ART. 12. — HUILE DE NAPHÏE
Syn. : Naphte, Naphta (Angl. et AH.).
§ i". OfxIgine et historique, — Les auteurs ne sont pas bien d'accord sur ce qu'il faut entendre par les mots asphalle, pétrole, naphte, bitume, malthe, etc. ; toutes ces substances jouissent de proprie'tés me'dicales à peu près identiques et ont été administrées dans les mêmes circonstances. Nous appelons huile de naphte avec M. Guibourt, un bitume liquide, très-fluide, transparent, d'un jaune clair, d'une odeur forte, non désagréable, trèsinflammable, même à distance par l'approche d'un corps embrasé, et d'une pesanteur spécifique de 0,836 (1).
L'huile de naphte n'a pas toujours le même degré de pureté; aussi sa couleur peut varier du blanc jaunâtre au brun noirâtre ; cette substance s'épaissit et brunit lorsqu'elle demeure exposée au contact de l'air et de la lumière ; elle est insoluble dans l'eau, soluble dans l'alcool, l'éther et les huiles.
« Le naphte est très-abondant dans certains pays, et notamment auprès de Bakou, sur la côte occidentale de la mer Caspienne, dans la province de Schirvan. Dans cette contrée, la terre consiste en une marne argileuse, imbibée de naphte. On y creuse des puits, jusqu'à 50 pieds de profondeur, dans lesquels le naphte se rassemble, comme l'eau dans nos puits. Dans quelques endroits, le naphte s'évapore en si grande quantité par des ouvertures naturelles du terrain , qu'on peut l'enflammer et qu'il continue à brûler en produisant une chaleur considérable que les habitants utilisent pour leurs usages domestiques. En Europe, on recueille une grande quantité de naphte près d'Amiano, dans le duché de Parme, dans une vallée auprès du mont Zibio, dans les environs de Modène et sur le Monte-Ciaro, non loin de Plaisance. Il sert à l'éclairage des villes environnantes (2).
Le naphte, distillé à plusieurs reprises, devient incolore, aussi fluide que l'alcool le mieux rectifié et plus léger, car il ne pèse plus que 0,758 à
(1) GuiDOURT. Histoire des drogues simples . Paris, 1849, t. I, p. 12-1.
(2) Guibourt. Ouvrage cité, même page.
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^9" centigrades. Il a alors une odeur faible et fugace et est presque sans saveur. Il est uniquement composé de carbone et d'hydrogène.
Le naphte naturel est toujours souille' de matières étrangères qui le colorent en brun plus ou moins foncé ; lorsqu'il devient noirâtre, on lui donne généralement le nom de pétrole. Par la distillation des bitumes et des asphaltes, on obtient un produit analogue à l'huile de naphte.
D'après les analyses de MM. Blanchet, Sell, Pelletier et Walter, le naphte renferme plusieurs hydro-carbures différenls et n'est pas, comme le pensait M. Dumas, un principe unique (1).
Le naphte, ou plutôt l'huile d'asphalte, a été recommandé dans le siècle dernier dans le traitement de la phthisie; de nos jours, on l'a remis en honneur comme moyen curatif de la bronchite catarrhale. Ce médicament a été prescrit dans ces derniers temps contre plusieurs maladies, mais sa réputation la plus grande lui est venue de la Perse et de la Russie, contrées oii il a été vanté dans le traitement du choléra asiatique, par MM. E. Cioquet, médecin du schah de Perse et le docteur Andréyosky, médecin de l'armée russe (2).
§ 2. Purification. — M. Dorvault indique le procédé suivant pour ia purification de l'huile de naphte. On dissout 60 grammes de potasse dans i20 grammes d'eau ; on verse le soluté dans une grande bouteille contenant 1 kilogramme de naphte brut ; on agite la masse de temps en temps pendant un mois, en la tenant dans un endroit éclairé. On décante et on obtient du naphte très -blanc (3).
^ 3. Propriétés médicales. — L'huile d'asphalte ou de naphte a été vantée, avons-nous dit, dans le siècle dernier et même au commencement de celui-ci, dans le traitement de la phthisie; à une époque oii l'ignorance de l'auscultation et de la percussion laissait toujours un doute dans le diagnostic, il n'est pas étonnant que l'on ait cru de bonne foi à des guérisons de cette maladie alors que, très-probablement, on n'avait traité que des catarrhes bronchiques. Nous avons à faire ici la même observation que nous avons faite pour les vapeurs et pour l'eau de goudron ; l'huile de naphte a pu modifier ces sécrétions abondantes mucoso-purulentes qui déterminent des quintes de toux et des accès de suffocation, mais, bien probablement, elle n'a jamais guéri une véritable phthisie. Nous la recommandons du reste au même titre que le goudron ; son administration est très-facile; on en prend, deux ou trois fois par jour, iO à 20 gouttes sur du sucre ou dans de l'eau édulcorée avec un sirop quelconque. Voici, sui-
(1) MM. Pelletier et Walter ont admis dans le naphte deux huiles : le naphtène et le naphtolc, et un produit solide la paraffine ; ces hydrogènes carbonés ayant des points d'ébullition différents s'obtiennent facilement par la distillation.
