TOME I

Au Pla Guillem vit : Dianthus deltoïdes, Lin.; — D. glacialis, Lin.; — Oxitropis uralensis, Dec; — Paronichia polygonifolia , Dec.;— Buplevrum ranunculoïdes , Lin.; — Prenantes purpurea, Lin., sur les rochers; — Gnaphalium dioicum, Lin.; — G. supinum, Lin.; — Tussilago alpina , Lin.; — vlster alpinus, Lin.; — Solidago minuta, Lin.; — Genliana acaulis, Lin., couvre toutes ces régions de ses coroles bleues; — 6r. Jwtea, Lin.; — G. nivalis, Lin.; — G. pyrenaïca , Lin.;— Veronica saxatilis, Lin., etc.

En descendant le versant nord du Pla Guillem, on entre dans les gorges du Randé, où diverses prairies, arrosées par un torrent, forment plusieurs beaux sites, très-riches en plantes et en insectes. Là sont établies quelques cabanes, habitées, pendant la belle saison, par des colons nomades, qui viennent cultiver les lambeaux de terre que la neige en se fondant a mis à découvert ; on les appelle Artigayres.

Ces prairies, ombragées de quelques arbres épars, sont couvertes d'ombellifères et d'autres plantes en fleurs, sur lesquelles butinent les lépidoptères des régions alpines. La flore y est représentée par: Biscutella chicoriifolia, Lin.; — Cardamim resedifolia, Lin.;— C. amara, Lin.; — Sysimbrium acutangidum, Dec; — Viola alpestris, Dec, parmi les terres cultivées; — Asterocarpus sesamoïdes, Gay; — Hypericum dubium, Lin.; — Géranium aconitifolium, Lin.;— 6r. divaricatum, Errh.; — Geum rivale, Lin.; — Angelica pyrenea, Spr.; — Astrancia minor, Lin.; — Gay a pyrenaica, Gau. ; — Heradeum pyrenaïcum, Lam. ; — Meum athamanticum , Lin.; — Leontodon pyrenaïcum, Gou.; — Erigeron alpinum, Lin.; — Linaria vulgaris, Dec; — Poa

alpina, Lin.; — Lycopodiwn celago, Lin.; — Botrichnim luiiaria, S\v.; — Pteris crispa, Alli., etc., etc.

En quittant cette riante vallée, on descend toujours vers les gorges de Castell, et l'on se dirige sur la Collada de Palanes. Non loin de là coule une fontaine dont l'eau est délicieuse; on y prend un peu de repos et deux heures de marche vous conduisent à Castell, que depuis longtemps on voyait à ses pieds.

Le lendemain on se dispose à rentrera Prades, et, en passant à Villefranche, on visite de nouveau la Trencada d'Ambulla, que l'on ne saurait assez explorer.

Vallée de Fullia.

Après avoir dépassé Villefranche, sur la rive droite de la Tet , s'ouvre la vallée de Fulhà , Sahorre et Py, aussi belle, aussi longue et aussi pittoresque que celle de Vernet, qui lui est parallèle. Au fond coule la rivière de Py, dont les eaux reçoivent les versants de la grande chaîne qui se joint au Canigou, et dont le Pla Guillem forme le sommet. Les pentes de cette vallée sont fort raides, nues, dévastées par les usines de fer qui étaient dans les environs. Les propriétaires ont senti le besoin de repeupler les vastes vacants que le déboisement de la montagne avait rendus stériles; déjà on voit ondoyer la cime des essences résineuses qui s'y développent fort bien, et le frêne, le chêne, le châtaignier couvrent les parties moins élevées.

En entrant dans la vallée on rencontre d'abord Fulhà; Sahorre se trouve plus loin dans la gorge, qui commence à se rétrécir; un ormeau plusieurs fois centenaire couvre

de ses branches la place publique du village, et fait admirer sa puissante végétation. Py, beaucoup plus élevé encore, est assis sur la rive gauche du torrent; il repose sur une masse de marbre blanc statuaire qui ne le cède en rien, disent les connaisseurs, aux plus beaux marbres d'Italie. Cette riche carrière n'a jamais été exploitée, parce que les transports y sont impossibles faute de chemin.

Les mines de fer sont nombreuses dans cette vallée : les plus importantes sont celles de Toren, Aytuà, Escaro. Sahorre était le lieu où Ton traitait le minerai de fer. Des forges y furent établies en 1127; mais elles ne fonctionnent plus depuis longtemps : le déboisement des montagnes a fait transporter le minerai ailleurs.

