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ritable amour ne se trouve que dans des âmes fières et généreuses; il se nourrit d’espérances et de rigueurs , et s’éteint dans les voluptés. Aussi l’époque où ce sentiment produisit les plus éclatants prodiges fut celle des croisades et de la chevalerie errante. Ce fut un âge d’amour et de guerre, choses qui semblent opposées , et qui se réunissent presque toujours, comme si la nature se plaisait à mettre en contraste la mort et la vie , et à faire réparer par l’une les destructions de l’autre.

Dans les contrées polaires et tempérées , la nature n’accorde qu’une seule femme à chaque homme ; dans les régions ardentes , elle institua la polygamie, en créant plus de femmes que d’hommes. Le but de ces différences est sensible , car les habitants du nord sont plus lents en amour, leurs femmes plus long-temps fécondes et moins exposées aux avortements que dans le midi. Dé plus , les pays froids ne doivent pas être aussi peuplés que les climats chauds, puisqu’ils offrent moins de nourriture à leurs habitants. Les contrées ardentes, en revanche, avivent à l’excès le sentiment de l’amour ; les femmes y deviennent bientôt stériles, et sont sujettes à l’avortement. D’ailleurs, la richesse et la fertilité du sol. de ces régions

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nourrit sans peine une grande quantité d’hommes. Parmi les températures froides , l’amour vient tard , demeure chaste et tempérant , et dure long-temps ; dans les pays chauds , il s’éveille de bonne heure, s’enflamme avec violence, et s’use bientôt. Un méridional, pubère à douze ans , est usé à trente ; mais un septentrional, pubère à vingt ans, peut engendrer au-delà de soixante-dix ans. Une Indienne, qui peut concevoir dès l’âge de dix ans , paraît déjà vieille et cassée à vingt-cinq ans; tandis qu’une Islandaise , qui connaît à peine l’amour à dixhuit ans , fait encore des enfants à cinquante.

Si l’amour est plus précoce , plus violent et plus rapide au midi , il dure aussi bien moins de temps que dans le nord. Il faut donc que les hommes prennent à la fois un plus grand nombre de femmes au midi , puisqu’un seul homme peut en imprégner plusieurs en peu de temps, et épuise bientôt toutes ses facultés prolifiques. D’ailleurs , les femmes se fanent promptement entre les tropiques , et deviennent stériles ; il faut donc compenser le défaut de durée de leur fécondité par leur grand nombre. Aussi les générations se succèdent plus rapidement au midi , et plus lentement au nord. Les juifs étant dans l’usage de ma-

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lier leurs enfants de quinze à dix-sept ans , et les filles même à treize ans , c’est en partie à ces unions prématurées qu’est dû l’abâtardissement de l’espèce. La jeunesse, la fraîcheur , la beauté des formes et la vigueur de corps se conservent long-temps chez les hommes et les femmes du septentrion, parceque leur vie ne s’use que lentement; tandis qu’elle s’écoule avec rapidité dans les contrées équatoriales , entraînant avec elle toutes les joies et tous les plaisirs du jeune âge ; aussi les méridionaux paraissent déjà vieux dès l’âge de la jeunesse , et les septentrionaux encore jeunes dans l’âge même de la vieillesse ( 1).

Les Européennes qui se marient dans les Indes sont exposées, comme toutes les femmes des pays chauds , à périr de ménorrhagies ou d’hémorrhagies utérines (2) ; elles avortent fort souvent par cette raison. Comme l’activité de l’utérus est diminuée par le froid dans

(1) Les filles, parmi les sauvages de l’ Amérique du nord , ne sont nubiles qu’à dix-huit ou vingt ans , et les hommes ne se marient qu’à trente , dit B. Rush , Medic. inquirîes, etc., Philadelph., 178g, in-8°, t. I. Cependant, sous la zone polaire , les filles samoïèdes sont nubiles dès l’âge de dix ans, et cessent d’être fécondés vers trente, d’après Klingstædt.

(2) Chez les Incas au Pérou , selon Garcilasso. Voyez

280 de l’état du mariage.

les contrées du nord , la grossesse des femmes y devient plus heureuse et moins exposée aux dangers; elles produisent souvent des jumeaux; leurs accouchements sont suivis de moins dé maladies, mais ils deviennent plus laborieux , à cause du resserrement naturel des parties par le froid.

INous avons déjà dit Combien les climats chauds exaltent, chez la femme, la sensibilité érotique. Elle se montre si impérieuse à Patane, selon Pyrard , que les hommes sont obligés de se mettre des ceintures qui les défendent des entreprises de l’autre sexe. Les femmes froides, blondes et trop grasses, conçoivent aussi plus facilement en été ou au printemps (i), tandis que les femmes lubriques , d’une complexion brune, sèche, nerveuse* velue, à voix forte, ont besoin surtout d’être tempérées ou par l’hiver, ou par un climat froid, pour devenir fécondes. Les Jattes , les Bengaloises, passent pour les plus lascives de l’Inde , et elles préfèrent les hommes blancs d’Europe à tous les In-

Carli, Lettr. améric. , t. I , p. 142 ; aussi dans les îles de la mer du sud , d’après Cook , Voyage 11% l’approche des femmes à l’époque de leurs règles est défendu.

(r) Stem , De causis sterilitatis , p. 58.

DE e’état du ‘mariage. 281

diens (i). €e sont des brunes, petites, très velues, parlant d’ordinaire avec beaucoup d’éelat et de volubilité (a).

La grandë ardeur des méridionaux est moins favorable à la multiplication de l’espèce que le chaste amour des septentrionaux (3). Les premiers cherchent plutôt à assouvir leur ardente passion ; les seconds ne pensent qu’à satisfaire tranquillement un besoin ; de là vient que les uns centuplent leurs jouissances et s’énervent , tandis que les autres n’obéissent qu’à l’instinct et s’arrêtent aussitôt; c’est encore pour cela que les premiers engendrent plus de filles, et ces derniers plus de garçons. Les peuples pauvres et chastes , tels que ceux des pays froids ou montueux, suivent le vœu de la na-

(1) Fr. Pyrard, Voyag. , p. 353, et part, n , t. II,

• pag- 65.

(a) Georg. Forster, Voyage du Bengale à Pétersbourg , par terre, Paris , 1802 , in-8°, t. I.

(3J L’expérience prouve que la froidure du climat nuit à la population des nègres , qui se portent mieux, au contraire , et multiplient davantage sous les cièux les plus ardents ; ils y prennent ce noir brillant d’ébène , signe de leur santé , au lieu de ces teintes brun jaune, signes delà dégradation de leurs forces. Nichols,, Rem. sur la santé et la vie des nègres en Amérique , t. I , p. 268 , sq= Mais cette différence dépend de leur nature lymphatique.

