LE PORC-ÉPIC

Il ne faut pas que le nom de porc épineux , qu’on a donné à cet animal dans la plupart des langues de l’Europe, nous induise en erreur, et fasse imaginer que le porc-épic soit, en effet, un cochon chargé d’épines : car il ne ressemble au cochon que par le grognement; par tout le reste il en diffère autant qu’aucun autre animal , tant pour la figure que pour la conformation intérieure : au lieu d’une tête allongée, surmontée de longues oreilles, armée de défenses et terminée par un boutoir, au lieu d’un pied fourchu et garni de sabots comme le cochon, le porc-épic a, comme le castor, la tète courte, deux grandes dents incisives en avant de chaque mâchoire, nulles défenses ou dents canines, le museau fendu connue les lièvres , les oreilles rondes et aplaties , et les pieds armés d’ongles.

Il ne faut pas non plus ajouter foi à ce que disent presque unanimement les