INTRODUCTION A LHISTOIRE NATURELLE

par là même, un plus grand besoin de de'couvrir leurs ennemis. Aucune espèce connue n'est pourvue de petits yeux lisses; et si, comme une comparaison suivie de l'organe de la vue dans tous les animaux articules me porte à le soupçonner , la présence de ces petits yeux lisses décèle un affaiblissement optique, ce caractère négatif confirmerait mon sentiment à l'égard de la supériorité des Coléoptères sur les autres insectes.

Un labre ou lèvre supérieure; un sous-labre ou épipbarynx, toujours caché et formant le palais de la cavité buccale ; deux premières mâchoires ou mandibules, et ordinairement de la consistance de l'écaillé ; deux autres mâchoires, presque toujours molles ou simplement coriaces vers leur extrémité supérieure et portant chacune un ou deux palpés; et une lèvre inférieure opposée au labre , munie aussi de palpes, mais dont le nombre est constamment de deux ; telles sont les parties qui constituent progressivement et de haut en bas la bouche de ces insectes. La lèvre inférieure ou simplement la lèvre se divise en deux pièces , le menton et la languette ; ses palpes, ainsi que ceux des mâchoires, à l'exception des intérieurs , sont composés de

DES COLÉOPTÈRES. f)

quatre articles. Le premier ou le radical de ceux de la lèvre étant le plus souvent réuni ou confondu avec la languette, et simplement sous la forme d'un tubercule ou d'une légère saillie servant de support à l'article suivant, on est dans l'usage de ne pas en tenir compte. L'extrémité supérieure 'des mâchoires est presque toujours bifide ou partagée en deux lobes, dont l'extérieur, plus grand et terminal, est distingué de la tige de la mâchoire, près de l'oiigine des palpes, par une petite articulation. Dans les Coléoptères carnassiers et les orthoptères, insectes éminemment rongeurs, le lobe interne est devenu, à raison de sa consistance solide, de sa forme et de son armure, une sorte de mandibule , ou d'instrument propre à déchirer le corps soumis à son action. Le lobe extérieur n'est pas moins susceptible de modifications , ainsi qu'on le voit dans les Coléoptères lamellicornes, les Coléoptères carnassiers, où il est transformé en un palpe de deux articles, et dans les orthoptères, où il forme la pièce que Fabricius nomme gaïea , et qui recouvre l'extrémité du lobe interne.

Le pharynx est situé à la racine antérieure de la lèvre. Selon nous, cette dernière partie représente la seconde paire de pieds-mâchoires

lO INTRUDUCTIOiV A l'hISTOIRE NATURELLE

des crustacés, combines avec les pièces que M. Savigny désigne, à l'égard de ceux-ci , sous le nom de secondes mâchoires (la seconde paire). Dans notre opinion encore , les premières des mêmes animaux, réunies avec leurs deux pieds-mâchoires supérieurs, composeraient les mâchoires des insectes et leurs palpes ; les deux articles inférieurs des seconds piedsmâchoires , réunis par leur côté interne, auraient formé le menton et son support; enfin le segment, portant les mêmes pieds-mâchoires, ou la lèvre des insectes, réduit ici à de plus petites dimensions ou simplement rudimentaire, serait confondu avec leur tête. Telle serait l'explication de la différence que nous avons remarquée dans le nombre des segments du corps des animaux de ces deux classes. Continuant de suivre cette analogie, les deux pieds antérieurs [propedes) des insectes répondraient aux troisièmes pieds-mâchoires des crustacés, de manière que le segment dont ils sont les annexes, désigné improprement par la plupart des naturalistes sous le nom de thorax et par d'autres sous celui i\& pwthoT'cix et àe collier {collare) n'est réellement point , comparativement aux crustacés, à ceux surtout dont le tronc est entière-

ment articulé , le premier segment du corps après la tête, mais le second. On pourrait le, considérer comme formant avec le premier une espèce de col; et le tronc proprement dit ou le thorax commencerait au segment que l'on appelle, dans les insectes, inésothorax , celui qui porte les élytres ou les premières ailes. (Voyez mes divers mémoires sur les animaux articulés, et notamment celui que j'ai inséré dans le tome huitième des Mémoires du Muséum d' Histoire Naturelle, pag. iQ^etsuiv) Quoi qu'il en soit, le protliorax (i), ou le segment portant la première paire de pieds, est beaucoup plus long que les deux autres du thorax ou les deux suivants ; ceux-ci sont étroitement unis à l'abdomen. Le mésothorax est iort court, du moins du côté du dos, où on ne le distingue guère que par la présence de l'écusson; il se rétrécit en devant, pour former un court pédicule qui s'emboîte dans la cavité intérieure du protliorax et lui sert de pivot dans ses mouvements ; il donne naissance aux ély-

(i) Lorsqu'il est scnsibleiuent plus grand que les suivants, comme clans les coléoptères, les orthoptères et la jf)lupart des hémiptères, je l'appelle corselet [hcmithorax); plus court ou de la même grandeur, il devient le collier (collare).