28a de l’état du mariage.

ture sans l’outre-passer par des excès , à la manière des nations corrompues et pleines de luxe qui habitent les pays chauds. Aussi la population s’accroît sans cesse chez les premiers et diminue parmi les derniers , parceque rien n’est plus contraire à la reproduction que l’abus des voluptés. Yoilà pourquoi les prostituées sont ordinairement stériles , car la multiplicité des fréquentations en émousse la sensation; elle sème l’indifférence dans le champ des plaisirs, tandis que la chasteté aiguise les traits de la volupté.

Comme l’ardeur des climats de la zone torride provoque les excès de l’amour et en fait prodiguer les délices, tandis que les pays froids rendent les hommes chastes , il s’ensuit que la multiplication de l’espèce humaine est proprotionnellement moindre dans les contrées chaudes que dans les régions froides. Les zones tempérées et glaciales se surchargent donc d’habitants à cause de la stérilité delà terre, lorsque les zones ardentes se dépeuplent progressivement ; mais comme les premières ne peuvent nourrir qu’un nombre borné d’habitants , au lieu que les secondes offrent beaucoup de productions relativement au nombre des hommes, l’équilibre n’est plus maintenu;!! faut qu’il

de l’état dd mariage. 28.)

s’opère un refoulement des peuples du nord dans les régions méridionales. Il en est de même des habitants des montagnes par rapport à ceux des plaines. Pourquoi le nord verse-t-il de temps en temps ses redoutables enfants dans les fertiles campagnes de l’Inde méridionale? L’histoire compte onze irruptions des peuples septentrionaux dans le midi, mais aucune ne s’est opérée en sens inverse. Les Arabes ou Sarrasins, qui ont pénétré si loin dans l’Asie et l’Afrique , n’ont pas pu s’avancer au-delà du midi de l’Europe, et les Romains eux-mêmes n’ont jamais entièrement soumis les peuples septentrionaux. C’est , au contraire , des retraites du nord que se débordèrent ces fiers guerriers qui écrasèrent l’empire romain , tels que les Goths , les Huns, les Vandales , les Francs , les Saxons , les Normands et les Turcs. Ce sont les hordes mongoles qui ont plusieurs fois inondé la Chine et l’Indostan, comme les Toltèques, le Mexique, les Afghâns, la Perse. Du sein des stériles montagnes d’Atourie sortirent jadis les Chaldéens et les Assyriens , qui envahirent l’Indus jusqu’à la Méditerranée. Les pauvres et froides montagnes de l’Elymaïde furent la patrie des Perses que Cyrus conduisit à la conquête de l’Asie ; et les Macédoniens , sortis des tristes

284 de l’etat du mariage.

monts Rhodopes, suivirent Alexandre-le-Grand dans la Perse , l’Orient, l’Égypte et les Indes. Les rochers de la Suisse envoient leurs nombreux habitants chez les nations voisines plus opulentes , et dans des contrées plus fertiles. Les montagnes de la Savoie, des Alpes, de l’Auvergne, se débarrassent presque chaque année d’une surcharge de population ; l’Écosse, l’Irlande, l’Angleterre, les diverses nations du nord de l’Europe envoient des essaims d’habitants en Amérique et dans les colonies , mais on ne voit aucun Indien , aucun Asiatique , aucun méridional émigrer dans les pays du nord. Pourquoi les pays froids et stériles regorgent-ils d’habitants, tandis que les climats fertiles du midi manquent de consommateurs ? Pourquoi le nord a-t-il été regardé comme la pépinière du genre humain 9 Mous venons d’en assigner les causes.

On a essayé d’évaluer la somme totale des habitants de la terre ; mais on n’a pu donner que des conjectures fort incertaines au lieu de faits positifs. La population ne change-t-elle pas par une foule de circonstances , telles que les années de disette et celles d’abondance, les temps de paix ou de guerre, les maladies , comme la peste , la petite-vérole , la fièvre j aune ,

' de l’état du maiiiage. aS5

ou par des révolutions , des inondations , des tremblements de terre , etc.? Qui calculera les habitants de tant dlétats et d’empires, dans des pays qu’on n’a jamais bien vus *, tels que le centre de l’Afrique, de la Nouvelle-Hollande , les vastes contrées de l’Amérique , du cœur de l’Asie, etc.PQn a dit au hasard que la terre pouvait contenir neuf cents millions d’habitants; on en a passé cinq cent quatre-vingts millions à l’Asie, en y comprenant les terres australes , la Nouvelle-Hollande et les autres îles; et l’on suppose que la Chine en présente le cinquième (i) elle seule. L’Afrique en peut avoir, dit-on, quatre-vingt et quelques millions ; l’Amérique avec ses îles quatre-vingts millions^); et l’Europe cent soixante millions. Quelle masse d’êtres vivants! Quel mélange d’individus blanes, jaunes, rouges, bruns ou noirs, enfumés ou olivâtres , grands ou petits ; beaucoup d’ignorants , peu de savants; force barbares, peu de policés , beaucoup de pauvres,

(î) Un aperçu officiel, publié à Pékin, n’en donne que cinquante-cinq millions.

(?) M. de Humboldt a estimé la totalité de la population du continent américain , au commencement du dix-neuvième siècle, à 25,65o,ooo en tout, c’est-à-dire à la vingttroisième partie de l’ancien Monde , lequel n’a peut-être pas une surface plus étendue.

286 de l’état du mariage.

peu de riches , beaucoup de méchants , peu de bons, 'beaucoup de misérables, peu d’heureux; les uns adorant des magots et des serpents, ceuxci sculptant des dieux de:métalou de bois; ceuxlà adressant leurs hommages, soit aux astres, soit à des divinités imaginaires; tel suivant Mahomet, tel autre le grand Lama, etprêtà égorger son vnisin qui refuse d’y croire ; chacun d’eux se forgeant des lois , des coutumes ; les uns se croyant maîtres , les autres se disant esclaves ; chacun végétant dans son troupeau, marchant nu ou s’accoutrant de divers habillements , se déformant en croyant s’embellir ; tous enfin , fous ou sages, se traînant dans l’ornière de l’habitude, s’imaginant être les seuls raisonnables, méprisant leurs frères , se battant sans se haïr ni se connaître, croyant parceque leurs pères ont cru ; tous se repaissant de vanités , se regardant comme les rois de l’univers , et cependant tous malheureux, moissonnés également par la mort , pour faire place tristement à d’autres êtres aussi vains et aussi dignes de pitié que leurs prédécesseurs !