La flore de cette vallée est en tout point semblable à celle de la vallée de Yernet; aussi nous abstiendrons-nous d'en parler. Cependant, nous signalerons sur les roches qui garnissent l'embouchure du torrent , YAlyssum perusianum de Gay.

Mais si, pour ne pas nous répéter, nous n'avons rien à dire sur la botanique de cette localité, il en est autrement de l'entomologie. Cette branche de l'histoire naturelle compte de nombreux et intéressants insectes dans les prairies, parmi les roches et sur les végétaux; nous citerons entre autres : Cicindela silvicola, Meg.;^ — Zuphium olens, Fab.; — Cymindis pundata, Bon.; — C. lineata, Scho . ; — Nebria psammodes , Ros . ; — N.picicomis , Fab . ; — Pristonydius alpinus, Déj.; — Argutor abaxoïdes, Déj.; — A.puzilla, Déj.; — Zabrusobesus, Lat.; — Z. piger, Déj.; —Tachys pumilio, Duft.; — Tachypi(s flavipes, Fab.; — Emus maxillosus, Fab.; — E. olens, Fab.; — E. morio, Gyl.; — Caflus zantholoma, Grav.; — C. littoralis, Déj.; — Ludius

py retiens, Déj.; — L. rugosus, Meg.; — L peclmicornis,Yah.; — Geotrupes hypocrita, Sch.; — Meloœ proscarabeus, Fab.; — M.violaceus, Gyl.; — Zonitis sexmacidata, Oliv.; — Z. fulvipennis, Fab.; — Rhymhiies cupreus, Fab.;— R. minutes, Gyl.; — Polydrusus smaragclinus, Meg.; — P.picns, Fab.; — P. perplexus, Déj.; — Hylobius pinastri, Gyl.; — //. arcticus, Fab.:— Balalinus cerusorum, Payk.; — B. salicivorus, Payk.; — Callidium sanguineum, Fab.; — C. thoracicum, Déj.; — Clylus tropicus, Pauz.; — C. arictis, Fab.; — Dorcadion rufipes, Fab.; — D.striola, Déj.; — Oberea oculùta, Fab.; — Vesperus luridus, Ros.; — Rhagium indagator, Fab.;' — Stenura cruciala, Oliv.; — S. pubescens, Fab. En quittant la vallée de Fulha et en suivant un petit sentier qui longe la rive droite de la Tet, le naturaliste aura l'occasion de ramasser quelques bonnes espèces de plantes pyrénéennes. Après une heure de marche, il se trouvera en face de Serdinya et franchira la rivière sur un pont pour entrer au village. Cette localité n'offre pas de grandes richesses botaniques : c'est là que finissent les cultures de l'olivier et du figuier; en revanche elle possède une plante de la famille des primulacées qu'il ne faudra pas négliger d'aller récolter, c'est le Lysimachia ephemerum de Linnée ; elle croît sur un tertre élevé qui est h côté du ravin du Salt-del-Cavaller, tertre qu'on trouve à droite en sortant du village après avoir passé le pont du torrent. Ce tertre est arrosé par l'eau qui se perd d'un ruisseau nouvellement construit, et qui féconde une grande partie des terres de cette commune. Celte plante se trouve encore sur les bords du ruisseau du moulin de Serdinya, et auprès d'une fontaine, à la droite de l'ancienne route qui conduisait d'Olette à Mont-Louis.

On trouve auprès de Serdinya un grand banc de schiste compacte ou grauwacke, dont les produits peuvent être appliqués à la construction ; on peut en faire des marches d'escalier, des appuis de fenêtre, des couvertures d'aqueducs, et l'employer enfin à divers autres objets d'utilité générale. Déjà on avait découvert dans les pentes des ravins qui le séparent d'Olette, des espèces d'atterrissements ou arènes fragmentaires, qui, calcinées et tamisées, fournissent une matière sableuse donnant avec les chaux grasses un mortier hydraulique.

