llech, qui descend aussi du côté nord de la même montagne. Sur ces deux cours d'eau se baignent les villages de Valmanya, Vallestavia, Finestret, Espira-du-Conflent, dont les terres forment le fond de la vallée et sont cultivées en légumes, céréales et fruits de toute espèce. Son aspect est d'un effet très-pittoresque, auquel viennent ajouter les

vignes et les oliviers qui occupent ses coteaux, et les beaux bois de chênes-blancs, de chênes-verts et de châtaigniers qui ombragent les cimes. Elle se recommande encore par ses eaux ferrugineuses, par ses magnifiques forges de Valmanya et par ses produits naturels. Nous ne désignerons point ici les espèces animales et végétales qui peuplent cette vallée; elles sont si nombreuses qu'elles feraient un double emploi avec l'entomologie et la botanique du département que l'on trouvera plus loin. Bornons-nous à recommander au naturaliste de s'y arrêter quelque peu; il ne sera pas fâché de cette halte.

Vallon de Prado».

Nous voici à Prades, chef-lieu du troisième arrondissement*1). C'est une jolie petite ville, qu'habite une population aisée. La vallée qui depuis Vinça s'était singulièrement rétrécie, s'élargit de nouveau pour faire place a une petite plaine d'une lieue et demie de large, sur deux lieues de longueur, dominée au sud par le mont Canigou et au nord par les montagnes d'Eus, Arbussols et Marcevol.

Prades est à 385 mètres d'altitude. « Sa plaine est court verte de cultures fécondées par d'inépuisables ruisseaux. « Les vallons affluents de Catllar, Molitg, Codalet, Fullà , « Conat, Cornella, présentent une aussi riante perspective; « et, comme pour vous y attirer par le motif puissant de

(I) Coder, pharmacien et botaniste, dont les nombreuses découverles ont facilité l'élude de la flore de ces montagnes, s'était fixé à Prades. C'est à lui que l'on doit la découverte de YAlissum pyrenaicum : il eut la générosité de Tenvoyer à Lapeyrouse, qui, dans la description qu'il fait de cette plante Irh-rare, néglige de nommer l'inventeur.

« la santé, la nature y a distribué dans le sein d'un air pur « les eaux de deux sources célèbres. Mais en remontant « la route de la Cerdagne, la gorge se resserre tout- « a-coup a la montagne d'Ainbulla ; la Tet mugit sous « l'étroit ponceau de Gorner, et des escarpements aussi « rapides qu'exhaussés font craindre Féboulement de ces « roches W. »

Aux alentours de Prades habitent plusieurs familles d'insectes intéressants et un grand nombre de plantes rares, parmi lesquelles nous signalerons le Helicrysum serotvnwm de Boisduval, dont on a fait une nouvelle espèce, qui tient le milieu entre le Helicrysum stœchas, Dec. et le Helicrysum augustifolium, Dec.

Vallée de Tanrinya.

C'est a Prades que le naturaliste doit établir sa principale station pour explorer les vallées de Taurinya, Fillols, Molitg, Mossetet le Col de Jau. Il visitera d'abord la vallée de Taurinya, l'une des plus pittoresques de ces montagnes : elle est à peu de distance de Prades, et touche presque ses faubourgs. Cette vallée est traversée par une petite rivière qu'on nomme la Litéra et aussi rivière de Codalet, dont elle arrose le territoire : on l'appelle, dans le pays, la Rivérète. Taurinya est adossé au fond de la vallée. Au-dessus de ce petit village coule la fontaine de Flagells ou Friselis, qui s'échappe du pied même du Canigou. Sa source est entourée de grands arbres et ses eaux abondantes portent la fertilité dans les champs environnants.

C'est à l'ombre de ces bois que vit le beau Carabus

(I) Annuaire statistique et historique du déparlement des Pyrénées-Orientales, pour l'année -1854, à Perpignan , chez J.-lî. Uzine, imprimeur-libraire.

il HÏSTQIRE NATIT.ELI.K

spUnidens, et où croissent aussi beaucoup de plantes rares dont nous n'indiquerons que quelques- espèces : Ranuniidus silvaticus , Lin.; — Aquilegia alpina, Lin.; — Asphodelus cdbus, Wil.; — Esperis laciniala, AIL; — Viola hirta, Lin.; — Angelica silvestHs, Lin.; — Herniaria alpina, Wil.; -Gaya simplex, Gaud., etc. Du reste, cette vallée, qu'on pourrait parcourir en une heure, offre tant d'attraits que, bien certainement, le naturaliste s'y oubliera une journée entière.

En rentrant à Prades, il visitera les ruines du monastère de Saint-Michel-de-Cuxa, abbaye fondée en 875 par les moines échappés au désastre qui ensevelit sous les eaux de la Tet débordée leur monastère de Saint-Àndréd'Exalada dans le haut Confient. Cette abbaye s'était acquis une si haute réputation de sainteté, que plusieurs grands personnages vinrent y prendre l'habit monastique.

Vallée de Fillols,

La vallée de Fillols, à peu de distance de Prades, est parallèle à la vallée de Taurinya, dont elle n'est séparée que par un rameau de montagne partant du Canigou. Elle est traversée par un petit torrent qui se jette audessous de Cornella dans la rivière de Vernet.

Ge que nous avons dit de la vallée de Taurinya peut s'appliquer à la vallée de Fillols : même température, même sol, mêmes produits, et déplus, les célèbres mines de fer qu'on exploite dans cette vallée.

Dans les environs des mines on trouve le Teesdalia lepidium, Dec; — Stellaria nemorum , Lin.; — Rida montana, Lin.;— Sedum atratum., Lin.; -—5. samïdc, Lin.;-

VALLÉE DE LA TET. "Il,

Sp&rgidâ pmlnudm , Lin.;— Tiw/us ifimemésm, Desf., et sur les pins voisins le Viscum album, Linnée. Çà et là quelques Carabus rulilans.

Vallée de Molitg;.

La vallée de Molitg commence aux portes de Prades, au-delà de la Tet, qu'on franchit sur un beau pont de pierre. La rivière roule ses eaux mugissantes à travers des blocs immenses de roches primitives, où viennent frétiller tout à l'entour des troupes nombreuses de truites et de barbeaux.

Cette vallée, qui se prolonge jusqu'au Col de Jau, traverse les villages de Catllar, Molitg, Campome et Mosset. Elle est baignée par la rivière de Castellar, qui prend sa source à la Coma de Jau, et qui, après avoir alimenté plusieurs usines, vient se jeter dans la Tet au-dessous de Prades. Elle coule du nord-ouest au sud-est, et parcourt un trajet de 2o kilomètres.