Il y a dans la vie des nations un certain degré d’élévation comme d’abaissement, d’où les choses humaines , par un reflux nécessaire, retournent en sens contraire ; ces oscillations se

de l’état du mariage. 287

tiennent presque toujours entre des limites marquées , et les réactions deviennent égales aux actions , à moins que des abus extrêmes ne fassent périr les états et ne rompent tous les liens de la sociabilité humaine. C’est ce qu’on peut remarquer dans l’histoire de Rome et dans celle de l’Europe depuis le moyen âge jusqu’à nos jours, comme l’ont déjà remarqué Montesquieu, Robertson et Wallace (1).

Il est donc des temps de dépopulation pour le genre humain, et des fléaux qui le déciment.

(1) Les causes de la dépopulation, selon Wallace, sont la différence des religions modernes avec l’antique polythéisme; la coutume du délaissement des pauvres , les lois de succession inégale et le droit d’aînesse; le grand nombre de soldats sur pied , les vastes propriétés, et autres défauts d’agriculture, la tyrannie des gouvernements , les mœurs moins simples , les moines célibataires , et aussi les prêtres. Reck. sur la population , p. 99 et 174* Les Romains ont dévasté et dépeuplé le monde , comme le fait toute puissance exorbitante^ Wallace, ibid. , p. i34. Aussi les petits états sont toujours plus favorables que les grands à la population , pag. ia5.

Ce qui nuit à la population de la Hongrie, par exemple , c’est que les magnats ayant seuls le droit de posséder des terres , il en reste beaucoup en friche destinées au passage des bestiaux, dans les steppes ; il en est à peu prés ainsi de l’Espagne dépeuplée. Rien n’a plus augmenté la population en France, dans les fureurs sanguinaires même de sa révolution , que la division des grandes propriétés-

de l’état du mariage.

Indépendamment des pestes et des famines , existait-il autant d’hommes après les sanglantes irruptions des peuples du nord sur l’empire romain , depuis le règne de Néron jusqu a celui de Théodose , qu’on en voit de nos jours en Europe ? Sans parler de tant de guerres civiles entre les divers prétendants à l’empire , et de plus de trente-deux empereurs massacrés en moins d’un siècle , lorsque l’empire était à l’encan , qui ne connaît les ravages effroyables des Teutons , des Sarmates , des Quades et Marcomans, des Francs, des Bourguignons, des Vandales, des Goths, des Huns , des Hérules, des Lombards , des Alains , dans tout l’Occident? Bientôt les Scythes, les Parthes, les Perses , saccagent l’Orient ; et les Arabes -, les Sarrasins, les Maures, parcourent, le fer à la main , l’Afrique et l’Asie. La Chine , d’après sa propre histoire , a subi vingt-deux révolutions générales, et l’Amérique a vu pareillement ses campagnes rougies de sang par de barbares conquérants.

Aussi, sous le règne de Justinien, le nombre des habitants dans l’empire romain se trouvait déjà réduit à moitié de ce qu’il étaitsous Auguste; c’est vers ces siècles de décadence que l’on vit la ruine de toutes les connaissances humaines

de l’état du mariage.

dans ce grand naufrage des nations, et les ténèbres de la barbarie s’épaississent pour ame- ner la nuit effroyable du moyen âge.

A ces époques de misères et de désolation , où des hommes féroces réduisaient à la servitude de la glèbe les infortunés échappés au carnage , plusieurs fuyaient dans des déserts , cherchant dans le sein d’une religion nouvelle un asile contre l’oppression ; c’est alors , en effet, qu’on a vu së multiplier les monastères et les cloîtres, pour s’y soustraire, sous le vêtement de la pauvreté cénobitique, à la tyrannie^ et à la violence ; la vie ascétique , solitaire, l’abjuration de tous les devoirs sociaux, étaient surtout favorisés par l’estime que le christianisme inspirait pour la liberté du célibat (1). La continence et la chasteté étaient si recommandées aux premiers chrétiens (2), qu’ils y attachaient une idée de sainteté , et qu’un grand nombre de vierges s’exposaient à la persécution. Tout dut diminuer alors le nombre des mariages.

'{*) Saint Matthieu , ch. Y, 8 , et ch. XIX, 12-19. Saint Luc , X3Y, 26. Saint Paul , Ire Corinth. , VI , 6 et 3a ; et I , Timoth. , V, 22 , et Tite 1,8, etc.

(2) Justin. , Apologétique, liv. I , n° i5 : Athénagoras , Légat, pro Christian. , n° 3 ; Tertullien , saint Ëpiphane , saint Jerome, saint Cyprien, saint Clément d’Alexandrie 1. 19

de l’état du mariage.

Plusieurs sectes même , pendant les trois premiers siècles du christianisme , telles que les docètes , les marcionites , les encratites , les manichéens , condamnaient le mariage , et regardaient comme un crime la procréation des enfants (1), au point que les origénistes se privaient des organes de la génération ; tous ces faits démontrent à quel point de dépopulation dut arriver le monde civilisé dans cette partie du globe, pendant les premiers siècles de notre ère.

ARTICLE PREMIER

De la fécondité et du nombre relatif des individus de chaque sexe.

Il nous reste à considérer les rapports du sexe féminin avec le masculin dans l’état de mariage, soit dans la monogamie, soit dans la polygamie et la polyandrie.

Au premier coup d’œil , il semble que l’état le plus naturel de l’homme soit la monogamie ; la presque égalité du nombre des sexes, surtout dans nos climats, la paix domestique, le bonheur social qui en résulte, le concours mutuel si nécessaire pour l’éducation des enfants, l’exem-

(1) Beausobre , Hist. du manichéisme , liy. II , ch. vi, paragr. 2 et 7.

de letat du mariage. 291

pie même des singes et d’autres animaux voisins de notre espèce , qui n’ont qu’une femelle à la fois, et de plusieurs maris qui, dans divers pays , ayant la liberté de prendre plusieurs épouses , se contentent d’une seule assez souvent; tout paraît annoncer que la femme et l’homme doivent, en nombre égal, concourir à former la famille.

Il est vrai que par le seul droit naturel , et indépendamment des' lois sociales, on ne peut pas démontrer que la promiscuité des sexes , et même tout usage des parties sexuelles pour la seule volupté , soient absolument illicites et criminels aux yeux de la nature , selon les jurisconsultes (1). La raison seule, dit Bayle (2), conseillerait plutôt la communauté que la propriété des femmés ; cette communauté a existé ou existe encore en diverses régions (3) ; aujourd’hui les Chingulais ont des mœurs très débauchées , sont peu jaloux , et les mères livrent leurs filles à tout étranger pour de l’argent (4). Les Ichthyophages , les Hilophages ,

(1) Thomasius , Jurisprud. divina , liv. III ,cap.n.

