DES EXCROISSANCES DES GENCIVES

La carie des dents cause quelquefois une action irrégulière dans les gencives, qui y produit des excroissances et des tumeurs volumineuses. Cette action, pour la plupart du temps l'effet des chicots, est ordinairement déterminée de la manière suivante :

Lorsque la couronne d’une dent est enlevée, et que ses racines restent dans l’alvéole au niveau des gencives , celles-ci ont une tendance à les couvrir; et quand elles y sont parvenues en partie, elles s’enflamment et dèr viennent douloureuses , ensuite de l’irritation occasionnée

par la pression constante qu’elles exercent sur la pointe du chicot. De-lâ cette action irrégulière qui les fait rapidement augmenter de volume. J’ai vu une excroissance de cette espèce autour de quelques chicots de la mâchoire inférieure ; elle était de la grosseur d’une noix.

F Dans ces sortes de cas on ne doit s’attendre à aucune guérison tant qu’on laissera subsister la cause du mal. La première chose à faire est donc toujours d’extraire le chicot, après quoi on arrive généralement au but désiré. L’excroissance de la gencive, qui est d’une nature molle, spongieuse et fongueuse, est à l’instant diminuée par l’hémorragie que produit l’opération, et la cause de l’irritation n’existant plus, les vaisseaux se resserrent et la gencive rentre dans son état naturel.

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H y a quelque temps qu’une dame consulta M. Cooper sur une tumeur qu’elle avait à la mâchoire inférieure, et qui lui remplissait, pour ainsi dire, un coté de la bouche. M. Cooper me l’adressa pour que je lui fisse l’extraction de quelques chicots, autour desquels s’élevait cette tumeur que, de son côté, il se préparait à extirper. Mais ces chicots se trouvant couverts par les gencives , je ne pus introduire l’instrument sans déchirer plusieurs parties de la tumeur; l’opération fut suivie d’une hémorragie considérable, après laquelle l’excroissance devint flasque, prit une couleur sombre, et disparut.

Quelquefois ces protubérances se déclarent sans qu’aucune dent soit malade et sans qu on puisse précisément en désigner la cause. Elles sont d un tissu plus ferme que celles dont on vient de parler, et ont souvent autant de consistance que les gencives elles-mêmes dans leur état le plus sain. Comme elles sont très-vasculaires, leur traitement a toujours été considéré comme rempli de; difficultés. On recourt ordinairement à l’extirpation, mais elle est toujours suivie d’une grande effusion de sang qui, selon M. Hunter, ne peut souvent être arrêtée que par la cautérisation immédiate : « Car, dit-il, les artères qui se rendent à des parties protubérantes sont ellesmêmes protubérantes, et conséquemment dans un état de maladie qui ne leur laisse pas le pouvoir de se contracter comme si elles étaient dans leur état naturel. »

Il faut toujours regarder comme très-alarmante toute hémorragie considérable des gencives ou de toutes autres parties de la bouche, parce qu’il est difficile de découvrir la principale branche de l’artère, ainsi que de s’en assurer. Si le sang coule d’un grand nombre de petits vaisseaux, il est difficile d’employer la pression avec succès ; il faut toujours lui préférer des moyens plus efficaces. M. Hunter remarque aussi que les excroissances dont il s agit peuvent reparaître après l’extirpation, et que plusieurs ont été extirpées six fois, et ont reparu ; ce qu’il attribue à une disposition cancéreuse. D’après ces consi-

dérations, fai pris le parti, toutes les fois qu'on recourerait à moi dans des cas de cette nature, d’employer les ligatures pour parvenir à l’extirpation. Je fus consulté, pour la première fois, par une dame à qui, dans sa jeunesse , on avait extrait plusieurs dents du côté gauche de la mâchoire supérieure. Cinq ans à-peu-près avant que je la visse , les gencives qui recouvraient la placé qu'avaient occupées ces dents, avaient paru plus épaisses qu’à l'ordinaire. Leur volume s'était accru graduellement jusqu’à ce qu'il se fut formé une tumeur qui devint assez grande pour nuire à la prononciation, et qui d'ailleurs était extrêmement incommode. Cette dame désirait fort d'en être débarrassée. Pour la satisfaire, sans courir le risque de l’hémorragie , j'employai les ligaturés. La base dé la tumeur étant très-large, je passai, à travers, deux fils avec une aiguille, chacun d’eux en embrassait la moitié, et l’un et l'autre furent arrêtés sur l'os de la mâchoire. Je les serrai assez pour qu'ils interceptassent la circulation; elle diminua à mesure qu'ils produisirent l’ulcération qui fut remarquable au bout de quatre jours. Je mis alors de nouvelles ligatures que je retirai au bout de six jours pour les remplacer encore par d'autres. Le huitième jour, une d'elles tomba d’elle-même, et la tumeur ne tenant plus que par un pédicule, que je coupai avec une lancette, se trouva enlevée. On frotta avec un acide nitreux délayé la place qu'elle avait occupée, et depuis les gencives n'ont pas cessé d’être saines*