La vallée de Molitg , assez large à son début pour donner place au petit vallon de Catllar, se rétrécit bien vite et finit par ne plus être qu'une large crevasse qui donne à peine passage à la rivière. Une route spacieuse, creusée sur les flancs de la montagne, fait aboutir commodément le voyageur aux sources thermales sulfureuses, dont la réputation s'est étendue au loin. Ces sources salutaires, que plusieurs chimistes ont analysées et qui ont été l'objet d'un grand travail publié par le professeur Anglada, sont dignes de leur réputation et sont ordonnées dans toutes les affections dartreuses.

C'est aux thermes de Molitg et dans les environs que

-2i HISTOIRE NATURELLE.

nous avons cherché, avec le plus grand soin, YAldrovanda vesiculosa, que tous les auteurs, et notamment Pourret, avaient signalé dans cette localité; mais nos recherches ont été infructueuses. En effet, cette plante ne vit que dans les mares d'eau, et Molitg est un terrain très-aride. Peut-être qu'autrefois le pays avait un tout autre aspect, et que la rivière de Castellar avait formé des mares qui n'existent plus aujourd'hui.

Ce fait nous rappelle qu'une autre plante, signalée par TournefortauxGrausd'Olette, la Clematis integrifolia, dont un exemplaire existe encore dans l'herbier de la ville, ne se trouve plus dans le pays. J'ai exploré avec le plus grand soin et à diverses époques les Graus d'Olette, je n'ai jamais été assez heureux pour retrouver cette plante de notre illustre maître.

Sur cette route de Prades à Molitg, le naturaliste trouvera à récolter dans le petit vallon de Catllar : le Cistus laurifolius, Lin.; — Fumana viscida , Spa.; — Linum angustifoliwm, Hud.; — Centaurea aspera, Lin.; — Specidaria spéculum, Alph.; — Campamda cervicaria, Lin., etc., etc. Auprès de Molitg: Fumaria procumbens , Grenier et Godron; — Silène inaperla, Lin.;— Linum sujfruticosum, Li.; — Cneorum tricoccon, Lin.; — Ononis striata, Gou.; — Trifolium lagopus, Pou.; — Globularia alipum, Lin., etc.

En remontant la vallée de Molitg on trouve le petit village de Campome, et, un peu plus haut, le bourg de Mosset, placés au milieu de vallons étroits mais agréables. Le paysage est d'abord d'un aspect très-sévère : la Castellar coule sur un sol hérissé de blocs granitiques et forme une infinité de cascades que lui imposent les aspérités du terrain ; aussi la culture s'y renferme en d'étroites limites, et

c'est au prix d'abondantes sueurs qu'elle donne ses fruits aux pauvres liabitants de ces contrées. Le vallon de Mosset fait une légère exception à cette règle commune; les terres bien cultivées produisent des fruits, des céréales et des légumes excellents : qui ne connaît la réputation méritée des pommes de terre et des haricots de Mosset?

« Le calcaire primitif, à larges lames, se présente avec « une profusion remarquable. Il forme entre autres, non « loin de Mosset, une masse énorme qui, d'une épaisseur « de plus de cent mètres, s'étend à plus d'une lieue dans « l'intérieur de la montagne. C'est dans ce calcaire « qu'existe ce qu'on nomme , dans le pays , la Cova de ((las Encantadas, ou la Grotte des Fées, qui sert de « texte à plus d'un préjugé populaire. Mais ce qui mérite (( surtout d'être signalé à l'intérêt des naturalistes pour « les excursions dont Molitg peut devenir le pivot, c'est « non-seulement la richesse de la flore de la montagne de « Mosset, mais encore une belle formation de stéatite que « l'on y découvre dans cette portion du territoire que l'on « connaît sous le nom de Jasse del Callau.

« La stéatite de Mosset, » dit Anglada, « se montre à « la surface du sol , près les bords de la Castellar, offrant « un développement de près de cent mètres et une grande « épaisseur. Subordonnée au granit , elle est associée à « la chaux carbonatée et au quartz hyalin prisme. Les « rhomboïdes de la chaux carbonatée de cette localité, « sont fortement striés dans le sens des grandes diago- « nales, circonstance de structure peu commune dans «cette espèce minérale. La texture de cette stéatite, « son onctuosité, la diversité de ses nuances, la gran- « (leur des blocs qu'on peul en extraire^ la facilité avec

« laquelle on la travaille et le poli dont elle est sus- « ceptible, paraissent la recommander pour une foule « d'usages. On en tirerait bon parti, ce me semble, pour « sculpter des bas-reliefs, exécuter au tour divers ou- «vrages, tels que vases, montures de pendules, etc., « sans parler de son appropriation comme crayons pour « tracer sur l?ardoise(d>. »

De Mosset au sommet du Col de Jau, il y a quinze kilomètres : on côtoyé presque toujours la rivière. Dans ce trajet l'on rencontre de riches domaines, dont les vertes prairies présentent à chaque pas de magnifiques paysages. La forêt de la Molina couvrait autrefois les pentes occidentales de la vallée ; mais aujourd'hui il n'en reste presque plus rien : les besoins de l'industrie métallurgique en ont fait disparaître la plus grande partie.

A mesure qu'on approche des ruines de l'antique monastère de Jau, la vallée est moins riante, le pays n'est plus qu'une immense pelouse qui, pendant toute la belle saison, est le domaine de nombreux troupeaux, et le partage des neiges pendant tout le reste de l'année.

De Molitg au Col de Jau , le naturaliste a trouvé de nombreuses occasions de remplir ses cartons de plantes rares , parmi lesquelles nous signalerons : Anémone hepalica, Lin.; — Parnassia paluslris, Lin.;— Hesperis laciniata, Alli.; — Iberis garrexiana, Alli.; — /. pinnata, Lin.; — Hutchinsia alpina, Brow.;— Hypericum dubium, Lin.; — Heraclmim pi/renaïciim, Lam.; — Imperatoria austrutinm, Lin.; — Lazerpithim asperum, Chrantz ;— Hieracium pranellefoliiim , Gou.; — H. grandiflorum , Alli.;— Leonto-

(I) An^lnila . oUvrag'é cité.

don pyrenatcum, Gou. ;—Melampirum nemoromm, Lin. ;— Oxitropis uralensis, Dec; — Narcissus psudo-narcissus , Lin.; - - Or dus ustulata, Lin.; — Nardus siricla, Lin.

En insectes : les plus intéressants sont le Carabus pyreneus , près des glaciers, et divers carabiques qu'il serait trop long d'énumérer.

Parmi la tribu des brachelytres : Emus olens, Fab.; — E.morio, Gil.; — Staphylimis hitermedius , Déj.',—Pedenis nt/icoUiSjFab.; — Xanlholinus ochvawus, Grav.; — Bledius diiuatus, Déj.

Dans les sternoxes : Perotis lugubris, Fab.; — Lampra compressa, Gyl.; — L. festiva, Fab.; — Agrilus biguttatus, Fab., sur les chardons; — A. linearls, Fab.;— A. tauricus, Déj.; — .4. bifaciatus , Olivier : ces trois derniers sur les ombellifères ; — Melasis flabellicornis , Fab., sur les pins, très-rare.