(2) Nouvel!, lettr. contre Maimbourg , lettr. xvm , § 5.

(3) Jadis chez les Taprobaniens ou à Ceylan, selon Diod. de Sicile, liv. Il, ch. lviii.

(4) Percival, Voyage à Ceylan , t. 1, p. 247; et John Davy, accountj etc.

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les JNomades, etc. , d’après Diodore de Sicile ( 1 ) ; les Garamantes, selon Pline (2); les Troglodytes, suivant Agatharchide et Pomponius Mêla (3) ; les Àgathyrses , d’après Hérodote (4); les Sabéens, au rapport de Strabon (5), qui le dit aussi des Massagètes ; de même les anciens Anglais, suivant César (6) etXyphilin (7); enfin plus récemment, au Calécut, suivant Pietro délia Valle (8), le sexe était en communauté. Platon, quiprétendàit l’établir en sar^publique (9), voulait qu’il en résultât ce bien , que chacun regarderait les vieux comme ses pères et mères, les jeunes comme ses enfants, lès .contemporains comme ses frères et sœurs ; il bannissait ainsi T’adultère , comme à Sparte, où le mariage même semblait être un adultère. Mais l’on peut démontrer, par plusieurs raisons, que 'cette communauté n’est nullement avantageuse.

(1) Biblioth., lib. III, cap. xV, xxiv et xxxii.

(2) Hist. nat. , lib. V, cap. vin.

(3) De Situ ôrb. , lib. I , cap. vin.

(4) Melpom. , p. 161.

(5) Géogr.y liv. XVI.

(6) Bell. Gall. , lib. V, cap. xiv.

(?) In Nerva et Severo.

(8) Part, ni, epist.y , et Ludov. Roman., Navigat . , liv. V, ch. vin.

(9) Livre V.

de l’état dd mariage. 393

Sans mariage , point de parenté ni de famille assurée, point de possession patrimoniale, ni d’héritage attitré, nul partage des terres ; de là vient que tout appartenant à tous, chacun cherche à profiter du commun , et personne ne veut travailler pour tout le monde ; il en résulte ainsi l’état de barbarie des nations sauvages , et toute société est renversée. Cette communauté parfaite de femmes et de biens , si elle a eu lieu , n’a pu exister que chez des peuplades vivant à la manière des sauvages, des seuls bienfaits delà nature inculte, e’est-à-dire en très petit nombre sur un vaste territoire. Les fèmmes étant communes , quel homme voudrait se charger d’un enfant dont il pourrait à bon droit douter d’être le père? Et la femme, se trouvant hors d’état de nourrir seule son enfant, le genre humain ne pourrait se conserver; il y aurait sans cesse des expositions et des infanticides, comme chez les peuples où les moeurs sont très corrompues , et où il n existe point d’asile pour le fruit des débauches. Enfin , la communauté des femmes susciterait chaque jour des querelles de jalousie pour les plus belles; car si les animaux mêmes se disputent avec acharnement la possession des femelles au temps du rut , combien plus

294 DE L’ETAT Dü MARIAGE,

l’homme, qui peut engendrer en tout temps, et qui a bien autrement que les animaux l’idée de la beauté, n’exercerait-il pas de violences? La facilité des jouissances s’observe même parmi des peuples polygames , que l’on peint si jaloux. A Pulo - Condore , dit D ampier s au Pégü , à Siam, à la Cochinchine, au Tonquin , les habitants paraissent fort libéraux de leurs femmes pour une faible rétribution ; il en est de même sur les côtes de. Guinée, où les négresses découvrent aux hommes auxquels . elles s’attachent les perfidies que les naturels machinent souvent contre les étrangers ( 1 ) .

Dans plusieurs contrées du globe, il n’y a nul mariage contracté, et les deux sexes se mêlent entre eux (2). A Camboge , les filles les plus débauchées trouvent à se marier le plus aisément; car la prostitution n’a rien de honteux. Chez les Pehuares du Brésil , comme au royaume de Calécut, et en quelques îles Canaries:, les femmes pouvaient prendre librement plusieurs maris; à Nicaragua, les filles choisissaient leurs époux au milieu des fêtes publi-

0) Voyages autour du Monde , traduct. franc. ,1701, t. II , pag. 71 et 72.

(2) Chez les anciens Pe’ruviens, selon Garcillasso , Hist. des Incas , liv I, , çh. xiv et xv, et liv. VII , ch. xvn.

de l’état du mariage. 295

ques, selon la, coutume pratiquée autrefois en l’île de Candie. Parmi les Kubasches , nation du Caucase, les veuves se présentent voilées au premier venu , et leurs enfants sont considérés comme légitimes ; cette coutume fut connue des Gargaréens , selon Strabon. Plusieurs sauvages du nord et du sud de l’Amérique échangent encore leurs femmes à volonté , et exercent l’inceste sans honte (1).

Enfin , cette confusion générale des individus pourrait abâtardir la race humaine par des unions incestueuses, comme on en voit des preuves chez les nations qui n’ont point établi des barrières à cet égard. Des expériences faites en Bohême , dans des haras , montrent que les plus belles races de chevaux, toujours unis en ligne directe à leurs parents, dégénèrent (a). Les mariages légitimés anciennement en Égypte entre frères et sœurs (3) ne paraissent pas avoir produit des effets avantageux; car l’amitié fraternelle diminue nécessairement

(1) Hearne, Voyagea la baie d'Hudson, t. I, p. 200 et 202 , trad. fr. Il en est de même des Indiens de la Guiane.

(2) Michaëlis , Môsaische recht. , et John Sinclair, Code

of Agricutt. , d’après d es essais sur divers bestiaux en Angleterre. 1

(3) Diod. de Sicile, liv. I.

de l’état du mariage.

l’amour physique, qui devient bien plus vif entre deux êtres nouveaux l’un à l’autre. Il en résultait aussi chez les Perses et les Parthes ( 1 ) , que l’inceste, permis par Zoroastre , était frappé de stérilité , ou donnait des individus faiblement conformés ; car l’union des pères avec les enfants a trop de disproportion d’ordinaire pour l’âge; et même les animaux la fuient, quoiqu’en aient autrement pensé Diogène, Chrysippe et divers philosophes. Ainsi, le cheval, le chameau, etc., abhorrent, dit-on , le coït maternel (2). Les chiens l’évitent moins, car il y a moins de disproportion d’âge entre eux.