C'est dans les rocailles du moulin de Serdinya que vit le loir, Mîoxus glis de Linnée , en catalan rat esquirol. Ce mammifère est très-difficile à se procurer, et c'est avec beaucoup de peine que nous avons pu , dans le temps, en expédier quelques individus à M. Cuvier qui n'en avait jamais vu de vivants. Voici ce qu'il nous écrivait à la réception de notre envoi par la diligence :

« Les loirs que vous nous avez envoyés sont arrivés « dans le meilleur état , grâces aux soins que vous avez « pris en les confiant à la diligence , et ils se portent « encore fort bien. J'espère les conserver longtemps et « bien assez sûrement pour en tirer tout ce que des ani- « maux hors de leur état de nature peuvent donner. « J'en ai déjà fait faire une fort belle peinture , et leurs « dépouilles enrichiront nos cabinets d'anatomie et de « zoologie , qui étaient fort pauvres des diverses parties « de cette espèce, etc. »

Vallée de la Font de Coms.

Sur la montagne qui domine Serdinya, au nord, est le hameau de Flassà qu'entoure un petit plateau cultivé.

Le mûrier y vit très-bien. Sur nos conseils, M. Llopet, propriétaire, a été le premier, et peut-être le seul, à propager cette essence d'arbre et à se livrer a l'éducation du ver à soie; ses tentatives ont parfaitement réussi; la chenille a traversé sans accident tous ses âges, et le cocon obtenu a été d'excellente qualité. C'est que dans ces fraîches montagnes, le ver conserve toute sa santé et toute sa vigueur, et n'est point exposé, comme dans la plaine, aux désastreuses influences du vent du midi et des jours d'orages qui font périr les chambrées au moment où l'éducateur espère recueillir le fruit de son travail.

C'est à Flassà qu'il convient de coucher, afin d'avoir plus de temps à donner aux recherches qu'exige la Font de Coms , localité remarquable par ses richesses en plantes alpines, mêlées avec quantité de plantes des régions chaudes des plaines méridionales.

Le lendemain, au point du jour, on escalade la montagne en se dirigeant toujours au nord, vers les sapins qui couronnent le sommet. A mi-côte, près d'une grange et dans les champs de seigle, on peut récolter YOnopordonpyrenakum, Lin., et quelques autres bonnes espèces. A un kilomètre avant d'atteindre le sommet, on rencontre, sur la gauche, un grand rocher qu'on appelle Roc del Muix, dans lequel est une excavation naturelle où se retirent quelquefois les bestiaux; leur fumier y attire quantité d'insectes intéressants. C'est aussi dans cette masse calcaire, pleine de fissures, que croissent plusieurs arbustes parmi lesquels : Lonicera pyienaico, Lin.; — Rhamnus pumilus, Lin.;- — Globularia repens, Lin.; — enfin les Pupa quadridens, P. farinesi, P. cinerea s'y trouvent abondamment.

Au-desus du Roc del Muix , après un kilomètre de marche, on est parvenu au sommet de la montagne au point dit Coll de la Serra de la Font de Coms ; là est un petit sentier qui facilite la descente de la pente opposée, et qui conduit dans un bois de sapins. Au pied d'un grand rocher isolé coule une source abondante d'eau glacée, c'est la Font de Coms qu'entoure une pelouse émaillée de fleurs. Ce bois et cette pelouse fourmillent de plantes rares et précieuses, et l'on ne saurait trop

s'y arrêter.

A trois cents mètres de la fontaine, la montagne taillée à pic se relève à une hauteur prodigieuse : c'est dans les fentes les plus inaccessibles que croit YAlyssum pijrenaïcum décrit pour la première fois par Lapeyrouse sur les échantillons expédiés par Coder. Cet arbuste , qu'on ne trouve nulle autre part en Europe, a été si recherché des nombreux botanistes qui ont visité celte localité précieuse, qu'ils l'ont fait disparaître du pied de la montagne où il vivait abondamment ; il n'en reste aujourd'hui que trois ou quatre sujets qui vivent dans les lissures de ce grand rocher, pendant sur des abîmes et hors de portée de la main rapace de l'homme. C'est encore au pied de ces roches qu'on peut recueillir le Saxifraga média de Gouan et le Dracocephalus austriachus de Linnée, de même que Anémone alpina, Lin.; — Rammculus thora, Lin. ; — Aquilegia viscosa, Gou.; — Cerastium viscosum, Lin.; — Gentiana vernit, Lin.; — Hesperis laciniata, Alli . ; — Veronica aphylla, Lin . ; — Androsacœ chamœjasme, Wil.; — Pyrola wiiflora, Lin.; — P. secunda, Lin.; — Linum alpinum, Lin.; — Pohjgonum viviparum, Lin.; — Pedicularis verticillata , Lin.; — Potentilla cmdescens, Lin.; —

Orobus vernus, Lin.; — Saxifraga média, Gou.; — Globularia rvudicaulis, Lin.; — Salvia offîcinaMs, Lin.; — Senecio doronicum, Lin.; — Siderilis hyssopifolia, Dec; — Campumda speciosa, Pour.; — Laserpitium silef, Lin., etc., etc.