Dans les malacodermes : Omalisus suturalis , Fab.; — Driius flavescens, Fab.; — D. cdcr, Déj.; — Malachius martjincdus, Déj.; — M. rufilarsis, Déj.; — M. hemipterus, Déj.

Dans les térédiles : tricodes alvearius, Fab.; — T.lucopsideus, Q\.\—T.apiarius, F.; — Clerus quadrimaculatus, Fab.; — Dorcatoma rubens , Koch.; — D. dresdense, Fab.

Les clavicornes y sont nombreux, ainsi que les lamellicornes.

Vallée de Nobèdes, Conat et Urbanya.

Le naturaliste, rentré a Prades, continuera ses explorations par la vallée de Nohèdes, qui touche à Ria et se termine au pied de la montagne de Madrés. Elle esl

traversée par une rivière qui prend sa source à l'Étang Étoile et qui porte le nom de rivière de La Vall jusqu'à Nohèdes. En cet endroit, elle reçoit les eaux de la rivière Espinouse, qui descend de la vallée d'Urbanya, et les eaux réunies de ces deux rivières prennent alors le nom de rivière de Nohèdes, qui va se jeter dans la Tet audessous de Ria.

Ria est un petit village à 5 kilomètres de Prades; il est coupé par la route de Mont -Louis, qui le divise en partie haute et en partie basse : la partie haute est placée en amphithéâtre sur les flancs d'un mamelon que couronnait autrefois le château féodal; à ses pieds, resserrée dans un étroit passage, bouillonne la Tet, dont on a utilisé les eaux pour faire marcher plusieurs usines. S'il faut en croire la tradition, qui se fonde sur une fable du douzième siècle, les principaux souverains de l'Europe tireraient leur origine des seigneurs de Ria*1).

La vallée de Nohèdes a 15 kilomètres de longueur. Au détour de la butte de Ria et jusqu'au confluent des deux rivières, le terrain est formé de garrigues trèsarides où pousse une végétation chétive. On n'y rencontre que des thymélées et des cistes de Montpellier.

Près de Nohèdes, la vallée s'élargit en un joli vallon bien cultivé; à trois cents pas des habitations, tombent en cascade, des flancs d'une roche schisteuse, les eaux

(I j Voir le tableau Je la généalogie de Guifre, natif et seigneur cTArria, d'après la tradition, fait comte de Barcelone par Louis-le-Picnx , roi de France, dans le grand ouvrage, intitulé : Voyage pittoresque de la France, — Description de la Province du Roussillon. Ce volume, in-folio, est à la Bibliothèque de la ville de Perpignan,

ferrugineuses alcalines d'une source qu'on nomme Font Robillada ou de l'Arum. Sur les escarpements calcaires très-bizarres qu'on voit sur la rive gauche du ruisseau , entre Vallans et Nohèdes, vit la Ramondia pyr&naïca, Rich., (mVerbascwm myconi de Linnée. Celte intéressante plante, qui croit toujours sur les roches calcaires exposées au nord , est très-commune dans plusieurs localités de la vallée du Tech , tandis que dans la vallée de la Tet nous ne l'avons observée que dans cette unique localité.

En remontant la vallée, à un kilomètre du village, le terrain se relève brusquement pour former un second plateau plus large que le premier, d'environ 4 kilomètres d'étendue. C'est sur ce plateau que viennent pacager dans la belle saison les nombreux troupeaux de la plaine. Sur ce point croissent en abondance plusieurs orchidées, bon nombre d'ombellifères, YAcliillea chamœmelifolia , Pour.; — le Trifolium montanum, Lin.; — le T. médium, Lin., et de nombreuses tribus d'insectes, rapportées dans notre entomologie.

Sur un troisième plateau qui surmonte les deux premiers, les montagnes commencent à se couvrir de bois; elles se rapprochent et resserrent la vallée. C'est audessus de ce troisième plateau que l'on trouve les étangs si connus de INohèdes. Le premier désigné sous le nom d'Étang Étoile, prend son nom du scintillement des eaux qui semblent animées d'un mouvement vibratoire; de son sein sort la rivière de La Vall. Le second nommé Étang Bleu, à raison de l'azur que reflètent ses ondes, est un peu au-dessus et se déverse dans l'Étang Étoile par une petite rigole qui les met eu communication. Quant au

troisième, l'Étang Noir, éloigné des deux autres de quelques centaines de mètres, il doit son nom à la couleur sinistre que reflètent ses eaux , couleur due au creux profond, en forme d'entonnoir, dans lequel il est situé, aux roches noirâtres qui l'entourent et aux pins séculaires qui couvrent la montagne. L'aspect sauvage de ces lieux en a fait un averne pour les habitants de ces montagnes qui le regardent comme fréquenté par les esprits ténébreux. Malheur, dit la tradition, à celui qui jetterait une pierre dans ce gouffre : on verrait sortir aussitôt un brouillard épais, un orage de grêle se formerait à l'instant et ravagerait la contrée. Malgré la vive opposition de notre guide, nous eûmes la fantaisie de jeter plusieurs pierres dans l'étang pour atteindre des poissons qui sautaient hors de l'eau : nous faillîmes nous attirer une mauvaise affaire ; heureusement que la journée se passa sans orage, autrement nous aurions été lapidé. La chronique prétend que trois heures après que la pierre a été jetée l'orage éclate. Ces croyances sont si fortement enracinées, que tous les ans, le jour de la seconde fête de la Pentecôte, le curé d'Olette, suivi de tout le peuple des communes voisines, monte en procession sur le plateau des lacs de Nohèdes pour en bénir les eaux. Après la cérémonie, chacun se livre à la joie et dîne sur les fraîches pelouses qui couvrent le voisinage des étangs. Dieu garde qu'un curé indifférent négligeât d'accomplir cette ascension processionnelle de 12 kilomètres; sa personne serait en grand danger, si malheureusement un orage éclatait pendant l'été et qu'il ravageât le pays. Durant la cérémonie les jeunes filles se couronnent de guirlandes formées de narcisses, qui croissent abondamment dnns

ces lieux, et qu'elles appellent fleurs de mai ou de Marie.

Tandis que les eaux du Lac Bleu et du Lac Étoile se déversent dans la vallée de Nohèdes, l'Étang Noir jette son trop plein dans la vallée d'Évol.

Au tour des pelouses humides qui entourent les étangs, croissent: Ranonculus pi/mic-us, Lin.; — A. Gouani, Wil.; — A. alpestris, Lin.; — Swertia perennis, Lin., spécimen si rabougri qu'on peut à peine le reconnaître. Dans les environs et à l'ombre des arbres croît le Senccio dovonicum, Lin. Au midi, sur les roches abruptes, en avant de l'Étang Étoile, croilY AspJwdelus albiis , Lin.; au pied des roches les Carex nigra , Gaud.; — C. pyrenaïca, Wil.; — C. ovalis, Good.

