SECTION PREMIÈRE

DE LA DISTRIBUTION GÉNÉRALE DU GENRE HUMAIN , SUIVANT LES DIVERS TERRITOIRES DU GLOBE.

Si , comme on a pu le penser, les premières demeures du genre humain fuyant les inondations antiques de la terre , furent les croupes des montagnes , le sommet des plateaux ou élévations , comme celui de la grande Tartarie ou du Tubet, ainsi que le supposait Bailly, ou comme la chaîne du mont Atlas en Afrique, et les lieux élevés du Caucase et du Liban , ou de l’Arabie; enfin , les gorges exhaussées des Andes au Pérou et au Mexique, presque tous ces terrains portent l’empreinte particulière de la longue habitation des hommes ( 1 ).

(i) Dans ses conjectures sur les changements géologiques de l’Amérique du nord, W. Maclure pense que l’état de civilisation des plateaux du Mexique et du Pérou, et l’état sauvage de la race humaine dans les contrées américaines moins élevées, dépend de la grande quantité des eaux et des marécages qui couvraient anciennement les régions basses. Cette opinion se confirme aussi par lè petit nom-