L’ASPIC

C’est en France , et particulièrement dans nos provinces septentrionales , qu’on trouve ce serpent. Plusieurs grands naturalistes ont écrit qu'il n’était point venimeux; mais les crochets mobiles, creux et percés dont nous avons

L'aspic.

vu sa mdchiore supérieure garnie, nous ont fait préférer l’opinion de M. Linné, qui le regarde comme contenant un poison très-dangereux.

Il parait que les anciens n’ont point connu l’aspic de nos contrées; car il ne faut pas h* confondre avec une espèce de vipère désignée sous le nom de ri/r-rr d’Egyptr, que les anciens nommaient aussi aspic, et que la mort d’une grande reine a rendue fameuse. Afin d’empêcher qu’on ne prit le serpent dont il est lc* <Iues,'on pour celui d’Égypte , nous n’aurions pas donné à ce reptile des provinces septentrionales le nom d'o«y»ic, attribué par les anciens à une vipère

en virons d Alexandrie, si tons les observateurs ne s’étaient onh-s a le nommer ainsi.

LE CÉRASTE

LE CÉRASTE

On a donné ce nom à un serpent venimeux d’Arabie, d’Afrique, et particulièrement d’Égypte, qui a été envoyé au cabinet du roi, sous le nom de vipère cornue: il est très-remarquable et très-aisé à distinguer par deux espèces de petites cornes qui s’élèvent au-dessus des yeux. C’est apparemment cette conformation qui, jointe à sa qualité vénéneuse, et peut-être à ses habitudes naturelles, l’aura fait observer avec attention par les premiers Égyptiens,

céraste.

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