En partant de ces étangs et en gagnant le sommet des montagnes toutes couvertes de bois et souvent même de neige au milieu de l'été, on arrive au col d'Urbanya : on descend dans la vallée de ce nom en suivant les bords de la rivière Espinouse, qui offre quelques bonnes plantes et des insectes nombreux. Cette vallée est parallèle à la précédente : c'est pour ne point revenir par le même chemin que nous avons choisi cette route qui ramène au point de jonction des deux vallées, pour retourner à Prades.

Sur la gauche de la route impériale qui conduit de Prades a Mont-Louis, entre le village de Ria et Villefranche , on rencontre une montagne calcaire qui porte le nom de Trencada d'Ambulla. Cette montagne est précieuse pour le naturaliste et doit être visitée de bonne heure; le soleil y darde ses rayons avec force et donne à la végétation une activité extraordinaire. Dès les premiers jours de printemps quelques plantes y fleurissent.

et si l'on, retarde de visiter cette riche contrée , on est privé de certaines bonnes espèces particulières à cette localité. Toute la montagne, qui se prolonge jusqu'à Villefranche, est composée de marbre métamorphique à couleurs variées; on y remarque particulièrement un beau marbre rouge , flambé de blanc et de bleu , qui a été pendant longtemps le seul exploité et employé en Roussillon.

Les gorges qui font face à la route impériale sont difficiles à parcourir; elles doivent être examinées avec attention; on y trouvera : Àlyssum perusianum , Gay; - Achillea chamœmefolia , Pour.; — Adonis œstivalis, Lin.;— Campanula percissifolia, Lin., Var.; — Calicibus hispidis; Campanula speciosa, Po.; — Limodorum abortivum, Lin.; — Echinaria capitula, Lin.; — Allium roseum, Lin.; — Althœa irsuta, Lin.; — Androsace maxima, Lin.; — Âsphodeliis ramosus, Lin., etc.

Outre les plantes, quelques mollusques sont cantonnés à la Trencada d'Ambulla, ce sont : Hélix pyrenaica, Pupa ringens, P. farinesi, P. rinyicula, N. S., Michau.

Enfin , l'on rencontre de bons insectes dans les broussailles et sur les plantes.

Villefranche, fondée en 1095 par Guillem Raimond, comte de Cerdagne, est une petite ville de guerre placée en travers d'un défilé étroit sur la rive droite de la Tet, qui baigne ses murailles. Quoique dominée de toute part, surtout par le mont Saint-Jacques, ses défenses, œuvres de Yauban, n'en sont pas moins formidables. Un fort, bâti sur la rive gauche de la rivière, à mi-côte d'une haute montagne, communique avec la place par un passage souterrain. Plusieurs bastions ont été construits dans

îles cavernes naturelles débouchant dans les remparts ou à côté, et qui s'étendent fort loin dans la montagne.

La principale de ces cavernes est appelée la Cova Bastèra :

« On y pénètre par une poterne pratiquée dans la contrescarpe du fossé , du côté du midi de la place , et l'on monte à la grotte par un bel escalier voûté de 124 marches. Dès qu'on ouvre la porte, on ressent l'impression d'un vent froid et violent qui se tempère et se modère à mesure que l'on monte. Lorsqu'on est parvenu en haut de l'escalier, on se trouve dans une grotte de moyenne grandeur, dont la forme est circulaire et la voûte d'une élévation proportionnée; le sol en est uni et les parties latérales sont toutes tapissées de stalactites d'une épaisseur considérable. L'on tourne ensuite à gauche; on entre dans une espèce de corridor étroit, dont la voûte peu élevée ainsi que les parties latérales sont décorées des plus belles stalactites de différentes couleurs. Après avoir parcouru ce corridor, on tourne a droite et l'on entre dans une grotte bien plus vaste que la première, de forme longue et irrégulière, dont le sol est inégal et la voûte très-élevée. Toute cette grotte est tapissée de concrétions qui tombent, en forme de draperies à gros plis, négligemment suspendues, se terminant en pointe. Sur le centre est une élévation d'environ deux mètres, et à droite, plus bas, une fontaine très-limpide, formée par les eaux qui tombent à petites gouttes de la voûte ; elles remplissent un petit bassin de la même matière que les autres concrétions. On trouve ensuite une roche de 6 mètres de hauteur, sur laquelle on place les flambeaux destinés à éclairer ce

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« vaste lieu souterrain, qui offre alors au coup d'œil tout « ce qu'on peut imaginer de beau dans la nature des « concrétions et des stalactites. Derrière ce roc, on trouve « une pente qui conduit à une cavité ayant deux mètres « d'ouverture et se rétrécissant dans son intérieur. On « assure que cette cavité conduit au village de Fullà , « situé à une demi-lieue de Villefranche. En revenant sur « ses pas et du côté opposé, on voit un réduit de forme «circulaire, garni d'une très-grande quantité de sta- « ladites. Ce réduit a une ouverture de 2 mètres 5 « décimètres, donnant sur la campagne, fermé par une «muraille d'environ 2 mètres d'épaisseur, crénelée, « et d'où l'on découvre deux portes de la ville, celles de « Prades et de Cornella*1). »

Cette grotte, qui a 450 mètres de longueur, a été dans ces derniers temps l'objet de grands travaux de la part du génie militaire.

Villefranche est à 415 mètres au-dessus du niveau de la mer. Nous ne quitterons point cette ville sans recommander au naturaliste une plante très-intéressante qui croît sur ses remparts, c'est le Corydalis enneapkylla , Lin. Nous lui signalerons également un insecte de la famille des longicornes : Aronia ambrosiaca, Stev., qui vit sur les saules du bord de la rivière.

Vallée «le Vernet.

A l'entrée de Villefranche , entre la première enceinte et le pont-levis, on voit une porte militaire basse et étroite

(\) Jalabert, — Géographie du Département.

qui terme la vallée de Vernet, tellement resserrée sur ce point qu'il n'y a place que pour la rivière et la route. Passé ce défilé, la vallée s'élargit et se développe en un riant vallon, le plus beau et le plus pittoresque peut-être de toutes nos montagnes.

A 4 kilomètres de marche, l'on rencontre le petit village de Cornella-du-Conflent, ombragé de figuiers, de pommiers, de pampres verts, entouré de charmantes prairies, résidence bien-aimée des anciens Comtes de Cerdagne et de Confient. Cette petite commune possède une antique église, remarquable par un beau portail en style roman et par le retable du maitre-autel, charmant ouvrage de sculpture en marbre blanc, représentant la vie de Jésus-Christ. Ce travail, au dire de M. Henry, a été exécuté en loio, par un artiste de Berga nommé Cascall.