(2) The Dispensatory of the United States of America ; eleventh édition. Philadelphia, 18S8, p. S79.
(5) Dorvault. V Officine. Paris, 1850, p, 152.
vant M. Lebert, les noms de quelques-uns des principaux partisans de ce médicament : Theden, Vogel, Tliilenius, Lentin, Leuthner, Bang, Callison, Sachtleber et Sachs.
L'huile de naphte a e'te' vante'e comme antispasmodique à la dose d'une à deux gouttes ; cette substance possède, comme tous ses conge'nères, des vertus anthelminthiques à la dose de 10 gouttes à 5 grammes et plus.
On l'a pre'conisée aussi contre la diarrhée; M. Lavirotte, de Lyon, a publié des guérisons de diarrhée persistante par l'administration de l'huile de naphte (Gazette des hôpitaux, 27 janvier 1849).
Le docteur Mavel a cité aussi quatre cas de guérison de diarrhée tenace par l'emploi de 5 à 30 gouttes d'huile de naphte dans l'eau de riz ou dans un lait de poule (Journal de la Société des Sciences médicales et naturelles de Bruxelles j t. XIV).
De même que l'huile de cade, l'huile de naphte a été vantée dans le traitement de la teigne. Chez les individus atteints de la teigne faveuse, M. Chapelle fait couper les cheveux ras, puis appliquer des cataplasmes pour faire tomber les croûtes ; on recouvre ensuite d'une couche d'huile de naphte par-dessus laquelle on place un morceau de flanelle (Journal de la Société des Sciences médicales et naturelles de Bruxelles y 1857, t. XXV).
En 1849, M. Simpson, d'Edimbourg, si célèbre par la découverte de plusieurs agents anesthésiques, s'est livré à quelques essais d'où il résulte que le naphte artificiel (Coal tar naphta) est un agent anesthésique aussi puissant que le chloroforme et d'un prix bien inférieur. L'anesthésie est aussi rapide et aussi complète qu'avec le chloroforme. Seulement l'odeur de cette substance est infiniment moins agréable. L'huile de naphte doit, suivant lui, ses propriétés à la benzole (Gaz. méd., 1849). Cette dernière observation nous démontre que sous le nom de coal tar naphta ou naphte artificiel, il s'agit ici d'un produit de la distillation du goudron de houille (1).
C'est, en 1848, que M. Guthrie a communiqué à la Société médicobotanique de Londres un nouveau traitement du choléra qui a pris son origine, comme nous l'avons dit, en Perse et en Russie. Le docteur Andréyosky, médecin en chef de l'armée russe du Caucase, assure que l'huile de naphte, à la dose de 10 à 20 gouttes dans un demi-verre de vin blanc ou dans une infusion de menthe, est un remède infaillible contre la diarrhée cholérique. Le naphte fait aussi partie de l'élixir de Woronejo, usité chez les peuplades cosaques. Le naphte, préconisé dans le traitement du choléra asiatique, est le naphte pur, blanc ou rosé, qui n'a pas été distillé, mais qui vient de Bakou sur les bords de la mer Caspienne (2).
(1) From thc tar formed in the manufacture of coal gas, an artificial naphta is ohtaincd^ îvhich by rectification is rendered equally lîght and limpide with the natural substance. — Dispens. of thc Un. States, 1858, p. S 79.
(2) Journal de pharmacie et de chimie, 184'8, t. XIV^p. 278. — Journal de pharmacie d'Anvers, 1848, t. IV, p. 403.
^^ 4. Discussion des propriétés médicales. — Tous les bitumes sont des stimulants ge'ne'raux ; ils exercent sur la muqueuse bronchique une action spéciale qui se manifeste par une expuition plus facile et par une diminution de se'crétion. On peut à peu près les employer tous indifféremment dans le traitement des catarrhes bronchiques et surtout des bronchorrées ; leur action bienfaisante se fait aussi sentir chez les malheureux phthisiques et détermine souvent une amélioration légère à leur triste position.
Les produits pyrogénés paraissent modifier aussi Tétat des sécrétions de la muqueuse intestinale; de là, leur emploi dans le traitement de la diarrhée: pour riiuile de naphte, comme nous l'avons vu, cette idée première a pris une grande extension, puisque MM. Andréyosky et Cloquet l'ont administrée contre le choléra asiatique. Nous n'avons rien à préciser à cet égard ; c'est un médicament qui mérite d'être essayé, mais dans lequel nous n'avons aussi qu'une légère confiance ; c'est contre les affections les plus rebelles à toutes les ressources de la thérapeutique que l'on a vanté le plus de médicaments, et, dans ces circonstances, on peut dire qu'un pareil luxe dans le nombre est un signe certain de pauvreté dans la qualité des remèdes.
