Talève porphyrion, Porphyrio hyacinthinus , Temm

La présence de cet Oiseau dans le département est un fait à constater, en ce qu'il détruit ce que j'avais avancé, que le Genre Talève n'avait pas de représentant dans ce pays M, où il est fort rare. Cet Oiseau n'a été observé en France que par M. Verneuil, qui dit qu'on en voit parfois des individus isolés dans le Dau-

(I) Quatrième Bulletin de la Société Agricole. Scientifique et Littéraire des Pyrénées-Orientales, p. 53, I8">9.— Catalogue îles Oiseaux trouvés Jans le département des Pvrénées-Orienlales, soi l sédentaires, soit de passage.

phiné, et que le Musée de Grenoble en possède un sujet qui fut tué dans les marais de Bourgoin.

Celui qui se trouve dans les vitrines de notre Musée a été tué, en 1845, dans les environs du Grau d'Argelès, près Collioure. Fidèle à sa manière de vivre , c'est sur le bord du lac qui entre dans les terres de ce canton , que le chasseur le surprit.

Le corps de cet Oiseau est ramassé ; sa tête est posée majestueusement sur un long cou; ses jambes, un peu longues, donnent à son port un air noble. Ajoutons à toutes ces dispositions, la beauté d'un plumage éclatant, où le bleu de turquoise domine, et nous dirons , avec raison , que c'est un des plus beaux oiseaux que nous possédions en France.

Cet Oiseau a les mœurs si douces et si faciles, qu'il semble vouloir lui-même se plier à la domesticité , et l'on est surpris de voir qu'on n'ait pas encore cherché à l'élever dans le Midi de la France, pour en orner nos parcs et nos jardins, comme on le fait dans diverses villes de la Sicile, où l'on en voit qui se promènent sur les places publiques, et recueillent les débris d'horlolage qu'on rejette, ainsi que le feraient des Poules ordinaires. Les Grecs et les Romains connaissaient déjà cet Oiseau, et en faisaient un cas tout à fait extraordinaire, non comme un objet de luxe extravagant de leurs tables somptueuses; mais comme un hôte digne d'être placé dans les temples et dans les autres sanctuaires de leurs divinités, ainsi que le fait remarquer M. Temminck, enceintes qui renfermaient les premières collections d'histoire naturelle.

QUATORZIÈME ORDRE

PINNATIPÈDES.

Caractères. — Bec médiocre, droit; mandibule supérieure un peu courbée a la pointe ; pieds médiocres, tarses grêles ou comprimés; trois doigts devant et un derrière; des

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rudiments de membranes le long des doigts; le doigt postérieur entièrement articulé sur le tarse.

Cet Ordre comprend peu d'espèces européennes, qu'il sera toujours facile de distinguer par leurs caractères extérieurs. Ces Oiseaux, quoique monogames, vivent en grandes bandes dans le même lieu; ils nagent et plongent avec une grande facilité. Lorsque quelque danger les menace, ils s'enfoncent dans le liquide, et vont sortir au loin en ne montrant que le sommet de la tête. Bien que ces Oiseaux soient constamment dans l'eau, ils s'en élèvent sans toucher la terre, et traversent d'un vol trèsrapide des espaces considérables.