Au sortir de Cornella, la route serpente sur les flancs de la montagne et traverse de riantes châtaigneraies qui ombragent le voyageur jusqu'aux abords de Vernet, offrant tout l'agrément d'une riche perspective, que décorent de tous côtés des cultures variées, de nombreux vergers, des bouquets d'arbres disséminés ça et là et des eaux limpides qui vont distribuer de toute part la fraîcheur et la fertilité.

Vernet s'élève en amphithéâtre sur la croupe d'une petite colline couronnée par l'église et par une vieille tour en ruine. Une longue et large rue traverse la partie basse du village et conduit aux établissements thermaux, bâtis dans une belle exposition. Les dispositions heureuses de ces établissements, le confortable qu'on y trouve, l'excellence médicale de leurs eaux, ont puissamment contribué à leur réputation européenne, et leur ont attiré

3b* HISTOIRE NATURELLE.

les étrangers de tous les pays , qui viennent , en toute saison, jouir de la douce température de ces lieux privilégiés.

Le fond de la vallée de Vernet est clôturé par le hameau de Castell et par la masse imposante du Canigou , dont le sommet est presque toujours blanchi par les neiges.

Le village de Vernet est à 620 mètres au-dessus du niveau de la mer; c'est une station admirable pour le naturaliste. Le géologue et le minéralogiste, dit Anglada, auront largement à observer et à colliger. Le calcaire primitif, sous des formes variées , des stéatites , des roches serpentineuses ou magnésiennes très-diversifîées, le beau feld-spath bleu du Canigou, etc., abondent dans le voisinage. C'est aux portes mêmes de l'établissement thermal qu'il rencontrera d'énormes blocs d'une baryte-sulfatée, à laquelle sa texture grenue imprime un aspect peu commun dans cette espèce minérale. C'est non loin de Vernet que se présentent les belles mines de fer d'EscaroetdeFillols, le marbre saccharoïde ou statuaire de Py et de Sahorre dont nous parlerons ci-après. Enfin, c'est dans cette riche vallée que le botaniste récoltera abondamment les plantes pyrénéennes, parmi lesquelles nous signalerons: Adonis autumnalis, Lin.; — /Elhionema saxatile, Brow.; — Caltha palustris , Lin . ; — Cardamine latifoUa , Vachl . ; — Dr oser a rotnndifolia, Lin.; — Chrysanthemum leucanthemum, Lin.; — Buplevmm rotundifolium , Lin.; — Drepania barbota, Desf.; — Anthémis montana, Lin.; — Achilleanobilis, Lin.; ■ — Anarrhinum bellidifolium , Desf.; — Agrostis canina, Lin.; — Aira flexuosa , Lin.; — Andropogon hirtum, Lin.; — A. distachyon, Lin.; — Carex gynobasis , Wil.; — C. distans, Lin.

Et aussi bon nombre d'insectes.

L'Hélix pyrenaïca est très-commun dans toutes les baies qui bordent les champs et sur les murs en pierre sèche qui longent les bords des chemins.

Canigou, ses Vallées et Pla-Guillcm.

Le Canigou est une station botanique trop importante, pour négliger de tracer le chemin exact que le naturaliste devra suivre pour explorer les plateaux et les vallées de cette montagne. Notre itinéraire servira aussi de guide au voyageur hardi qui, avide d'émotions fortes, voudra s'élever jusqu'aux sommets les plus sourcilleux ou côtoyer les précipices les plus terribles; ces hautes régions lui offriront le spectacle de tableaux champêtres, de sites pittoresques, de paysages austères et de panoramas d'une étendue immense.

Le Canigou a été considéré pendant longtemps comme la montagne la plus élevée du département; aujourd'hui il cède le pas au Puig Carlite, dans la vallée de Cerdagne, qui le dépasse de 16o mètres; mais comme ce dernier se trouve confondu au milieu d'une série de monts qui l'entourent, il est loin de paraître avoir la hauteur de 2.950 mètres que lui donnent les nouveaux calculs. Cette grande élévation semble encpre amoindrie par le point élevé où l'on se trouve déjà lorsqu'on peut en considérer la cime, tandis que le Canigou, par sa position isolée, par sa cime presque toujours blanchie de neige, par son faite qui s'élance d'une manière imposante au-dessus des montagnes groupées au tour de lui, paraîtra aux yeux de l'observateur placé dans la plaine le plus élevé des monts pyrénéens.

Pendant plus de la moitié de l'année le Canigou est couvert d'un linceul de neige, dont la zone descend jusqu'à 1.800 mètres environ au-dessous du pic, et rend son abord impraticable; mais à la fin du printemps, on peut atteindre jusqu'aux vallées les plus élevées.

Le naturaliste peut attaquer le Canigou par cinq points différents :

1° Par les Bains de La Preste, le Pla Guillem, le Cap de la Roquette, la Llapoudère et les Jasses de Cady;

!2° Par Prats-de-Mollô , le Pla des Anyels vers ca'n Pitot, la Fajola, le Pla de la Moline, le Pla Guillem et les Jasses de Cady;

5° Par Arles, Corsavy, la tour de Batère, les Clots ou lacs de Cadv;

4° Par Finestret, la vallée de Nentilla, qu'on remonte tout entière en passant à Vallestavia, Valmanya, et l'on arrive aux Jasses, situées sur le versant oriental du Canigou, entre les troisième et quatrième pics;

5° Enfin, par la vallée de Vernet, la plus fréquentée des touristes, et celle que nous avons choisie pour notre itinéraire comme la plus facile à gravir. Par cette vallée, on a l'avantage de monter à cheval jusqu'aux Jasses de Cady et de pouvoir atteindre même, à une lieue au-delà, les Clots ou lacs qui donnent naissance à la rivière de Vernet.

En remontant la vallée de Vernet, et à 4 kilomètres environ des établissements thermaux, on trouve le petit hameau de Castell , bâti tout à fait au pied du mont Canigou. C'est à Castell et mieux encore à Vernet que le naturaliste doit se munir de tout ce qui lui sera nécessaire pour parcourir cette montagne; car, après Castell.

on ne trouve plus d'habitation et on n'a pour tout gite que les jasses ou cabanes des gardiens des nombreux troupeaux qui paissent dans ces déserts. Nous lui recommandons surtout de se faire accompagner d'un bon guide, et nous lui désignerons le sieur Olive, dit Garçou, du hameau de Castell, excellent homme, connaissant parfaitement toutes les localités et sur qui on peut se reposer en toute confiance.

De Castell, on peut monter au Canigou par deux vallées différentes. Le touriste, surtout s'il est accompagné de dames, prendra la plus praticable, celle qui conduit à la Collade de Palanes, au vallon du Rende, aux versants de Py jusqu'au Collet Vert, et il atteindra à cheval la Jasse de Cady où il passera la nuit. Le lendemain, il montera aux Clots de Cady, escaladera non sans danger ni fatigue une mer de pierres éboulées, et atteindra le sommet du pic nord, élevé de 2.785 mètres au-dessus du niveau de la mer.