Dans la suite, j'ai souvent trouvé l'occasion de traiter des excroissances d’une nature semblable. Comme leur base était généralement fort large et ne pouvait être étreinte par une seule ligature, j’en ai passé, au moyen d’une aiguille, deux au milieu de la tumeur dont une partie a été enfermée dans chacune d’elles, et je les ai arretées le plus près possible de l’os de la mâchoire. La marche de l’ulcération a toujours été prompte et rapide; dans certains cas, je n’ai été obligé de recommencer l’opération de la ligature qu’une fois, et jamais je ne l’ai renouvelée plus de deux ou trois fois.

L’été dernier, M. Cline fut consulté par une dame qui avait une excroissance du côté gauche de la mâchoire supérieure, faisant sur la joue une pression telle, que l’on eût dit que la face était enflée de ce coté. Les dents existaient et n’étaient point gâtées; mais les molaires étaient tellement entourées par la tumeur, que l’on ne pouvait raisonnablement tenter de l’extirper sans les extraire.

M. Cline m’adressa cette dame. J’arrachai d’abord la derniere dent, et il survint une hémorragie qui m’obligea de différer 1 extraction de la seconde, que je fis deux ou trois semaines après. La première opération faite »

1 excroissance avait changé de forme et était devenue pendante; après la seconde, elle se contracta à sa base et

prit une forme pyramidale renversée; ce qui donna à M. Cline une grande facilité de se servir de la ligature pour la détruire, et il y réussit par ce moyen.

Il se forme encore sur les gencives des excroissances qui ont d’autres apparences et d’autres formes que celles dont on a parlé. Elles sont molles, extrêmement rouges et très-sujettes à saigner. Elles sont la suite d’une maladie des os de la mâchoire, et l’on ne peut les guérir sans détruire préalablement cette première cause de leur existence. G’est ce que beaucoup de chirurgiens n’ont que trop négligé de faire. Ne considérant que l’état des gencives , ils ont attaqué ces excroissances par un caustique , ou ils ont extirpé, par le feu, ces tumeurs spongieuses qui, trompant leurs attentes, n’ont pas tardé à reparaître; ils les ont alors regardées comme cancéreuses , et le malade a été la malheureuse victime de leur méprise.

Quelquefois ces fongus sont occasionnés par des maladies de la racine des dents qui, s’étant communiquées aux cloisons alvéolaires, ont ensuite attaqué les gencives. Dans ces cas, le premier moyen que l’on doit employer c’est l’extraction de la dent la plus en connexion avec les parties malades des gencives. Cette opération donné la facilité d’examiner l’état des cloisons alvéolaires. Si on les trouve affectées de quelques maladies, il faut re^ courir aux moyens propres à accélérer la marche de

l’exfoliation. Si, au moyen d’une sonde, on reconnaît que les parois de l’alvéole sont raboteuses et dépouillées d’une partie de leur périoste, on appliquera, deux ou trois fois par jour, une compresse de charpie trempée dans une dissolution d’acide nitrique affaibli; ce moyen, en hâtant Fexfoliation de l’os, amènera la guérison des gencives. Il suffira,pour cette lotion, d’une goutte d’acide dans une once d’eau.

Le 9 avril 1812 , on admit à l’hôpital Saint-Guy une fille âgée de i 3 ans, d’une constitution scrophuleuse, nommée Sara Dulwich. Elle avait à la mâchoire inférieure une tumeur vraiment extraordinaire , qui était placée sous la joue gauche, et qui, douze mois avant, n’était encore qu’une petite excroissance aux gencives : mais à l’époque ou la malade entra à l’hôpital , cetté tumeur était ronde et occupait toute la joue gauche. Elle était irrégulière et se projetait au-dessous de la mâchoire, s’étendant aux cuspides du côté droit et sous la langue , qu’elle poussait et pressait contre la joue droite : sa surface très-inégale présentait une substance dure.

