DÜ SCORBUT DES GENCIVES

La plus commune des maladies qui appartiennent particulièrement aux gencives, est celle à laquelle on donne le nom de scorbut, parce qu’elle a Les caractères extérieurs du scorbut de mer.

Elle s’annonce par une rougeur extraordinaire des gencives, par leur gonflement occasionné par celui des vaisseaux, dont, dans ce cas, le frottement d’une brosse à dents, la mastication d’une croûte et même la simple succion font sortir du sang.

Si, à Pâppàrîtîon de ces symptômes, on ne prend pas de précaution, les gencives deviennent molles et spongieuses, bientôt après elles sont douloureuses et sï sensibles, qu’a peine la mastication peut se faire.

La maladie se déclare souvent par un écoulement et

par une ùlcération extérieure aux extrémités des gencives, qui s’établit entre les dents et à leur collet, en sorte que bientôt les parties charnues, qui formaient l’arc, se trouvent détruites, que les gencives se terminent par une ligne droite, et que les collets des dents restent à découvert.

Gette maladie ne tarde pas a gagner les alvéoles dont l’absorption détruit la substance. A la longue les dents deviennent vacillantes. Au bout de quelques années elles tombent l’une après l’autre à des courts intervalles, et jusqu’à la dernière.

C’est par cette maladie que beaucoup de personnes perdent leurs dents à la fleur de leur âge. Un grand nombre d’individus y sont plus ou moins exposés, lorsque dans l’une ou l’autre de leurs parties, les gencives, sans que les dents soient malades, sont devenues plus rouges, plus volumineuses et plus sensibles qu’à l’ordinaire. C’est pourquoi il faut , lorsque ces signes se montrent, les regarder comme les indices de la maladie, et avoir soin d’employer les moyens propres à en prévenir les progrès. Ces premiers symptômes sont vraiment dignes d’attention ; on peut les faire disparaître en piquant avec une lancette les parties où la rougeur et l’enflure se sont déclarées. L’écoulement du sang est suivi d’un prompt soulagement ; et l’on tirera toujours un grand avantage

de la scarification des gencives tontes les fois qu’on y sentira la plias légère douleur., accompagnée d^un gonflement Quand elles sont devenues déjà spongieuses et molles, ©n ne doit pas craindre de faire agir la lancette. Dans cet état de la maladie, la perte du sang, et même l’application des sangsues qui en tirent beaucoup , ne peuvent être que favorables. On fera un emploi fréquent de ce remède auquel on pourra joindre des lotions astringentes, telles qu’une infusion de roses dans une teinture de myrrhe-, avec une décoction d’écorce et des solutions d’alun. Si l’on peut se procurer de feau de mer , on fera bien d'en faire usage avec la précaution de la faire chauffer, ainsi que j'e le recommande toujours, pour ne point causer de douleur trop vive aux gencives devenues très-sensibles. Lorsque dans cette maladie il y aura tendance à l’inflammation, on pourra faire coüler un peu de sang des gencives, au moyen de la brosse â dents qui produira le même avantage que la lancette. Par degrés elles se raffermiront et deviendront assez dures pour qu’on puisse passer dessus une brosse forte sans les faire saigner et sans leur causer la moindre douleur.

Quand elles sont excessivement sensibles et qu’elles ont quelque tendance â l’ulcération, on doit prescrire au malade de se laver très-souvent la bouche avec de l’eau d orge, adoucie par le miel. Si au bout de deux ou troi£

jours le mal est diminué, on fera, avec précaution, de légères scarifications, et on prescrira une lotion de teinture de myrrhe étendue d’eau.

Si, par ces moyens, les hords des gencives ne sont pas guéris, et s’ils restent toujours détachés du collet de la dent, on pourra se servir avec avantage d’une dissolution de nitrate d’argent. Si la maladie n’existe que dans une partie, on y appliquera un caustique avec un pinceau de poil de chameau trempé dans la dissolution. Ce remède paraît donner une nouvelle action aux gencives,, et en général, il les guérit en peu de temps. Aussi toutes les fois qu’il y aura gonflement et suppuration des gencives, on fera bien de se laver la bouche avec ce caustique, qui en chassera l’amertume et lui donnera du ton et dé la fraîcheur.

Si l’on veut l’appliquer avec un pinceau sur le bord malade des gencives, on peut en mettre un dragme dans une once d^eau ; mais quand on veut s’en servir pour,se laver la bouche, il ne faut pas en mettre plus d’un grain dans deux onces, parce que s’il montait aux fosses nasales, il produirait une nausée désagréable.

Tous ceux qui sont sujets à l’snflammation des gencives doivent ies faire scarifier dès qu’elles sont douloureuses et plus gonflées qu’il l’ordinaire. ÎLe dégagement

du sang ne manquera pas de les soulager promptement; la maladie ne parviendra pas au point d intensité dont on vient de parler.

Dans l’opération de la scarification, on doit appliqu er la lancette, longitudinalement, aux parties des gencives situées entre les dents : si on les perçait dans celles qui couvrent les racines, elles se retireraient pendant la guérison et laisseraient le collet à découvert. Mais si on les ouvre, au contraire, longitudinalement, elles sé resserrent en se guérissant, et procurent aux dents un appui plus ferme