I. MATÉRIAUX DE LA DIGESTION

Les matériaux de la digestion se nomment aliments.

Les aliments sont tirés des végétaux ou des animaux ; les minéraux ne fournissent que des assaisonnements, des médicaments ou des poisons.

Les aliments animaux, caractérisés surtout par la présence de l’azote, sont, à volume égal, les plus nourrissants ; on les appelle réparateurs ou plastiques. Les aliments végétaux, renfermant peu ou pas d'azote, sont dits respiratoires ou accessoires. 1

On appelle carnivore l’animal qui se nourrit ordinairement de chair ; insectivore, d'insectes ; herbivore, d’herbes; frugivore, de fruits ; et omnivore celui qui, comme l’homme, mange de tout.