La pression des dents de la mâchoire supérieure avait causé une ulcération superficielle dont il s’écoulait par fois un pus de très - mauvaise odeur. Vué extérieurement , elle paraissait partir de la partie extérieure du menton, et passant par le côté de la narine gauche, se

portait au bord de l’orbite du même côté, et de-là autour de l’oreille : elle poussait le nez à droite, ce qui donnait à la figure un aspect très-difforme. La grosseur de la tumeur était à-peu-près égale à celle de la moitié de la tête. La peau, sur toute sa surface, était d’un bleu trèsclair , et les veines paraissaient très-grosses. La malade se plaignait d’une douleur qu’elle reportait à la partie postérieure de cette tumeur : quelque humeur sortait de son oreille gauche, et la mastication était devenue difficile et pénible à cause de la pression exercée par les dents de la mâchoire supérieure sur l’excroissance qui s’élevait de la mâchoire inférieure, et qui avait tellement pressé elle-même sur ces dents, ainsi que sur celles de la mâchoire inférieure , qu’elle les avait poussées du côté opposé de la bouche. Sous tout autre rapport, cette pauvre fille se portait bien et avait bon appétit.

Quelques mois avant que cette maladie se fût déclarée , elle avait éprouvée la rage des dents aux deux molaires de la mâchoire inférieure, qui étaient extrêmement cariées, et c’était aux gencives de ces dents que la tumeur prenait naissance.

Quand cette fille fut reçue à l’hôpital, la partie de la tumeur qui se projetait du derrière au devant de la bouche, séparait les mâchoires de près d’un pouce. Les lèvres ne pouvaient donc se réunir, et, dans leur état

habituel, leurs bords étaient à un pouce et demi de distance l'un de l'autre.

Cette excroissance, continuant d'augmenter rapidement , fut poussée par degré hors de la bouche, et l'ulcération s'étendit beaucoup. Six mois après, la tumeur s'était si extraordinairement accrue qu’elle dépassait les lèvres qui étaient gonflées à un point presque incroyable. Dans cet état/la malade ne pouvait se nourrir qu’avec des liquides qu’elle aspirait au moyen d'un tube, et elle devint bientôt excessivement maigre.

Les gencives sont encore exposées â d'autres affections qui sont les symptômes d'une maladie générale. Les enfans d'une constitution scrophuleuse sont surtout sujets à cet état spongieux des gencives , toujours accompagné d’une haleine infecte. Ces parties de la bouche s'altèrent au point] que les cloisons alvéolaires et les racines sont mises à découvert. Quand les enfans sont attaqués de cette maladie, ce sont ordinairement les dents temporaires qui en sont affectées, et comme il ne peut résulter aucun mal durable de leur extraction, j’ai toujours pensé qu'il était à propos de la faire, parce que j'ai remarqué qu’après cette opération, les progrès de la maladie s’arrêtaient ordinairement 5 mais il faut soigner en même temps la santé générale du malade, puisque le mauvais état des gencives doit être alors®

considéré comme le signe d’un dérangement général de la constitution.

La figure i de la planche Y de la deuxième partie, représente toutes les alvéoles de la mâchoire inférieure exfoliées par suite d’une maladie des gencives, négligée chez un enfant scrophuleux. Le dessin m’en a été donné par M. Goldston, chirurgien à Bath. La fièvre occasionne quelquefois de semblables exfoliations.

Les personnes d’un âge avancé sont elles-mêmes sujettes quelquefois aux affections symptomatiques des gencives. Chez une dame qui était attaquée d’une faiblesse générale, j’ai trouvé ces parties si lâches, si dépourvues d’énergie vitalë, qu’elles étaient parfaitement molles, livides, et avaient toutes les apparences d’une maladie extrême. J’enlevai une grande partie de leurs surfaces, et j’ordonnai des lotions stimulantes qui, jointes aux soins que l’on prit de la santé, au changement de lieu, à la respiration de l’air de la mer, procurèrent une entière guérison.