XII INTRODUCTION

médicale, il n'en est pas de même du fer réduit par l'hydrogène, préparé pour la première fois par Quevenne et qui constitue un véritable progrès pour l'art de guérir.

La propriété des préparations ferrugineuses, de coaguler le sang, mise à profit par M. Pravaz dans le traitement des anévrismes, est aussi un progrès intéressante noter; le perchlorure de fer, plus spécialement employé à cet usage, a acquis de nos jours une importance qui ne s'est pas encore démentie.

La théorie de M. Hannon sur la nécessité de l'introduction du manganèse dans l'économie passera, sans doute, comme la plupart des théories; mais les préparations manganiques et surtout ferro-manganiques resteront probablement dans la thérapeutique comme médicaments reconstituants de l'organisme.

Le platine avait reçu quelques applications peu importantes en médecine lorsque, en 1840, le docteur Ferd. Iloefer publia un mémoire très-intéressant sur les effets physiologiques et thérapeutiques de ce métal ; depuis lors, le platine et les chloroplatinates ont été introduits dans la matière médicale.

Les préparations de zinc sont connues depuis longtemps comme astringentes; celles de cadmium et de nickel paraissent jouir des mêmes propriétés; nous avons placé les sulfates de ces deux derniers métaux, dans la classe des astringents, tandis que les iodures de zinc et de cadmium ont pris rang parmi les médicaments altérants.

D'après les expériences remarquables de Rademacher, le zinc posséderait, en outre, des propriétés antispasmodiques très-curieuses; suivant cet auteur, le zinc pourrait être considéré comme un opium minéral, ayant sur l'opium du pavot le grand avantage de ne jamais causer d'excitation. Rademacher a employé avec succès l'acétate de zinc dans le traitement de différentes espèces de délire.

Parmi les autres préparations zinciques, vantées comme antispasmodiques et préconisées surtout dans le traitement de l'épilepsie, nous avons mentionné le lactate, le valérianate et le phosphate.

Le chlorure de zinc, qui fait la base de plusieurs caustiques et notamment des caustiques de Canquoin et de Landoifi, a été décrit au chapitre des caustiques.

Un nouveau métal, le cérium, est venu se ranger parmi les médicaments antispasmodiques, à côté des sels zinciques.

Dans la même classe, le bismuth nous a fourni aussi deux nouveaux médicaments, le valérianate et le sous-carbonate.

L'oi' et ses préparations n'ont pas été mentionnés dans notre travail ; l'or métallique est usité depuis un temps immémorial, et les préparations auriques ont été administrées avant 1850 par MM. Niel, Cullerier et surtout Chrestien, de Montpellier.

Les sels d'argent ne sont pas d'une application plus récente ; les méde

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cins arabes en faisaient autrefois beaucoup de cas; nous avons eu seulement occasion de mentionner, parmi les médicaments alte'rants, l'oxyde d'argent, le chlorure d'aigent, l'iodure d'argent et un iodure double d'argent et de potassium.

Le plomb, le mercure et l'arsenic nous ont fourni aussi quelques nouveaux médicaments et notamment des iodures.

Le professeur Simpson, d'Edimbourg, a eu l'occasion de constater un empoisonnement involontaire chez un étudiant au moyen du fellure; ce jeune homme exhala une odeur si persistante et si pénible qu'il fut obligé de s'isoler de ses compagnons; on conçoit qu'un effet si désagréable soit un obstacle à l'introduction de ce métal dans la thérapeutique; cependant M. Hanson a fait quelques expériences physiologiques sur les animaux et sur lui-même avec le tellurite de potasse et lui a vu produire la perte d'appétit, une salivation abondante, une oppression dans la région cardiaque, des nausées, des vomissements et de l'abattement, le tout accompagné d'une odeur alliacée, déterminée par l'administration du tellure à l'intérieur.

Parmi les métalloïdes, l'iode, le chlore et le brome ont conquis dans la thérapeutique un rôle qui gagne chaque jour en importance et en applications; nous mentionnerons rapidement les plus intéressants de ces nouveaux composés.

L'iode fut découvert en d812, dans les eaux-mères des soudes de varecs, par Courtois, salpétrier à Paris. 11 fut étudié au point de vue chimique par Clément et Davy, mais c'est Gay-Lussac, surtout, qui en décrivit avec soin les propriétés chimiques.

M. Coindet, de Genève, fut le premier qui fit connaître l'efficacité de ce médicament dans le traitement du goitre et des scrofules; depuis lors, l'iode n'a pas cessé de tenir le premier rang parmi les médicaments dits altérants. Différents iodures furent aussi employés à la même époque; nous citerons les iodures de potassium, de fer et de soufre. Nous en avons décrit un assez grand nombre qui ont acquis plus d'importance depuis que la médication iodurée a été mieux étudiée.

Nous rappellerons ici que les vapeurs d'iode furent préconisées par MM. Berton et Murray dans le traitement de la phthisie tuberculeuse; ces vapeurs ont aussi été remises en honneur dernièrement par M. Piorry.

L'iode combiné avec les métaux donne naissance à des iodures connus chimiquement depuis longtemps, mais qui ont été étudiés dans ces derniers temps avec plus de soin sous les rapports physiologique et médical ; on l'a combiné aussi avec des alcaloïdes végétaux tels que la quinine, la morphine et la strychnine; ces préparations ont encore besoin d'être étudiées sous le l'apport thérapeutique.

Parmi les nouveaux composés iodés, nous citerons, comme un des plus intéressants, l'iodoforme ; cette substance, qui contient les neuf dixièmes