XXVI DISCOURS PRÉLIMINAIRE

ture ; ainsi l’homme civilisé est plus puissant homme que le simple barbare.

Qui soutient donc cet état de supériorité irrécusable de l’Européen sur l’Asiatique , l’Africain barbares, tel que le premier en moindre nombre leur dicte toujours la loi, sinon cette hauteur d’intelligence, de savoir et d’instruction que nous accordent le Turc, l’Oriental , le Tartare , l’Indien? Ils sentent qu’ils ne peuvent triompher qu’avec nos armes et notre tactique, s’élever que par nos arts et nos inventions. Éteignez ces arts victorieux , tout le luxe des princes , les magnificences et la politesse des nations disparaissent; il ne resterait que la lie de la barbarie et les vices d’une grossièreté féroce , comme dans la décadence des sciences , au temps du bas-empire romain. Alors arrivent la dépopulation avec le despotisme et la superstition pour consommer la ruine de la société; alors la nature brute ressaisit sa domination sauvage ; ainsi l’on voit le Bédouin errer aujourd’hui entre lés décombres des antiques merveilles de Babylone , de Palmyre et de Memphis, tristes débris des plus florissants empires que vivifiaient jadis les sciences, le commerce et l’industrie de l’Orient.

Qu’un Européen instruit arrive- parmi des