Vallée d'Évol.

De la Font de Coms on peut se rendre dans la vallée d'Évol, et, à cet effet, on s'achemine vers Los Plas, joli plateau qui nourrit quelques plantes rares, où l'on rencontre la Salvia officinalis de Linnée, qu'on trouve rarement à l'état sauvage , et qui couvre une partie de ce plateau; on y trouve aussi le Daphne mesereum de Linnée.

En continuant à marcher vers le nord, on parvient à la Collada de Jujols ; là sont quelques maigres lambeaux de terre cultivée où l'on recueille : Ephedra distachya, Lin . ; — Pyrola uniflora , Lin . ; — Sideritis hyssopifolia , Lin.; — Bunium denudatum, Dec, — Laserpitium gallicum, Lin.; — Ligiisticum fenUaceum, Allionii.

De la Collada on continue de marcher sur la crête de la montagne , et , à travers des roches escarpées , on va droit au Roc de l'Ours, agglomération de roches parmi lesquelles croissent des pins d'une grosseur et d'une hauteur prodigieuses. On prétend qu'autrefois les ours habitaient ces montagnes; mais, depuis longtemps, ces animaux ont disparu, le déboisement de ces contrées ne leur offrant plus de retraite impénétrable. C'est dans les éclaircies méridionales que nous avons recueilli une jolie plante de la famille des papavéracées , le Meconopsis cambrica qui n'avait pas été encore signalé dans les

Pyrénées-Orientales ; nous avons également trouvé dans cette même exposition YAsphodelus albus de Will.

Du Roc de l'Ours on se dirige à travers bois et par un pays très-difficile vers le Pla de l'Arc, point très-élevé de ces montagnes. Là vivent le Brias odopetala de Linnée et bon nombre de plantes alpines très-intéressantes. Enfin l'on monte vers le Col de Portus, dernière station : de ce point l'on voit bien loin sous ses pieds la Jasse d'Évol, adossée à la montagne de Madrés.

A partir du Col de Portus se déroule un immense tapis de verdure qui s'étend jusqu'à la Jasse d'Ëvol et jusqu'au Lac Noir de Nohèdes, dont nous avons déjà parlé ; le trop plein de ce lac forme la rivière d'Évol. On descend à la jasse pour y déposer son butin et pour y passer la nuit. Les bergers vous accueillent avec bienveillance et vous offrent la même hospitalité que les vachers du Ganigou.

Dans les forêts que nous venons de traverser, nous avons vu à profusion le Bec-Croisé des pins, Loxia curvirostra de Linnée; l'Accenleur-Pégot ou des Alpes, Accenlor alpinus de Bechensten ; et le Cincle-Plongeur, Cinclus aquaticas de Bechensten. C'est près de la jasse, dans des flaques assez profondes formées par la rivière d'Évol, que nous avons pu observer longuement la singulière propriété que possède cet oiseau de se submerger, de se maintenir et de se promener assez longtemps sous l'eau pour y prendre des insectes aquatiques.

Dans ces mêmes forêts, se trouvent : Carabus calenulatus, Fab.; — C. auratus, F.; — Nebria psammodes, Ros.; — Chlœnius spoliatus, Déj.; — C. holosericeus , Fab.; — Zabrus cwius, Fab.; — Amara obsoleta , Duf.; — A. com-

jilanata, Déj.; — Ophonus sabulicola, Panz.; — 0. puncticollis, Pay.; — Astrapœmvlntiimis, Fab.; — Stenus oculalus, Gav.; — S.riistiiHs, Déj.; — Agrilus bigutiatus, Fab.; — A. laticornis, Illi.; — Cerophitum elatero'ides, Lat.; — Limouius nigricomis , Gyl.; — Ludius signatus , Panz.; — L. hœmatodes, Fab.; — Trachyphlœus aristalus, Gyl.; — T.metalli- (M&, Déj.; — Omias hirsutulus, Fab.; — O. gracilis, Beck.; — Otiorhynchus pyreneus, Déj.; — 0. navaricus,hê').; — 0. obscurus, Duf.; — Larinus maculosus, Bes.; — L. jaceœ, Fab. ; — Larinus cyUndrirostris,Dé).;- — Doritomus juratus, Chev.; — D. tortrix, Fab.; — Phytobius quadricornis, Gyl.;

