Le Mérou brun, Serranus gigas, Cuv.; en cat. Mero
Ce dernier est reconnaissable à sa couleur brune et à sa grande taille qui arrive jusqu'à 1 mètre. Son corps est oblong et recouvert de petites écailles ; ses lèvres sont charnues ; sa langue libre, pointue, lisse; ses pectorales sont grandes. Sa chair est estimée et aromatique. Les marins espagnols de la côte voisine de ce département, vantent la chair du Mérou à l'égal de celle du Mouton , et disent avec emphase : De la tierra lo Carnero y de la mur lo Mero.
Les Rascasses, Scorpœna, Lin.; en catalan Escorpit de mar (Scorpion de mer).
4. La Grande Scorpène rouge, Scorpœna scrofa, Lin.; en catalan Rascasse, Escorpit.
Elle est grande, rouge, à écailles larges et lisses, munie de barbillons et de nombreux lambeaux charnus, épines dorsales inégales.
2. La petite Scorpène brune, Scorpœna porcus; en catalan Rascasse, Escorpit.
Elle est plus petite, plus brune, à écailles plus petites et âpres, à barbillons moins nombreux, et dont les épines de la dorsale sont à peu près égales.
Ces deux espèces sont très-communes sur nos côtes. Les piquants qui garnissent la dorsale et particulièrement les deux dards attachés aux opercules, font des blessures qui peuvent devenir fâcheuses et qui dans tous les cas font éprouver une douleur très-aiguë. Nous avons soigné des personnes blessées par ces piquants, dont la main et le bras s'étaient singulièrement enflés; aussi nos marins assimilant cette arme venimeuse au dard des Scorpions, ont nommé ce poisson Escorpit de mar ( Scorpion de mer). Mais cette circonstance, non plus que leur laideur, n'empêchent pas que l'on ne s'en nourrisse, et une bollinade (bouille à baisse des Provençaux) n'est jamais parfaite, si une Scorpène n'a pas été mise dans la marmite.
Les Athrriïnes, Atherina, Lin.; en catalan Joells.
1 . Le Sauclet, ou Mêles, Prestres, Gras d'eau, Atherina hepsetus, Lin.
C'est un petit poisson de couleur ordinairement verdâtre sur le dos, blanche sous le ventre, avec une bandelette argentée plus ou moins large le long des flancs. Les petits demeurent rassemblés en masses considérables pendant les premiers jours qui suivent leur naissance; c'est ce qu'on vend sur nos marchés sous le nom de Joells et que l'on mange en friture. Lorsqu'ils sont adultes, ils vivent aussi en troupes assez grandes pour être l'objet d'une pèche, et on les vend sous le nom de Faux-Eperlants. Sur quelques points de la côte de Bretagne , on a l'habitude de les saler ou de les conserver dans l'huile , pour les vendre en même temps que les Sardines.
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Les Sphyrènes, Sphyrœna, Lacep.
