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“ensuite ses œufs avec les cailloux qu’il avait déplacés,tet forme ainsi

des tas, monticules ou digues, que l’on reconnait au premier coup d'œil.

5° Carpe.— Ce poisson ne fraie pas dans les eaux courantes; quand

l’époque de la ponte arrive, il quitte les rivières ou les grands cou-

rants pour gagner des endroits retirés, des anses, des étangs et des marais, où 1l trouve une eau tranquille et douce, que les rayons solaires peuvent porter à une température tiède.

La carpe fraie parfaitement dans des mares dont l’eau est complètement stagnante.

Les mâles et les femelles se réunissent en groupes nombreux ; ils battent l’eau avec bruit, et, au fur et à mesure que les œufs s’écoulent, les mâles les fécondent; en agitant et en battant l’eau, ces poissons empêchent les œufs de s’agglomérer et les disséminent sur les corps environnants, notamment sur les végétaux aquatiques, où ils adhèrent immédiatement.

Ces conditions de frai s'appliquent en grande partie à la tanche, à la brême et au gardon.

6° Barbeau, chevanne, cabotin, goujon, véron.— Ces poissons, le barbeau et le chevanne notamment, fraient en pleine rivière, sur des pierres ou des graviers lavés par des eaux courantes ; les œufs se

collent immédiatement, et restent adhérents jusqu’au moment de l’é-

closion.

7° Chabot.—Ce petit poisson fraie sous les divers matériaux déposés

dans l’eau, tels que racines d'arbres, débris de planches, pierres, etc.; il choisit, de préférence à toute autre chose, les pierres creuses ou concaves; les œufs déposés par la femelle adhèrent immédiatement à ces pierres, où le mâle vient ensuite les féconder.

8° Brochet.— Ce poisson quitte les grandes eaux ou les courants au moment de la ponte, pour aller chercher des eaux dormantes et tranquilles ; on le rencontre ordinairement par paires. Il se reproduit parfaitement dans les étangs, les mares et les fossés.

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9 Perche.— Ce poisson quitte aussi, à l’époque du frai, les eaux dont le courant est rapide, et recherche les lieux tranquilles, les anses et les gares. Il fraie d’une manière toute spéciale. Ses œufs, soudés les uns aux autres par petits groupes, forment un large ruban

qui a l’aspect d’une guipure. Pour empêcher que ce ruban ne soit

entraîné par les eaux ou en contact avec la vase et le limon, la perche a la précaution de l’enlacer autour des herbes, des joncs, etc., et en général de tout corps plongeant dans l’eau.

Fécondation artificielle ou Pisciculture.

Abandonnés à eux-mêmes dans les eaux naturelles, les poissons ne sont pas toujours placés dans des conditions favorables à la reproduction ; et quoique, chez la plupart des espèces, les femelles donnent un nombre d’œufs très-considérable, le frai est quelquefois soumis à tant de chances d’insuccès, que, dans certaines années, la

quantité d’alevin produite est insuffisante pour assurer un bon

repeuplement.

Par suite, en effet, des variations survenues, soit dans l’état de atmosphère, soit dans le régime des eaux, le frai s’opère mal.

Quelquefois aussi le cours des rivières, modifié par la main de l’homme et les obstacles créés par son industrie, ne permet pas à certaines espèces de poissons d'établir leurs frayères dans des stations convenables ; alors le poisson ne fraie pas, ou bien le frai est perdu.

C’est pour parer à ces chances d’insuccès que l’on a eu recours à la fécondation artificielle.

La fécondation artificielle des œufs de poissons se compose de 2 opérations principales: 4° de la récolte des œufs et de la laitance en bon état de maturité; 2° de la mise en contact des œufs avec la laitance.

Pour la fécondation artificielle, il est indispensable que les œufs et la laitance soient bien mûrs et parfaitement sains. Le meilleur

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moyen de satisfaire à ces conditions essentielles, c’est de pêcher les poissons quand ils commencent à frayer. À cette époque , les œufs de la femelle coulent naturellement quand on la saisit, ou bien quand on lui presse légèrement le ventre. Les œufs bien mûrs sont isolés les uns des autres (excepté pour la perche); ils sont alors clairs et transparents, et ressemblent en général à de petits globules de verre d’un gris verdâtre (carpe) , d’un jaune d’or (barbeau), ou à des groseilles blanches et roses, comme pour la truite ordinaire et la truite saumonée. Quand les œufs sont ternes et opaques, quand ils coulent à l’état pâteux ou sirupeux, il faut les rejeter.

Chez le mäle, la laitance est généralement bonne quand elle s’écoule en jets ou gouttes semblables à du lait ou à de la crême, soit naturellement, soit par une légère pression au ventre.

Si, au moment de la pêche, la sortie des œufs ou de la laitance n’était pas naturelle ou facile, si elle venait à s’interrompre pendant lopération, 1l faudrait mettre les poissons dans l’eau pour s’en servir quelques jours après. |

Toutefois on doit éviter, autant que possible, de tenir les poissons

en captivité, surtout pendant longtemps, parce que quelques espèces

délicates ne supportent pas cet état, et que les œufs et la laitance peuvent s’altérer et se perdre. En captivité, il faut mettre le poisson dans des conditions qui le rapprochent le plus possible de l’état de nature.

Quand on est en pleine campagne, sur le bord d’une rivière, on remet le poisson dans l’eau, après lui avoir passé par la bouche et par une des ouïes une petite corde retenue au rivage, ou bien on le tient renfermé dans une nasse ou sous une boîte percée de trous.

Pour la fécondation artificielle, on établira une distinction entre les espèces qui donnent des œufs libres et non adhérents, et celles dont les œufs , immédiatement après leur expulsion , se collent ensemble ou s’attachent contre les objets environnants.

Fr = SNS