— Orchestes quercus, Lin.; — O. stigma, Gerra.; — Boris lucidus , Déj . ; — B. punctatissimus , Déj . ; — Campilirhynrlnis periearpius, Pabvj— Cwnus ocellatus, Illi.; — C. fradini , Lat.; — Gymndron becabungœ , Fab.; — G. scolopax, Déj ; — Messinus lintbatus, Déj.; — M. violaceus, Meg.; — Calandra abveviata, Job.; — Prionus coriarius, Fab.; — Hamaticherus cerdo, Fab.; — Callidivm thoraciaim, Déj.;

— C.macropus, Ziegl. ;— Stenopterus îishdatus, Déj.; — S. prœustus , Job.; — Saper da scalaris , Fab.; — Oberea pupillata, Scho.; — O. linearis, Fab.; — Toxotus cursor, Fab.; — Pachita dathrata, Fab.; — P. collaris, Fab.; — Slrangalia calcarata, Fab.;^ — Leptura bipundata, Fab.; — L. timida, Chev., etc., etc.

Le plateau de la Jasse d'Évol a été couvert autrefois d'arbres résineux; aujourd'lmi il n'en reste que de faibles traces. Est-ce que la terre aurait perdu de sa fécondité? Est-ce que ses éléments auraient subi quelque modification? Ou bien, la température de cette région se serait-elle refroidie? Saus pouvoir répondre à ces questions, nous constaterons que de vieux et beaux sapins, accablés sous

le poids des neiges hivernales y pourrissent sur place sans se reproduire; que les jeunes plants, rabougris et chétifs, y meurent sans se développer, et que le vide s'étend de plus en plus chaque jour. Cependant, non loin de la, sur les montagnes que nous venons de parcourir, s'élèvent de très-vastes forêts de la plus belle venue. Le Capcir, qui n'est séparé de la vallée d'Évol que par la montagne de Madrés, en possède de non moins admirables, et pourtant ce pays est plus froid et plus élevé ; il serait probable alors que le sol épuisé de certains éléments nécessaires à la végétation des arbres résineux, se prêterait à la venue d'autres essences. C'est ce que devrait tenter l'administration forestière pour redonner la vie à ce plateau dénudé.

En quittant le plateau de la jasse et suivant les bords de la rivière d'Évol, on arrive à Olette. Sur ce plateau, comme sur les deux rives du torrent, le naturaliste aura récolté : Helleborus fœtidus, Lin.; — Barbarea sicula, Pers.; — Cistus albidus, Lin.; — Diaiithus hirtus, Lin.; — D. pungens, Lin.; — -Mulva moscata , Lin.; — Pistachia lentisms, Lin.; — Saxifraga aspera, Lin.; — S. granulata, Lin.; — S. geranioldes, Lin.; — Scabiosa gramunlia, Lin.;— Veronica aphylla , Lin . ; — Salureia montana , Lin . ; — Eringium bourgati, Gou.; — Calamita grandiflora , Moenh.; — C. nepeta, Link.; — C. alpina, Lam.; — Carex vitillis, Fries.; C. nigra, Ail.; — C lenuis, Hort.

Nous ne passerons pas sous silence la présence de deux oiseaux qui sont assez rares : l'un, qui nous a accompagné de son chant gracieux dans tout le parcours de celte vallée, est le Turdus saxatiUs ou Merle de roche, en catalan Passera de las rojas; l'autre est le Saxicola cachinnans ou Traquet rieur, en catalan Passera cul-blanc.