A Dobrota, petite ville parmi les bouches du Cattaro , les habitants , ne se mariant pas hors de leur communauté , deviennent presque

(1) Xénoph. , Memorab., IV, cap. iv; et Dion Prusæus, Orat. , XX. A la terre d’Iesso, les parents s’allient entre eux, le frère et la sœur, et même le père met la fille au nombre de ses épousés ; il paraît que cette coutume vient de ce qu’un naufrage a jete' sur cette terre, pour premiers habitants, des parents qjii furent obligés de s’allier ainsi pour se perpétuer. L’amour, au reste, ne rétrograde jamais ; il descend au contraire toujours vers les plus jeunes.

(2) Aristote, Hist. anim., IX , cap- xlvij Oppianus , De venatione , lib. I ; Varro , Re rust., üb,. II, cap. vu ; Pline , Hist. nat. , liv, VIII , ch. xlv; Antigonus Carystius , De mirabiUbus , cap. lix.

de l’état du mariage.

tous proches parents de cette manière, et ont besoin de dispenses pour se marier. Cette consanguinité est peut-être cause qu’ils ont peu d’enfants , trois tout au plus, et se reproduisent rarement (1).

On voit donc qu’indépendamment de cette pudeur reconnue par le consentement du genre humain , et qui prohibe les unions entre parents , la nature même les réprouve et les condamne (2). Ce n’est point par le seul motif de rattacher les divers membres de l’espèce humaine entre eux, d’incorporer les familles les

(1) Annales des voyages , t. IV, p. 201. Paris , in-80,

(2) Ovide , Métamorphoses , dit :

.......... Genîes tainea esse feruntur

In quibns et nato genitrix et nata parenti Jungitur, et pietas geminato creseit amore.

Tels étaient les Perses, les Babyloniens , etc. Catulle a dit la même chose des Perses. Les Caraïbes prennent de droit leurs cousines germaines , selon Rochefort , Antilles , p. 488.

La défense d’épouser ses parents dans les plus proches degrés n’est pas une institution naturelle, puisque les sauvages et les animaux la plupart n’y ont aucun égard , mais civile , qui a pour but d’unir les diverses familles du genre humain. Sans cela chaque famille, isolée d’intérêts comme de toute liaison de parenté , morcellerait et subdiviserait bientôt une nation, qui se noue au contraire , au moyen

298 de l’état du mariage.

unes aux autres , que les législateurs ont obligé de se marier hors de sa parenté, comme on l’a cru (1); mais parceque le croisement des races présente le vrai moyen d’embellir l’espèce. Vandermonde (2) et Buffon l’ont annoncé ; des exemples le témoignent chaque jour. Le mélange des Tartares Mongols avec les Russes, dit Pallas, engendre de très beaux individus. Le produit mulâtre du Nègre et de l’Européen est plus robuste et plus actif que le produit métis du blanc avec l’Américain (3) ; car le

de ces alliances du sang en un faisceau, et partage plus é gaiement les conditions et les fortunes.

Sénèque , dans sa tragédie d 'Hippolyte, fait ainsi parler Thésée, v. 91 3:

Feræquoque ipsæ veneris évitant nefas, generisque leges Inscius servat pudor.

cependant il y a des exemples du contraire , d’après Ovide , Metamorph. , 1. X :

. . i . . Coennt animalia nullo

Cœtera delicto, nec habetur turpe juvencæ Ferre patrem tergo , fit equo sua fiiia conjux.

(1) Plutarq., Qucest. Roman. , 107 ; St. Augustin , Cité de Dieu , 1. XV,' c. xvi.

(2) Essai sur le perfect. de Vesp. hum. , Paris, 1 y 56,

in-12. ,

(3) M. de Humboldt, Essai polit. sur la Nouv. E spagne} , 1. 1 , p. i3o, édit. in~4°.

DE E ÉTAT Dü MARIAGE. 299

vrai moyen, d’effacer les impressions maladives héréditaires, la goutte, les scrophules, la phthisie, etc., c’est de mélanger les races, de compenser le défaut d’un individu par l’excès dé l’autre , et de répartir ainsi une égalité de forces bien proportionnées dans les constitutions. Les Juifs , en refusant de se fondre dans les autres peuples, se transmettent plusieurs dispositions vicieuses et des maladies cutanées ; mais ils conservent aussi par ce moyen leur fades hébraïque en tout pays.

La monogamie paraît être une loi de la nature humaine dans les pays froids et tempérés. D’abord le nombre des femmes, loin d’y surpasser habituellement celui des hommes , est même un peu moindre par les naissances. En France il naît cent mâlespour quatre-vingt seize femelles, ou un dix-septième de mâles déplus, suivant Pomelles et Messance : en Angleterre y lorsqu’il naît dix -huit garçons, il y naît dixsept filles .( 1 ) , ou même dix-sept garçons pour seize filles : lé rapport est moindre dans cer-taines circonstances ; en Suède, il naît vingtquatre mâles pour vingt-trois femelles ; à Pétersbourg, vingt-un garçons pour vingt filles ;

(1) Montmor , Analyse des jeux de hasard, 2e édit.

3oO UE l’état du mariage.

à Paris, vingt-sept garçons pour vingt-six filles , ou, plus généralement, vingt-deux garçons et vingt-une filles, ce qui se rapporte avec ce qu’on a recueilli sur ce point à Naples et à Londres. Dans un dénombrement fait sur trente départements en France , sous le ministère de M. Ghaptal , on obtint vingt-un garçons pour vingt filles (îj ; à Toulouse , on a vingt-deux mâles sur vingt-une femelles (2); mais on a vu quelquefois à Paris vingt-neuf garçons sur vingt-huit filles (3). Graùnt établit qu’en Europe il naît,*. en général, quatorze mâles sur treize femelles (4). Sussmilch assure qu’il y a quinze garçons pour quatorze filles dans le nord de l’Amérique (5). A la Nouvelles- Espagne , il naît cent mâles et quatre-vingt-

(1) Peuchet, Statist. èlèm. de la France , p. i3a<

(2) Mém. sav. étrangers, tom: IV , pag. 12 1.

(3) Àcad. des sciences , ij52. <

(4) Dans la monarchie prussienne , selon Hufeland, sur dix millions d’habitants, il naît par jour 58j mâles et 556 femelles , ou le rapport de 21 à 19. S’il naquit, selon Diodore de Sicile (1. I, c. lui) en Egypte le jour de la naissance de Sésostris, iyoo enfants mâles, cela suppose autant de filles et à peu prés 34 millions d’habitants pour l’Egypte alors.