« Lorsqu'on est parvenu à ce grand observatoire, » dit Anglada, « pourvu que le temps soit propice au voyageur, « il est dillicile de ne point éprouver de ces émotions « fortes que ne manque guère d'exciter un tableau aussi « imposant. Tandis que l'explorateur aperçoit à ses pieds « de noirs abîmes, de redoutables précipices, les éternels « glaciers de la montagne, des lacs aux eaux glacées et « limpides , il voit se dérouler de tous côtés , autour de « lui, un horizon immense où figurent, dans un admira- « ble panorama dont la Méditerranée forme le second « plan, les plages du Lampourdan, les champs de la Cata- « logne, une longue suite de monts pyrénéens, les vastes « plaines du Roussillon, ces beaux vallons qui se diver-

« sifient de tant de manières au pied même du Canigou, « et dans le lointain, sur un rayon de plus de cinquante « lieues, les points les plus découverts de plusieurs dé- « partements méridionaux (*). »

La plate-forme qui couronne le plus haut pic du Canigou n'a que 7 à 8 mètres de circonférence. Le centre est occupé par un roc de 2 à 3 mètres d'élévation qui a servi aux géographes à constater le point de triangulation pour la grande carte de France.

Le sommet du Canigou est formé de quatre pics principaux, orientés plus ou moins bien suivant les quatre points cardinaux : celui du nord , le plus élevé de tous , s'appelle pic du Canigou; celui de l'est, pic de Batère; celui du sud, pic de Tretzevents ; et celui de l'ouest, pic de la Comelada. Entre les pics se trouve un lac dans un gouffre profond, considéré par bien des personnes comme le cratère du volcan qui souleva cette grande masse. Ce lac donne naissance à la petite rivière de la Comelada, qui, descendant en véritable avalanche de cette hauteur, mêle ses eaux au torrent d'en Banat, et va se jeter dans le Tech en traversant le village de ce nom. Une tradition populaire, qui se perd dans la nuit des temps, affirme que d'énormes anneaux de fer étaient scellés au bord du gouffre, et qu'ils servaient, dans l'antiquité, à amarrer les navires qui abordaient ces côtes escarpées. Sans attacher aucune foi à ce conte de fées, mais pensant que ces anneaux pouvaient se rattacher aux exploitations métallurgiques établies, dit-on, en si grand nombre dans notre pays par les Phéniciens, nous avons exploré, avec le plus

(I) A iiij1;k1.i ouvrage cité.

VALLÉE DE LA TET. lt

grand soin, tonte cette montagne, et nous n'avons trouvé aucune trace de ces prétendus anneaux.

L'ascension au pic n'est pas intéressante pour le naturaliste. Outre qu'elle est très-pénible et dangereuse, elle ne le défrayerait point des fatigues qu'il se donnerait pour ramasser quelques plantes qu'il trouvera partout ailleurs. Nous lui conseillons donc d'explorer la montagne par la vallée du monastère Saint-Martin qui le dédommagera amplement de ses peines.

A partir de Castell, on commence à gravir la côte qui mène au monastère par un chemin jadis carrossable , aujourd'hui très-dégradé. Ce chemin serpente d'abord au milieu des rochers nus, qu'ombrageait autrefois un bois épais d'essences variées , et que couvrait un gazon parsemé de plantes odoriférantes. Cette belle parure a disparu sous la main de l'homme qui a approprié le terrain à ses besoins. A droite, coule, au fond d'un précipice affreux, un torrent qui, de chute en chute, brise ses eaux sur les masses de granit roulé , et se montre toujours bouillonnant d'écume ; on arrive à une coupure, puis à la Font-dels-Monjos , fontaine glaciale un peu écartée du chemin ; on passe devant une chapelle ruinée, et enfin, après quelques nouveaux zigzags, on se trouve sur un tournant qui termine la gorge , unit les deux penchants de la montagne et mène à Saint-Martin.

D'autres, avant nous, ont décrit ces antiques débris, ont donné la date de leur fondation , ont parlé des âges qu'ils ont traversés et raconté les causes qui ont amené leur abandon et leur ruine; nous nous bornerons à dire que ce monastère est à 1 .055 mètres au-dessus du niveau de la mer.

En 1818, nous avons découvert à la Font-dels-Monjos (fontaine des Moines) un mollusque du genre testacelle que M. l'abbé Dupuy a décrit et désigné sous le nom de Testacella Companyonii. Nous avons également ramassé sur le bord du torrent qui coule au bas du précipice, Y Hélix Desmoidinzii mêlé à la pyrenaïca , qui jusqu'ici n'avait été trouvé qu'aux environs de Notre-Dame-del- Castell, dans les montagnes des Albères; enfin, au pied des ruines et parmi les mousses, on trouve les Pupa quadridens, P. variabilis, et la Clausilia fragilis.

La ilore de ces lieux est abondante ; on y récolte : Caltha palustris , Lin.; — Coridialis bidbosa, Lin.; — Arabis brassiceformis, Wil.; — Cardamine hirsuta, Lin.; — C. latifolia, Wal.; — Cistus salviœfolius, Lin.; — Silène rupestris, Lin.; — Stellaria graminea, Lin.; — Dianthus atrorubens, Serr.; — Géranium pyrenaïcum, Lin.; — Potenlilla tormentilla,Nest.; — P. hirta, Lin.; — Sceleranthus perennis, Lin.; — Sedumbrevifolium, Dec. ; — Sempervivum arachnoïdeum, Lin.; — Saxifraga aïzoon, Jacq.; —S. geranioïdes, Lin.; — S. granulata, Lin.; — Paronichia serpyllifolia, Lin.; — Alchemilla alpina, Lin.; — Buplevrwn falcatum, Lin.; — Heracleum pyrenaïcum, Lin.; — Lazerpitium asperum, Crantz.; — - Ligusticum pyreneum , Gou.; — Campanula betonicefolia , Wil.; — Melampirum nemorosum, Lin.; — Hieracium amplexicaule, Lin.; — Digitalis parviflora, Lam.; — Convallaria multiflora, Lam.; — Luzulanivea, Dec; — Air a flexuosa , Lin.; etc., etc.

L'entomologie y est représentée par : Carabus monlicola, Déj.; — C. rutilans, Déj.; — Cimindis humeralis, Fab.; — Nebria loteralis, Fab.; — Ditomus fulvipes, Lat.; — LeistuSj, rufomarginatus, Dufr.; — L. spinilabris, Fab.; —

VALLEE DE LA TKT. ii\

Chlvnius spoliatus, Déj.; — C. nigrieornis, Fab.; — C. schrankii, Dufr.; — Dinodes rufipes, Bonel.; - - Licinius casideus, Fab.; — Calathus limbatus, Déj.; — Calathus luctuosus, HofT.; — Platynus scobriculatus , Fab.; — Cephalotes politus, Déj.; — Zabrus curtus, Latr.; — Amara obsoleta, Duff.; — A. fulva, Déj.; — Acinopus megacephalus, Ulig.;

— Aucupalpus melallescens, Déj.; — Dorcadion pyrenai- <um, Lin.; etc., etc.

