GENRE SOIXANTE-NEUVIÈME

Avocette, Recarvirostra , Linné.

Caractères. —Bec très-long, grêle, faible, déprimé dans toute sa longueur, la pointe flexible, se recourbant en haut ; mandibule supérieure sillonnée à sa surface; mandibule inférieure sillonnée latéralement; narines à la surface du bec, linéaires, longues; pieds longs; les trois doigts antérieurs réunis par une membrane échancrée; ailes acuminées.

Les Avocettes fréquentent habituellement les eaux salées; elles vivent sur les plages que baigne la mer, toujours à l'embouchure des rivières, ou dans les lieux vaseux ou couverts de limon, et où l'eau est à une hauteur proportionnée à la longueur de leurs jambes. Dans leurs migrations, elles sont toujours par paires; leur vol est rapide et soutenu, Leur nourriture consiste en insectes presque imperceptibles, qu'elles enlèvent avec leur bec de dessus la vase.

1. Avocette à nuque noire, Recurvirostra avocetta, Lin.; en catalan Bec cl 'aliéna.

Nous voyons cet étrange Oiseau, en avril et en novembre; il ne séjourne pas longtemps dans nos marais salants où il se tient sur les bords pour y chercher sa nourriture. On le voit rarement dans l'été , ce qui est une preuve que sa reproduction ne se fait pas dans ce pays.