(5) Gôltlich' ordnung, tom. II , [>. aôy.

DE LETAT DU MARIAGE. 3oi

dix-sept femelles (1). On a dit que dans l’Inde orientale il naissait cent vingt-neuf garçons et cent vingt-quatre filles (2). C’est en admettant, contre toute probabilité, qu’on a pu se procurer des renseignements certains sur le nombre des naissances des deux sexes , chez les Indiens et les Orientaux, où il n’y a nul registre d’état civil , nulle donnée probable de population dans le secret des harems; les Français mêmes, maîtres de l’Égypte , n’ont pu faire de recensement exact à ce sujet.

Il existe une grande perte d’hommes, qui résulte, pour toute la terre, soit des guerres et de la marine, soit des arts et métiers nuisibles ou dangereux , soit des accidents, des excès de tout genre plus fréquents dans le sexe mâle; de sorte que le nombre des femmes devient égal et très souvent supérieur dans nos climats. D’ailleurs, un. nombre donné de femmes vit plus long-temps que le même nombre d’hommes , dans le rapport de dix- huit à dixsept , selon Kerseboom et Deparcieux (.3) , et passé l’âge critique elles ont plus d’espoir de

(1) M. de Humboldt , Essai polit, sur la Noùv. Espag. , t. I , p. 137.

(2) Sussmiich , ib. p. i56.

(3) Tableaux, pag. 97.

3o2 de l’état du mariage.

vivre que nous. S’il périt plus de femmes mariées que de maris , de vingt à trente-cinq ans, à cause des accidents des couches et des maladies qui en dépendent , il meurt plus de garçons que de filles , et à peu près dix hommes pour neuf femmes , à Paris , à Londres et ailleurs. En 1778 , il y avait, suivant Moheau (1), un seizième de femmes de plus que d’hommes en France. D’Expilly en admet un quinzième , de même que Wargentin l’observa aussi en Suède en 1763. A Venise , en 181 1 , il se trouvait dix femmes pour neuf hommes ; il paraît qu’à Paris il en existe neuf pour huit hommes.

Dans de plus chaudes contrées, le’ nombre de femmes augmente encore ; Kempfer rapporte qu’à Méaco, grande ville du Japon, il se trouve environ six femmes.pour cinq hommes;, à Quito il en est de même , suivant Ant. Ulloa (2). M. Labillardière observa à peu près onze femmes pour dix hommes dans le sud de la Nouvelle -Hollande (3). Chez les Guaranis, en Amérique, on, voit environ quatorze femmes pour treize hommes , selon d’Azara (4). Le

(1) Rech. sur la pop. franc. , pag. 71.

(2) Relation hist. delviag., tom. I, p. 372.

(3) Voy.àla rech. de la Peyrouse , tom. II , p.

(4) Voyage en Amér. mérid. , tom. II , pag. 60.

DE t’ÉTAT DU MARIAGE.' 3o3

major Pike a trouvé une bien plus grande proportion de femmes chez les tribus sauvages (1) ; car il y a dans quelques unes de ces nations sept femmes pour six hommes ou même douze femmes pour huit hommes; et chez les Sioux, deux femmes pour un homme. Dans les grandes villes du Mexique, il existe cinq femmes pour quatre hommes (a).

Mais cet excédant de femmes devient surtout considérable sur les côtes de Guinée et en diverses îles des Indes, comme à Java (3), à Bantam (4)? où les princes mêmes se font garder par des femmes armées ; et sur les côtes dp Malabar et du Bengale. Il faut considérer , comme l’a fait avec raison M. Chervin (5), que la traite des Nègres en Afrique , que le comv merce et la navigation dans l’Inde , emportent un grand nombre d’hommes, d’où résulte en partie cette surabondance de l’autre sexe ; mais de plus , il ÿ naît probablement un plus grand nombre de femmes que d’hommes, suivant presque tous les voyageurs, bien qu’on n’ait

(1) Voyage au Noua. Mexique , tom. I , pag. 227.

(2) M. de Humboldt, Essai politiq., liv. Il , etc.

(3) Macartney, Voyage en Chine , tom. Il, pag. 48.

(4) Stavorinus, Voyage à Batavia , tom. III, p. 59.

(5) Rech, méd. philos, sur la polygamie. Paris , 1812.

DE i/ETAT DU MARIAGE.

pas pu se procurer des dénombrements précis. On assure qu’il existe un sixième de femmes plus que d’hommes au Kaire, un cinquième dans l’Inde (i) , un quart ou même un tiers de plus en diverses régions de l’Asie méridionale.

La polygamie semble donc être , à plusieurs égards , dépendante de ce rapport du nombre des sexes, surtout parmi les pays chauds, quoique les femmes n’y soient point trois fois plus

(i) A Bénarès , ville qui compte, dit-on, un million d’habitants , il y a trois cinquièmes de femmes sur la population totale, et aussi un nombre immense debramines fakirs sannyasis , vivant dans le célibat, la saleté, la mendicité. En d’autres lieux des Indes cependant le nombre des mâles naît en plus grande abondance, comme en Europe. Voyez dans les Trans., of Bombay, tom. III, in~4°, i823, Account of Lony , etc'. Le P. Parennin assure que les sexes naissent à égalité dé nombre en Chiné, Lettres éclif , recueil xxvi. A Calcutta , chez les Tamouls ; à Batavia , parmi les Malais , il naît plus de mâles que de femelles. Cependant les lettrés chinois approuvent la polygamie, parcequ’ils disent qu’il naît plus dé filles que de garçons {Mém. des missionn. sur les Chinois , tom. VI, p. 3o8 ) ; il y a toutefois d’autres témoignages d’un nombre à peu près égal des sexes. {Mém. sur les Chinois , tom. Il, p. 4°y. ) Dans un recensement fait en Bohême en 1811 , il y avait un grand nombre de femmes de plus que d’hommes; il en fut de même à Londres , d’après le recensement de cette même année.

de l’état dü mariage, 3o5

nombreuses , comme le soutient Bruce (1). Elle a même été en usage chez toutes les nations de la terre (2) ; elle existe encore chez les Samoïèdes, les Kamtschadales, les Ostiaques, les Tongouses et autres Sibériens, comme chez les sauvages du nord de l’Amérique, quoique dans des régions extrêmement froides.

Jadis la monogamie n’a existé que chez les peuples policés de la Grèce , de Rome, et chez les Gaulois , les. Germains , seules nations monogames entre les barbares. La bigamie fut même permise à Athènes ; et Socrate * ce qui est beaucoup pour un sage, avait deux femmes.