Après avoir traversé les ruines du monastère, on prend la gauche de la gorge et l'on s'achemine vers la forêt dite des Moines qui se prolonge fort loin sur la montagne ; on traverse cette forêt en explorant les éclaircies et quelques localités intéressantes, et l'on marche droit vers le col de Las Banas. Ce col franchi, on descend dans un joli vallon au fond duquel est un bois de sapins appelé Bagues ou Vacants de la Jasse d'en Barnet; c'est la première station des bestiaux qui , au printemps, montent au Canigou. Le naturaliste trouvera un abri dans la Jasse et récoltera dans ce lieu d'un aspect sauvage : Aclea spicata, Lin.; — Anémone sulfurea, Lin.; — .4. vernalis, Lin.; — Elleborus viridis, Lin.; — Trollius europeus, Lin.; — Cardamine amara, Lin.; — Iberîs garrexiana, Alli.; — Viola biflora, Lin ; — V. alpestris, Dec; — Dianthus monspessulanus, Lin . ; — Géranium lucidum, Lin . ;

— G. silvaticum , Lin.; — Potentilla rupestris, Lin.; — Ptironichia polygonifolia, Dec; — Sempervivum monta num,\Àii.\ — Astrancin miuor, Lin.; — Imperatorin osthni- Ihium , Lin.; — Sambucus racemosa , Lin.; — Yaleruiim tripteris, Lin.; — Hieracium silvaticum, Gou.; — Arnica scorpioïdcs, Lin.; — Phytuma hemispherica, Lin.; — P. orbimlaris, Lin.; — Gentiana lutea, Lin.; — G. campestris,

Lin.; — Veronica urticefolia, Lin.; — Narcissus poeticus, Lin., etc., etc.

En entomologie : Aptimus pyreneus, Déj.; — Brachinus psophia , Fab ; — B. sclopeta , Fab . ; — Cychrus rostratus , Fab.; — Carabus purpurascens , Fab. ',-^-Platynus scobriculatus, Fab.; — Pœcilus cupreus, Fab.; — P. punticollis, Déj.; — Omaseus leucophtalma , Fab.; — 0. meridionalis , Déj.; — Acinopus megacephalus, Illig., etc., etc.

De la Jasse d'en Barnet on gravit un plateau supérieur et on se dirige, par la gorge du ravin, vers les bois qui entourent la Font de la Conque. Cette fontaine, située au milieu d'un paysage agreste, ombragée de pins majestueux, vous invite à faire une halte prolongée pour se reposer des fatigues d'une si longue et si rude ascension. De plus, cette localité recèle des espèces rares de carabiques, et les plantes alpines y sont nombreuses.

Nous signalerons parmi ces dernières : Aconitum lycoctonum, Lin.; — A. napellus , Lin.; — Delphinium montanum, Dec; — Anémone hepatica, Lin.; — Banunculus phmtagineus , Dec; — R. thora, Lin.; — R. villarsii, Dec; — Tkaliclrum alpinum. Lin.; — Cochlearia saxatilis, Lin. ; — Hutchinsia alpina, Brow.; — Arenaria triflora, Lin.; — Lychnis alpina, Lin.; — Potentilla rapestris, Lin.; — Geum rivale, Lin.; — Epilobium spicatum, Lam.; — Ribes petreum, Lin.; — Angelica pyrenea, Spr.; — Astrancia minor, Lin.; — Molopospermum cicutarium, D. C..;— Cacalia albifrons, Lin.; — Cirsium monspessulanum, Alli.; — Gnafalium fuscum, Dec; — Tussilago alpina, Lin.; — Aster alpinus, Lin.; — Erigcron alpinum, Lin.; — Jasione Immilis, Pers.; — Scrophularia scopoli, Stop.; - Euphrasia alpina, Lin.; — Ajuga pyra-

midalis, Lin.;-- Veronica bellidioïdes, Lin.; — V. alpina, Lin.; — Primula integrifolia , Lin.; — Thesium cdpinum, Lin.; — Lilium pyrmaïcum, Lin.; — Allium victoriale, Lin.; ■ — Juncus alpinus, Wil.; — Carex atrata, Lin.; — C. ovalis, Good . ; — Aira cespitosa, Lin . ; — -Avena semper virens, Wil . ; — Lycopodium selago, Lin.; — Pteris crispa, Alli.; — Polysticum dilatatum, Dec, etc., etc.

Nous signalerons parmi les insectes : Carabus pyreneus, Duf.; — Pterostichus Xatartii, Déj.; — P.Dufourii, Déj.; — P. metallica, Fab.; — Amara montana, Déj.; — A. pyrenea, Déj., etc., etc.

Sur la crête de la montagne qui domine la Font de la Conque , on remarque une dépression de terrain qu'on nomme Col de la Jasse d'en Barnet. C'est après avoir franchi ce col qu'on descend dans le vallon de la Jasse de Cady, rendez-vous des nombreux troupeaux qui, après avoir quitté les plateaux inférieurs, viennent paître dans ces régions alpestres. Là, sur une vaste surface gazonnée, se répandent les bestiaux, et à la nuit tombante ils regagnent isolément la jasse, point de ralliement de la colonie, On couche à la jasse, où les bergers, très-hospitaliers, vous offrent des jattes de lait, partagent avec vous leur pain noir si vous en êtes dépourvu et se hâtent de couper des genêts pour en accommoder votre lit, seule ressource de cette région comme garniture de paillasse. Enveloppé dans votre manteau, vous dormez d'un profond sommeil, auprès d'un grand feu que les gardiens ont eu soin d'allumer.