Olette, gros bourg de 1.200 âmes, chef-lieu de canton, est un pays de ressources où le naturaliste pourra s'approvisionner : il y a deux bons hôtels. Cette commune se trouve située sur la rive gauche de la Tet, très-encaissée en cet endroit, sur un promontoire de 615 mètres d'altitude. C'est sur son territoire que finissent les cultures du mûrier et du pêcher. Un peu en amont coule la rivière de Cabrils, qui descend des confins du Capcir et qui reçoit, avant de se jeter dans la Tet, la rivière d'Évol. Ici commence le chemin étroit, pierreux et difficile qui mène, par Aygualébia, Ralleu, le Col de Creu, à Formiguères, capitale du Capcir. Nous ne suivrons point celte route dont nous parlerons plus tard ; nous continuerons à remonter la vallée de la Tet en suivant la route impériale.

Environ à une lieue au-dessus du bourg d'Olette, à la descente appelée les Graus (degrés), on reconnaît, à droite, partie d'une muraille et de la voûte d'une petite église, ainsi que l'enceinte peu étendue d'un éditice qui paraît avoir été de forme carrée. Cesonl-là, dit-on, les ruines de l'ancienne abbaye de Saint-André-d'Exalada, dont la fondation remonte vers l'an 840 ou 843. Vers l'an 878, la rivière de la Tet aurait pris un tel accroissement, que , dans cette gorge resserrée, elle se serait élevée à la prodigieuse hauteur de 500 mètres au-dessus de son niveau actuel, et aurait renversé le monastère et noyé la plupart de ses habitants. Quand nous parlerons du Pla de Barrés , nous ferons connaître comment une aussi grande masse d'eau aurait pu se précipiter dans cette vallée et occasionner le désastre dont parlent, nos annales.

En examinant attentivement la gorge resserrée des

Graus d'Olette, il paraît impossible que les eaux de la Tet se soient élevées à cette prodigieuse hauteur, et qu'elles aient pu atteindre la place où sont les ruines en question, qu'on attribue aux restes du monastère de Saint-Andréd'Exalada. Aucun document ne prouve que ce monastère se trouvât précisément en cet endroit ; mais il est certain que le couvent fut emporté par une terrible inondation , et que les moines échappés à ce désastre allèrent s'établir à Saint-Michel-de-Cuxa. Il est donc présumable que le monastère d'Exalada était situé dans la gorge des Graus, sans que l'on puisse préciser le lieu où il était bâti.

Si les eaux de la Tet avaient atteint une si prodigieuse hauteur, il est hors de doute que toute la vallée de Thuès aurait été submergée; ce dernier village, mentionné avant 878 et qui est moins élevé que la montagne des Graus, aurait été détruit. Tout porte donc à croire que ceux qui ont prétendu que les eaux de la Tet se sont élevées jusqu'aux ruines qu'on voit au sommet de la montagne des Graus, n'ont fait qu'une supposition, que le bon sens , s'appuyant sur l'histoire elle-même, réfute d'une manière complète.

Vallée de Nyer.

En descendant aux Graus d'Olette, nous avons oublié de parler de la vallée de Nyer, située sur la rive droite de la Tet. Cette vallée, d'une étendue de 20 kilomètres environ, s'étend jusqu'au Col de la Madona, passage qu'on franchit à 2.478 mètres d'altitude pour aller au village de Sept-Cases, situé au fond du Pla del Camp- Magre, en Espagne. Celte vallée, remarquable par la

fraîcheur de ses eaux et ses paysages pittoresques, est d'un accès facile; un chemin praticable conduit jusqu'au col; un rameau de montagne qui se détache du Col de la Madona, forme un promontoire qui s'avance dans la vallée; deux ravins embrassent ses flancs et viennent se rejoindre en un seul cours à la forge de Mantet pour former la rivière de Nyer. C'est en suivant le chemin qui longe le ravin de droite que l'on parvient sur le plateau du Camp-Magre, vaste prairie où l'on marche de niveau sur un gazon épais et par où l'on peut aller aux Esquerdes de Roja pour descendre dans la vallée du Tech.

La vallée de Nyer ne compte que deux villages, Nyer et Mantet. Ce dernier situé au fond de la vallée est un chétif hameau de 120 habitants; une forge à la catalane lui donnait autrefois quelque vie, mais le manque de combustible a fait déserter ce lieu depuis longtemps. Nyer au contraire est un charmant village peuplé de 450 habitants. Placé à l'entrée de la vallée, dans une position délicieuse qu'anime le bruit d'un martinet et le doux murmure des eaux , il offre aux crayons de l'artiste les tableaux les plus pittoresques; de belles prairies sont sur les bords de la rivière, et des arbres fruitiers et des noyers séculaires couvrent les champs et les ravins. Entre Nyer et Mantet est un vallon charmant,- couvert de belles et riantes cultures, on l'appelle VHort de Nyer, le Jardin de Nyer; depuis peu d'années on a construit un canal d'arrosage qui décuple la richesse de ce pays.

