XIV INTRODUCTION

de son poids d'iode possède des propriétés anesthésiques très-remarquables et a reçu récemment d'utiles applications médicales.

Le brome, découvert en -1826 par Balard, fut reconnu, d'après les expériences de M. Barthez, agir sur l'économie animale, à peu près comme l'iode; ce médicament fut employé avec succès par M. Fourché, dans quelques cas de goitre et de scrofules; Magendie administra le brome et ses préparations comme antiscrofuleux, comme eraménagogues et contre les hydropisies des ventricules cérébraux.

Les bromures de sodium, de magnésium et de potassium sont usités depuis très-longtemps en médecine parce qu'ils entrent dans la composition d'une foule d'eaux minérales; nous avons cependant mentionné dans notre mémoire le bromure de potassium qui possède des propriétés anesthésiques très-remarquables.

Nous avons décrit aussi un bromure de fer et deux bromures de mercure à cause des applications thérapeutiques récentes qui en ont été faites.

Le chlore fut découvert en d774, par Scheele et désigné par ce chimiste sous le nom d'acide marin déphlogistiqué ; Davy lui donna le nom à' acide miiriatique oxygéné, il fut nommé aussi gaz oxymuriatique , parce qu'on le regardait comme résultant de la combinaison de l'acide marin ou acide muriatique avec l'oxygène ; Gay-Lussac et Thénard ont prouvé que le chlore est un corps simple.

Le chlore gazeux a été proposé par M. Wallace, en usage externe, dans le traitement des affections chroniques du foie; M. Gannal en a préconisé l'emploi en inhalations pour combattre la phthisie pulmonaii;e et les catarrhes chroniques; mais l'emploi le plus intéressant du chlore gazeux repose sur ses propriétés désinfectantes ; il est généralement usité pour détruire les miasmes putrides et purifier l'air des hôpitaux, des prisons et de tous les lieux où sont rassemblés beaucoup d'individus. Dissous dans l'eau, le chlore a été usité comme lotion excitante et caustique ; Alibert l'a administré aussi sous cette forme, à l'intérieur, dans différentes maladies de la peau.

L'acide hydrochlorique, les chlorures et les hydrochlorates sont usités depuis longtemps en médecine ; nous avons mentionné cependant le chlorate de potasse vanté tout récemment dans le traitement des affections pseudo-membraneuses; nous y avons ajouté aussi l'iodure de chlorure mercureux, préconisé par M. Boutigny dans le traitement des ulcérations du col de la matrice.

Les éthers iodhydrique , chlorhydrique et bromhydrique ont aussi pris rang parmi les médicaments anesthésiques.

Dans la période qui nous occupe, les médicaments collants ou agglutinatifs ont été heureusement appliqués à des usages chirurgicaux: les appareils amidonnés de M. Seutin, dextrinés de M. Velpeau, et le bandage plâtré de MM. Matthysen et Van de Loo ont laissé bien loin derrière eux

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tout ce que la chirurgie ancienne avait cre'é pour la confection des appareils inamovibles.

C'est en nous fondant sur l'importance de cette application chirurgicale que nous avons cru pouvoir établir une classe de me'dicaments adhésifs ou agglutinatifs, dans laquelle nous avons fait entrer l'amidon, la dextrine, le plâtre, le caoutchouc, la gutta-percha et le collodion; bien que ces substances soient chimiquement très-différentes, les usages auxquels on les a destinés justifient, nous serable-t-il , leur réunion dans un même groupe.

Il est à remarquer que notre mémoire contient très-peu de médicaments amers purs ; en effet, un grand nombre de substances douées d'une amertume très-prononcée possèdent en même temps des propriétés fébrifuges et se placent conséquemment à côté des sels de quinine; d'autre part, bien que les chimistes soient parvenus à préparer et à isoler plus ou moins parfaitement les principes amers d'un grand nombre de végétaux, ces principes ne sont pas assez intéressants au point de vue thérapeutique pour que les médecins en aient fait une étude approfondie sous le rappoit physiologique et médical; il est donc bien probable que nous continuerons à administrer les plantes amères en infusion, en décoction, ou sous forme d'extrait, sans recourir à des principes où l'amertume serait concentrée.

Toutefois, pour constater les progrès de la chimie dans ses rapports avec la thérapeutique , nous citerons ici les principes amers extraits de quelques végétaux.

Absinthine ou amer d'absinthe, préparée par MM. Mein et Luck.

Arbutine, préparée par Kawalier, en 4833, en traitant par l'acétate de plomb l'infusion aqueuse des feuilles de busserole (Arbuius uva-ursi).

Cyclamine, extraite par Saladin de la racine de cyclame {Cyclamen europœum) ; cette substance possède une saveur fort acre et styptique ; prise intérieurement elle agit comme purgatif et provoque le vomissement.

CascMrilline, principe amer de la cascarille, écorce du Croton eleuteria, de Swartz.

Chélidoxanthine, substance jaune et amère, contenue dans la racine, les feuilles et les fleurs de la grande chélidoine.

Colombine, principe actif de la racine de Colombo (Cocculus palmatus^ D. C).

Cubébin ou cubébine. — Ce principe particulier qu'on rencontre dans les cubèbes a été préparé pour la première fois par Engelhard.

Esculine. — Cette substance est contenue dans lécorce du marronnier d'inde (JEsculus Mppocastanum) .

Hespéridine. — Principe amer, trouvé en 1828, par Lebreton dans les orangettes, ainsi que dans l'enveloppe blanche et spongieuse des oranges et des citrons.

Ilicine, obtenue par Deschamps des feuilles de houx (Ilex aquifolium),

Juglandine, obtenue par expression du brou de noix (Juglans regia).