Ce vallon , coupé de nombreux ruisseaux qu'alimentent les neiges éternelles qui couvrent la base du grand pic, est peuplé des plantes les plus intéressantes : Ranuncidus pyreneus, Lin.;—/?, plantagineus, Dec; — R. buplevrifo-

Mus, Dec.;—R.thora, Lin.; — Biscutella saxatilis, Lin.;— Draba aizoïdes, Lin.; — D. stellata, Jac; — Viola palustris, Lin.;— F. alpestris, Dec; — Arenaria laricifolia, Lin.;- Diantlms deltoïdes, Lin.;- — Silène acaulis, Lin.; — Trifolium alpinum, Lin.; — Geam rivale, Lin.; — Potentilla aurea, Lin.;— Umbilicus sedoïdes, Dec; — Saxifragaascendens, Lin.; — S. aspera, Lin.; — S. stellaris, Lin.; — S. groenlandica, Dec; — Gaya pyrenaïca, Gaud.; — Prenantes purpurea, Lin.; — Artemisia mutellina, Lin.; — Chironia pidchella, Dec; — Gnaphalium supinum, Lin.;^ — G. dioicum, Lin.; — Chrysanthemum maximum, Dec; — Doronicum austriacnm, Jac; — Vaccinium uliginosum, Lin.;- — • Gentiana burserii, Lap.; — G. acaulis, Lin.; — Pingiiicida grandi flora, Lam.; — Primulla villosa, Jacq.; — Plantago albicans, Lin.; — P. monosperma, Pour.;— Sparganium natans , Lin.; — Carex pauciflora, Lin.;^ — C. pyrenaïca, Will.; — Scirpus acicularis, Lin.; — Agrostis alpina, Lin.; — Avena versicolor, Vil.;- — A. sempervirens , Vil.;— Nardus stricta, Lin., etc.

Dans cette région on trouve quelques carabiques et divers bousiers.

En remontant la vallée de Cady, qui est fort longue et qui s'élargit à mesure que l'on monte, on arrive aux bords de plusieurs mares d'eau qu'on appelle Clots de Cady ou Eslanyols. Ces tout petits étangs, situés entre le pic de la Comalade et le pic de Tretzevents, à 2.000 mètres environ d'altitude, donnent naissance à la rivière qui coule au fond de la vallée de Vernet. Là commence cette mer de pierres dont nous avons déjà parlé, mer aussi mobile que l'élément liquide, et qui conduit au pic principal.

Nous l'avons déjà dit, la montée au pic du Canigou

n'est pas très-intéressante pour le naturaliste; aussi le dispenserons-nous de cette ascension, à moins qu'il ne veuille avoir la satisfaction de rapporter, comme témoignage de végétation à 2.750 mètres d'altitude, la Potentilla nivalis de Lapeyrouse et YArtemisia miitellina de Linnée, qu'il ira ramasser dans la cheminée même du grand pic.

Aux étangs dels Clots, la montagne barre le chemin et ne permet pas d'aller en avant; il faut donc revenir sur ses pas jusqu'aux Jasses de Cady pour franchir une gorge étroite qu'on appelle Pas de Cady. De notre temps, il existait sur les bords du torrent une scierie qui nous servit d'abri : on dit qu'elle est détruite.

Dans cette gorge et dans le bassin d'une fontaine, nous prîmes une salamandre. Ce fait, sans importance en luimême, n'a d'intérêt que par la grande élévation où vivait ce batracien.

Au Pas de Cady l'on trouve : Saxifraga cœsia, Lin.; — Chironia pulchella, V. B. Dec; — Chrysanthemum maximum, Dec; — Doronicum austriacum, Jac; — Vaccinium uliginosum , Lin.

Du Pas de Cady on descend dans un vallon charmant appelé le Collet Vert; il conduit à la vallée de la Llapoudère, très-étroite et très-resserrée au commencement, mais qui, après demi-heure de marche, s'élargit en une vaste pelouse, où paissent de nombreux bestiaux. Cette vallée, dominée par de hautes montagnes toujours couvertes de neige qui ne fond jamais, est très-froide. Nous avons couché dans la cabane où logent les bergers, et quoique au mois de juillet, il fallut faire du feu toute la nuit.

Non loin de la cabane est une fontaine d'eau glacée. Elle jaillit d'un amas de roches sur lesquelles végètent quelques hièbles, des mousses, des fougères, le Cochlearia saxatilis de Linnée , la Veronica nummularia de Gouan , le Chenopodium bonus enricus, en catalan Sarrous. C'est là que nous avons pris la belle variété de Y Hélix arbvstorum (hélice porphyre) que M. Farines a décrite sous le nom à'Helix Xatartii, et qui a été confirmée par M. Dupuy. Cet endroit nous a fourni quelques bonnes espèces de carabiques, entre autres le beau Caràbus punctato auraius qu'on y trouve en quantité.

En gravissant la montagne à gauche qui domine la vallée, on marche sur des masses de roches granitiques couvertes de ronces et on parvient au Col ou Cap de la Roquette. Ce n'est pas sans danger qu'on franchit ce passage : le col est couvert d'une épaisse couche de neige glacée qui vous commande la plus grande attention dans la marche, car un faux pas pourrait amener des accidents déplorables. On arrive bientôt sur une pelouse trèsétendue, rase comme un tapis de billard : c'est le Pla Guillem.

Le vaste plateau du Pla Guillem est d'une étendue d'environ 9.000 mètres de longueur sur autant de largeur. Son altitude est de 2.000 mètres ; il offre le tableau le plus frais, le plus ravissant et le plus varié; on y jouit d'une vue magnifique; jamais l'aspérité et la nudité du sol n'y vient attrister les yeux; il est entièrement couvert d'une immense pelouse verte.

« Des bandes de chamois ou isards que l'abondance des « neiges chasse parfois des flancs du Canigou, traversent «avec une rapidité sans égale ces prairies naturelles,

VALLÉE DE LA TET. iO

« où ils trouvent une ample et copieuse pâture. Ces jolis « animaux, dont l'ouïe est aussi fine que la vue est per- « çante et l'odorat subtil , redressent vivement la tête « pour appliquer à leur sûreté ces trois sens à la fois; « au moindre bruit qui les frappe, un sifflement aigu part « de leurs narines et se répète par intervalles jusqu'à ce « que leurs yeux ou leur odorat les aient enfin fixés sur la « nature du danger qui peut les menacer; alors ils par- « tenl comme des ilêches, gravissant ou descendant des «pentes effroyables; s'élançant d'une pointe de rocher «à l'autre, à des distances considérables, sans qu'on « puisse deviner comment et où ils peuvent poser leurs <x pieds; les jambes repliées sous le corps, le cou tendu « et la tête dressée, dans une attitude aussi gracieuse « que pittoresque, on les voit, dans le trajet de leur élan , « traverser les airs comme s'ils avaient des ailes*1). »

Au pied du Cap de la Roquette, une croix en fer, plantée dans une grosse pierre, indique le point culminant du Pla Guillem, et par conséquent le point de partage de ses deux versants, dont l'un jette ses eaux au sud dans la vallée du Tech, et l'autre au nord dans la vallée de la Tet.

Le naturaliste ne manquera pas d'explorer toute cette région. La se trouve une jasse abandonnée, aux bords d'une fontaine appelée Font Freda (fontaine froide) et aussi Font de la Perdiu (fontaine de la perdrix). Nous signalons l'existence de cette fontaine, parce que c'est le seul endroit de cette vaste pelouse où l'on puisse se désaltérer pendant les grandes chaleurs de la journée. La Cibbaldia procumbens de Linnée, croît sur ses bords.

(i) llenry, ouvrage cité.