LE MARSOUIN

Quel objet a dû frapper l’imagination plus que le dauphin? Lorsque l'homme parcourt le vaste domaine que son génie a conquis, il trouve le dauphin sur la surface de toutes les mers; il le rencontre et dans les climats heureux des zones tempérées, et sous le soleil brûlant des mers équatoriales, et dans les horribles vallées qui séparent ces énormes montagnes de glaces et que le temps élève sur la surface de l’océan Polaire comme autant de monuments funéraires de la nature qui y expire: partout il le voit, léger dans s* -s mouvements, rapide dans sa natation, étonnant dans ses bonds, se plaire autour de lui , charmer par ses évolutions vives et folâtres l’ennui des calmes prolongés, animer les immenses solitudes de l’Océan, disparaître comme l'éclair, s'échapper comme 1 oiseau qui fend l’air, reparaître, s’enfuir, se montrer de nouveau, se jouer a\*v bs flots agités, braver les tempêtes, et ne redouter ni les éléments , ni la distance, ni les tyrans des mers.

LE DAUPHIN VULGAIRE, LE MARSOUIN

Les formes générales du dauphin vulgaire sont plus agréables à la vue que celles de presque tous les autres cétacés; ses proportions sont moins éloignées de celles que nous regardons comme le type de la beauté. Sa tète , par exemple, montre, avec les autres parties de ce cétacé, des rapports de dimension beaucoup plus analogues à ceux qui nous ont charmés dans les animaux que nous croyons les plus favorisés par la nature. Son ensemble est comme composé de deux cônes allongés presque égaux, et dont les bases sont appliquées l’une contre l’autre. La tète forme l’extrémité du cône antérieur; aucun enfoncement ne la sépare du corps proprement dit, et ne sert à la

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