\1 INTRODUCTION A l'hISTOIRE NATURELLE

très et à la seconde paire de pieds. Immédiatement après l'origine de ces élytres,et presc[ue de niveau avec celle des ailes , sont situes deux stigmates, très-remarquables dans quelques espèces [elater noctilucus) par leur étendue; ce sont les deux premiers, du moins de bien perceptibles (i). Chaque côté du même segment ou du mésothorax offre souvent en dessous une pièce particulière [cétoines) ou un espace déterminé et circonscrit par des lignes enfoncées, que Knoch nomme épaule [scapula). Deux autres espaces analogues, mais plus grands et fréquemment plus étendus dans le sens de la longueur, occupent les côtés inférieurs du meta thorax, immédiatement au-dessous des pièces servant d'attache aux ailes. Le même naturaliste les appelle parapleures [parapleurœ): ce sont, ainsi que les épaules, des épimères pour M. Audouin. Je les regarde comme une suite de ces divi-

(i) M. Audouin, connu par des recherches approfondies sur le thorax des insectes et par diverses autres bonnes observations , m'a dit en avoir distingué deux sur chaque segment du thorax. Il faut nécessairement que ceux du premier et du dernier soient très-peu sensibles , puisqu'aucun naturaliste ne les a encore découverts, même dans les larves, où ils sera:ienl plus perceptibles.

DES COLÉOPTÈRES. l3

sions tégumentaires des bords de l'abdomen , qui soutiennent ou accompagnent les stigmates. Le mëtathorax est assez spacieux , et présente au milieu de sa surface dorsale une rainure longitudinale, recevant une portion de l'e'cusson, lorsqu'il se prolonge notablement en arrière.

Tous les pieds s'articulent avec l'extre'mité postérieure des demi-segments inférieurs dont ils dépendent, et le premier article de leurs hanches s'emboîte dans une cavité spéciale. Celui des deux postérieures est très-sensiblement plus volumineux et forme même dans plusieurs une grande lame , tantôt mobile , tantôt fixe et soudée avec le demi -segment composant l'arrière -poitrine. Il semble alors se confondre avec elle et accroît son étendue apparente [dytique) ; la cavité augmente dans les mêmes proportions. La manière dont s'articulent ces organes du mouvement, leur jeu, la forme de leurs premiers articles et le sternum méritent une attention particulière. Le nombre des articles du tarse varie, mais trèsrarement, dans la même famille. Cette variation numérique n'a lieu que dans les insectes des ordres supérieurs.

Les élytres et les ailes toujours situées ho-

l/j INTRODUCTION A. î.'lIlSTOirvE NATURELLE

lizontalement naissent, et très- près les unes des autres, des bords latéraux et supérieurs de l'arrière-troiîc. Les premiers de ces organes ne me paraissent différer des seconds qu'en ce qu'une sorte de tissu muqucux , s'étant introduit avec plus ou moins d'ajjondance entre leurs deux membranes , et s'étant ensuite durci , a donné à ces parties une consistance solide ou crustacée. Ce tissu y est disposé par couches horizontales et qui sont au nombre de cjuatre à cinq dans quelques espèces. Un petit appendice membraneux, grisâtre, plat et arrondi, imitant en quelque sorte l'aileron ou le cuilîeron d'un diptère, accompagne les élytres de quelques dytiques et hydrophiles ; il est situé à leur origine inférieure, et son usage m'est inconnu. Les ailes sont toujours beaucoup plus larges que les élytres , repliées transversalement à leur extrémité, et quelquefois doublées longitudinalement à leur côté interne. Leurs nervures peu nombreuses, ainsi que celles des ailes des hyménoptères , pourraient, sous le rapport de leur disposition et des cellules qu'elles forment , devenir l'objet d'un travail analogue à celui que M. Jurine nous a donné sur celles-ci et qui serait pareillement utile à la méthode. Quelquefois {atrac-

DES COLÉOPTÈRES. l5

tocere, niolorque) ces organes ne sont point plisses ; ils manquent tout-à-fait dans plusieurs ou ne sont que ruclimentaires et souvent alors les ëlytres sont soudées ; mais ces élytres, quoique très- raccourcies dans certaines espèces ^ et même très-petites et en forme d écaille comme dans les atractocères , existent toujours.