La flore de la vallée de Nyer est très-abondante; nous nous contenterons de désigner ici les plantes les plus intéressantes : Ranunculus muricatus , Lin.; — Aconitum pyrenaicum, Lam., variété Y du Lycoctonvm de Linnée;

— Cistus albidus, Jacq.; — Sisymbrinmcohtmnœ, Jacq.; —

Cardamine latifolia, Vahl.; — Silène noUurna, Lin.; — S.

otites, Dec; — S. inaperta, Lin.; — Dianthus saxifragus,

Lin.;— Potentilla hirta, Lin.; — Teucrium scorodonia, Lin.;

— Linum tenuifolium, Lin.; — Euphorbia exigua, Lin.; —

Galium pyrenaicum, Lin.; — Galium megcdospermum,Si\.;

— Cota altissima , Gay.; — Gnophalium Meoalbum, Lin.;

— Helichrysum stœchas, Dec; — Artemisia camphorata ,

Vil.; — Crépis biennis , Lin.; — Catananche ceridea, Lin.

En amont de la vallée de Nyer, sur la rive gauche de

la Tet, au sommet d'un plateau très-escarpé et très-aride,

où végètent quelques chênes-verts rabougris, où la gorge

se resserre, est le hameau de Canaveilles. C'est sur les

flancs de cette montagne que finit la culture de la vigne

dont les ceps soutenus en terrasse sont menacés d'être

emportés à la moindre pluie d'orage. C'est au pied du

village qu'existent des mines de cuivre; les nombreux

filons, parfaitement distincts, parallèles entre eux, ont

été activement suivis il y a une vingtaine d'années.

« Ces affleurements, » dit M. Bouis, « avaient fourni du

« minerai fort riche : on y a trouvé entre autres de beaux

« échantillons de cuivre silicate. Des puits profonds, de

« longues galeries horizontales d'épuisement furent ter-

« minés.» Malgré ces travaux préliminaires, dont quelques-

« uns se sont bien conservés, l'exploitation fut abandon-

« née, sans avoir la certitude que des recherches, plus

« longuement suivies et différemment dirigées , demeu-

« reraient sans heureux résultat. Les affleurements des

« filons de cuivre se continuant sur la rive droite, deux

« galeries furent et sont restées ouvertes , entre les

«sources des Graus d'Olette, du groupe thermal de

« l'Exalada. A l'extrémité de la grande galerie horizon- « taie d'épuisement des mines de Canaveilles, on a trouvé « quelques petites sources d'eau ordinaire, à une tempé- « rature de 28 et 50° C. »

En face de Canaveilles, sur la rive droite de la Tet, coulent en abondance des sources thermales connues dès les temps les plus anciens. La nouvelle route ayant transporté sur la rive droite et sur les sources mêmes la voie qui était sur la rive gauche , a permis de les aborder facilement. Ces sources étaient autrefois confondues sous les noms de sources de Thuès , de Canaveilles , de Nyer et des Graus d'Olette. A présent, les sources d'Olette ou sources des Graus d'Olette sont divisées selon leur position sur le terrain thermal, en trois groupes : 1° de Saint-André, 2° d'Exalada, 5° la Cascade, et sont classées parmi les eaux thermales alcalines sulfureuses et non sulfureuses.

Voici comment s'exprimait M. François, inspecteurgénéral des eaux minérales de France, dans un rapport à l'Empereur, en 1832 : « Je ne puis clore cette liste « restreinte de richesses thermales , sans citer le groupe « si remarquable des eaux sulfureuses de Thuès, Pyré- « nées-Orientales. La, sur l'accotement d'une route impé- « riale, dans un lieu abrité, d'une climaterie privilégiée, « trente-une sources ne débitent pas moins de 1.772.000 « litres, par vingt-quatre heures, d'eaux sulfureuses diver- « ses, de 30 à 78° C. Là, pas de terrains occupés par des « constructions , aucune entrave , des chutes de plus de « 100 mètres, des ressources incomparables et jusqu'à «ce jour inconnues, pour l'organisation de l'assistance « publique. »