11 est vrai que, dans les contrées où la polygamie se trouve légalement instituée , elle n’est pas générale, excepté chez les riches et les grands, qui peuvent sans peine acheter et nourrir plusieurs femmes; car le bas peuple, qui en a moins le moyen , reste monogame, et ne prend une seconde épouse que lorsque la première a vieilli. Chez les anciens Moscovites d’Europe , et aujourd’hui parmi les Tusches, peuplade

(1) Voyage aux sources du Nil , tom. I , pag. 322.

(2) Seldenus, de Polygamia; et Pieriys Yalerianus , sous le pseudonyme Theophilus Aletheus , Polygamia triumphatrix , Lond., 1682, in-4°, édit, de Tollîus.

3o6 de l’état du mariage.

polygame du Caucase , le père donne à son fils, âgé de six à sept ans , une épouse nubile , et fait en attendant les fonctions de mari ; les enfants sont censés être ceux du fils. Une des raisons pour lesquelles le christianisme ne fait pas autant de progrès dans les Indes que le mahométisme , c’est qu’il lutte contre la polygamie; s’il est parvenu à l’abolir chez plusieurs Éthiopiens, les chrétiens du Congo l’ont conservée. Il n’est pas si ordinaire de trouver la polygamie parmi les peuples républicains que dans les gouvernements despotiques; cependant elle existe chez les Araucans , nation aristocratique du Chili. Il semble en effet que cette coutume résulte de l’abtis du despotisme, car partout où. elle est usitée, les femmes sont nécessairement esclaves et achetées par le mari. Ainsi dans tout l’Orient, il paie la dot ou le kalim aux parents desquels il achète la fille. Celle-ci ne devient pas l’égale d’un homme qui, partageant son cœur ou plutôt ses plaisirs entre plusieurs épouses, n’obtient l’amitié parfaite d’aucunes d’elles , et il les regarde moins comme ses compagnes que comme les instruments de ses voluptés (1). Aussi beaucoup d’historiens ont remarqué, avee Ammien Mar-

(i) Salluste , Jugurtha , n° 82*

de l’état dü mariage. 307

eellin , Procope, etc. , que les nations polygames montrent dans toutes leurs actions une insensibilité féroce.

Cette coutume est donc contraire aux usages des nations policées ; il en résulte enfin une sorte de barbarie dans toute société où la femme ne se voit point également admise à partager tout avec l’homme; la polygamie n’est cependant pas contraire à la nature , qui toujours aspire à la plus grande reproduction des êtres. En effet , la femme a des temps de menstruation, de grossesse, d’allaitement, qui s’opposent d’ordinaire à de nouvelles conceptions; elle devient plus souvent stérile que l’homme n’est impuissant , et d’ailleurs celuici peut imprégner, dans peu de jours , plusieurs femmes ; il semble que la nature ne l’ait pas borné à une seule épouse, surtout si l’on considère que celle-ci perd , dans les pays chauds principalement, plutôt que lui la faculté d’engendrer; ainsi, quand la polygamie ne serait pas établie habituellement epces régions, elle le deviendrait successivement. Saint Augustin pense même qu’elle n’est nullement contraire au droit naturel (x). Les lois de

(i) Voyez aussi Grotius, De jure beïïi ac pacisj lib. XI, caP- v, §9.

3o8 de l’état du mariage.

Mahomet, de Zoroastre , de Confucius et de tous les législateurs de l’Asie ont pourvu à cette pluralité des femmes, en les assujettissant beaucoup à l’homme pour conserver la tranquillité des ménages (1).

Aucunes nations ne se sont autantpolicées que celles qui ont été monogames, caria polygamie a toujours retenu les peuples dans la servitude de l’ignorance ou dans la déplorable barbarie de l’état sauvage. La polygamie légale suppose et nécessite le despotisme , pareeque l’asservissement de la femme en est la suite , et que l’es-

(i) Jadis lesfemmes des Tartares se pendaient à la mort de leurs maris , et les Indiennes se brûlaient presque toutes ; mais aujourd’hui ces actés de dévouement sont rares ; ces mœurs antiques s’affaiblissent.

Selon les lois de Menou , législateur hindou, « il faut » qu’une femme dépende de son père pendant l’enfance ; » de son mari , dès qu’elle a subi les lois de l’hymen ; lors- ». que son mari est mort, de ses fils; lorsqu’elle n’en a » pas , des proches parents de son mari ; si celui-ci n’en » a aucun , des parents de son père ; enfin , si elle n’a pas » de parents paternels , du souverain. Une femme né doit » jamais désirer de se rendre indépendante , ni de se sé- » parer de son père , dé son époux ou dé ses fils ; car en » s’éloignant d’eux , elle expose au mépris les deux fa- » milles ». Will. Jones, Works , tom. III, chap. xi, n° 3, pag. 338. Voyez notre ouvrage , de la Femme , étc., nouv. édit.

Nulle loi hindoue ne prescrit expressément aux veuves

de l’état du mariage. 009

clavage domestique se reporte naturellement dans l’état civil. « Dans les républiques , dit » Montesquieu , les femmes sont libres par les » lois , captives par les mœurs — Dans les états » despotiques , les femmes n’introduisent point » le luxe , mais elles sont elles-mêmes un ob- »]et de luxe ; elles doivent être extrêmement » esclaves. Chacun suit l’esprit du gouverne- 3 ment , et reporte chez soi ce qu’il voit établi » ailleurs (1). » Le même auteur ajoute encore : « Les femmes ont peu de retenue dans les mo- «narchies, parceque la distinction des rangs » les appelant à la cour , elles y vont prendre eet » esprit de liberté qui est le seul qu’on y tolère. . . . » et homme leur faiblesse ne leurpermet pasl’or-

de mourir avec leurs maris , mais les livres des brahmans louent cette action comme si glorieuse et sj capable de procurer un éternel bonheur en une autre vie, tandis qu’il y a honte et mépris pour celle qui contracte Un second mariage , que la plupart des veuves prennent la courageuse résolution de mourir.

Cette coutume a été jadis connue des nations du Nord, selon Hérodote , liv. V, chap. 1 , § 1 1 ; et notes de Broder sur Tacite , Mor. Germ. , chap. xix, not. 6; et aussi dans l’Amérique du nord, parcequ’une veuve ne pouvait plus subsister d’elle seule. Carli , Lettr. améric. , tome I , lettre x.

( iJ-'Espi des lois , liv. VII , chap. ix.

310 de l’état du mariage.

