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sérables fourmillent d’enfants et de ménages ; les quartiers où règne l’opulence paraissent presque déserts. Les relevés comparatifs de naissances prouvent quelles deviennent bien plus nombreuses , proportion gardée , dans les campagnes que dans les villes. Il est démontré que la population des grandes villes de l’Europe va d’elle-même en diminuant , tandis que celle des campagnes s’augmente , et répare les hommes que dévorent ces gouffres de l’espèce humaine.

A mesure qu’une nation marche vers sa décadence , le nombre des mariages diminue et la quantité des célibataires augmente; aussi la population s’y affaiblit sans cesse, tandis qu’elle se multiplie chez, les peuples dans la jeunesse et la vigueur de leurs institutions (1). Voyez Rome sous la sagesse de ses consuls , et Rome abattue sous le despotisme de ses féroces em-

(1) Tous les peuples chastes sont très robustes et courageux ; ils ont une taille elevée. Tacit. , Mor. germ. , ch. ni ; Ce'sar, Bell, gallic. , liv. II; Mallet, Introd. à VHist. de Danem. , p. 202, l’assurent de différents peuples celtes. Voy. aussi Hermann Conringius , De Habit, germ. , eh. n ; Pelloutier, Hist. des Celles , etc. Il était défendu aux Juifs de se livrer pendant la guerre aux plaisirs de l’amour, de crainte qu’ils n’en fussent énervés sous leur climat chaud.

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pereurs. Voyez, la Grèce au temps des Aristide, des Léonidas et la Grèce corrompue du Bas- Empire. Les états despotiques sont remplis de monastères , de mendiants , de religieux solitaires, d’hommes retirés du monde ; tous fuient une société sur laquelle pèsent la main des tyrans et le joug de l’arbitraire. Ce fut à la chute de l’empire romain que s’établirent dans l’Orient et dans l’Europe.des milliers de monastères. Comparez l’Espagne , le Portugal , l’Italie, peuplés de moines et de célibataires , aux contrées plus septentrionales de l’Europe, telles que l’Angleterre, la Suisse, la Hollande, la Suède , etc. , où la population s’accroît chaque jour , et deviendrait trop considérable si elle ne refluait pas au dehors par de continuelles émigrations.

Ainsi les hommes sont portés au mariage dans les pays libres, pauvres , et où les mœurs sont respectées ; ils sont portés au célibat là où les mœurs sont corrompues , où régnent le luxe et toutes les superfluités de la vie. Les misérables se recherchent et s’unissent ; les heureux et les voluptueux , aspirant après la variété des jouissances , redoutent les devoirs austères de père de famille. Le mariage protège et soutient les mœurs , la société et ses

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lois; le célibat engendre le libertinage, dissout les liens sociaux et se soustrait aux lois. Le premier domine parmi les peuples sobres , laborieux et peu policés ; le second augmente de plus en plus à mesure que les gouvernements oppriment davantage les hommes , que les lois et la morale perdent leur influence, que le luxe et la politesse s introduisent dans les. nations. Le célibat entraîne nécessairement à sa suite l’adultère et la prostitution , dont 1 a multiplication dissuade de plus en plus les hommes du mariage. Cette promiscuité des sèxes ôte aux enfants le respect qu’ils doivent à leurs parents , et aggrave la détérioration des mœurs jusque dans la racine des générations naissantes. La facilité des jouissances énerve les corps et abâtardit les âmes. La rareté des mariages rend les pays déserts ; on ne cherche plus dans le lien conjugal que les avantages de la fortune ou des jouissances improductives; on craint de mettre au jour des enfants, soit à cause de la dépense qu’exige leur éducation , soit pour éviter l’embarras et les soins qu’ils causent. L’esprit de galanterie, en multipliant les rapports des sexes , engendre le luxe , la parure , la fureur des spectacles , des assemblées d’hommes et de femmes. Le dégoût,

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suite ordinaire de la facilité des jouissances , recherche la variété ; enfin , blasé sur tous les plaisirs, l’esprit aspire après des voluptés désordonnées et criminelles (i). On remarque , en effet , que les vices les plus effrénés ne sont jamais plus communs qu’où les femmes sont les plus faciles et en plus grand nombre , comme dans les pays chauds ou les empires despotiques (2). On reconnaîtra aisément combien

(1) D’après Ovide , Orphée fut fauteur d’un vice abominable.

Ille etiam Thracum populis fuit auctor, amorem In teneros transferre mares , citraque juventam Ætatis breiré ver , et primos carpere flores.

Personne n’igrîore combien ce vice est ancien dans tout l’Orient et parmi les mahométans polygames ; les femmes recluses dans les harems sont aussi -çpsiSaSai entre elles ; ce que les Turcs punissent quand ils connaissent ce vice. Au reste il est usité même parmi les hommes sauvages ; ainsi les Chantas du nord de l’Amérique ont des gitons vêtus en femmes; celles-ci les méprisent. (Bossu, Noue. vojag. aux Ind. occid. , t. Il , p. ioo.

La sodomie est aussi connue d’autres sauvages de l’Amérique, selon Lopez dei Gomara, Hist., liv. II, ch. i, et liv. III , ch. xiii ; Steller , Kamtsch., p. 287; Garcilasso de la Yega , Hist. des Incas , liv. Il; Lamotraie, t. II, ch. ni; Charlevoîx , Nouv. -Fr. , liv. VI , p.4; Dumont, Louisiane , etc. Chez les Grecs et les Romains , Philippus Camerarius , Horœ subces. , cent. II, cap. xlii.

(a) Sur, le coït avec les, animaux , voy. J. Warton , Note 1. . ' ■ . 18

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ces causes affaiblissent les nations, minent les gouvernements et énervent les hommes ; c’est à cette époque aussi que s’opèrent les plus

on Theocrit. , idyll. I , vers. 88 , p. 19 : Siculi caprarii cum capris ; et sarracenus sanctus , cum aseüis. Baumgarten , Peregrin. ïnÆgypt., Arabiam, etc., p. y3. Les Persans affectés de coxalgie en usent, selon Pallas , Neuen nordischen beytrœge , part. 11 , p. 38 ; et les femmes du Kamtschatka, qui , par des motifs superstitieux, excitent les animaux mâles à letar commerce, d’après Steller, Beschreibung von Kamtschatka , p. 289 ; les femmes de Mendès,avec le bouc sacré, voyez d’Hancarville, Recherch. surVorigine des arts de la Grèce , 1. 1 , p. 320. Il a été recommandé pour la guérison de la gonorrhée. Consultez Obson ville , Mœurs des anini. êtrang. , p. iy3 et 247, sq.; Forestus , Observât t. Il , etc.; Olearius , liv. III.

Le Lévitique fait mention de la bestialité , et la défend aux femmes juives. Ch. xvn , xxx et xx.

Chez les Madécasses, ôn vit d’une façon bestiale; les petits garçons et les filles s’amusent ensemble en présence de leurs parents , qui ne font qu’en rire. Les jeunes garçons commettent même la bestialité avec des animaux , et les esclaves qui n’ont pas moyen de payer des filles s’accouplent avec des vaches sans punition et sans être repris; mais la sodomie y est inconnue. Il y a bien des tsecats , hommes efféminés et impuissants qui recherchent les garçons, contrefont les filles, et couchent avec ceuxci; mais ils disent faire vœu de virginité, haïssent les femmes , et refusent de les hanter. Flacourt , Madagascar , p. 86.

Toutes les religions n’ont pas également empêché ces excès. L’idolâtrie égyptienne n’avait pas défendu la for-