PAR M. PEPYS

M. Charles Hatchet, dans un excellent mémoire sur les coquilles et les os, inséré dans les Transactions philosophiques de l’année 1799, a désigné les diverses substances qui entrent dans la composition des dents de l’espèce humaine : il est à regretter que la nature du sujet qu’il traitait ne lui ait pas permis d’indiquer les proportions dans lesquelles chacune des parties s’y trouve. Mais, comme il n’a pas manqué de faire sentir Futilité

et l’importance dont elles y sont, son exactitude connue dispense qui que ce soit de revenir sur ce travail. On a publié plusieurs bonnes analyses des os; mais je ne crois pas qu’il en ait encore paru une des dents qui soit exacte.

Les os, comme on l’a souvent observé, se dissolvent quand on les soumet à l’action d’un menstrue acide, c’està-dire que les parties qui en constituent la solidité sont séparées, et que la gélatine reste sous la forme primitive de l’os. Les acides, tels que le nitrique , le muriatique et l’acétique, peuvent produire ce changement, toujours accompagné de rémission d’un fluide aëriforme. Le précipité calcaire qui résulte de ces opérations, étendu dans de l’eau de chaux, change le bleu végétal en rouge, et sa pesanteur spécifique le fait reconnaître pour un gaz acide carbonique. Les dissolutions obtenues par ces acides, traitées par l’ammoniac pur, abandonnent un précipité encore soluble, dans lequel que ce soit d’entre eux. Après la précipitation par l’ammoniac pur, la dissolution du carbonate d’ammoniac produit encore un nouveau précipité.

Le précipité de la première dissolution, qui, comme on la dit, est encore soluble dans les acides ci-dessus désignés, soumis à leurs actions, donne une dissolution qui, traitée par l’acétate de plomb, abandonnent

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un précipité abondant qui prouve la présence de l’acide phospborique.

le précipité obtenu soit par le carbonate soit par l’ammoniac, est soluble aussi dans l’un ou l’autre des acides ci-dessus, mais avec effervescence; et les dissolutions qui en résultent ne peuvent être précipitées par l’acétate de plomb; mais elles le sont par Toxalate et le carbonate d'ammoniac, ainsi que par quelques autres précipitans calcaires.

La grande solubilité du phosphate de chaux, dans ces acides même affaiblis, est vraiment extraordinaire; suspendu mécaniquement dans Peau, il s’y dissout parfaitement quand on y fait passer une certaine quantité de gaz acide carbonique.

Après avoir fait toutes ces expériences, je me suis hasardé à soumettre à l’analyse les diverses parties qui constituent les dents de l’éspèce humaine; comme l’émail, l’os, les racines : fai analysé aussi en particulier les dents des adultes et les dents des enfans.

Avant de donner les détails et les résultats de mes opérations à cet égard, fai cru qu’il était intéressant et même essentiel de faire connaître l’action que quelques

agenschimiques' exercent sur ces iristrumens de la mastication. *

L’acide sulfurique de la pesanteur spécifique i, 83 , paraît d’abord n’en exercer aucune ; mais au bout d’une heure, on aperçoit de petites bulbes, les racines sont devenues noires, et douze heures après, l’émail se gerse, se fend et se sépare. Pendant ce temps il se forme une quantité de séïénite calcaire, par l’action que l’acide a sur la chaux qui entre dans la composition des dents.

L’acide nitrique et l’acide muriatique de la pesanteur spécifique de 1,12 exercent une action subite qui est accompagnée de la formation d’une quantité considérable de globules d’air sur toute la surface de la liqueur. Au bout d’une heure, tous les principes solides sont dissous , et la gélatine reste à-peu-près sous la forme qu’avait la dent: elle est flexible, semi-transparente, et on peut la diviser facilement avec l’ongle»

L’acide aceteux, ou le vinaigre distillé, n’a point ou n’a que très-peu d’action; mais lorsqu'il est concentré, il agit et sur le phosphate et sur le carbonate de chaux*

L’acide nitrique bouillant agit à l’instant même, et il se dégage de l’acide carbonique avec une quantité considérable de gaz azote. La gélatine et les parties solides sont

également et cômplettement dissoutes sur toutes les surfaces qu’elles présentent. Mais si Ton arrête le cours de l’opération, le résidu est ferme et dur, et sa quantité est proportionnée au temps pendant lequel la dent a été soumise à Faction.