III. MÉCANISME DE LA DIGESTION

Il offre à considérer :

à £ La préhension des aliments, action par laquelle les ali- 8 & ments sont portés ou introduits dans la bouche.

É ES La mastication et l’insalivation, action par laquelle ils mue sont divisés par les dents et humectés par la salive.

È È La déglutition, action par laquelle les aliments sont ava- É 8 lés et passent par le pharynx et l’œsophage pour se rendre ‘2 : dans Pestomac.

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| Digestion stomacale ou chymification. Les aliments sont

2 énétrés dans l’estomac par lesuc gastrique, qui les transa © P P S & forme en une pâte homogène appelée chyme ; les contrac- 4 cs) : : »

E £ tions musculaires de l'estomac poussent le chyme dans le Eee - STE ER duodénum.

ERA Digestion intestinale ou chylification. Le chyme, arrivé n 2 Lo] r rx . , SEE dans le duodénum, se pénètre de bile et de suc pancréasex à ÿ : AUS = © | tique dont le résultat donne: {° le chyle, qui seul doit être is changé en sang ; 2 les matières fécales, non nutritives. 2 5 à Les contractions musculaires intestinales font descendre £ Ë Z | plus avant dans les intestins les deux résultats de la diges- = d S x L4 ». ps a 3,2% ( tion, où le chyle est absorbé par les vaisseaux chylifères a. 8 Æ | qui le déversent dans la circulation sanguine, et où les ma- — La — 8 £ tières fécales sont expulsées.

Modifications de l'appareil digestif dans la série animale.

La préhension des aliments s’opère d’une manière très-diverse : les uns se servent de leurs pattes ou de leurs griffes, d’autres ont des tentacules. L’éléphant se sert de sa trompe, le cheval de ses lèvres, quelques-uns de leur langue extensible, comme les pics. La plupart se servent de leurs dents ou autres instruments buccaux.

Mammifères. Presque tous les mammifères ont des dents. Les uns, dont le système dentaire est complet, en ont de trois sortes : des incisives, des canines, des molaires ou grosses dents. Chez d’autres, les canines, les incisives ou même ces deux sortes de dents font défaut.

Chez un petit nombre, toutes les dents manquent. Tantôt la couronne des molaires offre une surface soit plane, soit inégale, destinée à triturer, broyer, mâcher, et on les nomme mâchelières ; tantôt elles sont comprimées, tranchantes et faites pour couper la chair ou pour briser les os: elles prennent le nom de carnassières. Leur conformation si variée révèle au naturaliste le genre de vie de ces animaux, et lui fournit d’utiles et d’infaillibles moyens de classification.