L'abdomen est sessile ou tient au mëtathorax par son plus grand diamètre transversal (i). Sa portion inférieure, ou le ventre proprement dit, est toujours. plus solide ou plus dure que la portion opposée, et n'offre, à découvert, qu

e six arceaux ou demi - serments. On en

compte sept à huit à sa portion dorsale ou au tergum. Ils ont chacun , près de leurs bords latéraux , deux stigmates , seize en tout , mais dont les deux pénultièmes très-petits ou peu distincts, et dont les deux derniers souvent nuls ou oblitérés. Ces demi-segments supérieurs sont presque membraneux ou simplement coriaces. Cependant si les élytres n'en recouvrent qu'un certain nombre , ceux qui sont à nu ont alors la solidité des inférieurs [hrachélytves). Les neuvième et dixième anneaux sont inté-

(i) Rétréci à sa base, en manière de pédicule, dans les molorqnes.

l6 INTRODUCTION A L'HISTOIRE NATURELLE

rieurs et forment l'organe copulateur. Dans beaucoup de femelles , ils s'alongent en un tube cylindrique ou conique, servant d'oviducte extérieur.

Il suit de ce que j'ai dit plus haut que le nombre des demi-segments extérieurs est discordant puisque, tout compris, celui des supérieurs est de dix et celui des inférieurs de huit. La différence provient de ce que les premiers (i) du tergum sont plus avancés , et que les deux correspondants du ventre manquent ou se confondent peut-être (2.) avec le troisième qui devient alors le premier. Celui-ci est souvent proportionnellement plus long que les antérievirs du tergum. Telle est l'esquisse de l'organisation extérieure et générale des insectes de cet ordre.

La connaissance de leur anatomie interne se réduit jusqu'ici à un petit nombre de faits particuliers qui ne nous permettent pas de pouvoir apprécier les nuances délicates qui distinguent sous ce rapport les Coléoptères des autres animaux de la même classe. Un zooto-

(i) Les trois premiers anneaux de l'abdomen des insectes représentent les trois derniers du thorax des crustacés, et forment ce que j'ai nommé proabdomen.

(2) Voyez son limbe antérieiu- dans les cétoines , le bupreste géant, etc.

DES COLÉOPTÈRES. ly

niiste forme à Tëcole de M. Cuvier, et non moins modeste que savant, M. Straus, s'occupe de ce travail comparatif et, à en juger par les dessins nombreux qu'il a présentes à l'Académie royale des Sciences, dans une circonstance où un second Lyonet, M. Savigny, aujourd'hui membre de cette Société, briguait son suffrage, nos espérances relativement à l'anatomie des insectes, considérée dans tous les ordres, seront réalisées. Déjà encore un ancien officier supérieur, M. Chabrier, dans son essai sur le vol de ces animaux , a publié d'excellentes recherches sur leur myologie. En traitant des familles ^ nous donnerons un court extrait de ces diverses observations particulières.

Les métamorphoses des Coléoptères sont complètes. La larve ressemble à un ver mou, ayant la tête et le dessus des segments du thorax écailleux, et ordinairement pourvu de six pattes. La tête offre , sous des proportions beaucoup plus exiguës ou d'une manière rudimentaire , presque toutes les parties qu'on y découvre dans l'état adulte. A la place des yeux à facettes, on voit de petits corps granuliformes, qu'on peut assimiler à de petits yeux lisses, et souvent au nombre de six de chaque

r8 i^TRODUCTioiv A l'histojrk naturelle

coté. Les mandibules sont proportionellement plus développées que les autres parties. Les antennes sont presque toujours très -courtes, compose'es d'un petit nombre d'articulations, et coniques ou cylindriques. Le tarse se termine en pointe. Les côtes du corps offrent chacun neuf stigmates , situés comme dans l'insecte parfait. Plus ces larves sont inactives et habituellement cachées dans leurs retraites , plus elles ont l'apparence d'un ver. Celles des espèces carnassières sont en génélal les plus alertes. Quelques-unes sont dépom^vues de pattes , ou n'en ont que de trèspetites : telles sont ordinairement celles qui vivent dans l'intérieur des végétaux, ou qui sont mineuses. Le corps de plusieurs offre postérieurement des appendices. La nymphe, constamment inactive , et presque toujours d'une couleur uniforme tirant sur le blanc jaunâtre ou sur un brun plus ou moins foncé, est souvent renfermée dans une coque, qui se compose de parcelles de terre ou de débris de la substance rongée par l'animal, et liés avec de la soie. Quelquefois cette matière ou quelque autre matière visqueuse ou soyeuse forme seule cette enveloppe. La dernière dépouille de Sa larve est encore employée à la même fin.