»gueil, mais la vanité, le luxe y règne tou- » jours avec elles. »

11 suit de tout ce que nous avons'dit, d’abord que les pays froids, pauvres , grossiers, et les états républicains , sont les plus favorables à la multiplication de l’espèce humaine; ensuite que les monarchies, les climats tempérés, les sociétés policées, les pays médiocrement fertiles, lui sont moins avantageux ; enfin , que les empires despotiques , les régions chaudes, même' les plus fertiles, les nations polygames, lui sont contraires. Dans le premier cas , les hommes deviennent laborieux , actifs et de mœurs très simples; dans le second, ils sont habiles , industrieux et de mœurs polies ; dans le dernier cas , ils deviennent fainéants, débauchés et de mœurs corrompues.

Ainsi l’état des femmes coïncide très bien avec les formes des gouvernements et la nature des climats; ; voilà pourquoi les changements dans les mœurs , ou dans les rapports des sexes, tendent à en amener d’analogues parmi les constitutions politiques. Par exemple , les gouvernements favorables à la liberté étant naturellement très féconds en hommes, deviennent nécessairement ou conquérants, ou guerriers , ou commerçants, parcequ’il leur faut en quel-

de l’état dü mariage. 3u

que sorte un cautère qui les débarrasse de cette pléthore de population ; la Grèce ancienne, Rome 5 et aujourd’hui la Suisse et la France (1), pour la guerre, jadis Carthage, Yenise, la Hollande, l’Angleterre (2); pour le commerce , nous en offrent la preuve* Les empires despotiques se montrent ennemis de la multiplication de l’espèce humaine , sont fab blés et exposés à être conquis: Rome république fut conquérante ; Rome , esclave sous ses empereurs , perdit toutes ses conquêtes. Ainsi les empires despotiques d’Asie ont souvent été subjugués par une poignée de guerriers tartares. Les républiques , semblables à l’homme dans sa jeunesse , aspirent à se fortifier et à s’agrandir ; les états despotiques, de même que le vieillard, s’affaiblissent et se concentrent. Ainsi la plupart des gouvernements établis sur

(x) La France sera toujours portée à un gouvernement tempère' , qui ne doit être ni une république pure et démocratique , ni une monarchie trop voisine du despotisme. L’histoire de France et les révolutions dé ce pays le témoignent , aussi bien que le caractère^ naturellement mobile de ses peuples et la grande liberté dont y jouissent les femmes.

(2} L’Angleterre est une république monarchique dont l’esprit est le commerce , à cause de sa situation dans une île ; aussi la population s’y accroît.

5 j 2 de l’état pu mariage.

le globe ont commencé par un état plus ou moins libre; ils finissent tous par l’oppression qui est comme la décrépitude et la mort des institutions politiques , en même temps qu’elle dépeuple la terre d’habitants , et tarit la source des générations.

Les hommes se montrent plus rarement impuissants que les femmes ne sont stériles. On remarque que l'avortement est presque toujours la suite d’une trop grande irritation de l’utérus; aussi les femmes d’une complexion très ardente, les Messalines , font rarement des enfants. Dans les contrées du midi , les organes sexuels entrent fréquemment en excitation , et les femmes sont très exposées à des hémorrhagies utérines qui -, décollant le placenta, causent presque toujours l’avortement. L’ardeur du climat introduit ensuite ces monstrueuses et criminelles voluptés qui répugnent à là nature , et que les législateurs ont voulu proscrire , en recommandant expressément aux hommes de faire des enfants , et de rendre le devoir conjugal à leurs femmes (1).

Les relevés de naissance , dans les différentes

(i) Voyez le Coran de Mahomet , le Zend-Avesta de Zoroastre, les lois de Moïse , les cinq Kings des Chinois , et tous les Codes religieux de l’Asie.

de l’état du mariage. 5i3

contrées de l’Europe, ont constaté, i° que les villages et les bourgs où se trouvent beaucoup de bas peuple et peu dé gens riches étaient plus féconds que les villes opulentes ; i° que les années de disette devenaient funestes à la population, caries années où l’abondance fait naître le plus de monde sont aussi celles où il en périt le moins ; 3° que les mois les plus heureux pour la fécondation des femmes étaient ceux d’été (1) et du printemps ; 4° que dans nos pays il fallait compter une naissance par vingt - cinq personnes , ou un peu plus ; de sorte que le nombre des naissances surpasse celui des morts , qui est un trente-cinqùiëme dans les

(r) A Paris, on a reconnu que le nombre des naissances était beaucoup plus considérable , surtout en mars , en janvier et en avril , et au contraire bien moindre en juin , en novembre et décembre. Il s’ensuit que les mois les plus convenables à la fécondité chez les femmes , sont juillet , mai et août, tandis que les mois d’octobre, de mars et d’avril leur sont peu favorables sous ce rapport. Buffon avait déjà constaté que dans notre climat la chaleur de l’été contribue au succès de la génération. Stein , Caus. steriüt., p. 58 ; Wargentin, en Suède, sw. TVetensk. acad., tom. XVI, en 1754, et tom. XVH1 , en 1767; Act. Helvetic., tom. VI ; Buffon , Suppl. , tom. Il , in~4° ; et même Rabelais, Pantagruel, liv. Y, chap. 29, etc., observent que le nombre des naissances est toujours plus considérable en hiver qu’en été.

3i4 de l’état du mariage.

villages , et un trente-deuxième dans les villes ^ enfin des relevés publiés récemment sur la population de la France annoncent que la fécondité y est devenue proportionnellement plus grande pendant la réyolution qu’auparavant, par la subdivision des grandes propriétés.

La marque la plus décisive de la prospérité d’un pays est la multiplication de ses habitants (1). La raison en devient évidente , puisque c’est la preuve qu’un plus grand nombre d’individus y trouvent leur subsistance , soit des fruits de leur travail, soit de leur propriété. L’expérience montre encore quel.es nations agitées par des révolutions qui tendent à la liberté, comme dans la Grèce et Rome ancienne, se peuplaient davantage que les nations les plus pacifiques : c’est pourquoi Tite Live s’étonne que Rome, républiquè ait pu fournir tant de soldats , tandis. qu’elle en produisait si peu sous la domination tranquille et affermie d’Auguste. On dirait que l’esprit guerrier et turbulent des peuples les rende plus prolifiques que ces nations douces et efféminées par le calme d’une longue servitude ; aussi les états les plus agités, c’est-à-dire les plus libres, sont plus chargés de population que tous les autres , et les (i) Adairi Smith , Riche s s. des nations , liv. I, ch. viil,