DE LETAT DU MARIAGE

royaumes les plus absolus deviennent les moins peuplés ; témoin l’Espagne comparée à la France , à la Suisse , à la Hollande , etc. Les contrées pauvrets s’accroissent en hommes , comme la Russie, la Suède; les pays pleins d’or et de richesses de luxe , comme l’Espagne , le Portugal, etc., vont en se dépeuplant. Aussi les villes opulentes dévorent là population , les villages misérables l’augmentent ; et en effet, les mariages du peuple sont plus prolifiques que ceux des conditions plus élevées. Les nègres dans l’état de liberté peuplent bien davantage aussi que les blancs. En Russie , les naissances s’élèvent annuellement, dit-on, au douzième ou au quinzième de la population, ét il ne meurt quelquefois qu’un quarante-cinquième ou un cinquantième des vivants : ainsi les naissances doublent lés morts. 'Cet état, déjà colossal, augmente journellement avec une rapidité effrayante. Quelque jour , devenu trop peuplé pour le rapport de son territoire , il fera sortir de son sein des peuples entiers qui viendront à main armée inonder le midi. La Russie engloutira l’Europe , et de grossiers Cosaques rempliront nos régions civilisées, comme au temps de la chute de l’empire romain.

Le nombre des jumeaux à l’Hôtel-Dieu de

5i6 DE l’état du mariage.

Paris a été observé d’un sur cent un par Tenon; depuis l’on a trouvé en Angleterre une grossesse double sur quatre-vingt-seize ordinaires, et à l’hospice de la Maternité à Paris , on obtient un accouchement double sur quatre-vingt-onze deux tiers de grossesses simples ; mais il y a des pays où les naissances des jumeaux deviennent plus fréquentes. On l’assure pour le climat du Chili, de la Pensylvanie, même parmi les animaux domestiques. Au reste, ces accouchements de jumeaux dépendent quelquefois du père, comme on en a des exemples ; il existe aussi des hommes qui ne produisent que des filles ou des garçons (i).

Parmi les premiers-nés , on remarque d’ordinaire un plus grand nombre de garçons que de filles ; c’est le contraire , en effet , dans les derniers-nés.' Aussi les époux âgés produisent

(i) On sait qu’il y a plusieurs femmes non menstruées toute leur vie , qui ne sont pas moins fécondes que les mieux réglées. L’opinion de Roussel, que les femmes ne doivent cette incommodité périodique qu’à la vie sociale et civilisée dans laquelle on use d’aliments abondants et trop excitants, n’est point fondée, puisque les femelles de singes évacuent aussi plus ou moins régulièrement du sang par la vulve, et que les femmes des sauvages les plus misérables ne sont nullement affranchies du tribut mensuel.

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plutôt des filles que des garçons , tandis que les jeunes mariés, dans la vigueur de l’âge surtout, engendrent plutôt des garçons que des filles. En effet, les hommes faibles, abrutis par l’ivresse ou les voluptés grossières, ne produisent guère que des individus du sexe le plus délicat.