L'huile de naphte a été peu expérimentée dans le traitement des maladies de la peau ; c'est une substance à essayer et qui sans doute procurerait aussi des guérisons ; c'est un insecticide et un vermifuge ; ces deux mots disent assez quelles sont les affections pour lesquelles on pourrait recourir à son administration.
§ S. Formes et doses. — L'huile de naphte s'administre à l'intérieur en potions :
A la dose de 1 à 2 gouttes comme antispasmodique.
A la dose de 10 gouttes à 5 grammes comme anthelminthique.
A la dose de 5 à 50 gouttes comme antidiarrhéique.
La dose administrée dans le traitement du choléra était de 20 gouttes dans un peu de vin blanc ou d'eau de menthe.
Dans le traitement du catarrhe, on prescrit ordinairement 10 à 20 gouttes à prendre sur du sucre ou dans une potion quelconque.
On mêle ordinairement l'huile de naphte, pour en masquer la saveur désagréable, avec un sirop aromatique.
Pour l'usage externe on prescrit une pommade contenant de 1 à A grammes de naphte pour 30 d'axonge.
Formule modèle.
Mixture ( Hastings ).
Pr. Naphte rectifié . • 52
Laudanum de Sydenham .... 8 15 gouttes, trois fois par jour, dans de Feau sucrée ou dans un sirop. Contre la phlhisic pulmonaire.
ART. 13. — MEDICINAL NAPHTA.
Les Anglais ont beaucoup vanté, dans ces derniers temps, un naphte particulier qu'ils ont désigné sous le nom de médicinal naphta et qui posséderait à un très-haut degré les propriétés des balsamiques et des produits pyrogénés et notamment celles du goudron.
La difficulté est de savoir quel est le composé chimique qu'ils entendent désigner par ce nom; suivant M. le docteur Hastings, les Anglais appellent naphte plusieurs substances diverses qui n'ont d'autres caractères communs que leur volatilité et leur combustibilité (i).
M. Hastings qui se loue beaucoup de l'emploi du médicinal naphta dans le traitement de la phthisie pulmonaire se félicite du hasard, it was my good fortune, dit-il, qui l'a fait tomber sur une bonne espèce de naphte.
« Si nous cherchons, dit M. Sales-Girons, l'équivalent de la substance en question, nous trouvons qu'elle doit rentrer dans la famille des méthylènes: ainsi l'esprit pyroxylique étant un hydrate d'oxyde de méthyle, ayant pour formule CH"0,Aq, le médicinal naphta est le corps qui a pour formule C'H'O. C'est à cause de cette ressemblance de composition, mais d'une grande différence dans les propriétés, que les Anglais distinguent avec soin le médicinal naphta des naphtes non médicinaux (2). »
On voit par la formule C°H'0 attribuée au médicinal naphta que c'est un composé tout différent de l'huile de naphte précédemment décrite, puisque celle-ci est un carbure hydrique, ou plutôt un mélange de plusieurs hydrocarbures.
M. Durand-Fardel est parvenu à se procurer du médicinal naphta et assure en avoir obtenu de bons effets dans le traitement des catharrhes ; ce médicament agit de la même manière que le goudron ; cependant, il se met en garde contre les exagérations des Anglais qui lui attribuent une grande efficacité dans le traitement de la phthisie pulmonaire.
« Ce médicament est fort rare en France, dit M. Durand-Fardel, où son introduction est entravée par une de ces exclusions ridicules dont le système de prohibition présente de fréquents exemples. Cependant, nous en avons à notre disposition et MM. Cayol et Sales-Girons ont commencé, ainsi que nous, à l'expérimenter dans des cas d'affections catarrhales à tous les âges. L'efficacité réelle de cette préparation, comme du goudron luimême, paraît ressortir avec évidence de la lecture des ouvrages anglais qui ont été consacrés à leur étude, et des nombreuses observations qu'ils renferment. Cependant l'intérêt de cette lecture est un peu altéré par les prétentions que les fauteurs de cette médication ont d'agir d'une manière cu-
(1) Pulmouary consumption successfully treated wilh naphta. London, 1845, p. 151.
(2) Sales-Girons. La phthisie et les autres maladies de poitrine traitées par le médicinal naphta et les fumigations balsamiques. Paris, 18i7, p. 478.
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rative sur 1 élément anatomique de la phthisie pulmonaire, et par leurs the'ories à ce sujet (i). »
En admettant que le médicinal naphta de M. Hastings soit bien le méthylacétyle ou acétone, nous renvoyons pour l'étude de ce composé au chapitre des anesthésiques, dans lequel nous avons consacré un article spécial à la desciiption de ce médicament.