DES COLÉOPTKRES. ig

D'autres nymphes sont à nu. Enfin il en est {clythre, griboiui) qui trouvent un abri assuré dans le tuyau portatif où elles ont vécu sous la forme de larve. La durée des métamorphoses, l'habitation et la manière de vivre , tant des larves que de l'insecte parfait, varient, mais non essentiellement dans les mêmes familles.

Terminons cette Introduction par quelques vues générales sur cette partie de l'entomologie européenne considérée géographiquement. Les Coléoptères d'Europe ont une grande affinité avec ceux de l'Asie occidentale et du nord de l'Afrique. Ces traits de parenté se prononcent d'autant plus que, les qualités, l'exposition du sol et la température étant à peu près identiques , l'on se rapproche davantage du tropique boréal. C'est ainsi que sous le 44^ degré de latitude commencent à se montrer des espèces de quelques genres de la famille des carnassiers, de celle des lamellicornes, de la section des hétéromères et de la tribu des charansonites, propres aux pays chauds. Lcà apparaissent encore des espèces sensiblement plus grandes que leurs congénères observées plus au Nord. Quelques genres ont disparu et d'autres remplissent ces lacunes dans leurs familles respectives. La domination des carabes proprement dits, si

■M) INTRODUCTION A L HISTOIRE NATURELLK

puissante clans les contrées septentrionales et tempérées de l'Europe et de la portion de l'Asie la plus occidentale, cesse vers le 35^ degré de latitude nord ; les antliies et les grapbiptères leur succèdent. Sous des rapports d'entomologie, l'Europe s'e'tend beaucoup plus à l'est que dans nos divisions géographiques , puisque les insectes du Levant et même de la Perse ont une physionomie européenne. Aussi l'Autriche et la Hongrie , par leur situation plus centrale et d'autres circonstances locales, nous semblent-elles plus riches numériquement en espèces que les pays occidentaux de l'Europe. Ceux-ci néanmoins en possèdent qui leur sont exclusivement propres, et dont les races, peutêtre à raison du voisinage de l'Océan et de son influence , se prolongent assez loin du nord au sud. L'Europe me paraît offrir un mélange nombreux et varié de Coléoptères carnivores et herbivores. Les espèces de la famille des carnassiers, de celles des brachélytres et des clavicornes, les aphodies , les méloës , les callidies , les leptures , les chrysomèles, les lixes, etc. y sont proportionnellement plus nombreux Cjue dans les autres parties du monde. Les Coléoptères herbivores dominent dans l'Amérique méridionale. Mais les oiseaux, les reptiles et même

des quadrupèdes insectivores y abondent et rétablissent l'équilibre. Plusieurs espèces des contre'es boréales du même continent se rapprochent beaucoup des nôtres; quelques-unes même sont communes aux deux hémisphères. Parmi celles-ci , il en est qui, habitant les climats les plus septentrionaux de la Suède , du Groenland et des îles adjacentes , ont pu gagner cette partie de l'Amérique. Les autres, étant presque toutes xylophages, ont pu y être transportées au moyen du bois employé à la construction des vaisseaux. Nonobstant ces rapports, les Coléoptères du nord du Nouveau Monde ont plus d'affinité avec ceux de ses contrées méridionales qu'avec les nôtres. Nous n'avons point, par exemple, une seule espèce de cétoine à corcelet lobé postérieurement , de galérite, de tétraonix , de parandre, etc. insectes répandus dans toute l'Amérique; mais aussi on n'y a pas encore découvert d'espèces de certains genres dont nous sommes en possession. On remarque toutefois entre l'Amérique septentrionale et l'Europe cette conformité, qu'on y trouve aussi plusieurs Coléoptères de la famille des carnassiers , inconnus dans les régions équatôriales , et que les proportions de grandeurs des espèces analogues